– Привет! Скажи, а где это – «корпус В»? Девочка, очень похожая на белку, сморщила нос, внимательно посмотрела и сказала: – Это на улице. Новенький? – Да, первый день в школе. – Понятно, ты тот самый из Москвы, – сказала она деловитым тоном. – Ты в наш класс попал. Василий растерялся. Девочка выглядела взрослой и была на голову выше его. – В смысле, в ваш? – Ну, ты ж в шестой «В» пришел? Так вот, это мой класс. Урок у нас в корпусе, который на улице, вон там. – Она махнула рукой. – Но прежде тебе надо сдать вещи в раздевалку. – А разве гардероб не в классе? – удивился Василий. – Пф-ф, какой ты, однако! Идем, покажу, а то опоздаем! Схватив под руку, девочка-белочка поволокла Василия по коридору, остановилась только перед распахнутой дверью, стянула курточку и протянула суровой старухе с фиолетовыми волосами. Та забрала куртку, дала номерок. – Смотри не потеряй! – с важным видом изрекла девчонка и добавила, дожидаясь, пока он снимет куртку: – Кстати, я Алина Монина, староста класса. Можешь звать меня Эл. Получив номерок, он пожал ее руку: – Василий. Приятно познакомиться, Эл. – Ха-ха! Что – правда Василий? Не шутишь? Он снова оторопел. Чего смешного-то? – Вот не повезло! – выдохнула она и потопала прочь, бросив на ходу: – Ну хоть не Ипполит. А то был у нас один Ипполит… – Что не так с Ипполитом? – Нелепое имя какое-то, вот что! – фыркнула Алина. – Звучит как-то по-лошадиному. – Ты точно староста, Эл? – остановившись, спросил Василий. – Точно, точно. Слушай, может, я буду называть тебя Уэсом? Вась-Вас-Уэс? И чего это ты вырядился, как на линейку? Бабочку напялил, я такое только по телевизору видела… Ладно, давай за мной! «Странная, – подумал Василий. – Неужели ее не учили, что некрасиво так себя вести? Какая кому разница, во что он одет? И вообще, над именем смеяться – последнее дело». Закралась мысль, что тут все такие, но Василий ее отогнал. Если так, то дело его труба. Выйдя из школы, Алина направилась к тем самым постройкам, в которых Василий заподозрил склад. У входа на корточках сидела троица… учеников, наверное. Одеты они были в джинсы и худи, а круглолицый, коротко стриженный парень – в спортивные штаны. Завидев Василия, они зашептались, и стриженый выкрикнул: – О, гляньте, какого пингвина Монина ведет! – Эй, Эл! Верни пингвина в зоопарк! – белозубо улыбнулся лохматый блондин. Папа говорил, что нельзя позволять над собой смеяться. Один раз начистил физиономию задире – во второй все подумают, а стоит ли связываться. Ладони взмокли от волнения, сердце заколотилось. Драться серьезно ему никогда не приходилось, так, толкался, не более… Ну, если не считать боя с хищным акуко. Сжав кулаки, Василий шагнул вперед. Глава девятая, в которой Василий крафтит скворечник Увидев, как Василий идет к ним, троица хулиганов обрадовалась. Вскочив, они начали притворно бояться и просить их пожалеть: – С детства боюсь пингвинов! Кто-нибудь! Верните его в зоопарк! – Какой серьезный пингвин! – заржал коротко стриженный. – Сразу видно, давно по шее не получал! Алина догнала Василия, схватила за руку и рывком затащила в помещение. – Не лезь! Не видишь, они совсем отбитые? На языке вертелось «гопник» и «питекантроп», руки так и чесались. Но прозвеневший звонок переключил внимание Василия на место, где он очутился: квадратный коридор, дверь справа, куда заходила его знакомая зеленоглазая Томка, и дверь слева, у которой галдели мальчишки. Все казалось неказистым и старым, не то что в его прежней школе. Еще и мама вырядила в парадно-выходное, тогда как тут вообще ни на ком нет школьной формы! А он и правда похож на пингвина! Василий сдернул галстук-бабочку и сунул в сумку. Все равно он ему не нравился. Переступать порог не хотелось. Василий ощущал себя человеческим детенышем среди диких обезьян, но было поздно. Каково же было его удивление, когда в кабинете он обнаружил станки! Отец рассказывал, что такие были на уроках труда, когда он ходил в школу. Тогда мальчиков учили делать табуретки, выпиливать всякие штуки из металла, паять. Окинув взглядом парты, Василий заметил Антона, с которым вчера познакомился, положил сумку на его парту и спросил: – Тут свободно? Антон обрадовался встрече, вытаращил глаза, пухлые щеки его колыхнулись. – О, Васёк! Привет! Да, садись. Парней в классе было семеро, да еще плюс три хулигана, с гоготом вбежавших с улицы. Пока учитель не пришел, троица дралась сумками и бросала по классу вонючую тряпку. Про Василия они, похоже, забыли. – И что, вы тут на станках работаете? – спросил он. – Ну да, а чо такого? – удивился Антон. – У нас в Москве такого не было, – вздохнул Василий. Антон огляделся, потом поманил его и заговорщицки прошептал: – Ты про Москву особо не распинайся. Без тебя понятно, что у вас там лучше и все такое. Но когда ты постоянно напоминаешь, даже мне хочется тебе по лбу дать. Понял? – Понял, – кивнул Василий. Глядя на станки, он подумал, что это тоже своего рода крафт, а он не знает, как к станку подступиться, и подсказать некому. Здесь его руки вряд ли сами будут работать, ими управлять придется. Впрочем, наверное, за помощью можно обратиться к учителю. Учителя любят, когда интересуются их предметом. Учитель, молодой мужчина, больше похожий на писателя или поэта – зеленоглазый, с удлиненной стрижкой, – вошел в класс вместе с дамой, напоминающей фрекен Бок из «Малыша и Карлсона». При виде нее даже хулиганы затихли, втянули головы в плечи и стоя замерли возле столов. – Здравствуйте, дети, – проговорила она, и голос заметался эхом. – Садитесь. Подождав, пока все рассядутся, она произнесла: – Я пришла, чтобы представить вам новенького. Она остановила взгляд на Василии, и он ощутил себя насекомым, которого пригвоздили иголками к белому листку. Почему-то показалось, что эта учительница всех ненавидит, а в особенности его. – Его зовут Василий Одинцов… В классе захихикали, донеслось «пингвин». Василий поднялся и тут же сел. – Надеюсь, Одинцов, ты вольешься в коллектив, – сказала «фрекен Бок». – И то, что ты приехал из Москвы, никак на это не повлияет. Хорошего дня. До свидания. Уж не про нее ли Антон вчера говорил, что она зверь? Очень злая. Вот зачем было про Москву говорить так, словно это что-то плохое? Да и сама она почему-то не сказала, как ее зовут. Прячась за спины сидящих на первой парте, Антон прошептал: – Ну и как тебе наша классная? Зверь? – Зверь! – хмыкнул Василий. – А зовут ее как? – Ирина Александровна. Учитель технологии услышал их и тоже представился, остановившись перед их партой: – А меня зовут Евгений Николаевич. – Василий снова встал и сел. – А ты Вася Одинцов. Запомнил. – Он вернулся на свое место и оттуда проговорил: – Итак, ребята, на прошлом уроке мы с вами сделали чертеж скворечника, а сегодня пришла пора практических занятий.