На тротуаре возле пешеходного прохода из транзитного терминала Дубровский с удивлением заметил экзотику а-ля СССР – толстую тетку в белом халате, которая торговала горячими пирожками. Пирожки продавщица вытаскивала из большого алюминиевого бака, который был прикрыт здоровенной крышкой, утепленной сверху одеялом. Пирожки заворачивались в бумагу и подавались без всяких пакетиков и салфеток. Как ни странно, но торговля шла бойко и пирожки разлетались со скоростью… горячих пирожков!!! Больше всего Владимира удивила цена. Пирожок с горохом – пять рублей, пирожок с картошкой или капустой – шесть рублей, а пирожок с мясом – десять рублей. Ну точно, «совок» в чистом виде! Покупать уличный фастфуд Владимир не стал, хоть запахи стояли весьма аппетитные, да и народ вроде отоваривался у толстухи не впервые, но Дубровский рисковать своим желудком не решился. Та часть Сосновска, которая граничила с КПП и транзитной площадкой, больше всего напоминала большую рыночную площадь. Здесь царило обилие торговых рядов, павильонов, магазинов, лабазов, «оптовок» и идущих с ними рыбами-прилипалами гостинец, мотелей, рюмочных, столовых, кафешек и мелких ресторанчиков. Удивило обилие оружейных магазинов. Попадались даже небольшие ларьки-павильоны, где оружие висело на крючках вдоль стен, как вяленая рыба. Вначале Дубровский подумал, что это не настоящее оружие, а муляжи или страйкольные шарикоплюи, но потом понял, что стволы вполне боевые, причем среди «гражданских» с заблокированным режимом стрельбы очередями попадались и армейские образцы. Поддавшись любопытству, Владимир зашел в один из таких оружейных магазинчиков, в витринах которого были выставленные, видимые им только на картинках раритеты: пулемет «максим», пулемет ДП-27 и пулемет РПД-44. Внутреннее убранство магазина особой красотой и великолепием не поражало. Не было стеклянных витрин и полированного дерева прилавков, даже особой подсветки не было. Автоматы, пистолеты, винтовки, ружья и даже пулеметы были свалены чуть ли не на полу в прозаических деревянных ящиках унитарного зеленого цвета. Как будто это было не оружие, а картошка или эмалированные тазики. А еще в магазине не было охранника, зато у продавца на поясе висела открытая кобура, из которой торчала рукоять револьвера. Повертев головой и оглядев ассортимент магазина, Владимир даже не сразу сообразил, что хочет спросить у продавца. Изначально он зашел в магазин, чтобы поглядеть на выставку оружия, но красивой выкладки смертоносных железяк здесь не было, и, соответственно, весь смысл эстетического наслаждения как-то сразу пропал. – Что-то подсказать? – вяло поинтересовался продавец, оторвавшись от созерцания газеты. Газета?! Настоящая бумажная газета, да еще и без больших цветных картинок с голыми бабами. Ничего себе! – Почем? – неожиданно для себя кивнул Дубровский в сторону выставленных в витрине пулеметов. – «Максимка» – двести пятьдесят тысяч, «двадцать седьмой» – сто пятьдесят тысяч, «сорок четвертый» – двести тысяч, – буднично отозвался продавец. – Недорого, – опять же не понятно почему, прокомментировал слова продавца Владимир. – А пистолеты почем? – «Макарон» – червонец, «тэтэшник» – семь, «наганы» – по пятере, все остальное дороже. Есть импорт: «глоки», «чижы», «кольты», «беретты», из наших «ярыгин», «викинги», «лебедев», «гэша». У тебя-то самого какое оружие? – неожиданно спросил продавец. – Вертикалка, двенадцатая, – ответил Дубровский. – «Тозик» или «ижак»? – Нет. Beretta UltraLight. Но оно дома осталось в сейфе. – Богато! – цокнул языком продавец. – Ну, это для души, а для работы чего? – Для работы?! – переспросил Владимир. – В смысле? – Подожди, – хитро прищурился продавец. – Ты что, только что прибыл? Новичок? – Ну, как бы да, – смутился Владимир, – я впервые в ваших краях. – Понятно, – широко улыбнулся продавец и отложил газету в сторону. – Ну, тогда велком, так сказать. Тогда давай сразу определимся, что тебе привычно из оружия. Если «короткий», то револьвер или пистолет. Импорт или наш? Один будет «короткий» или несколько? Что важно: повышенный боезапас или скрытность ношения? Сделку оформим за пять минут, считай деньги заплатил, через минуту вышел на улицу с пистолетом в кармане. У меня «лицуха» есть, так что все по закону! – Слушай, давай я позже зайду, забыл, у меня же дело еще одно было, – испугавшись такого напора продавца, Дубровский попятился к выходу. Покинув оружейный магазин, Владимир тут же перешел на другую сторону улицы и скрылся за поворотом. «Капец, продавец оружейного магазина – неадекват! – подумал Дубровский. – Это бред, какой-то! У продавца магазина пистолет в открытой кобуре! А если его кто-то выхватит?» И вообще, что это за фигня творится? Как можно вот так вот в открытую продавать пистолеты и пулеметы? Ну ладно ружья, винтовки и карабины. Их продают в магазинах уже очень давно, этим никого не удивишь, но продажа короткоствольного оружия или автоматического – это нонсенс! Прямое нарушение законодательства Российской Федерации. «Что ж это за место такое?» – устало подумал Владимир. Дубровский купил в ларьке стакан кофе, два беляша и, присев на скамейку, принялся разглядывать проходящих мимо людей. Надо было собраться с мыслями, чтобы понять, как действовать дальше: искать попутчиков до Новой Москвы или дождаться завтрашнего утра и отправиться с дежурным конвоем? За десять минут сидения на скамейки Дубровский пришел к неутешительному выводу, что он все-таки попал в некое место на географической карте России, где современное законодательство не работает. Пока он сидел на скамейке и потягивал горячий кофе под сочные, жирные беляши, мимо него прошло множество людей, среди которых были вооруженные пистолетами и револьверами. Причем, судя по внешнему виду, они не являлись сотрудниками правоохранительных органов или работниками охранных структур. Взять хотя бы вон ту толстую тетку преклонного возраста, которая волочет за собой сумку на колесиках. Куртка на тетке не застегнута на молнию, и поэтому видно, что на поясе у неё кобура с пистолетом внутри. Ёпта, как?! Дубровский выкинул в урну пустой бумажный стаканчик и пошел обратно к транзитной площадке. По дороге он подумал, что если здесь все так просто с оборотом оружия, то, может, и ему прикупить чего-нибудь огнестрельного и короткоствольного. Тот же ПМ. Дешево и сердито! В армии у Владимира был опыт обращения с «макаркой». Так что можно было бы купить пистолет. Дубровский даже на какое-то мгновение остановился и было дернулся, чтобы вернуться в оружейный магазин, но потом сам себя одернул, понимая, что оружие – это очень хороший повод для правоохранителей, чтобы докопаться до него и найти повод для тщательного обыска автомобиля. А оно Владимиру надо? Нет, конечно! Когда перевозишь кубометр долларов и евро, то лучше поберечься! Дубровский быстрым шагом вернулся к своей машине с твердым намерением никуда из кабины «Форда» больше не дергаться, дождаться завтрашнего утреннего конвоя и вместе с ним спокойно добраться до Новой Москвы. Спешка нужна только при ловле блох… и то не всегда! – Уважаемый, это не вы искали попутную колонну до Новой Москвы? – спросил подошедший к «Форду» парень. Вопрос застал Дубровского врасплох, вырвав из задумчивости. – Я, – машинально ответил Владимир. – А что? – Мы идем в том направлении, за три «рубля» возьмем тебя в колонну. Пассажиры есть? – Нет. Я один. – Тогда, если докинешь еще «рубль», то подсадим к тебе стрелка, вторым номером. – А без стрелка что, никак? – Почему? Можно и в одиночку ехать, просто путь долгий, вдвоем веселее. Языками можно почесать. Ну, а насчет бандитов не беспокойся, мы вовремя платим кому надо, так что с нашими колоннами проблем не бывает. Можно, конечно, на отморозков нарваться, но они, как правило, нападают только на одиночные машины. – А у вас много машин в колонне? – Хватает. Сегодня пойдет шестнадцать. Так что, едешь или нет? – Еду, – немного подумав, ответил Дубровский. Парень вызывал доверие, внешний вид имел вполне приличный, говорил правильно, без употребления мата, слов-паразитов, характерных для криминалитета. – Тогда выкатывайся за ворота, там будет стоять серебристый «патрик», госномер 920ВВО. Поедешь за ним. – А как же остальные машины? – с тревогой в голосе спросил Дубровский. – Караван формируется в Стельках, – пояснил парень, чем еще больше запутал Владимира. – В Стельках?! – переспросил Дубровский. – А! – хлопнул себя по лбу парень. – Ты же у нас впервые, только приехал. Извини, туплю! Стельки – это поселок такой, в двадцати километрах от Сосновска, в сторону Москвы. Там чаще всего и формируются колонны и караваны на Москву, там же и несколько больших транзитных складов и оптовых баз. Кстати, ты себе оружие уже купил? – Нет. – Зря! В Новой Москве цены на огнестрел процентов на двадцать дороже, чем в Сосновске. Ну, ладно, есть у меня пару лишних стволов, как до места доберемся, если захочешь, я тебе продам. Дубровский лишь кивнул в знак согласия, удивившись в очередной раз, что оружейный вопрос вновь всплыл. Что же это за место такое, что у них здесь с оружием так все просто? Помнится, когда Владимир решил озаботиться покупкой ружья, то ему пришлось пройти довольно нудную процедуру получения разрешения на владение оружием. Хорошо, что ему еще помогли некоторые вопросы решить по-левому, а если бы он делал все по закону, то вместо двух недель проваландался не меньше чем полгода. После массовых расстрелов в учебных заведениях в девятнадцатом году Росгвардия закрутила гайки в вопросе легального оборота оружия до металлического и зубовного скрежета. А тут погляди, ходят с пистолями в открытую, ничуть не стесняясь и не боясь полицейских. Видимо, все-таки здесь какой-то заповедник для чиновников, богатеев и прочих сильных мира сего, раз тут так все просто. Уж для себя чинуши и бюрократы расстарались, чтобы законы действовали по-другому, не так, как на другой территории России. Выкатившись за пределы площадки, Дубровский отметился на КПП и, заметив серебристый «УАЗ-Патриот», направил машину к нему. Из «патрика» Владимиру махнули рукой, серебристый внедорожник двинул вперед по дороге, «Форд» Дубровского направился вслед за «Патриотом». Через какое-то время дорожное покрытие сменилось с асфальта на щебенку, а потом и вовсе превратилось в грунтовку. Идущий впереди «Патриот» начал дергаться и вилять из стороны в сторону. На всякий случай Владимир сбросил скорость, чтобы ненароком в него не врезаться. «Патриот» продержался всего пять минут, потом притерся к обочине и замер погребальным монументом отечественному автопрому. Вылезший водитель громко матерился и поносил создателя УАЗа всеми ругательствами, которые только знал. Дубровский остановился позади «Патриота», но из машины не спешил вылезать. Водитель и пассажир УАЗа поочередно ныряли под капот машины, чего-то там высматривали и крутили. Видимо, они решили, что своими силами у них никак не получиться отремонтировать и воскресить двигатель «Патриота», потому что один из них направился к «Форду». – Братка, давай возьмем наш «патрик» налыгача? – предложил водитель УАЗа. – Трос есть, тут километров пять, не больше. – Хорошо. Я сейчас вас объеду и зацепимся. Дубровский объехал УАЗ, встал перед ним и, заглушив мотор, вылез из кабины. Парни, весело перешучиваясь, размотали ярко-желтый буксировочный трос, прицепили один конец за крюк «Форда», а второй зафиксировали на скобе «Патриота». Дорога была совершенно пуста, за все это время мимо них не проехало ни одной машины, ни в ту, ни в другую сторону. Владимир двинул к кабине «Форда», и в тот момент, когда он схватился рукой за ручку двери, что-то кольнуло его, он обернулся и увидел, как водитель УАЗа вскидывает руку с пистолетом, наводя ствол на Дубровского. Бах! бах! бах! – пистолет выплюнул одну за другой три пули. Владимир пригнулся, юркнул за капот машины, тут же, немедля, бросился в придорожные кусты. Бах! бах! бах! – раздалась за спиной очередная серия выстрелов. Дубровский ломился через заросли, не разбирая дороги и не обращая внимания на бьющие по глазам ветки и секущие одежду острые колючки деревьев. Позади раздались громкие крики, а потом сыпанула частой дробью автоматная очередь. Владимир припустил еще быстрее, бежал в глубь леса, совершенно не понимая, что происходит вокруг. Вперед, только вперед! Надо отбежать как можно дальше от дороги. Вражеский автомат бил, не переставая, длинными очередями. Дубровский зацепился ногой за лежащую на земле толстую ветку, клюнул головой вперед, со всего размаху влетел в ствол сосны. От сильного удара из глаз сыпанул фонтан искр, потом потемнело, и Владимир потерял сознание.