– Я выросла вместе с ним. Наши семьи близко дружат, поэтому я много времени провожу в его доме. – Это переводится как: «Она его любит и нарожает ему детей, а ты держи свои проклятые лапы подальше от него», – сказал Ной. Кивнув, я учла предупреждение: – Ясно. Внезапно из динамиков зазвучала музыка, люди вокруг засуетились, начали хихикать, свистеть. Я сосредоточенно прислушалась, пытаясь понять, что происходит. Это реально песня Бобби Брауна? – О боже, – воскликнул кто-то и рассмеялся. – Что? – спросила я. – Что происходит? – Уилл Грэйсон танцует, – ответила Рика таким тоном, будто ей за него стыдно. – О господи, он залез на стол. Все окружающие залились смехом – видимо, шоу оказалось интересным. Не в силах сдержаться, я улыбнулась и стала покачивать головой под «My Prerogative». Забавный выбор песни. Наверное, Уилл мне понравится. – Ну такой любовник, а не боец, – прокомментировал кто-то. – Он безумно сексуальный, – добавила Клаудия. – Если когда-нибудь втрескаешься в одного из них, пусть это будет Уилл или Кай, поняла? – произнес Ной с противоположной стороны стола. Полагаю, он обращался ко мне. – Они, по крайней мере, пообнимаются с тобой секунд десять после того, как дело будет сделано. Я нервно засмеялась, ковыряя свою еду. Ладно, похоже, мне никто из них не понравится. – Ребят, тихо, – сказала Рика, после чего повернулась ко мне: – Они шутят. Поняла. И беспокоиться не о чем. Я буду сторониться избалованных старшеклассников. Но меня жгло любопытство: что бы сделал мой Призрак, если бы я кому-то из них понравилась? Не будет ли ему все равно? Узнает ли он? Ведь даже сейчас парень вполне мог находиться в кафетерии, рядом с нами. Черт, возможно даже, что это Ной. Но я отбросила этот вариант. Я держала его за руку по пути на урок музыки. Тело Ноя совершенно не похоже на его тело. Он не настолько высокий, не настолько сильный. Мои внутренности не исполняли сальто, когда я прикасалась к нему. Пока играла музыка, а люди увлеченно наблюдали за выходкой Уилла Грэйсона, для меня все звуки, смех и шум начали отходить на второй план, затихать. Я хотела вновь его почувствовать. И чувствовала. Будто опять сидела у него на коленях, вела машину. Или прижималась к нему сзади на мотоцикле, ощущая его тепло и холод ночи. Или пряталась с ним в гардеробной, в его крепких объятиях, словно в нашем собственном мире. Мне бы хотелось, чтобы парень оказался сейчас рядом. Наблюдал за мной. Всегда наблюдал за мной. Я заправила волосы за уши, повернула голову в том направлении, где он стоял в моем воображении, и упивалась, представляя его взгляд на себе. – Ты в порядке? – спросила Рика. Музыка выключилась. Услышав, как учитель кого-то отчитывал – Уилла, скорее всего, – я кивнула. – Да. – Я положила свою пластмассовую вилку на поднос и вытерла руки салфеткой. – Когда доешь, покажешь мне, пожалуйста, где библиотека? Посижу там и послушаю учебный материал перед уроком. А потом попрошу помощника библиотекаря проводить меня в кабинет. – Конечно. Я уже все. Идем. Мы взяли наши сумки, выбросили мусор и направились к дверям. На выходе из кафетерия я улыбнулась сама себе, до сих пор ощущая его: как он смотрит, следует за мной и никогда меня не оставит. * * * – Что думаешь насчет этого местечка? – предложила Рика, когда мы прибыли на третий этаж библиотеки. – Здесь пусто и тихо. Я кивнула, на ощупь ища ближайший стул. Вместо него обнаружила мягкий диван, поставила свою сумку, села и достала телефон с наушниками. – Мне нужно сбегать в административный офис, забрать листовки для математического клуба, – пояснила девушка. – Могу зайти за тобой, как только освобожусь, и проводить на английский. – О, нет, все нормально, – сказала я, подключив наушники и уютно устроившись в углу дивана. Я кого-нибудь найду. Или… войду в раж и доберусь до класса самостоятельно. – Не вздумай, – отчитала Рика. Я улыбнулась. В моих словах была лишь доля шутки. Кабинет английского располагался в конце коридора следующего этажа, напротив лестницы. А из библиотеки можно попасть на лестницу, свернув налево. Уверена, я смогу. После того, как вчера управляла настоящей машиной, мне отчасти хотелось попробовать. Это будет моей дозой развлечений на сегодня. Но я ее успокоила, зная, что она до сих пор чувствовала себя виноватой из-за инцидента с раздевалкой. – Шучу. Со мной все будет хорошо. Кто-нибудь поможет. Обещаю. – Ладно, – уступила Рика. – Увидимся на уроке. Помахав ей, я всунула наушники в уши и включила главу про коренных американцев и раннюю колонизацию. Звук сделала не очень громкий, чтобы не пропустить первый звонок, оповещавший об окончании обеда. Тогда у меня останется пять минут на дорогу до класса. Я запрокинула голову назад, закрыла глаза, слушая женский голос, повествующий о племенах восточной Америки и Канады и о торговле с европейскими переселенцами. Из всех школьных аудиокниг эта нравилась мне больше всего. Голос в динамиках был приятный и мягкий, богатый на интонации, словно она рассказывала сказку на ночь. За исключением алгебры, которая всегда давалась мне с трудом и мало меня интересовала, так как я знала, что в будущей карьере она не принесет никакой пользы, дела с остальными предметами обстояли на удивление хорошо. Учителя помогали; я чувствовала себя все менее неловко, разговаривая с ними, открыто обсуждая свои потребности. То есть в школах создавали адекватные условия для людей с трудностями обучения, малоимущих, больных, с серьезными поведенческими расстройствами. По сравнению со всеми ними я ведь не могла быть такой уж огромной обузой, да? Родители и Арион привили мне кучу комплексов. Зато преследователь-психопат вызывал улыбку и вселял в меня уверенность. Кто бы мог подумать. Жизнь – странная штука. Нужно расспросить его при нашей следующей встрече. Если она состоится. Но чтобы получить ответы, одного моего желания их услышать окажется недостаточно. Придется вытягивать из него информацию, например, станцевать полную сюиту из «Щелкунчика» в обмен на его чертово имя. Я прыснула от смеха, но быстро избавилась от улыбки на всякий случай. Вдруг кто-нибудь увидит и подумает, что у меня крыша поехала. В следующую секунду воздух пронзил громкий и резкий звон, заставивший меня поморщиться. – Какого черта? Выдернув наушники, я наконец-то поняла, на что это похоже. Это?.. Пожарная сигнализация коробила слух больше, чем скрежет ногтей по школьной доске, усиленный в десять раз. Я выпрямила спину, стараясь расслышать голоса и понять, настоящая это тревога или учебная. – Не бежать! – объявила библиотекарь. – Выходите из здания так, как вас учили. – Затем она крикнула: – Не бегите! – Подождите, – окликнула я, схватив свой телефон и рюкзак. – Подождите! Я знала дорогу до лестницы, но насчет выхода была не уверена. Одним этажом ниже, через коридор с личными шкафчиками, и вроде бы направо… Тяжелые двери библиотеки то открывались, то закрывались, и я закричала: – Подождите! Прижимая к себе рюкзак, я схватилась рукой за перила и понеслась вниз по лестнице настолько быстро, насколько могла. Внезапно наушники, свисавшие с телефона, попали мне под ноги. Я случайно наступила на них, и они упали куда-то на первый лестничный пролет. Я опустилась на колени, бросила сумку на пол и начала лихорадочно ощупывать керамическую плитку. Пожара ведь нет? Это просто учения. Найдя провод, я дернула его на себя, но подняла только одни наушники, без телефона. Видимо, они отсоединились от мобильника во время падения. В отчаянии я стукнула ладонью по бедру. – Проклятье! К черту. Телефон можно заменить. Если его кто-то найдет, то не сможет разблокировать, не зная пароля. Оставив свои вещи, я спустилась на первый этаж. Сирена по-прежнему громко ревела. Кроме нее, я ничего больше не слышала. Ни голосов, ни движения, ни хлопков дверей… Все уже ушли? Сердце начало колотиться чаще. Что мне делать? Черт! Половина школьников была в кафетерии. Они наверняка вышли на улицу оттуда. Остальные, кто был на уроках, не успели бы так быстро покинуть здание. Верно? – Эй? – выкрикнула я. Я махала руками перед собой в попытке определить, в какой стороне находились двери, но все равно врезалась во что-то, зашипела от боли, вспыхнувшей в голени, и ухватилась рукой за стул. Видимо, из-за спешки его не придвинули к столу. Наконец-то найдя стену, ориентируясь по ней, я дошла до двери, которая вела из библиотеки в здание школы. Я открыла ее и снова крикнула: – Эй! Кто-нибудь может мне помочь? Я не знаю, как выйти отсюда! Вдохнув через нос, я почувствовала запах дыма.