– Нет. – Джерри мрачно взглянул на него. – Это личное дело, оно вас не касается. И я хочу пойти домой. – Для этого мне надо осмотреть вас… – Для этого вам надо всего лишь выдать мне бланк отказа от медицинского вмешательства, – перебил пилот. Взгляд доктора был полон скепсиса: – Думаете, ВКС это одобрит? – Думаю, ВКС обрадуется, что я не стал тратить бюджетные деньги, – усмехнулся Джерри. – А… ваш отец? – Не бойтесь, маршал слишком хорошо меня знает и не будет предъявлять вам претензий. – За самовольство вас могут отстранить от полетов, – предупредил доктор. – Они и так это сделают, пока я не пройду освидетельствование у наших медиков и психологов, так что мне нечего терять. – Ясно, – кивнул доктор и отметил что-то на вирт-окне своего функционала. – Тогда не буду задерживаться, у меня есть и другие пациенты. Одежду вам сейчас принесут. Всего хорошего. Будут вопросы – обращайтесь. Он вышел, оставив двери открытыми, тем не менее Джерри подозревал обман до тех пор, пока дроид не принес его одежду: летный комбинезон и ботинки от скафандра. Сам скафандр пилот решил пока оставить на хранение в госпитале, в конце концов, должны же орбитальные службы хоть что-то делать. Он вышел на улицу, с наслаждением вдохнул свежий воздух и направился к стоянке таксофлаеров, но вспомнил, что у него нет ни браслета-функционала, ни документов. Конечно, можно было озаботиться восстановлением, но это того не стоило, проще было потом забрать все с базы. Сейчас Джерри не хотел никого видеть. Пришлось идти пешком. Путь занял гораздо больше времени, чем он думал: в парке оказалось полно гуманоидов. Правда, все они, увидев мрачного человека в военном комбинезоне ВКС без опознавательных знаков, спешили сами уступить дорогу. Тем не менее капитан Райс предпочел избегать людных мест. Обходя очередное скопление зевак, наблюдающих за тем, как пернатый фокусник вытаскивает из своего огромного клюва разноцветные носовые платки, он почувствовал глухое раздражение от того, что всем этим гуманоидам не сидится дома. Джерри уже подошел к дому, когда его окликнули. Он обернулся. Элинор Блант спешила к нему вместе с рвущимся с поводка Флаффи. Подскочив, грифон радостно вспорхнул на руки пилоту и потерся об него клювом. – Тише ты, клочок меха! – ласково шикнул на него Джерри, невольно прижимая зверя к себе. Флаффи зажмурился от удовольствия и закурлыкал. Подавив приступ сентиментальности, пилот повернулся к Элинор: – Чем могу быть полезен? – Как хорошо, что я вас встретила! – воскликнула профессор, подходя ближе. – Что с вами случилось? – Ничего, – грубо ответил он, желая лишь одного: чтобы эта женщина ушла, а не совала свой нос в его дела. – У вас глаза красные. – Оказывается, она говорила не про Анну-Бель. – Так бывает при перегрузках, – слегка смягчился пилот. В конце концов, Элинор не имела никакого отношения к случившемуся. Почти не имела. Джерри задумчиво почесал шейку грифона, все еще сидевшего на его руках. – На самом деле я шла к вам, вернее, к Анне-Бель. Она не появилась сегодня в университете и не отвечает на вызовы. – Женщина вопросительно посмотрела на Джерри. Он вздохнул, понимая, что объяснений не избежать. – Она уехала. – Как – уехала?! Куда?! – На Креолу. На космическом корабле, вернее, на частной космической яхте. – Последнее пилот сказал с явным сарказмом. Женщина проницательно взглянула на него: – На Креолу? С чего это вдруг? – По всей видимости, затосковала по синим листьям Креолы. Держите. – Он отдал ей грифона и зашагал к дому. Элинор не отставала: – Послушайте, из того, что Анна-Бель мне рассказывала, она не собиралась возвращаться. – Вам-то до этого какое дело? – Она должна была сделать расчеты по моей программе и говорила, что еще поработает с этим вечером. Возможно, вы знаете, где она хранит файлы? Мне бы очень хотелось забрать свои разработки. Джерри заколебался, затем вздохнул: – Нет, не знаю, меня не было эти дни. Он взглянул на разочарованное лицо женщины, и ему стало стыдно за свою грубость. К тому же очень не хотелось входить в эту квартиру одному. Наверное, стоит куда-нибудь переехать. – Хотите, можем посмотреть их на моем сервере, – вдруг предложил Джерри, понимая, что сейчас ему все равно придется зайти в дом. – Может быть, они там. – Спасибо! – улыбнулась Элинор. Флаффи одобрительно курлыкнул и первым вошел в лифт. Квартира впервые за долгое время показалась пустой и какой-то безликой. Чемодан Анны-Бель все еще стоял у окна, а в шкафу висели женские платья. Грифон с радостным писком сделал несколько кругов и лег в свой любимый угол, где раньше стояла его клетка. Невольно улыбнувшись, Джерри подошел к столу, раскрыл вирт-монитор и обернулся к Элинор, с интересом рассматривающей антикварный шкаф. – Странный выбор мебели. – Он достался в наследство от матери, – коротко пояснил пилот и вновь повернулся к экрану. – Попробуйте «Инвертированные концевые повторы», – подсказала ему Элинор, совершенно правильно истолковав его раздумья. Джерри послушно ввел фразу. Безрезультатно. Женщина вздохнула: – Может быть, ДНК-транспозоны… Файл не найден. «Мобильные элементы». Тоже мимо. Голова вновь начинала болеть. Он просто набрал «ДНК» и кивнул на экран, где высветился огромный список: – Ищите сами. Элинор села, всмотрелась в монитор, пролистнула список. – Странно, – протянула она. – Что такое? – Подспудно ожидая подвоха, Джерри нехотя подошел к Элинор. – Здесь нет моих файлов, хотя есть файлы самой Анны-Бель с ее исследованиями. – И что? – фыркнул пилот. – Вам не кажется странным, что она уехала, оставив все здесь? – Она торопилась, – сухо ответил пилот и вдруг вспомнил про Бро: по уверениям отца, именно Анна-Бель скачала программы, касающиеся дроида. Наверняка потом она передала их своему жениху, а тот – кому-то еще, кто имел доступ на летную базу. Интересно, когда она это сделала. Он запустил протокол операций и нахмурился: файлы были скачаны за несколько часов до диверсии. – Она не захотела потратить несколько минут, чтобы сохранить свои исследования? – нахмурилась Элинор, стоявшая за спиной Джерри. – Может быть, они у нее уже были скачаны? – Вы можете проверить? – Конечно. Он внимательно просмотрел все протоколы. Ничего. Файлы Анны-Бель никогда не скачивались и не отсылались. Элинор хмурилась все больше: – Что-то здесь нечисто. – Возможно, она торопилась. – Джерри вывел на экран информацию с дверного сканера и тоже нахмурился: – Что за… – Что случилось? – Элинор склонилась над экраном. – Согласно файлам, Анна-Бель вчера заходила сюда дважды. А вышла только после того, как зашла во второй раз. – Возможно, ошибка системы? – Не знаю… – Дверной звонок прервал его. Джерри нехотя встал и направился к двери, открыл. – Я привез твои вещи с базы. – Маршал стоял на пороге, держа в руках армейский рюкзак. Во взгляде отца плескалась тревога. Пилот вздохнул и отступил: