- Я знаю что вы вините себя за смерть Насти, но вы делаете это напрасно, - вдруг словно бы ни с того ни с сего сказал Веня. Зверев стиснул зубы, боль в спине снова напомнила о себе: - Не напрасно, я послал её в Печоры и вышло всё так как вышло. Я виноват и должен искупить вину. - Вы послали с Настей меня! - воскликнул Веня, - я должен был её охранять, а я не справился. Если кто и виноват в её смерти, то это я. - Теперь не важно кто виноват: ты, я, кто-то ещё. - Как неважно? А что же тогда важно? - Важно лишь одно, мы знаем что её убийца здесь, за этой стеной, и если мы с тобой не в силах вернуть Настю, то мы по крайней мере способны покарать того кто лишил её жизни, - Зверев не смотрел на Веню, а пристально вглядывался в глубь коридора, рассматривая заветную дверь, - ну уже, выходите сволочи. Давайте, я знаю что вы здесь, оба здесь. От волнения на лбу выступил пот, боль в спине, которая донимала его последние дни, куда-то ушла. Несмотря на то, что он ждал этого, появление человека в форме заставило Зверева вздрогнуть. Из глубины тёмного коридора Зверев сумел хорошо рассмотреть капитана. Мужчина был плечист и хорошо сложён, его кожа даже в свете мерцающего фонаря, казалась бледной и несмотря на уже довольно зрелый возраст, около сорока, не имела ни единой морщинки. Очевидно от того, что этот человек, наверняка очень редко хмурился и улыбался. Серые глаза, под тяжёлыми, тёмными бровями оказались пустыми и бесстрастными, фуражка ночном визитёре, была слегка заломлена на бок, на кителе виднелись тёмные пятна от пота, на сапогах просматривался толстый слой пыли. В руках мужчина нёс свёрток, завёрнутый в холстину и перевязанный бечёвкой. Лишь только капитан миновал середину лестничного пролета, Веня вышел из своего укрытия и громко крикнул: - Стоять, руки вверх! – и после этого, уже немного тише, зачем-то добавил, - хэндэхок! Ни один мускул на лице капитана не дрогнул, он даже и не подумал сбавить ход: - Ты кто такой? - спросил капитан. Очевидно, озадаченый таким спокойствием капитана, Веня попятился назад и упёрся в стену, пистолет, который Веня держал двумя руками ходил ходуном: - Стоять, стоять кому говорю! - в голосе Вени послышались совсем уже тревожные нотки, он вопросительно посмотрел на нишу, в которой укрылся Зверев, - стоять, не то буду стрелять. Когда между ними осталось не больше пяти шагов, капитан вдруг резко швырнул в Веню сверток. Веня снова шарахнулся назад и выстрелил, пуля ударилась в бетонную стену, а капитан ухватил парня за рукав. В этот момент Зверев, который наблюдал всё это из тёмной ниши, нажал на спусковой крючок. Грохот выстрела отразился от стен, капитана швырнуло в сторону. Всё ещё держа Костина за рукав, он сполз к нему под ноги, едва не утянул за собой. Только сейчас, немного придя в себя, Веня выдернул руку и отступил. Вдали раздались крики, послышался топот сапог. Зверев рванулся вперед, присел возле упавшего на бетонный пол капитана и коснулся рукой его шеи: - Ну вот и всё, - сказал он не ощущая биение пульса, - отбегался. Во всех коридорах зажёгся свет, Зверев достал носовой платок, через него, чтобы не оставлять отпечатков, достал у капитана из кобуры пистолет и вложил его в руку мертвеца, чтобы не было лишних вопросов. Пшеничный, в сопровождение двоих сотрудников охраны, показался на этаже. Зверев замахал рукой, приказывая укрыться. - Ну Зверев, ну ты гад. Я тебя значит пустил, а ты… Что это? О чёрт. Ты что же, тоже пристрелил капитана из МГБ? - застонал Пшеничный. - Это не капитан, а оберштурмфюрер СС, - пояснил Зверев, - если перестанешь скулить, в рапорте укажу что ты проявил геройство при задержании нацистского преступника. - Нацист? Откуда здесь нацисты? - Откуда, откуда, из Германии по всей видимости, а теперь закрой рот, нужно взять второго. - Эй ты! Твой приятель мёртв, крикнул Зверев, - если не хочешь последовать за ним, брось на лестницу оружие, выходи с поднятыми руками. Из-за приоткрытой двери, ведущей в подвал не было слышно ни звука. - А может наш Фишер его того, забрал икону, - и Веня чиркнул ногтем по горлу. - Не стал бы он его убивать, а иначе как бы он отсюда вышел, -сказал Зверев в пол голоса и снова повысил голос, - выходи Тень, или как там тебя! Всё кончено Выходи, не то гранату брошу! - Зверев подмигнул всё ещё слегка ошалевшему Вене. За дверью послышалась возня. - А ну! - рявкнул Зверев что было сил. - Не надо гранату, я выхожу послышалось из-за двери. Дверь приоткрылась, на лестницу упал табельный наган, и через приоткрывшуюся щель, все увидели полноватое лицо майора Свистунова. Глава 3, в которой преступник делает признание Корнев устроился за столом. Он восседал прямой как жердь, положив руки перед собой, его пальцы были напряжены и сцеплены в замок. Шувалов и Славен сидели у стены, а Веня Костин устроился на излюбленном зверском диванчике из красного дерева. Часы на стене не громко тикали. Резник сидел в уголке на стуле и сурово поглядывал на присутствующих, по его лицу казалось что ему было скучно, он то и дело прикрывал рот рукой, будто бы зевая, хотя периодически подёргивающаяся щека, и сцепленные в замок пальцы, говорили о том, что Резнику далеко не безразлично всё что происходило в кабинете. На отдельном постаменте, на специально привезённой подставке в углу, под портретом Ленина, стоял тот самый "Святой из Вифсаида", апостол Андрей, апостол Рыбак, наречённый первозванным за то, что был первым из тех, кого призвал за собой Христос. Выполненная сотни лет назад, на специальной доске, особенными красками, мастером своего дела, икона казалась живой. Пусть краски немного потускнели, основа дала небольшие трещинки, но икона, по словам специально приглашённого эксперта, все еще обладала величием и чудотворной силой. Будущий святой был изображен в округлой лодке, с веслом в руке. Он грёб и вглядывался вдаль, согнутая спина, усталое лицо, глаза наполненные сомненияем и грустью. Зверев смотрел на изображение святого, и словно сквозь пелену тумана, перед ним пролетала всё то, что было с ним связано. Зверев морщился от боли, снова ужасно ныла застуженная спина и нервно курил то и дело прокручивая в голове события последних дней. Он никак не мог поверить что не уберёг Настю. Он вспоминал их последнюю встречу, ту на празднике, когда после одного единственного танца их отношения переменились. В тот день она стала совсем другой и Зверев понимал что и в нём что-то изменилось. В тот вечер он провожал её домой и вопреки своём обычным принципам не сделал попыток напроситься на чай или ещё что-либо в подобном духе. Зверев незаметно достал из кармана фотографию, на которой были они и человек повинный в смерти Насти, теперь Насте нет, а этот ублюдок вот он, сидит прямо перед ним. Живет, ровно дышит и даже время от времени улыбается. Свистунов сидел спиной к двери, слегка откинувшись на спинку стула и ждал когда все начнется. Он казался абсолютно спокойным и смотрел на оперативников без злобы, временами поглядывал в окно, думая о чём то о своём. Свистунов был спокоен, но внутри Зверева закипала ярость. - Ну что Леонид Павлович, сам всё расскажешь или тебе помочь? - начал допрос Шувалов, почувствовав что молчание затянулось. - А вы спрашиваете что вас интересует, может и отвечу, - ответил Свистунов с легкой иронией в голосе. Он ещё и скалится, сволочь, - отметил про себя Зверев, - ну погоди, скоро ты запоёшь по другому. Шувалов продолжил: - Тебя с поличным взяли, отпираться бесполезно. - Так я и говорю спрашиваете, чего уж там. - Тебе вменяется убийство Леонида Камилькова, конвойного Лычкина, антиквара Боголепова, а также нашего криминалиста Анастасии Потаповой. - Я не убивал Настю! - воскликнул Свистунов. - Настю и Алевтину Тихоновну убил Фишер, - сказал Зверев. - А Верку Карасеву ты тоже не убивал? - строго спросил Корнев. - Проститутку? Тогда в сорок первом? Нет, не я. - Кто же тогда? Свистунов глубоко вздохнул, выдохнул воздух, надув при этом щеки, и в этот момент, словно вновь обрёл свою прежнюю, так всем привычную словоохотливость: - Верка была красивой бабой и умела доставлять мужчинам удовольствие. Тогда я служил участковым, в Печорах, это было ещё до войны. Мы называли её мотылёк, она была красива и пользовалась спросом. За то, чтобы она работала на моем участке я не брал с неё деньги, но со мной она расплачивалась сполна, - Свистунов облизнул губы, мечтательно отвёл взор, - когда она заявилась ко мне, среди ночи, вместе с этим козлобородым сопляком, я был сильно удивлен. Обычно мы общались у неё, на квартире, а тут, ко мне домой. Она выглядела возбуждённой, вопреки обычному была не накрашена и, казалось от этого старше. - Это случилось в тот день, когда Верку убил Мартынов с Жилой? - уточнил Шувалов. По ходу рассказа он все записывал в большой блокнот. - Тогда я ещё ничего не знал, ни про ограбление монастыря, ни про смерть людей Архимеда. Верка пришла с этим Савелием и попросила пристанище, она сказала, что попала в беду и ей больше не к кому обратиться. -Судя по всему ваши отношения были довольно близкие, раз она обратилась именно к вам? - продолжал допрос Шувалов. Свистунов оскалился: - Со всеми своими мужчинами у Верке были отношения ближе некуда, она пришла ко мне потому что я мент. Я мог дать ей больше, чем кто бы то ни было. - Ты пустил их к себе в дом? - Ещё чего. Я послал их к черту, и тогда она рассказала про икону. У неё не было выбора, поэтому она рассказала всё и пообещала мне треть от вырученного. Тогда я не особо поверил, что икона имеет такую ценность, но согласился им помочь. Я поселил их в одном из старых домов на Кммунальной, это было как раз на вверенным мне участке. Хозяйка дома, одинокая старуха, не так давно скончалась, а родственники не спешили объявляться. Я проводил их в Борисовичи и велел не высовывать носа из хаты. Я сам носил им еду и сообщал последние новости. Наведя справки я понял, что Верка не врала, икону и впрямь можно было продать за огромные деньги, но для этого её нужно было вывезти из страны. Я искал способы, но обстановка на границе была неспокойной. Был май сорок первого, сами помните что тогда творилось, на границе. - Спутник Верки тоже жил с ней в том доме, про который ты говоришь? Свистунов поёжился, скривил лицо и процедил: - Мне никогда не нравился этот сопляк. Когда я навещал Верку, я пару раз просил у неё аванс, пока мы не продали икону. Я предлагал ей расплатиться, но она заявляла, что завязала со своей прежней работой и теперь собирается замуж. Вы только подумайте за кого! За этого хиляка монаха. Как-то раз, когда мне было особенно не по себе, я явился к ним посмотреть что да. Как я отпер дверь своим ключом, у них был врезной замок, а задвижки не было, Верка и Савелий спали в одной постели, - лицо Свистунова вдруг стало жестким. - Ты был пьян? - поинтересовался Шувалов. - Да, я был пьян. Что в этом такого? - Свистунов почесал подбородок ухмыльнулся, - Верка была красивой бабой и до этого она мне никогда не отказывала, я растолкал Верку и потащил её в другую комнату. - Свистунов хмыкнул, - она какое-то время упиралась, но потом уступила. Она так возбудилась, что начала стонать. Это то и разбудило этого полоумного монаха. Он набросился на меня, как дикая кошка, не столько пытался бить, сколько царапался и визжал своим противным голоском. Я ударил его не сильно, но он упал, и ударившись об косяк, вырубился. Верка тут же бросилась к нему, стала обнимать, кричала что я негодяй, что я его убил. Всё желание продолжать начатое у меня враз пропало. Этот щенок расцарапал мне лицо, я промыл рану водкой, махнул рукой, вышел из дома. Потом я где-то бродил, много пил прямо из горла и не помню как вернулся домой. В Борисовичи, я в очередной раз явился лишь спустя несколько дней, дверь была не заперта. Войдя в дом я обнаружил там Верку. Этот ублюдок удушил её и сбежал. - А что случилось с иконой? - задал очередной вопрос Шувалов. - Сначала я и не вспомнил про неё, если бы в доме нашли труп, следы всяко привели бы ко мне, так как многие знали что у меня был ключ, и видели меня в Борисовичах. Поэтому я ближайшей ночью раздобыл повозку, закатав тела Верки в старый ковёр, вывез её подальше на пустырь. Только после этого я вспомнил про икону. Поначалу я не хотел туда идти, но потом решился. Я считал что Савелий, убив Верку, забрал икону с собой, но когда я пришёл туда в очередной раз, то нашёл её в подвале, под мешками с картошкой. Я перепрятал икону и до поры до времени больше её не трогал. Когда тела Верки нашли, я очень боялся что где-то просчитался, но мне повезло. - Началась война, немцы стремительно наступали. - И всем было уже не до смерти какой-то там распутной девицы, - подытожил Зверев. - Что случилось потом? Как икона попала к Фишеру? - спросил Шувалов. - В июле сорок первого, в Печоры вошли немцы. Я был призван, но повоевать практически не успел. Мы попали в окружение, потом плен, и я угодил в Кресты. Там то я и познакомился с Фишером, -вистунов нервно поёжился и обратился к Звереву, - Васильевич, дай что ли закурить. - Ты же у нас не куришь? - процедил Зверев, - сам же всем говорил, то и дело, что курить вредно.