– Не пойдём… – раненый откинул голову назад и весь как-то обмяк. – Не хочу умирать уставшим. – Командир! – подошёл сбоку один из спецназовцев. – На два слова… Капитан некоторое время разглядывал два странных предмета, которые принёс ему подошедший боец. – Откуда это? Спецназовец кивнул в сторону лежащих на песке тел. – У одного из этих нашли. Байтоков аж зубами заскрежетал! После чего, резко выматерившись, подскочил к недавнему собеседнику. – Ты это имел в виду?!! – сунул он ему под нос оба предмета. Странные, неправильной формы металлические пластинки красного цвета. Предохранительные чеки от взрывателя. Но не от простого взрывателя. Такие механизмы ставят только в очень специальных устройствах. И тот специалист, который приводит его в действие, обязан данные вещи сохранить и предоставить руководству. На тот маловероятный случай, если взрыватель отчего-то не сработает. Мол, моей вины в этом нет – вот обе предохранительные чеки! Архаизм – но данный приказ никто не удосужился до сих пор отменить. Пленник открыл глаза и посмотрел на то, что принёс ему капитан. – Что ж… теперь ты знаешь причину своей смерти. С чем могу и поздравить! – Где он?!!! – Далеко… Не успеть. Да и толку-то? Обезвредить запущенный механизм вы уже не сможете. Тот, кто мог это сделать, лежит вон там, – и командир группы кивнул в сторону лодки. – Мощность заряда? – Вам всем хватит… Не тормоши меня больше, ладно? Лучше вспомни все молитвы, которые знаешь. Но уж чего-чего, а молиться «Тень» не собирался. Вертолёта здесь не имелось, да и вызывать его Байтоков не собирался. Пока долетит… Не было тут и дорог, так что и автомобиль не сильно бы пригодился. Но вот вода – совсем рядом! А на воде – лодка… Не «Зодиак», но тоже вполне себе ничего. – В темпе! Этих двоих – на руки и в лодку! Всем погрузка! Ходу, мужики! Бросаем тут всё лишнее! «Муха» – связь с базой! * * * – Тихо всем! – внезапно гаркнул связист, сидевший у передатчика. Да так рявкнул, что даже Суровый поперхнулся. – Чего там?! – повернулся он к радисту. Но тот, прижавши рукой к голове наушник, весь ушёл в работу. – Есть… принял. Как скоро? Понял… передам! Сдернув с головы гарнитуру, он секунду сидел в оцепенении. Потом резко повернулся к офицерам, которые молча смотрели на него. – Радио от «Тени». Взяли группу, которая выходила из нашего тыла. Спецназ, судя по вооружению и снаряжению – американцы. Живыми захватили двоих. Командир и, предположительно, радист. При осмотре тел остальных членов группы, обнаружены две предохранительные чеки от взрывного механизма ядерного фугаса… В комнате воцарилась мёртвая тишина. Было слышно, как где-то далеко переговариваются бойцы, обустраивавшиеся под бетонным сводом. Но совсем тихо, на грани восприятия. – Допрошенный командир группы подтвердил факт установки специзделия. С его слов, времени осталось совсем мало, ничего сделать уже не получится. «Тень» с группой и пленными направляются сюда. По воде. Попробуют успеть. – Так… – Суровый расстегнул душивший его воротник. – Спецсообщение наверх! Всем остальным – принять меры к укрытию личного состава! Всех снаружи убрать! Даже часовых! Оповестить о характере удара! Он тяжело опустился на стул и покачал головой. – Блин, а как Пётр вовремя насчёт фильтров вспомнил… Надо отдать должное «верхним» товарищам – поступившая информация была там воспринята должным образом и без дополнительных уточнений. Никаких недоверчивых вопросов не последовало – народ понимал, что есть вещи, над которыми шутить не принято. Тем более что ранее полученный радиоперехват распоряжения генерала Парсонса косвенно подтверждал эти сведения. Связались непосредственно с Байтоковым – тот всё подтвердил и даже кое-что уточнил. Более того – передал фотоснимки предохранительных чек и фото командира группы. Благо, техника теперь позволяла делать и не такие вещи. Информацию немедленно доложили наверх – на самый… И в течение всего десяти минут последовал звонок по «горячей линии». В ходе разговора было озвучено следующее: 1) На территории РФ задержана группа военнослужащих Корпуса морской пехоты США. Указанная группа отказалась сложить оружие. В ходе боестолкновения она была частично уничтожена; 2) Командовал группой майор Марк Стивенс. Фотография прилагается; 3) Указанная группа тайно доставила на территорию РФ специзделие NA-276 «B» «Paladin». В просторечии – ядерный фугас; 4) Фугас установлен, и запущен таймер подрыва. Фотография предохранительных устройств, имеющих персональные идентификационные номера (к великому сожалению некоторых заинтересованных лиц) прилагаются; 5) Правительство РФ требует незамедлительно принять меры к предотвращению возможного взрыва; 6) Правительство РФ требует объяснений и наказания ответственных за это деяние официальных лиц. Ответы, которые последовали с противоположной стороны, вкратце можно было свести к некоторым основным моментам: 1-3) «Вы фсё врёте!» Никакие военнослужащие Корпуса морской пехоты США ничего не доставляли на территорию РФ. А указанное вами лицо уволено с воинской службы полгода назад; 4) Указанное специзделие было похищено неизвестными лицами из воинского арсенала полтора месяца назад, о чём вам было сообщено ранее (см. высылаемый файл); 5) Правительство США выражает своё сожаление ввиду невозможности каким-либо образом предотвратить возможный взрыв; 6) Лица, виновные в преступной халатности, следствием чего явилось похищение специзделия, уже уволены из рядов армии США и отданы под суд. Собственно говоря, никаких иллюзий относительно возможного ответа американцев никто не испытывал. Все понимали, что линия возможной обороны выстроена достаточно давно. Расписаны роли, назначены и публично наказаны «виновные». А мы тут вообще – мимо проходили… Ну, разве что единственный «косяк» – наличие ядерных специзделий в непосредственной близости к границе России… Чего, вообще-то, не должно было быть даже в принципе! Ну, это же такая мелочь! Последовал встречный вопрос – а вы возможных последствий не опасаетесь, госпожа президент? На что возмущенное высшее должностное лицо США отреагировало в ожидаемой манере. Мол, чего ещё ожидать от столь недемократического государства? У вас, русских, вечно виноват кто-то другой! Но мы – мы не позволим себя запугать! А таймер ядерного фугаса продолжал неумолимый отсчёт… Радиограмма Суровому Прошу обеспечить принятие вертолёта для немедленной эвакуации специального груза и сопровождающих лиц. Восток Скоростной вертолёт вскоре был зафиксирован на радарах – на полном ходу он шёл к бывшему артскладу. Впрочем, на той стороне только привычно зафиксировали – курс такой-то… А вот радиограмму расшифровали и прочли. О чём сразу же доложили командованию. Вместе со всеми прочитал этот текст и «рядовой» полковник из штаба генерала Парсонса. По странному совпадению ему уже стало известно содержание недавнего разговора по «горячей линии». Не всего, а, как говорится – «в части его касающейся», но тем не менее. А должные выводы разведчик делать умел и самостоятельно… Белый дом Ситуационный центр – Ну и что вы мне на это скажете, господин министр обороны? – госпожа президент была вне себя от ярости. – Какие новые сюрпризы нас ещё ожидают? – Русские пока ничего не сказали про десант через озеро. По-видимому, они ещё не до конца там разобрались и не успели идентифицировать погибших, – министр обороны постарался сдерживать эмоции.