Монк кинулся к северной стене. Автоматная стрельба за его спиной не умолкала. Грей тем временем бежал в противоположном направлении. Если им это удастся, они смогут занять позиции и открыть перекрестный огонь по нападающим, находившимся посередине собора. Выскочив из-за алтаря, Монк побежал по направлению к единственному, как ему показалось, спасительному выходу – широкой деревянной двери в северной стене. Стрелки заметили их и отреагировали шквальным автоматным огнем. Пули рикошетили от пола и колонн, дырявили деревянные спинки скамеек. Стреляли со всех сторон. В глубине церкви появились новые люди в капюшонах, окружая их, занимая позиции у дверей, перекрывая все возможные пути отступления. Необходимо было немедленно укрыться. Монк сунул руку под куртку и, нащупав приклад дробовика, рванул его на себя, а затем прямо на бегу положил короткий ствол на сгиб левого локтя, направил его вбок и нажал на курок. Грянул выстрел, и сразу вслед за ним откуда-то слева раздалось рычание раненого человека. К счастью, когда стреляешь волчьей картечью, тщательно целиться вовсе необязательно. Выставив перед собой ствол дробовика, Монк направил дуло на ручку двери. Надеяться на то, что она ведет наружу, не приходилось, но, юркнув в это помещение, они хотя бы уйдут с линии огня. Когда до стены оставалось несколько шагов, Монк нажал на спусковой крючок и в тот же момент услышал сзади протестующий крик монсиньора Вероны. Однако времени для споров не было. Выстрел проделал в двери дыру величиной в кулак. Дверной ручки и замка как не бывало. Все так же на бегу Монк ударил дверь плечом и ввалился внутрь. За ним последовали Кэт и монсиньор. Прихрамывая, Кэт обернулась и захлопнула дверь. – Нет! – воскликнул монсиньор. Только сейчас Монк понял причину его протестующих восклицаний. Помещение, в котором они оказались, было размером примерно с гараж на одну машину. Озираясь по сторонам, Монк видел стеклянные ящики со старинной одеждой и символикой, скульптурными изображениями. Некоторые из них светились отблесками золота. Они оказались в сокровищнице Кёльнского собора. В ловушке. Отсюда выхода не было. Кэт выхватила «глок» и посмотрела в дыру, проделанную в двери выстрелом Монка. – Они приближаются. 3 часа 22 минуты Когда Рейчел добежала до конца прохода между скамейками, она задыхалась, сердце паровым молотом стучало у нее в ушах. Пули по-прежнему летели в их сторону, заставляя спинки скамеек содрогаться, выбивая из них щепки. В голове женщины все еще стоял шум от взрыва гранаты, но слух постепенно возвращался. Священники и служки в пасторских квартирах должны были слышать звук взрыва и наверняка уже вызвали полицию. Пальба ненадолго стихла. Террористы в черных балахонах перегруппировывались, продвигаясь в глубь собора по центральному проходу. – Бегите к стене и укройтесь за колоннами, а я вас прикрою, – сказал Грей. Рейчел посмотрела на ряд колонн, поддерживающих сводчатую крышу. Конечно, это было лучшее укрытие, нежели деревянные скамейки, которые пули прошивали навылет. Она снова взглянула на американца. – По моему сигналу, – сказал он, пригибаясь. Их глаза встретились. В его взгляде Рейчел заметила вполне объяснимый испуг и в то же время – непреклонную решимость. Он кивнул ей, повернулся лицом к противникам, изготовился, а затем крикнул: – Пошла! Рейчел выскочила из-за скамеек и кинулась в сторону колонн, а за ее спиной словно разверзлись врата ада. На пистолетах коммандера, в отличие от оружия нападающих, не было глушителей. Она упала на мраморный пол и перекатилась за три гигантские колонны, стоявшие рядом друг с другом, а оказавшись позади одной из них, немедленно вскочила на ноги. Осторожно выглянув из-за колонны, Рейчел увидела коммандера Пирса. Пятясь в ее направлении, он стрелял из обоих пистолетов. Человек в балахоне, стоявший в начале прохода между скамейками, по которому они только что бежали, рухнул на спину, сраженный двумя пулями в грудь. Второй, в центральном проходе, схватился за горло, и из его рта ударила красная струя. Остальные пригнулись, пытаясь укрыться от ураганного огня, который вел американец. Посмотрев в противоположный конец собора, Рейчел увидела, что еще одна группа людей в балахонах, стреляя без передышки, неуклонно приближается к двери, ведущей в сокровищницу собора. Когда коммандер Пирс, часто и тяжело дыша, оказался рядом с Рейчел, она выглянула из-за другой стороны колонны и осмотрела пространство вдоль стены собора. Пока там не было никого из врагов, но не приходилось сомневаться в том, что они скоро появятся. – Что теперь? – спросила она, вытаскивая из кобуры «беретту», которую дал ей карабинер в Риме. – Линия колонн идет вдоль стены. Мы будем укрываться за ними, перебегая от одной к другой. Стреляйте во все, что движется. – Какова наша цель? – Как можно скорее выбраться из этой проклятой мышеловки. Рейчел нахмурилась. «А что будет с остальными?» – подумала она. Американец словно прочитал ее мысли. – Мы должны выбраться на улицу и увлечь за собой как можно больше этих мерзавцев. Рейчел поняла и кивнула. Они примут на себя основной удар и отвлекут внимание врагов. – Тогда – вперед! Колонны, тянувшиеся вдоль южной стены, располагались на расстоянии двух метров друг от друга. Низко пригнувшись, чтобы использовать ряды скамей в качестве дополнительного укрытия, Грей и Рейчел быстро перебегали от одной колонны к другой. Пирс на бегу стрелял поверх рядов скамеек, а Рейчел держала под прицелом проход, по которому они бежали, готовая выпустить пулю в любого, кто появится на их пути. Уловка сработала. Теперь большая часть «балахонов» направила огонь в их сторону, однако это замедлило скорость передвижения беглецов, и, кроме того, возросла опасность того, что их забросают гранатами. Они проделали только половину пути, но теперь огонь стал таким плотным, что о перебежках между колоннами нечего было и думать. Пуля ударила американца в спину, бросив его на пол. Рейчел испуганно ахнула, но мужчина уже поднимался на ноги. Рейчел прижалась спиной к стене, держа пистолет в вытянутых руках и водя дулом в разные стороны. Сосредоточив все свое внимание на том, что находилось перед ее глазами, она допустила ту же ошибку, что и «балахоны», напавшие на собор прошлой ночью. Дверь исповедальни позади нее открылась, и раньше, чем Рейчел успела сделать хотя бы одно движение, оттуда высунулась рука и обвилась вокруг ее шеи. Пистолет, который она сжимала, полетел на пол, а к ее горлу прижалась холодная оружейная сталь. – Не двигайся! – приказал низкий басовитый голос, когда коммандер повернулся в их сторону. Рука напавшего на Рейчел казалась твердой, как ствол дерева, и ей стало трудно дышать. Это был высокий, огромных размеров мужчина, и его хватка заставила Рейчел встать на цыпочки, чтобы не задохнуться окончательно. – Бросай оружие! – приказал он. Стрельба смолкла. Теперь было ясно, почему в них не бросили еще одну гранату. В то время как Грей и Рейчел наивно полагали, что движутся к спасению, стрелки попросту загоняли их в ловушку. – Я бы советовала вам подчиниться приказу, – послышался новый голос из соседней исповедальни. Ее дверь распахнулась, и оттуда появилась вторая фигура, затянутая в черную кожу. Однако это был не монах, а женщина – стройная, с тонкими евроазиатскими чертами. Она подняла свой пистолет – черный «ЗИГ-зауэр» – и направила его прямо в лицо Грею. – Déjà vu[19], коммандер Пирс? 3 часа 26 минут Главную проблему теперь представляла собой дверь. Поскольку замка больше не существовало, она была готова открыться даже от попадания одной-единственной пули, а подпереть ее плечом означало пойти на верную смерть. Большинство пуль попали в косяки, но самой двери тоже не поздоровилось, и теперь она напоминала швейцарский сыр. Прижавшись к стене, Монк выставил вперед ногу и придерживал дверь носком ботинка, не давая ей открыться. Пули продолжали колотить в дверь, и каждый удар болезненно отзывался в колене Монка. – Эй, там, поторопитесь, – окликнул он своих спутников. Просунув ствол дробовика в дыру, он выстрелил наудачу. Дымящаяся гильза вылетела из патронника, ударилась в один из высоких стеклянных шкафов, где хранились реликвии, и отскочила от него. Картечь «скаттергана» немного охладила пыл нападавших, и они продолжали стрелять издалека. Похоже, они поняли, что дичь загнана в ловушку и уже никуда не денется. Но в таком случае почему же они медлят? Монк ожидал, что в любой момент в дверь полетит очередная граната, и молился о том, чтобы каменная стена помогла ему уцелеть. А что потом? После того как дверь снесет с петель, у них не останется ни единого шанса. Не приходилось надеяться и на то, что кто-то придет к ним на помощь. Монк слышал разносившееся по собору эхо выстрелов пистолетов Грея – судя по этим звукам, тот пытался прорваться к главному выходу из собора. Монк сразу сообразил: командир хочет вызвать огонь на себя, отвлечь внимание врагов от своих товарищей. Только поэтому они все еще живы. Но внезапно пистолеты Грея умолкли. Монк, Вигор и Кэт оказались предоставлены самим себе. Дверь прошила новая автоматная очередь, и Монк чуть не взвыл от боли в ноге, которая уже горела и начинала дрожать от напряжения. – Ребята, сейчас или никогда! Услышав металлический звон, он обернулся посмотреть, в чем дело. Монсиньор сражался с большим кольцом с ключами, которые передал ему смотритель собора. Двери двух пуленепробиваемых стеклянных шкафов уже были отперты, и теперь Вигор пытался открыть третий. Наконец с возгласом облегчения священник нашел нужный ключ, и передняя стенка прозрачного шкафа распахнулась, словно ворота. Кэт протянула руку и вынула из шкафа длинный меч – декоративное оружие XV века с золотым эфесом, украшенным драгоценными камнями. Однако лезвие длиной почти в метр было сделано из полированной стали. Взмахнув мечом в воздухе, как бы опробуя оружие, Кэт прыгнула к выходу и воткнула лезвие между дверью и притолокой, блокировав ее. Монк убрал ногу и потер болевшее колено. – Очень вовремя, – сказал он, а затем высунул ствол дробовика в дыру и снова выстрелил – скорее со злости, нежели рассчитывая попасть в невидимую отсюда цель. Ответив коротким ураганом автоматного огня, «балахоны» снова отступили. Монк рискнул заглянуть в отверстие. Один из нападавших свалился на спину, лишившись половины головы и забрызгав кровью и мозгами все на два метра вокруг. По крайней мере один из слепых выстрелов Монка достиг цели. Но похоже, враги потеряли терпение. Их не на шутку стало раздражать, что попавшиеся в мышеловку мыши все еще огрызаются. Черное гладкое яблоко вылетело со стороны скамеек, нацеленное в дверь. Монк плашмя шлепнулся на каменный пол, успев крикнуть: – Граната! 3 часа 28 минут Взрыв, прогремевший в противоположной части собора, заставил всех посмотреть туда. Всех, кроме Грея. Он ничем не мог помочь своим друзьям. Мрачная улыбка искривила лицо высокого мужчины. – Похоже, вашим приятелям… Договорить он не успел. Должно быть, отвлекшись на мгновение, он ослабил хватку, а возможно, просто недооценил хрупкую женщину. Так или иначе, Рейчел нагнула голову и резко откинула ее назад. Удар затылком пришелся в нижнюю челюсть мужчины и был исполнен такой силы, что его зубы лязгнули.