Надо было признать, что, несмотря на всю произошедшую движуху, расследование так и не сдвинулось с места. Новой информации Мередит так и не получила. То, что было добыто на базе вудуистов, не поддавалось расшифровке простыми средствами. Мередит могла бы привлечь Локарда, но тогда его пришлось бы посветить в детали. На такое пойти она была не готова. Ей не нравилось то, что ей придется довериться Сетевому дозору, она не строила иллюзий, Дозор не передаст ей ВСЮ информацию, которую добудут из зашифрованных архивов вудуистов. Было бы крайне любопытно взглянуть на наработки гаитян, что они там нарыли своей магией вуду, а Дозор обязательно скроет от нее то, что сочтет особенно ценным. Но, помня о главной цели, Мередит была готова пожертвовать богатой добычей. Она ясно дала понять Линдону, что ее интересует след. И в этом вопросе она не видела причин, по которым они могли бы ее опрокинуть или как-то обмануть. Если только это не они организовали налет на меня. Но логики не вижу. Явного мотива у них нет. А для операции по созданию агента влияния внутри Милитеха в их исполнении выглядит как-то грубовато. Да и, в конце-то концов, стал бы Сетевой дозор воротить такую бешеную возню, чтобы я лифак снимала и показывала трусы? Явно не их стиль. Они делом занимаются. Как и Эндрю, Мередит была возбуждена произошедшим. Движняк ее заводил. Она ощущала себя в центре интриги, ее положение было крайне опасным. Но это и придавало стимула действовать, вести себя активно и продумывать комбинации на несколько шагов вперед. Такая работа, безусловно, утомляет. Еще не все проблемы были решены с Экспоцентром, не все приглашения на выставку еще были обговорены. Но работа все равно была проделана колоссальная. Я заслуживаю немного отдыха, сказала сама себе Мередит. — Рози, зайди. Рози явилась тут же. Прекрасная и сексуальная, как всегда. Мередит с легкой ухмылкой заметила, что ее секретарша сильно повзрослела. Можно даже сказать, заматерела. — Что я могу сделать для вас, мисс Стаут? — Принеси-ка мне вискаря. Через минуту Рози вернулась с бутылкой и стаканом. — Какие у меня на завтра дела запланированы? Много там всего? — На самом деле, не так уж и много. — Ну тогда сдвинь все на день. И дай в делооборот оповещение, что завтра мой офис работать не будет. — А это означает… — Да, ты тоже можешь на работе не появляться. Выходной. Заслужила. — Благодарю вас, мисс Стаут. — Все, собирайся, дуй домой. Можешь уйти пораньше, я сегодня все равно ничего делать уже не собираюсь. — До свидания, мисс Стаут. Рози упорхнула. Небось, обрадовалась. Целый свободный день — это для корпората роскошь. Бывай, куколка. Мередит отпила виски. Когда ты корпорат с двадцатилетним стажем, тебе знакомы все пороки. Работа в бешеном темпе толкает в свободное время потреблять такое количество развлечений, какое только можешь себе позволить. Просто забухать — самое невинное из них. Нет, я определенно заслужила веселый вечер. Мередит добила стакан и вызвала Тайрона. — Мадам? — Подгоняй тачку, поедем домой. Распрощавшись с Оливией, секретаршей двадцатого этажа, Мередит спустилась на лифте и вышла из здания. Буффало стоял на КПП перед главным входом. Тайрон за рулем. Мередит захлопнула за собой дверь. Автомобиль тронулся. Придумывая, чем бы заняться в свободное время, Мередит сразу вспомнила о предложении Афины. Надо было заехать к госпоже Сворд, посмотреть, не сообразила ли она что-то для проекта обновления милитеховских шмоток. Со своей стороны Мередит уже провела разведку. Отдел дизайна в DCвыражал осторожный интерес к предложению, в экономическое управление она даже звонить не стала, чтобы не выслушивать вежливое «нет», зато PR был в полном восторге. Одно имя Афины Сворд в обойме Милитеха дало бы корпе несколько серьезных очков в публичном поле. Исходящий вызов: Афина Сворд. — Мередит, здравствуй. — Афина, что если я заскочу к тебе этим вечером? Выдалась свободная минутка. — О, прости, дорогая. Я сегодня иду на Черную маску. Почему бы тебе тоже не сходить? — Вон оно что… Я просто пропустила несколько последних встреч. На работе пашу, сама понимаешь. Но если ты пойдешь, то я прямо сейчас поеду собираться. — Какая очаровательная лесть. — Да это правда! Я в тебя влюблена по уши, ты же знаешь. Только дразнишь меня. — Так, может, посмотрим, как пойдет? По-разному может получиться, вдруг одними дразнилками не ограничится? — Ты что, флиртуешь со мной? Блин, я уже мчусь. — Только не превышай скорость. Мередит в ВР залогинилась на сайте в даркнете. Там висело объявление о новой встрече Черной маски, как раз сегодня. В это время Тайрону позвонили. — Моя жена, мадам. Могу я ответить? — Валяй. Тайрон много не говорил, только несколько общих фраз. Мередит не поняла, о чем был разговор. Окончив звонок, Тайрон снова обратился к ней. — Мадам, прошу выходной. Моя жена родила. — Хренасе. Поздравляю! Это у тебя который? — Первый, мадам. — А я думала, ты уже себе роту наделал. Добро. Рули к медцентру, там сойдешь, дальше я сама поведу. Делать одолжения своим подчиненным всегда полезно. Особенно, когда тебе это ничего не стоит. — Благодарю, мадам. Отпустив Тайрона у медцентра Найт-Сити, Мередит добавила ему передавать поздравления миссис Декуин и захлопнула дверь. Она уже давно не водила Буффало. Огромную, тяжелую, бронированную машину. Так и вспоминались молодые годы. Крутишь баранку, а в салоне у тебя куча вооруженных и опасных мужиков, каждый из которых к тебе подкатывал. Некоторые даже не без успеха. В те времена жилось фактурнее, ярче. Она была жадной до жизни, потому что тогда, в ОГ, она очень сильно впечатлялась мыслью о том, что жизнь эта может закончиться каждый день. Ничего не изменилось, если вдуматься. Только веселья совсем не осталось. Надо наверстывать. Времени было около семи часов вечера, когда она добралась домой. Жаркое солнце Найт-Сити уходило за горы, и скоро наступит ночь. Но этот город никогда не спит. Дэнни была дома, в гостиной на диване с подружками, рубились в видеоигру. Несмотря на то, что ее родители вернулись в город, Мередит договорилась, что Дэнни пусть и дальше остается у нее, дом защищен подразделениями ОГ Милитеха, штурмовать его не осмелятся даже многие безумцы. Элизабет и Эндрю даже не стали возражать. Для Дэнни это объяснили тем, что она уже тут неплохо устроилась, а Элизабет задумала новый ремонт, и девочке там будет некомфортно. Дэнни такое положение дел более чем устраивало. Дом был большую часть времени целиком в ее распоряжении, сюда можно без проблем привести друзей, или просто чувствовать себя хозяйкой. И мама не будет доставать. — Тетя! Ты сегодня рано! — Здрасте, мисс Стаут! — Привет, девочки. На меня внимания не обращайте, я на минутку. Ополоснусь и побегу. И смотрите не спалите мне дом! — Оки-оки! Мередит поднялась в свою спальню, там быстро разделась и освежилась в душе. Высушила волосы, быстро и профессионально подправила макияж. Параллельно изучала в даркнете ту страницу с приглашением. Черная маска Встреча «Ночь смелых кошечек» Начало 8:00 P.M. Правила встречи: 1. Ничто в наряде гостьи не должно скрывать никакую часть груди. 2. Ничто в наряде гостьи не должно скрывать никакую часть гениталий. Что-то интересное, подумала Мередит. Раз уж даже Афину-то удалось из ее замка выманить… Между прочим, редкий шанс блеснуть своими запасами лингерья. Обычно эротическое белье предназначено для того, чтобы все-таки покрывать основное, оставить простор для воображения, хоть и совсем небольшой. Однако правила были абсолютно ясными: никаких намеков сегодня, все с железобетонной прямотой, сразу показываешь и пизду, и сиськи. Ничего, припасено кое-что и на такой случай. Я уж думала, никогда не пригодится. Облачением Мередит на этом мероприятии стала убойная доза кожи и кружева. Чулки, перчатки до плеч, ошейник, портупея, корсет с подвязками, туфли, высоченные, с управляемой подошвой, схватывающей форму поверхности. Все, конечно, черное как уголь. Милитех же. Придерживаемся брендовых цветов. Сиськи на виду, киска тоже. Все правила соблюдены. Прямо так уж не поеду, надену плащ. И где там моя черная маска? — Тетя, я хотела спросить… Нифига себе.