– Они вообще не пара, – повторил Джулиан со стаканом колы в руке. – Я поняла, но… они же просто созданы друг для друга. Моя ОТП из реальной жизни! – Последний раз я так возмущалась только два года назад, когда впервые посмотрела «Друзей» вместе с Эдрианом и Рейчел с Россом в сериале расстались. – Что такое ОТП? – скорчил недоуменную гримасу Джулиан. – Это из английского: One True Pairing. То есть одна истинная пара, – растолковала я. – Идеальная пара, в которой люди очень подходят друг другу. Почему Аури с Кэсси не вместе? – Знать не знаю, лучше тебе их самих спросить. Фыркнув, я откусила пиццу и рассерженно прожевала, даже не распробовав. Да-да, я в курсе, это совершенно не мое дело, строят Кэсси с Аури отношения или нет. Пусть сами разбираются. Но ведь так славно, когда все вокруг радуются! А эти двое уж точно могли бы друг друга осчастливить. Теперь-то я поняла, почему Кэсси так взволнованно рассказывала о Майлин и Горвине. Очевидно, виноват был не только энтузиазм по поводу хобби: в ролевой игре Аури и Кэсси выражали чувства друг к другу. – Какой же отстой, – выругалась я. – И не говори, – согласился Джулиан. – Если бы я делал ставки каждый раз, когда думал, что они переспали, я бы давно промотался, – он замялся, – стал бы еще беднее. Ай-яй-яй. Удар ниже пояса. Незамедлительно проснулась нечистая совесть. Созрело очередное извинение за то, что я натворила больше двух месяцев назад. Но не стоило отталкивать Джулиана, напоминая об этом инциденте. Всему свое время. – А у тебя как на личном? Есть девушка? – Нет. – Ответ Джулиана прозвучал, словно выстрел из пистолета, а голос его был холоден, как железная пуля. Тут точно замешана бывшая возлюбленная и тяжелый разрыв. – Понятно. Просто тебя дома почти не застать, вот я и подумала… – я пожала плечами так, чтобы выглядело невозмутимо. – А где же ты пропадаешь круглыми сутками? – поинтересовалась я, надеясь, что не сморозила очередную глупость. – Частенько занимаюсь в библиотеке или делаю макеты в мастерской. И, конечно же, я много работаю. – И где трудишься? – осведомилась я. Несмотря на увольнение Джулиана из службы ресторанного обслуживания по моей вине, мне показалось, что я не обижу его этим вопросом, тем более что он сам поднял эту тему и явно от недостатка работы не страдал. – Это скорее подработка – она меняется день ото дня. Сейчас я по утрам навожу чистоту на полках в супермаркете, а по вечерам иногда сижу за стойкой в «Ломаных чернилах». Но на эти выходные я взял отгул, надеялся насладиться одиночеством в пустой квартире… Да уж, план удался. – Может, в следующем месяце повезет, – сочувственно улыбнувшись, я пододвинула коробку с пиццей, чтобы он взял еще кусок. – «Ломаные чернила» – это тату-салон у городского парка, верно? Джулиан кивнул. Однажды я там побывала. У меня самой татуировок нет – и снова пришлось отказаться из-за родителей, – зато знакомые из старшей школы наведывались туда, чтобы набить ту или иную картинку. Да и Лилли порой подумывала, а не записаться ли ей на прием. – А у тебя есть татуировки или пирсинг? – Нет, мне и без боли неплохо. – Джулиан внял призыву и взял еще пиццы. – А у тебя? – Татуировок нет. Есть пирсинг. – В ушах? – Да, в ушах тоже. В глазах Джулиана промелькнул интерес. – То есть еще где-то? – Да. – И где? – Угадай, – поддела я парня. Джулиан задумчиво хмыкнул и осмотрел меня. Азартно сфокусировал взгляд в точке между моих ног и вопросительно вскинул брови. – Не-а, не там, – охладила я его пыл. Раздумывая, он потер подбородок. – Тогда… – Джулиан перевел взгляд на мою грудь. – Ага. – На левой стороне или правой? Мое дыхание участилось. – На левой. Несмотря на лифчик и рубашку, я вдруг почувствовала себя до странности обнаженной. Стало жарко, а соски отвердели под пристальным взглядом Джулиана, как если бы температура в комнате упала градусов на пятнадцать. Джулиан лукаво усмехнулся, а в его глазах заиграло озорство. – Можно посмотреть? – Мечтать не вредно. – Просто интересно, хорошо ли пробит. – Конечно, а «Плейбой» ты читаешь, потому что там для статей тщательно материалы подбирают. – Эй! Иногда попадаются весьма содержательные. – Все с тобой ясно. – Я поджала губы, сдерживая улыбку, которая грозила растянуться шире, чем у Джокера. Что я вижу? Неужели вернулся тот Джулиан с вечеринки родителей, отпускающий сальные комментарии по поводу цвета моего нижнего белья? И где он прятался все это время? Как будто я общалась по очереди то с Суперменом, то с Кларком Кентом. Кто-то забарабанил в дверь, и мы с Джулианом одновременно обернулись. – Слесарь, – догадался Джулиан. Я кивнула. Это не мог быть кто-то другой, разве что Ализа или Лилли решили спонтанно нагрянуть. Мы выползли из крепости. Воздух в остальной части квартиры оказался гораздо прохладнее. Я озябла и растирала плечи руками, следуя за Джулианом в коридор. Там нас ждал мужчина средних лет, волос, давно поседевших, на его голове осталось совсем мало. Логотип на рубашке подсказал, что он работает слесарем. – Это вы мне звонили? – Да, попасть не могу. – Кивнув, Джулиан махнул рукой в сторону квартиры. – Документы у вас есть? Джулиан достал из кармана бумажник и показал мужчине водительские права. Слесарь схватил пластиковую карточку и внимательно изучил. – Адрес верный. Дата рождения? – 24 мая 1994 года, – ответил Джулиан, бросив мне через плечо взгляд, в котором читалось «какого черта?». Слесарь вернул удостоверение и приступил к работе – а заняла она не больше двух минут. Как только дверь открылась, Лоуренс прошмыгнул в коридор. С рефлексами, каким бы любая кошка позавидовала, Джулиан схватил питомца, и тот не успел удрать. – Нет, никаких экскурсий, – настоял парень, прижимая меховой комок к груди. Но Лоуренс, похоже, нисколько не обиделся, что его поймали. Он с любопытством принюхался к руке Джулиана, верно, учуяв запах пиццы, а затем принялся облизывать палец. – Сколько я вам должен? Слесарь взглянул на часы и достал из кармана комбинезона блокнот и ручку, чтобы выписать квитанцию. – Триста пятьдесят долларов. – Триста пятьдесят?! – Глаза у Джулиана едва не полезли на лоб. – Именно, – подтвердил мужчина совершенно невозмутимо, видимо, привык к такой реакции. – Доплата за ночной вызов. – Это грабеж! – Могу захлопнуть обратно. – Заскучав, слесарь оторвался от созерцания блокнота. – Не надо, – нахмурив брови, покачал головой Джулиан. – Можно ли заплатить картой? – Только наличка, терминал для оплаты сломался. Джулиан вздохнул. Он переложил Лоуренса, удерживая кота одной рукой, а другой полез в карман за бумажником. Но попытка успехом не увенчалась. Поспешив на помощь, я потянулась забрать кота, но Лоуренс протестующе замяукал и вцепился когтями в рубашку Джулиана. Осторожно, чтобы не оставить зацепок, я освободила лапы от ткани.