– Отклонить, – бросил он системе и повернулся ко мне. Но контакт был потерян, и я вновь вспомнила доводы разума. – Как я и сказала, капитан, – твердо произнесла, не осмеливаясь посмотреть ему в глаза. – Это непрофессионально. Прошу вас больше не вторгаться в мое личное пространство. Попыталась отъехать подальше, но Джар не пустил. – Лита… И опять противный голос системы не дал ему договорить. – Эйрэ Пэйто. Доступ к системе управления подтвержден, – прозвучало со стороны люка. Я думала, капитан резко отстранится, чтобы не компрометировать меня еще больше, но он лишь тяжело вздохнул и перевел недовольный взгляд на вошедшего. А Олко, увидев нас, округлил глаза от удивления, так и оставшись стоять на проходе, как припаянный. – Ну что тебе, Олко? – возмутился кэп. Мне же захотелось оказаться невидимой под изучающим взглядом главного механика. – У нас проблемы, Джар, – опомнился Пэйто. – Техническая поломка в механизме основной антенны. Серьезная. Починку нужно произвести снаружи корабля, что мы сделать не сможем. Связи с Землей не будет. Капитан тут же посерьезнел и встал с места, а я быстро взглянула на датчики. Действительно, связь с Землей пропала. Но уверена, она была еще пару минут назад, я бы заметила. – Скорее всего мы повредили её во время маневрирования в астероидном потоке, – предположил эйрэ Пэйто. – Но тогда бы мы обнаружили поломку раньше, – возразила я. – Она могла повредиться тогда, а окончательно сломаться только сейчас, – ответил Кристон. – Возможно и так, – вздохнул Олко. – В любом случае, ты понимаешь, что это значит. Мы все понимали. Без связи мы беспомощны. Ни сигнал тревоги подать, ни подмогу вызвать. Придется возвращаться домой. Глава 10 – Мы почти на месте, – подал голос капитан. Голос, полный решимости. – Отступать сейчас крайне нелогично. – Но и лететь без связи крайне нелогично, разве нет? – отозвался эйрэ. – Скажи мне, друг, – начал кэп. – Нам хоть раз за все годы службы понадобилась подмога? – Нет, но… – А хотя бы раз мы обращались за помощью к Командору? – Да, я понимаю, но… – К тому же, – настаивал на своем Кристон, – "Армагеддон" оснащен самой мощным боевым оружием во всей системе. При желании, можно разнести в пыль целый Плутон и все его спутники. Конечно на это нам разрешение не давали, но уничтожить вражеский корабль минутное дело. – Но ведь вы сказали, что корабль противника тоже оснащен мощным оружием, – вмешалась я. Капитан посмотрел на меня, недовольно сузив глаза. – То есть, ты на его стороне? От абсолютно неожиданного вопроса я потеряла дар речи. – При чем здесь это? – возмутилась я, повышая голос. – При том, что ты не доверяешь мне. Ставишь под сомнение правильность моих суждений. Его голос был полон укора и какой-то глупой детской обиды. – Я не… Даже не смогла найти слов, чтобы выразить свое негодование. – Я вообще здесь ни при чем, – сдалась я, отворачиваясь к пульту управления. – Вы здесь капитан, вы и решайте, а мы подчинимся любому приказу. Наступило молчание, но я чувствовала его взгляд на своем затылке. – Вот и хорошо, – наконец, произнес Кристон. – Командором земной была поставлена задача выявить и уничтожить вражеский корабль в атмосфере Плутона. Капитана пиратского судна захватить в плен и доставить на Землю для допроса. Не вижу никаких препятствий для продолжения данной миссии. Я лишь недовольно покачала головой, но возражать больше не стала. Не сомневалась в том, что Кристон умный и опытный воин. Для него это задание пустяковое, одно из тысячи за его карьеру. Но все-таки какое-то неприятное чувство грызло изнутри. Интуиция, что ли? А может, я просто боюсь, ведь это мой первый опытучастия в военной операции. Несомненно, очень захватывающе и интересно, но все же немного страшно перед неизвестным. – Ну что ж, – замялся эйрэ. – Как скажете, капитан. Я оповещу личный состав, что отныне они не смогут связаться со своими родными. – Оповести. Люк за Олко закрылся и мы снова остались в рубке одни. Кристон сразу оказался около меня, развернув кресло пилота к себе. – Я хочу, чтобы ты всегда была на моей стороне, – со всей серьезностью произнес он. "Всегда"… Опять эти странные намеки. – Так, капитан, – не выдержала я. – Что-то вы темните. Давайте сразу проясним ситуацию? Убрала его ладони с подлокотников своего кресла и отодвинулась подальше. – Между нами не должно быть внеслужебных отношений, – твердо и уверенно начала я. Настолько уверенно, что сама почти поверила в собственные слова. – Вы наверняка это прекрасно понимаете, но все же мне кажется, что ваше поведение не всегда адекватно по отношению ко мне. – Вот как? – насмешливо протянул он, прикусив нижнюю губу. Что-то мне подсказывает, что он это сделал, чтобы не рассмеяться. – И что же я такого неадекватного делаю? Его издевательский вопрос ввел меня в состояние крайней раздражительности. Ну как он не понимает? – Вы меня поцеловали! – воскликнула я. А потом тише добавила. – Без моего на то согласия. Это не меньше, чем сексуальное домогательство. – Угу… – он задумчиво закивал головой и потер подбородок. – Тогда почему же ты не пожаловалась своему дяде? Заметь, тогда еще связь работала. Я гордо задрала голову и сложила руки на груди. – Предпочитаю сама решать свои проблемы. К тому же, я думала, что четко разъяснила вам свою позицию. Медленно опустила глаза на его пах, напоминая, что именно там я оставила свое четкое "нет!". Он широко улыбнулся, ну точно издевался. – Не припомню, чтобы ты просила больше никогда так не делать, – лениво протянул он. – А намеков я не понимаю, прости. Я как раз хотела озвучить "просьбу" не целовать меня больше, как нас опять прервали. На этот раз в рубку зашел помощник капитана. Мужчина средних лет китайской внешности. Подтянутый, симпатичный, но глазам негде зацепиться. – Риктор? – посерьезнел Джар. – Капитан, что-то с внутренней связью, доктор Праус не смог вам дозвониться. У нас беда. Прогнозист Маармар скончался минуту назад. Капитан мгновенно сорвался с места и зашагал на выход. У люка остановился, взглянул на меня, затем на своего помощника, и снова на меня. – Подожди меня, я скоро. Пришлю Вуста тебе в помощь. – Я справлюсь и сама, – заверила капитана. – Или можете оставить Риктора, если так уж не доверяете. Кэп поджал губы, бросил косой взгляд на своего помощника и отрицательно закачал головой. – Жди Вуста. Я утвердительно кивнула, а кэп вытолкал своего помощника наружу, оставив меня одну. Вот так дела. От чего он мог скончаться? Я ведь помню этого мужчину, он не молод, но и далеко не старик. Такому еще жить и жить. Что тогда? Долго думать в одиночестве не пришлось. В рубку приперся вечно недовольный Вуст. Он выглядел заспанным и помятым, но увидев меня, сразу оживился. – Привет, Лита. Скучаешь?