— Нет, зачем, сама к ним съезжу, вместе с тобой, посмотрю их изделия. На том пока и закрыли наше совещание и разошлись и разъехались по своим делам. В Каменку, деревню между каменоломней и болотом, я решила съездить как раз из — за каменоломни. Во — первых, надо узнать насчёт известняка и доломитовой муки, во — вторых узнать, не смогут ли заготовить камень для коптильни, а в — третьих, узнать у камнетесов про плиты для дорожного покрытия. Годится ли в принципе местный камень для этого. В Каменку приехали мы с Милашем задолго до обеда, выехали рано из поместья. Но камнетесов в деревне не было, вообще оставались старики да бабы с ребятишками. Вот они и сказали, что все мужчины либо на каменоломне, либо возят по полям каменную муку. Так они назвали доломитку и известняки. Значит, едем туда. На каменоломне кипела работа — слышался скрежет каменной мельницы, глухо бухали молоты, откалывая каменные глыбы. Следом за нами в карьер заехала телега, покрытая белой пылью, с запряженным конем — тяжеловозом. Я удивилась, точно знаю, что в поместье тяжеловоз был один. Мое удивление разъяснил старшина каменщиков, Виран, тот самый, похожий на Илью Муромца, мужик. — Так, лэрина, у нас завсегда свои тяжёлые кони были, на лошадей с имения не всегда надеяться можно. Вот у нас свои и есть. Грузы у нас тяжёлые и кони такие же нужны. Ты, хозяйка, не волнуйся, как договорились, возим мы на поля нашу муку. Ещё сегодня вот на поля возле Каменки повозим, а завтра и к Горице начнем возить. Только вот — Виран замялся, оглянулся на своих работников, потом продолжил — Говорят, в имении всем работникам жалованье прошлое выплатили. Не врут? А то мы — то тут совсем обезденежели. Может, заплатите нам, сколько можно? Я удивилась: — А почему от вас никто не пришел со списками, кому сколько должны? Составь список и приходи в имение, сразу и деньги заберёшь, и аванс за сейчас получите. Рабочие явно прислушивались к нашему разговору, и в конце послышался совместный вздох облегчения. Так они приступили к работе, даже не зная, заплатят им или нет? Ну, надо же. Потом мы ещё обсуждали насчёт камня для коптильни. Виран сказал, что на нижние ряды и фундамент они вскоре наломают камня, а вот само здание посоветовал строить из кирпичей. Небольшая кирпичная мастерская и глиняный карьер есть в следующем за Зелёными Холмами поместье. Можно купить у них, сколько надо, возить недалеко. Да, надо подумать про это. Насчёт дорожных плит Виран твердо сказал, что их плитняк подойдёт для дорог, раньше во многих ближних поместьях дороги мостили как раз нашими плитами. Хотя чего я сомневаюсь, это же не хайвэй мостить и не вес КАМАЗа они должны выдерживать. Только само полотно дороги надо подготовить. То есть дорожных рабочих надо нанимать. Ничего не поделаешь, надо искать. Ещё раз, напомнив Вирану, чтобы после обеда приехал в имение за деньгами, двинулись в обратный путь. Пока ехали домой, я внимательно осматривала дорогу. Надо засыпать ямы, немного выровнять дорожное полотно, укрепить его песком или гравием, уплотнить конными катками и класть дорожные плиты. Работы, конечно, много, но надо все равно, с чего — то начинать. В имении царила суматоха — во дворе слышалось блеяние, кудахтанье, гоготание и прочий шум — бегали скотники и птичники, определяя новую живность по своим местам. Когда мы подъехали к хоздвору, сияющий Димар вместе с конюхами поил новых коней. Оглянулся, увидел меня и Милаша, подошёл к нам. — Вот, привезли всех, что мы купили в Арнике. А пасечник с женой приехали сразу, как вы уехали. Я сам их в деревню отвёз и дом показал. Довольны очень. Парень сразу побежал ульи из омшаника выносить, а жена его дом убирает. Там бабы — соседки тоже пришли, помогают ей. Так что все хорошо, не волнуйтесь. Да я и не переживала особо, если человеку необходима работа и крыша над головой, он сам все сделает. А пока идём обедать и решать другие проблемы. По кирпичу, по оплате каменотесам, по строительству коптильни, по много чему ещё. Опять совещание с управляющим. Скоро уже весь запас бумаги, что привезла с собой из столицы, исчеркаю своими заметками. — Димар, как думаешь, если коптильню строить из кирпича, очень дорого обойдется? И кому лучше ехать покупать его? Тебе или мне? Димар ненадолго задумался, потом ответил: — Если хотите надолго, то, конечно, лучше из кирпича, а не из досок. Временную мы из досок за пару дней сделаем. Вы только нарисуйте, что именно хотите, мы такое не строили никогда. А кирпичное здание, это уже серьезно. Надо посчитать, сколько уйдет кирпича. А ехать договариваться надо все — таки вам. Вы хозяйка. Цена на кирпич в нашем округе не слишком высока, потому что и карьер рядом и мастерская и все у одного хозяина, да и мы недалеко от Жёлтого Ручья. По оплате камнетесам договорились сразу — людям надо заплатить все. Они не виноваты, что прошлый хозяин забросил карьер, они и правда, перебивались кое — как, это хорошо ещё, что знающие работники не разбежались, остались в деревне. А вот про мое предложение по дорогам заставило его глубоко задуматься. Потом он неуверенно начал: — Дело, конечно, хорошее, дороги у нас плохие, это верно. Как дождь али распутица какая, так и не проехать на телегах или повозках никуда, только верхом. Но рабочих придется брать со стороны, у наших своих дел много, не потянем. Но это я в Арнику съезжу, поспрошаю, может, и найду кого. Только вот что я думаю. Ежели мы только у себя сделаем дороги, то этого мало, надо бы хотя бы до Арники. Но опять же, очень нам дорого встанет. А ежели предводителю предложить, чтобы все баронства деньги собрали, вскладчину, тогда и нам будет выгода. — Так можно сделать, но для того, чтобы все увидели пользу, надо для начала у себя сделать, чтобы видали, как будет. — Так — то да, значит, рабочих надо нанимать. На этом нас прервали, зашла Талия, сообщила, что в ворота имения заезжает много разных груженых телег. Наверное, всё — таки доехали наши грузы из столицы. Идём смотреть и принимать. До самого вечера разбирались с прибывшим грузом. Все по списку, который был у меня при себе, сошлось. Лошадей отправили на конюшню на отдых, возчиков накормили и тоже на отдых определили, им завтра в обратный путь отправляться. Услуги по перевозке оплачены заранее, ещё в столице, так что мы в полном расчете. А потом сразу приехал Виран со своим списком на задолженность. У меня аж сердце защемило, когда увидела, как он, такой здоровый мужик, робко мял в руках небольшую бумажку с каракулями, а в глазах стыла робость и неверие — а вдруг хозяйка так жестоко пошутила? И только получив все деньги по задолженности и положенный аванс за выполняемую сейчас работу, его немного отпустило напряжение. Я поинтересовалась: — Виран, не боишься ехать домой с деньгами? По здешним меркам, сумма не маленькая, может, переночуешь, а утром с охранником уедешь? Камнетес недоумевающе взглянул на меня и прогудел: — Дак, хозяюшка, спокойно у нас, не балуют, да и кто на меня кинется — то? Он повертел огромным кулаком и добавил: — Да и мужики ждут, поди, уже на полдороге встречать будут. — Ну, смотри, поешь перед дорогой на кухне, да езжай. Добрый путь тебе и спасибо мужикам за терпение и работу. Надеюсь, больше не будет таких задержек. Виран уехал, а нам теперь надо готовиться к встрече купленного в столице скота, возчики сказали, что они их обогнали перед долиной, так что завтра до обеда и стадо мое прибудет. Иртэн. Несколько дней после ярмарки Иртэн провел в разъездах по полям и деревням своего поместья. Лэр Геран гонял их с Тимеем по полной. Вечером, сползая с коня у конюшни, Иртэн всерьез начинал подозревать, что если у него на заду ещё не образовалось мозоли, то точно задница уже приняла форму седла. Но постепенно втягивался в ритм сельской жизни. Уже не убивало раннее вставание, более бокала вина за ужином даже не тянуло выпить. Даже зловредный кочет больше не пугал. Иртэн научился при нахождении в хоздворе не поворачиваться к нему тылом, а если случалось то, только заслышав боевой топот петуха, моментально разворачивался к нему и встречал обидчика пинком сапога. Ещё Иртэн твердо уяснил, что овцы — безвредные создания, гуси больно щиплются, а коровы дают молоко и их надо уважать, ибо могут боднуть рогами и лягнуть копытом. И то, что булки не растут на деревьях, а надо вначале вырастить зерно, затем его собрать и смолоть на мельнице и только потом испечь булку — тоже уяснил. В общем, быть хозяином поместья — это труд. И ежедневный. Пару раз заезжали в Дубовую Рощу, по — соседски, сетовали на погоду, вели разговоры о видах на урожай, говорил в основном словоохотливый барон Транир, а Иртэн кивал с умным видом головой и хмыкал в нужных местах, так как понимал из речи барона едва ли четвертую часть сказанного. Девицы, Милли — Тилли, как их звали домашние, и их кузина Лионелла неизменно присутствовали при каждом его визите в имение и были твердо убеждены, что интерес молодого барона явно направлен на одну из них. Лионелла была более других убеждена, что именно она — тот самый интерес, и при каждой встрече то томно вздыхала, то бросала игривые взгляды особым образом — в угол, на нос, на предмет — секретное оружие всех девиц на выданье. Что бесило Иртэна неимоверно. Но, вздыхая и проклиная свою обязанность, он тащился в Дубовую Рощу ухаживать и охмурять. Хотя на самом деле, с большим бы удовольствием он бы встретился со своей другой соседкой — Маринеллой Нессир. Но не мог найти необходимости или предлога посетить Белую Долину. А пока продолжал изучать свое хозяйство. Глава 20. Говорят, ваш сын устроился на работу? — Ага, забойщиком скота. Ну и как, нравится? — Еще бы! Он же с детства любил со зверушками возиться. Чтобы в вашем огороде овощи росли на грядке. Вы пораньше просыпайтесь и начните день с зарядки. Воду лейте не жалейте, сорняки гоните тяпкой. Утром, только проводили возчиков с их телегами, как я пошла по своим делам в хоздвор. Заглянула в кузницу к Мирко. — Как дела с плугами, получается, Мирко? Может, что — то надо еще — металл, уголь, помощники? — Да вроде всё есть, лэрина, два плуга уже готовы, теперь вот третий сделаем и начнем бороны ковать, что вы нарисовали. Их проще делать и металла на них меньше идёт. А вот какие вы новые рисовали, чтобы семена сеять, так мы таких и не делали никогда. Но по рисунку сделаем, что уж получится. Надо сказать, что за основу взяла самую примитивную тракторную сеялку тридцатых годов из своего мира. Помнится, я водила свой класс на ВДНХ, в павильоне сельского хозяйства как раз юбилейная выставка была. Экскурсовод довольно интересно рассказывал о сельхозтехнике 20-30-х годов. А я только успевала вытаскивать своих неугомонных шестиклашек из различной техники, в том числе тракторов, сеялок — веялок и тому подобному. Поэтому успела рассмотреть все изнутри. Сколько лет прошло, думала, давно забыла. Оказалось, что нет, понадобилось — вспомнила. Человеческая память — очень интересная штука. Вот пока не забыла, надо ещё простую картофелесажалку начертить и сделать. Крестьянский труд и так нелегок, и если можно его облегчить — значит, надо это делать. Расстались с Мирко, довольные друг другом. Пошла проверять, как там наши местные покупки себя чувствуют. Пруд уже наполовину наполнился водой отводом из небольшого ручейка. Но гуси радостно гоготали в воде, хлопая оглушительно крыльями по воде и поднимая тучу водных брызг. От такого буйства утки робко скучковались в другом конце пруда. Заглянула в птичник. Там бегали с коробами корма довольные птичницы. Спросила у одной из двух птичниц, успевают ли они, не нужна ли помощь. — Ой, лэрина, такая работа в радость даже! Давно у нас столько живности не было! И курочки молодые, только начали нестись, и вон, утром, корзину яиц собрали! — она кивнула в сторону, где стояла большая корзина, полная яиц. — А наши старые курицы заквохтали, будут цыплят высиживать, только яйца им подкладывать будем. Ну и хорошо. Цыплята всегда нужны будут. Надо будет спросить у Дамира и Талии, как женщина, она тоже может знать — может, работникам потом надо будет цыплят в счёт жалованья продать? Свое хозяйство всегда хорошо иметь. Теперь идём к огородникам. Первым делом надо посмотреть, как там колодец наш копается. За день выкопали уже довольно много, куча земли рядом изрядная. Я внимательно рассматривала грунт. Нижний слой кучи — это просто плодородный грунт, потом песчаная почва, а сейчас выкидывали из колодца плотную, темно — бордовую, даже с фиолетовым оттенком, глину. Это хорошо, водонепроницаемый слой пошел, значит, вода скоро появится, и будет она чистой. Я прислушалась к своим ощущениям. Вода чувствовалась совсем рядом, она волновалась, плескалась в своем подземном хранилище. Надо придумывать срочно какой — то запирающий воду агрегат, а то хлынет под давлением. К огороду надо сделать отводной канал, чтобы туда самотёком шла вода. Туда проще — низинка, пойдет. Осмотрела парники, они были готовы, только сегодня добавят земли, и завтра можно сеять огурцы, в междурядья — редис, зелень. В дальние пару парников надо посеять на рассаду томаты, перцы, баклажаны. Я специально узнавала — летом они смогут расти в открытом грунте. В долине свой микроклимат. Хотя эти растения здесь пока ещё экзотика. Заглянула на огороды. Длинные гряды были аккуратно разделены бортиками из досок, аккуратно вскопаны. Местами видны серые пятна — сюда я тоже велела внести прошлогодний навоз и золу, собранную при чистке всех печей и каминов в доме. Надеюсь, урожайность повысится. Давно надо навестить Малию, узнать, как там дела на кухне, попробовать икру, рыбу. Отцу в столицу отправила я только часть из того, что тогда привезли рыбаки. Малия верховодила на кухне строго и безапелляционно, ее помощники слушались ее беспрекословно. Попросила дать мне кусочек хлеба с маслом и немного солёной икры и рыбы. Бутерброд с икрой был отличным! Не менее вкусной оказалась и рыбка. А копчёный балык будет ещё вкуснее. Но это когда путина начнется. А пока будем прояснять другие вопросы. — Малия, а молоко вам приносят? Что из него делаете? — Так известно что, лэрина. — Малия успевала и тесто на пироги месить и со мной разговаривать — кашу утром варим, сметану снимаем, масло сбиваем, творог варим. Только много его получается, лишку, сейчас удои хорошие. — А сыр не делаете сами? Мы с Лимой на рынке видали некоторые сыры, разные. — Пока не варили ещё, но придется, покупать — то дорого. А вы, лэрина, сыру захотели? — Нет, Малия, я хотела попробовать сварить сыр по особому рецепту, меня в Академии научили. Оставь к вечеру творога, масло, яйца. Попробуем сварить, может, понравится. На самом деле, плавленый сыр я варила на заре своей сельской деятельности. Тогда мои клиентки, озабоченные здоровьем и правильным питанием, были помешаны на экологических продуктах. Вот я и варила. Ну и цену почти неприличную с них брала. Платили, ибо это было модно похвастаться в кругу таких же экс — моделек в платьях от кутюр, ныне жён скороспелых олигархов, что "они питаются исключительно экологическими натур — продуктами. Ах, это дорого, но мой бусик ест только все натуральное, понимаете?" Вот и вспомню былое, получится — поставлю на поток, можно хотя бы пока на местном рынке торговать. Можно много чего из земной кухни придумать, единственное, что останавливало — ну не было тут холодильников — морозильников. А вот блины готовить научу, если честно, сама хотела блинов на завтрак. И сама же хмыкнула, — ну какая уважающая себя попаданка не печет блины? Да все пекут! Я имею в виду наших, славянских, попаданок. У нас ведь это традиционное блюдо. А после обеда прибыло и наше мычаще — блеюще — мекающее стадо. Необходимо было всех разместить по отведенным им местам, накормить — напоить животных, затем то же проделать с сопровождавшими стадо пастухами. В общем, работы хватило всем. С доставкой меня не обманули, даже падежа в дороге не было, так что лишний десяток телок, которых гнали для возмещения возможных убытков, я просто купила дополнительно и все. Животные были не голодные, а несколько телок оказались уже стельными, так что и приплод будет. Даже внешне они отличались от местных коровок — молодняк размерами был с местных взрослых коров. Так что можно надеяться на хорошие результаты удойности. Вечером мы с Малией и с вездесущей Лимкой (куда же без нее!), варили плавленый сыр. Хоть рецепт и простой — творог, масло сливочное, яйца, соль, сода — все равно я волновалась. А вдруг? Всё — таки, вдруг в другом мире что — то не так пойдет? Но волновалась я зря. Вскоре у нас получилась кастрюля литра на два отличного, ярко — желтого плавленого сыра. Возможно, надо было каких-нибудь специй добавить, но для нас на первый раз и так было очень вкусно! Мы с наслаждением пили чай с бутербродами, намазанными невиданным здесь продуктом. Я с удовольствием, Малия — аккуратно и тщательно, распробывая новинку, а Лимка — без затей, зато жмурясь и причмокивая по — детски от удовольствия. Говорят, нельзя объять необъятное. Это верно. Срочное, неотложное, необходимое, только множилось, а не уменьшалось по мере выполнения разных дел. Вот начали копать колодец артезианский. Теперь проблема — как не залить водой весь двор? Нужен запорный механизм, хотя бы примитивный вентиль. Но где найти токарный станок и слесаря, который нарежет резьбу? Обсадную трубу — кусок металла, свёрнутый трубой и Мирко может, как — нибудь склепает. Не думаю, что сварочные аппараты тут на каждом углу, но что делать с вентилем? Простое устройство вентиля мне известно с тех самых, лихих годов. Водопровод в моей халабуде был старенький, денег на новый, да и на ремонт не было и разбирать мне приходилось кран на уличном водопроводе частенько. Чинил, правда, сосед дядя Миша. Но сделать — то резьбу как? Волшебной палочкой, что ли? Взгляд остановился на горшке с моей розой. Она расцветала, и это уже было явно, на обман зрения не похоже. Да и запах стоял на всю спальню. А если попробовать? Задавить в душе материализм и попробовать? Хуже ведь никому не будет? Сунув ноги в домашние туфли и подхватив руками юбку платья, чтобы не наступить на подол и свалиться с лестницы, я рванула во двор, проскочив через черный ход, молясь, чтобы Мирко не ушел ещё. Уфф, успела! Мирко и один из его подмастерьев стояли у дверей кузницы, готовясь закрывать ее. Я неслась по двору, отчаянно вопя: — Мирко, погоди!!