К наёмникам я направился, замаскировавшись. Вообще, была, конечно, хулиганская идея явиться в виде чёрта, с рогами и клыками из тьмы… Но это, потенциально, след к Брамаку. Неявный, очень вряд ли всплывущий, но нафиг надо. Кроме того, узнанные мной подробности и детали жития-бытия станции вообще и его владык в частности как-то не способствовали проявлению утончённого чуйства юмора. Способствовали они разве что проявлению изощрённого садизма, причём в конкретный адрес глав корпораций. Так что под оптической маскировкой был я просто замотан в дерюгу, точнее — в простую серую ткань. Очки я на морде лица и на виду оставил: они довольно распространены, а в остальном — выглядел как ниндзюк, завёрнутый в ниндзючный мешок. На появление моё шесть из дюжины главарей наёмных банд (причём, что комично, именно эта шестёрка были именно бандитами, наёмничающими “по совместительству”) ответили попыткой атаки. Пришлось бить, аккуратно, но сильно. А после нанесения умеренных повреждений уже переходить к делу. Так, мол, и так, атака корпоративной башни, локальная, для доступа группы в течении часа в недра атакуемого участка. На отказ сообщить о том, что за Башня — последовали понимающие кивки и поднятие гонорара на четверть. После сообщения о ярусе атаки (а я, плюс-минус лапоть, где Ворота в Беловодье, экстраполировал) — ещё и полуторная наценка. Вообще, при всех вывертах, выходило ощущение что наёмники работают “по таксе”, просто увеличивая гонорар на ощутимые проценты после появления факторов неопределённости. Несколько наёмников, впрочем, отказались. Один дядька меня даже искренне порадовал, несмотря на отказ. Был это “чистый” наёмник, даже самым что ни на есть невинным рэкетом не занимавшийся. Порадовал меня пузатый мускулистый дядька, с белоснежным ирокезом и визором-имплантом не в глаз, а в бровь (оттуда, на поворотной штанге, визор и прикрывал глаз) с самого начала. На появление моей ниндзястой персоны он не стал вопить, пытаться причинить мне повреждения и прочее. А просто хмыкнул, сверкнул голограмой визора, да и вернулся к истреблению каких-то невинных монстров в игрушке. — Есть дело, — таинственно озвучил я. — Никогда бы не подумал, — хмыкнул ирокезистый, продолжая пинать монстров на экране. — Что, заказы не нужны? — искренне заинтересовался я. — Почему не нужны? Нужны. Просто учитывая то, как ты появился, и то, как ты выглядишь — заказ мутный. В тёмную. А такие заказы моя команда не делает. — Мдя? — уточнил я, на что последовало согласное помахивание ирокезом. — А если денег дам, побольше стандарта? — В тёмном заказе, побольше денег? — аж оторвался от игрульки дядька, иронично подняв бровь над имплантом. — Точно “нет”, уважаемый, — отрезал он. — И детали не интересны? — поматывание башкой. — Ну, как знаешь. Бывай, наёмник, — направился я к окну. — Удачи, неизвестный гость, — послышалось мне в спину. Ну реально — такой, правильный дядька. Тут скорее радоваться надо, что не попадёт со своими подчинёнными в намеченную мной мясорубку. При этом, выйдет у нас именно мясорубка. Я, в силу непреодолимых обстоятельств, буду КРАЙНЕ скуп на эфирные манифестации. В идеале — вообще осуществлю всего лишь одну, чисто техномагическую через артефакт. В смысле, блокировку эфирной связи. Но это — в идеале, конечно. Как бы всё пошло не просто хреново, а вообще как всегда… Но, мотыляя на нижние ярусы, я приступ депрессивного ожидания “как всегда” в себе подавил. Хоть и неприятно, но я в данном, конкретном случае буду прикрываться другими. Вон, наёмных рож и рыл почти восемь тысяч наберётся, с техникой и прочим. И не откажутся, даже в худшем случае, тысяч шесть. Я в плане денежек был оправданно щедр (спасибо Шлоду за финансовую состоятельность), но неустойку по контракту сможет выплатить лишь один отряд. Самый крупный, но там во главе такой редкостный и феерический жадина, что со словом “неустойка” он не ассоциируется от слова “совсем”. Да, так вот, в худшем случае — я просто свалю. Искать неведомого, сорящего кредами, как мусором, нанимателя корпы будут. Но не найдут — тут я точно и однозначно уверен. А для наблюдателей вовне часть окон конуса демонстрируют очень бодрые порноролики меня с Витой. Не постоянно и “не во всей красе”, но на Брамака подозрения если и падут, то ими и ограничатся. Если я с оппозиционэрами не протуплю, но тупить с данными товарищами я не собираюсь. Вообще, согласно полученному от Аперса пакету данных, выходила с оппозицией довольно пакостная картина. Итак, были это пассионарии, которых в любом не деградирующем социуме быть должно. И, насколько знал я, да и имелся анализ у Аперса, такие товарищи социуму просто необходимы, даже если он не развивается. Просто для того, чтобы он не деградировал, желающие странного, в хорошем (или не очень хорошем, но ОЧЕНЬ странном) смысле слова, персонажи. И их не изводили по появлении, а сбрасывали в этакий дно-отстойник. Точнее, они как бы “сами убегали”, но по факту — сбрасывали. Были бы у корпов тюрьмы — направляли бы туда, но такого излишества станция была лишена, являясь тюрьмой, в определённом смысле, фактически целиком. Дык вот, отношение к оппозиции очень неприятно напоминало отношение в Мире Мороза, правда более… откровенно, скажем так. И грубо. А именно, положим есть в Мире Мороза пассионарий. С жизненным опытом, правильными идеями и прочее подобное. Даже известный… но в очень узких кругах. В СМИ его рожа не попадёт ни под каким соусом, а ментозавры этого пассионария поймают на “наркоте”, “педофилии”, найдут, на чём. Или какие-нибудь представители дикарских племён “случайно” пристрелят, если “законным путём” “закрыть” не получится. При этом, из каждого утюга показывают оппозиционеров, которые замазаны в нелицеприятных моментах. И вообще не самые приятные личности. И вот их-то СМИ будут радостно обсасывать, радостно демонстрируя, какие они гадкие. Нагло вря и создавая впечатление, что гадкий он не потому, что урод, а потому что “оппозиционэр”. На станции до такого уродства не доходило, да и не нужно было. Но сам подход был близок. Активные, способные на действие индивиды либо устранялись, либо вербовались, всеми способами и методами. А вот “уважаемые старожилы” были исключительно осторожными, призывающими если и не к “недеянию”, то к очень и очень ограниченному деянию. От которого корпам и вреда-то толком никакого, так, элемент межкорпоративный грызни скорее. И не водится никаких чегевар и прочих кастров. Таких выбивали и очень быстро и эффективно, так что предстоит мне не самая простая и приятная работёнка: недеятелей этих, пристрастно взращенных отрицательным корпоративным отбором, сподвигнуть на деяние. О флагах и криках “Вива ля Революсьон!” даже речи не идёт, как понятно. Тут именно вариант “есть возможность сбежать”. В теории, у четверых из “лидеров оппозиции”, именно такой подход вызовет отклик. Даже активный, согласно психопрофилю и досье, известного Аперсу. А вот что будет на практике — будем посмотреть. Вообще, конечно, довольно обломно — есть такое, детское желание, захватить телеграф, телефон, ну и выдать всем корпам по корпоративизму со страшной силой. Но — не вариант. Мне и на данный момент, а там… Ну, увидим, что дальше будет. Так я и домотылял до дна станции. И тот факт, что я был замаскирован — был очень “в тему”. Помимо того, что бродили, мягко говоря, не самые благопристойные типы, так ещё и следилок всяких было понатыкано, как сволочей. Хотя я видел аж два акта праведного то ли вандализма, то ли сбора трофеев. Довольно ободранные компании к чертям демонтировали следильные артефакты, замаскированные под трубу и осветительный прибор. И если первые ребятушки предавались именно вандализму, не имея иных инструментов, кроме тяжёлых и тупых, то вторая явно выкручивала следилку из фонаря, даже его не раскурочивая. Ну, в общем, то ещё место, оценил я засранность и, при этом, несколько сверкающих голограммами магазинчиков и даже какую-то клинику. Уровень товаров и услуг явно ниже плинтуса, но даже тут ведётся торговая деятельность, и оказываются услуги. Вообще, “экономика дна” была довольно бредовой вещью. Возникало ощущение, что донники жрут друг друга в самом прямом смысле слова, притом на какие шиши существуют — не знал ни Брамак, ни Аперс. И я не знал — те гроши, которые попадали на дно, никак ораву народа прокормить не могли. Так-то понятно, что какие-то “дотации” в каком-то виде шли, но ни путей, ни методов я не знал. Да и… не слишком интересно, если начистоту. Мне эта станция — скорее враждебное место, со всеми своими обитателями, кроме разве что одной девчонки. Ну, как минимум, похеристичны. И углубляться в их увлекательную жисть, в преддверии покидания этого места на днях — ну вот никакого желания. У меня и так скелетов в эфирном шкафу, из льда и тьмы, дохренищща. Направлялся я, для начала, к одному из “толстых деятелей”. Некий Нест, бывший манагер корпорации Зеам, безопасник притом. Бывший шестой ранг — уже высшее руководство и всё такое. Устроил в родной корпорации диверсию умеренной агрессивности, сбежал на дно, которое почти не покидал полторы сотни лет. Кроме нескольких довольно грамотно проведённых налётов, которые обозначались как “диверсии против”. А, по факту, были скорее добычей ресурсов, в интересах одной корпорации против другой. Данный Нест вообще и не мог покинуть дно вне “боевой операции” — за его подвиги корпорация сняла ранг, то есть он был вне сословий, деклассированный элемент. Это не говоря о соответствующих шестому рангу имплантах. Боевая группа, собственная организация… В общем, казалось бы, Спартак Че Геварыч. А, на деле, просто тихо-спокойно жил, угоманивая горячие головы всякими “нашевремяпридёт” и прочим подобным. Его ребятушки регулярно проводили “боевые операции”, что его авторитет среди донной оппозиции держало на довольно высоком уровне. Но, по данным Аперса — просто способ донного выживания в комфортных условиях. В корпорацию Нест возвращаться явно не хотел — история, из-за которой он свалил, была крайне неприятной, не удивлюсь, если дядька получил психологическую травму. Но был он осторожным, любящим комфорт и хитрым сукиным сыном. В общем — кадр перспективный, один из нескольких намеченных для “обработки”. Но поведётся или нет? Впрочем, не попробуешь — не узнаешь. Обитал этот Нест и его друзьяшки, которые организация, в составленном из грузовых контейнеров комплексе. С довольно грамотной защитой, отнорками — в общем, даже внешне, несмотря на материал изготовления, место вполне приличное даже для средних уровней. Внутри же почти роскошное — энергия, удобства. И обслуга, во всех смыслах и планах. Вообще, выходило, что Нест просто создал СВОЮ корпорацию, с тетрисом и горничными. Несколько менее людоедскую, нежели оригинальные, с обслугой, скорее всего, честно расплачивался едой и минимальной помощью, но принцип — не менялся. И относительное роскошество контейнерного комплекса позволяло невидимому мне спокойно пробираться по нему. С телодвижениями, конечно, в основном, “пролетая под потолком”, но в целом — спокойно. Само логовище Неста находилось, по всем правилам строения защитных укреплений, в центре комплекса. Никаких дурацких окон и прочего: его ценную тушки прикрывали его подчинённые, местами обитания и собой. И защита, причём, достойная защита, оценил я по мере продвижения через стационарные системы обороны. Да и сетку местным заплетали на удивление неплохо, если и похуже защиты Шлода, то не намного. А учитывая, что в Шлоде я оперировал не просто известным, но и частично (пусть и в малой части) сделанным самим Брамаком, то в обители Неста мне приходилось значительно тяжелее. То есть, мне в процессе заплёта приходилось подключать Архив и непосредственное эфирное оперирование (болючее, чтоб его!), для того, чтобы оставаться невыявленным и неатакованным автономными системами защиты. Вот тоже, редкий, но показатель класса — не было единой системы “комплекс-турели”. Последние имели собственные, кратные трём, плетения, не имеющие непосредственной связи с общим управлением. Впрочем, несмотря на некоторое неудобье, проблем проникновение не составило. И Брамак был знающим и талантливым плетельщиком, и я — Карачун хоть куда. Так что добрался я до “внешнего периметра” покоев Неста. И подвис, в самом прямом смысле слова. Дело в том, что комплекс из нескольких помещений был самым что ни на есть физическим образом заперт. И не имел никаких воздуховодов и мусорных труб, пригодных для перемещения. Был отнорок, очевидно — эвакуационный. Но перекрытый самым надёжным способом — просто завареный нафик. А открывался он только активацией высокотемпературных плетений, просто выплавляющих внутренние крепежи. Так вот, дело в том, что народу в покоях было больше десятка. И на “внезапно открытую дверь”, не говоря о самоинициации проплавления, они отреагируют, причём вряд ли мирно. Минимум половина из торчащих внутри были вооружены, причём неплохо. А мне бы, по уму, не войну воевать, а ошарашить Неста своей крутизной и спокойно поговорить. И вот это как-то выходило не очень. Народ внутрь не шастал и вообще. Хотя, если короткая “слепая” телепортация, то, наверное, проканает, прикинул я. И попробовал, что в целом — удалось. Правда не без огреха: на колебание эфира находящиеся внутри отреагировали, как техника, так и люди. Довольно громкие голоса о “чём-то странном”, занятие терминалов, извлечение оружия и забивание в уголок прилагалось. А я старался не заржать и не впасть в тотальную челодлань. Дело в том, что все присутствующие явно выполняли по совместительству роль сексуальной обслуги. В основном, женщины, пара очень женоподобных парней и один гермафродит. При этом, если обслуга-прислуга была экипирована полностью, хоть и с намёками на понятное, то “охрана” — небрежно разоблачена, хоть и пристойно вооружена. В общем, вид голого зада и аппетитных ножек девицы, с надетой на торс частью бронированного экзоскелета, со шлемом и наплечными турелями… Ну не знаю, смешно, как по мне. В общем, повисел я под потолком, любуясь этой группой “приближённых” во всех смыслах. Фигусами какими-то в кадках, бассейном небольшим (видно, там экзоскелетница голый афедрон подмывала, не снижая боеготовности, хех!). Но, через десяток минут копошение успокоилось, была озвучена идея, что “случайная флуктуация энергии Вселенной”. Но постоянная бдительность упоминалась тоже, и расселись телоохранители разных полов несколько настороженные. А мне надо было проникнуть в просторный кабинет, там — время поговорить. И решил я дальше не выкруживать, потому что время не резиновое. Сколько по мозгам этому Несту ездить — чёрт знает, так что пусть свой служебно-боевой гарем сам успокаивает. Или познаёт моё неудовольствие, с занесением в тело. Так что подлетел я к прозрачной двери, за которой наблюдался кабинет, да заплёл управляющий механизм, одновременно блокируя внутреннюю машинерию. От системы эвакуации до защиты. И наморозил на двери, мысленно матерясь от боли, слой сверхпрочного льда. Прозрачного, чтоб видно было, что Нест этот жив-здоров, а то хрен знает, что учудят. Ну и проявил свою замотанную в ниндзячий мешок персону под потолком, разглядывая владельца кабинета. Последний был явно в возрасте, что известно и по данным: более трёхсот лет. Но лишён доступа к высококлассной косметологической медицине, так что если общее состояние тушки Неста было на зависть, то внешне он выглядел на полтинник. Этакий благообразный дядька в возрасте, чуть пухловатый. Не дёргался (только руками по терминалу, бегло проверив машинерию кабинета и убедившись в её нефункциональности), слегка нахмурился, прищурился и пырился на меня с вопросом. — Приве-е-ет! — как вежливый Карачун поздоровался я, сделав ручкой. — Угомони своих тёлок, — изящно скаламбурил я, чего Нест, дурак такой, не понял, так что пришлось кивнуть на замороженную дверь, — чтоб не копошились. Надо поговорить, а если бы я хотел причинить вред — ты был бы уже мёртв. Дядька, не открывая пасти, прищурился сильнее, но через секунду кивнул, сделав в сторону двери, где копошились и подпрыгивали тёлки, сложный жест. Тёлки степень копошения и подпрыгивания снизили, но оружие держали наготове и даже стали, посменно, прикрывать телеса доспехами. А Нест, перестав щуриться, вопросительно уставился на меня, приподняв бровь. Так ни звука и не проронив. — Есть возможность покинуть вселенную, — не стал я разводить политесы, но очень внимательно вчувствуясь в эмоциональную сферу дядьки. Если, по мере моего рассказа, он решит “сдать” — умрёт. Будем работать с другими поциэнтами. Так-то вроде и не должен, но сто сорока шести процентную гарантию даёт только настоящий волшебник, а его под рукой нет. — Тебе должно быть известна Башня Миров, — продолжил я. — Известна, — впервые раззявил пасть Нест, на этом замолчав, продолжая на меня пыриться. — Есть хорошо вооружённая группа, способная прорвать оборонный периметр Башни и удерживать его достаточное время, чтобы воспользоваться Вратами. — Как?! — Как я знаю, — врал, пусть и в некотором роде, я. — Но это эксклюзив, доступ к которому получат составившие мне компанию, уже на месте. — Бредово звучит. Если у тебя есть боевая группа — зачем тебе “составляющие компанию”? Что тебе надо конкретно от меня и моих людей?! — В отличие от вас, придурков, сидящих на дне, — начал я, с наигранным пафосом. — Я остаюсь в высшем руководстве корпорации. Вселенная меня не устраивает, от её порядков тошнит. И я имею возможности и финансы осуществить побег. Но решил предоставить шанс вам, тебе и более-менее достойным… Придуркам, бугагашеньки! Ну в общем — дать вам шанс присоединиться. Торчать в помойке, жить только милостью корпов… Не думаю, что это устраивает тебя и твоих людей. — Достойные… Флаверс, Моцт и Ренея. И, пожалуй, Концт? — обозначил Нест имена наиболее влиятельных донных оппозиционэров. — Последний — нет, — отрезал я. — Стучит Шлоду, давно и по часам. Фактически внештатный агент на зарплате. — Были подозрения, — потеребил подбородок дядька, кивнув. — И, хочешь сказать, что предлагаешь возможность выбраться в иные Миры из чистого альтруизма? — Да. — Не верю. — Твои проблемы, — пожал плечами я. — Тогда на этом… — Погоди. Одну минуту, мне надо подумать. — Минута пошла, — равнодушно пожал плечами я. — Твой боевой отряд — наёмники или преданная тебе часть СБ корпорации? — последовал вопрос через полминуты. — В основном — первое, — обтекаемо ответил я. — И ранг у тебя шестой, а то и пятый… — задумчиво протянул он. — И ты хочешь, чтобы я, по твоему слову, собрал свою организацию. Мне это…