О боже. – А нам нужна ты, Рика, – силой я выдавил из себя слова, прочистив горло. – Мы очень тебя хотим. Если ты будешь с нами, то словно получишь карт-бланш, детка. Ты сможешь иметь все, что захочешь. – Я прикусил ее нижнюю губу. – Ну же. Девчонка отдернула голову и прорычала: – Я никогда не захочу быть с тобой! Ладно. Схватив Рику за воротник, я развернул ее и толкнул в распростертые объятия Тревора. – Кай, – резко выдохнула она с последней толикой надежды в голосе. – Тогда, может, с ним захочешь, – предложил я. Тревор обхватил Маленького Монстра руками, едва не раздробив ей кости. – Перестань! – заорала Рика. Затем она подняла руку и отвесила пощечину по его маске. Мимолетно почувствовав восхищение, я осекся, когда увидел в ней больше черт Уинтер, чем хотел. Рика была бойцом. Ударь его еще раз. Как мне следовало ударить мать гораздо раньше той ночи. Ударь его еще раз. Ударь меня. Но парень швырнул ее на холодную землю, покрытую влажными листьями. Она перевернулась и торопливо поползла назад. Тревор бросился на девушку и навалился на нее сверху. Склонив голову набок, я внимательно наблюдал. Похоже, он что-то шептал ей на ухо, только я не расслышал. Вдруг Рика рявкнула: – Слезь с меня! Сжав ее волосы, Тревор крикнул мне: – Держи ее за руки! – Нет! – взвыла она, брыкаясь и извиваясь. – Слезь! Я не сдвинулся с места. Он удерживал ее запястья, завел их за голову, одной рукой, а второй обхватил шею. Рика старалась вырваться из его хватки, но у нее не получалось. Она не могла. Не могла остановить то, что происходило. Я моргнул. Нет. Не этого я хотел. Планировал лишь напугать ее. Пригрозить. Добежать до края пропасти, едва не потеряв равновесие, но… Рика дала отпор. Многим из нас стоило научиться делать так же с самого начала. – Довольно, – произнес я. Тревор меня не услышал, продолжая бороться с девушкой. Я повторил громче: – Довольно. Замерев на мгновение, парень оглянулся. Стремительно подойдя к ним, я схватил его и оттолкнул в сторону, после чего нагнулся и поднял Рику на ноги, ухватив за толстовку. – Хватит реветь, – процедил я сквозь зубы, не отпустив ее воротник. – Мы не собирались ничего с тобой делать, но теперь ты знаешь, что мы на это способны. Я сжал волосы на затылке девчонки. Ее расстроенное лицо раскраснелось; она до сих пор безумно боялась, точь-в-точь как Уинтер той ночью, когда я вломился в ее дом в первый раз. – Ты не нужна Майклу и нам тоже, – прошептал я. – Поняла? Я хочу, чтобы ты перестала следить за нами и таскаться следом, словно жалкая собачонка, выпрашивающая внимания. – Я отпихнул ее, видя Уинтер, которая споткнулась и попятилась. – Начни жить собственной гребаной жизнью, Рика, и держись от нас подальше. Ты никому не нужна. Глаза девушки наполнились слезами. Развернувшись, она побежала в лес, в направлении своего дома, так быстро, как только могла. – Что, черт побери, это было? – выпалил Тревор, сорвав с лица маску. Его русые волосы пропитались потом. Нахмурившись, он запустил в меня маской Кая, словно баскетбольным мячом. Я поймал ее, повернулся кругом, распахнул дверцу машины и забрался внутрь. Мне хотелось поиздеваться над ней. Возможно, даже трахнуть ее или кого-нибудь другого, чтобы прояснить мысли, только… проклятье, это не… Тревор не собирался останавливаться. Она не получала удовольствия. Рика верила, что ей грозила реальная опасность. А я лишь чувствовал, как мать лежала на мне, подобно Тревору, лежавшему на Рике. Он твердеет, когда я так делаю. Это значит, что тебе нравится. Нет, не нравилось. Бросив маску на пассажирское сиденье, я завел мотор и увидел, как брат Майкла рванул к двери. – Черт, ты что делаешь? Но ждать я не стал. Уилл по-прежнему валялся в отключке на заднем сиденье. Я выжал газ и сдал назад, проигнорировав крики и ругань Тревора, побежавшего следом. Твою мать, можешь пешком домой идти. Преодолев грунтовую дорогу без остановок, я рванул на шоссе, даже не оглядевшись в поисках встречных машин, переключил передачу и погнал обратно в город по тихой темной трассе. Одной ладонью я сжимал руль, второй, опершись локтем на окно, вцепился в волосы. – Какого хрена? – пробормотал я. Что я натворил? Я на самом деле собирался причинить боль Рике? Но я и так причинил ей боль. Она присоединилась к нашей компании, спасла мою гребаную задницу, а я… напал на нее, твою мать. Девушка заступилась за меня, и все равно я увидел в ней угрозу. Растоптал ее боевой дух. Обошелся с ней, как с грязью. Вместо того чтобы почувствовать себя могущественным, я видел на земле маленького мальчика, несчастного и плачущего, у которого не было сил воспрепятствовать тому, что с ним происходило. Рика меня возненавидит. Больше никогда на меня не посмотрит. Припарковавшись у дома Уилла, я взвалил парня себе на плечо и выгрузил из машины. Потом поднялся на крыльцо, достал из его заднего кармана ключ, открыл огромную кованую дверь, вошел внутрь и быстро ввел код охранной системы, который мы все давно выучили наизусть. В доме было тихо и темно, но я учуял аромат гортензий – его мать всегда держала их на столике в фойе, меняя расцветку. Иногда выбирала голубые, порой – белые. Сегодня она остановилась на фиолетовых. Эти цветы создавали радостную атмосферу в доме. Среди всех домов друзей дом Уилла нравился мне больше всего. Постройка была не очень старая, светлая, с высокими потолками. Здесь хватало места, чтобы свободно ходить и дышать. Два его старших брата покинули родное гнездо несколько лет назад, отправились делать мир лучше. Уилл был самым младшим и самым проблемным для родителей. Я отвел его в комнату, бросил на кровать. Он зевнул и укрылся своим одеялом, превратившись в буррито [13]. Впервые за ночь я искренне улыбнулся. Мы с Уиллом одного поля ягоды. Оба всегда всецело подчинялись собственным механизмам преодоления: он – алкоголю и наркотикам, я – своей потребности причинять боль. В окна начал барабанить дождь. Подняв взгляд, я увидел капли, стекающие по стеклу. Они напоминали фонтан – когда ты сидишь внутри и смотришь на воду, льющуюся с верхнего яруса. Уинтер. Единственное место, где мне хотелось находиться в данный момент, – рядом с ней. Она осталась одна в доме, ставшем, по сути, огромным фонтаном из-за дождя, и позвала меня к себе. Вытащив чистые джинсы и футболку из шкафа Уилла, я прошел в ванную, принял душ, вымыл голову и тело, чтобы избавиться от запаха Рики и сигарет. Чтобы очиститься от всех дерьмовых поступков, совершенных за сегодня. Я привел себя в порядок, переоделся и ушел, прихватив ключ Уинтер, свой бумажник и телефон. Быстро запрыгнув в машину Майкла, я направлялся к дому Эшби. Было уже почти два ночи. Мне удастся провести с Уинтер по крайней мере несколько часов, прежде чем я подвергнусь риску столкнуться с ее отцом.