— Карл, могу я с тобой поговорить? — спросила Терезия, заглядывая к князю в кабинет на следующее утро. — Конечно, заходи! — улыбнулся ей Карл, откладывая в сторону ручку. Надо отметить, что он знал Терезию с детства. Они вместе росли в замке, Карл был старше и всегда задирал маленькую девочку. Затем они уехали учиться в Европу, но иногда встречались во время каникул в замке. — Ты стала красавицей, — подмигнул ей князь. — Не смущай меня, — фыркнула Терезия. — Разве я могу? Я никогда бы не посмел посягнуть на честь дочки Лукаша. Он так давно живет у нас в замке, что стал его неотъемлемой частью. — Меня радует уже то, что ты не будешь меня задирать, как в детстве, и дергать за косички. — Ну, мы вышли из этого возраста, — рассмеялся Карл, — ты изменилась… — Ты давно меня не видел, мои здешние подруги детства тоже заметили, что я повзрослела, — ответила Терезия. — Не то слово! Что ты хотела мне сказать? — Карл откинул со лба светлую прядь и приготовился слушать ее. — Я боюсь показаться тебе сумасшедшей, но в замке тоже произошли кое-какие изменения. — Что тебе не нравится? — Три последних дня я по ночам слышу шаги… — О боже, Терезия! Замок наводнен людьми, ты просто отвыкла. На нижнем этаже всегда происходит какое-то движение. Кто-то из обслуживающего персонала уже спешит домой, а кто-то, наоборот, только приступает к работе. — Нет, ты не понимаешь. Это не обычные шаги, они такие… такие… словно железный робот идет, — пояснила девушка. — Робот? Роботов у нас точно нет… — Вот видишь, ты считаешь меня дурочкой. — Ни в коем случае, продолжай, Терезия! — Да, собственно говоря, я все сказала. Повторяющиеся каждую ночь тяжелые шаги, будто кто-то идет в железной обуви… ерунда какая-то… — Нет, это очень интересно… — Лицо князя стало сосредоточенным и серьезным. — Надо проверить. — Как? Не прибил ли кто из персонала металлические подковы к башмакам? Вот будет умора! Поймаем какого-нибудь поваренка, спешащего на кухню готовить завтрак! — Если ты говоришь, что этот шум повторяется каждую ночь, вполне возможно, что эти шаги раздадутся и сегодня ночью, — предположил князь. — Вполне возможно… это повторяется три ночи подряд, — подтвердила девушка. — Значит, я приду к тебе ночью и послушаю, что происходит у вас в коридоре, — спокойно произнес князь. — Ко мне в комнату, ночью?! — лукаво улыбаясь, переспросила Терезия. — Не боитесь запятнать свою репутацию? — Она и так у меня вся в пятнах, словно палитра художника. — Что подумает о тебе ревнивая невеста? — Необязательно ей говорить о том, что я был ночью в твоей комнате, — подмигнул ей Карл. — Точно! Моя подруга Луиза всегда говорит, что ложь во спасение имеет место быть! — засмеялась девушка. — Анфиса все равно не поверит, что мы всю ночь лишь слушали шаги какого-то робота, — ответил князь. — Вы быстро отправили эту белобрысую девицу из замка — вашу бывшую подружку, опасаясь ревности невесты, — заметила Терезия, хлопая длинными ресницами. — Яна? Не называй ее так… она никогда не была моей подружкой, она единственная… — грустно ответил князь. — Ого! Кажется, я догадываюсь, почему ты отправил ее назад, в ее присутствии ты бы просто не женился! — Что-то заговорились мы с тобой. Решено, сегодня ночью я приду к тебе, и мы вместе разберемся с таинственными шагами, — сказал Карл, снова погружаясь в бумаги, лежащие на его рабочем столе. На землю опустилась прохладная, темная ночь. Включили ночное освещение, и замок с его башенками, окруженный стеной с маленькими бойницами и центральными чугунными воротами озарился мягким голубоватым светом. Замок стал напоминать волшебный, светящийся корабль на вершине темной горы. Только изредка среди деревьев мелькали огоньки, то освещалась опасная подъездная дорога к замку, как взлетная полоса. Терезия смотрела в ночь из окна своей комнаты, сердце ее колотилось в ожидании необычного приключения. В окрестностях замка в ночи светились лишь строения санатория, да город расплывался яркой полосой у горизонта. В дверь постучали, Терезия вздрогнула и направилась открывать своему ночному гостю. На пороге стоял молодой князь Штольберг в темно-синем хлопковом джемпере и джинсах. — Могу я войти, чтобы увидеть страшное привидение? — Можешь, только у меня в комнате ты никакого привидения не найдешь, — засмеялась она и пропустила Карла в комнату. Она выглянула в пустой коридор и закрыла дверь. — Никого… ведем себя, как любовники… — Меня никто не видел, твоя репутация тоже останется неподмоченной. — А! — махнула она рукой. Карл, войдя в комнату, наполнил ее изысканным ароматом мужской туалетной воды. Волосы на его шее завивались во влажные колечки, очевидно, он недавно принимал душ. — Терезия, кстати, у тебя есть молодой человек? — спросил князь, прищуривая глаза. — Почему тебя это интересует? — Как почему? Ты для меня как сестра, и если тебя кто-то обидит, то будет иметь дело со мной, — пояснил Карл, присаживаясь на кровать. — Были два романа в Европе, так… ничего серьезного, — ответила она, приближаясь к маленькому холодильнику, — шампанского? — О! Ну, что ж, давай выпьем за встречу, сколько мы не виделись? — спросил Карл, беря из рук девушки бутылку шампанского. — Три года, — ответила она и поставила на столик два бокала. Карл открыл шампанское и наполнил каждый бокал на две трети. — Мне очень жаль Элеонору Марию, добрая была твоя мачеха, она не только тебе заменила мать, но и мне тоже, — сказала Терезия. — Да, печально, что мы встретились в такой трагический период для нашей семьи, — согласился Карл заученной фразой и полез в карман джинсов. — Терезия, смотри, что я принес, я не забыл твоего пристрастия. Он выложил на стол плитку темного горького шоколада. — Мой любимый, — отметила девушка с удовольствием. Вдруг они замерли и прислушались к ночной тишине, изредка нарушаемой какими-то странными звуками, которые часто слышатся в старых домах. — Интересно, сегодня это повторится? — с легкой дрожью в голосе спросила девушка. — А ты не пробовала говорить об этом с кем-нибудь из прислуги? Может быть, кто-то тоже слышал это, — спросил Карл, ломая шоколадку на кусочки. — Я и тебе-то призналась со страхом! Буду я ходить по замку и спрашивать всякие глупости, еще чего… Чтобы решили, что дочка Лукаша чокнутая! — выпалила Терезия, блестя в темноте глазами, так как шампанское из подвалов замка быстро давало о себе знать. — И потом, именно здесь живем только мы с отцом. А он, ты знаешь, стал глуховат, да и подслеповат… Он, по крайней мере, мне ни о чем подозрительном не говорил, — ответила она. — Ну, хорошо, выпьем еще, — сказал Карл и разлил снова шампанское. — На брудершафт? — покачнулась на кровати Терезия. — Не искушай судьбу, — усмехнулся князь. Внезапно в дверь постучали. Терезия от неожиданности плеснула Карлу шампанским прямо в лицо. — Это и есть ночные звуки? — шепотом спросил он, вытираясь. — Так это просто тебе дверь надо открыть. — Молчи… не до смеха, не дай бог, кто-нибудь тебя увидит здесь, разговоров потом будет!.. Стук в дверь повторился. — Тогда спрячь меня. — Карл взял бутылку с шампанским и один бокал, как опытный любовник. — Полезай в шкаф! Девушка метнулась к своему платяному шкафу и впихнула туда между плечиками князя. Она поправила прическу и подошла к двери. — Кто там? — Тереза, это я, Иржи Браче, открой, пожалуйста.