– Смотри, фуникулер. – Да, он идет вон на ту гору, – объяснил Андрей. – На вершине находится каменный сфинкс, вернее, каменная глыба, которую ветер обдувал тысячелетиями и придал ей форму сфинкса. Голубые глаза Яны запылали огнем. – Как интересно! Хочу! Хочу сфинкса! Хочу на фуникулер! – Яна, это очень высоко, понимаешь, очень, – Андрей попытался отговорить ее от этой затеи, отдуваясь под тяжестью покупок. – Хочу на гору! – не отводила она взгляда от фуникулера. – Насколько я помню, ты боялась высоты! И самолетом ты боишься летать? – напомнил он ей. – Хочу прокатиться на фуникулере и увидеть сфинкса! – Она не слышала возражений. – Он поднимается на огромную высоту, – сделал последнюю попытку Андрей и пошел покупать билеты. Он понял, что никакая сила в мире не повернет его подругу назад, и смирился. Кабина фуникулера была рассчитана на тридцать человек, но Андрей, груженный керамикой и вином, всерьез посчитал себя за три персоны. Яна встала впереди всех и приготовилась к подъему с блаженной улыбочкой на губах. Как только фуникулер вздрогнул, дернулся и пополз вверх, лицо ее стало постепенно вытягиваться. Кабина резко взмыла над землей, раскачиваясь. Сердце же Яны, наоборот, рухнуло вниз, она судорожно вцепилась в металлические перила и боялась оглянуться, чтобы не увидеть лицо Андрея с выражением: «Я же тебя предупреждал». С ужасным скрипом железная люлька продолжала свой путь, Яна посмотрела вперед и увидела, что канатная дорога теряется где-то в тумане очень высоко. Другими словами, она не увидела конечной остановки, и это очень испугало ее. – Когда мы приедем? – спросила она. – Мы приедем не скоро, – зашептал он ей на ухо, и Яна сквозь охвативший ее ужас почувствовала приятный запах его туалетной воды. – Я говорил тебе, что фуникулер поднимается на очень большую высоту? – Говорил, – сглотнула она. – Так вот… чтобы атмосферное давление резко не менялось, фуникулер достигает своей цели через длительное время. Мы будем на месте минут через тридцать, – пожал плечами Андрей. Она закрыла глаза, ощущая, как у нее начинается головокружение и подступает тошнота, страх, словно невиданный зверь, сжимал ей горло своей когтистой лапой. «Двадцать минут… тридцать минут… мне не продержаться. Зачем… зачем я полезла в эту чертову люльку?» Кабина медленно, но верно ползла вверх… Яна понимала, что ее состояние ухудшается с каждой минутой, а конечного пункта назначения по-прежнему не было видно. Она задрожала, домики у подножия горы выглядели размером не более спичечных коробков, а люди – словно муравьи. Андрей развернул ее к себе и пристально посмотрел ей в глаза. – Плохо? Яна судорожно кивнула головой, она была благодарна ему за то, что он не упрекал ее. – Погрузить в гипноз? – спросил он. Яна снова кивнула, чувствуя панику от высоты и тошноту. – Глубже дыши, смотри мне в глаза и внимательно слушай, – сказал ей Андрей ровным голосом. – Только когда мы приедем, выведи меня из него, – попросила Яна и уставилась в большие глаза Андрея проникновенным взглядом. Легкий холод сковал ноги Яны, а лицо обдул свежий ветерок. Она посмотрела на Андрея и зевнула. – Мы на месте, – сказал ей Андрей, – как ты себя чувствуешь? – Прекрасно! Только холод собачий! – огляделась Яна и онемела. Она в легкой футболке, короткой юбке и босоножках на голых ногах стояла в снегу на пронизывающем ветру. – Что это? Где это я? – На высоте более двух тысяч метров, – ответил Андрей, который, судя по виду, тоже не испытывал большого удовольствия от этой поездки. – Но почему здесь снег?! Было же тепло?! Ты что, усыпил меня на полгода? – закричала Яна. – Наверное, потому, что высоко, здесь круглый год снег, – рассудил Андрей. – Почему ты не предупредил меня, что тут снег и чтобы я оделась потеплее? – продолжала возмущаться Яна. – Знаешь, я ведь не горнолыжник. Откуда я мог знать, что здесь холодно до такой степени? – ответил Андрей. – А потом, ты уже была высоко в горах и тоже говорила, что тебе холодно. Я думал, что один случай уже кое-чему научил тебя и ты знаешь, куда едешь. Яна поняла, что попала в жуткую ситуацию, весь ее оптимизм выветрился из головы. Самое неприятное то, что билеты на обратную дорогу Андрей, по ее желанию, купил на такое время, что нужно было ждать два часа. Столько времени она отвела себе на созерцание румынского сфинкса, будучи у подножия горы. Теперь же Яна понимала, что ей в раздетом виде на таком злом ветру, при минусовой температуре не продержаться и двадцати минут, а уж через два часа они с Андреем и сами превратятся в сфинксов, и будет в Румынии еще один интересный объект, даже два. Как любая женщина, в трудную минуту, возникшую по ее вине, Яна сделала круглые, невинные глаза и вцепилась в Андрея. – Сделай что-нибудь! Я замерзаю! Я сейчас умру, пожалуйста, сними отсюда! Сказать было легче, чем сделать. Андрей оглянулся, на ровном горном плато не видно было ни одной постройки, кроме платформы для причаливания фуникулера. Под ногами лежали голые серые камни вперемежку с блестящим на солнце грязно-серым от каменной пыли снегом. В поле зрения Андрея попали длинные, худые ноги Яны с острыми коленками с ссадиной на одной из них, как у маленькой девочки, и с синей кожей, покрытой мурашками. Она присела над пакетами и судорожно копалась в них. – Черт! Одни кружевные салфетки! Они не спасут меня от ветра. Почему я не купила шубу, шапку и щитовой домик с печкой? Вдруг Андрей заметил молодых людей, появившихся на плато с противоположной стороны, и пошел им навстречу. Молодые мужчины были легко одеты, но, несмотря на это, по их лицам и футболкам струился пот. На ногах были надеты специальные ботинки, а за плечами висели рюкзаки и альпинистское снаряжение. По всей видимости, группа альпинистов возвращалась с тренировочного восхождения. Мужчины разговаривали между собой на незнакомом Андрею языке, и он обратился к ним по-английски: – Извините, не поможете нам, у нас возникли небольшие проблемы. – Проблемы? – остановились альпинисты и посмотрели на посиневшую Яну, тщетно пытавшуюся замотаться салфетками с вышитыми цветочками, прикрывая голову ажурной скатертью. Со стороны могло показаться, что на гору забралась сумасшедшая продавщица салфеток и скатертей. – Да, у нас проблемы, – подтвердила Яна и скорчила самую жалостливую физиономию на свете. – Русские? – уточнил мужчина со странным акцентом. Яна всхлипнула, утвердительно кивнув головой. – А мы – группа финских спасателей, проводим свой отпуск в Карпатах, – сообщил мужчина, который, видимо, немного владел русским языком. – Братья наши, финны, спасатели! – кинулась к ним Яна, не попадая зубом на зуб. – Спасите нас! «Братьев» не пришлось просить дважды, и они с удовольствием откликнулись на призыв о помощи туристов, оказавшихся в идиотском положении. Быстро была разбита палатка из материала, не пропускающего ветер, и предложено замерзшей женщине воспользоваться для обогрева теплым спальным мешком. Яна велела откупорить вино «Вампир», которое она приобрела на рынке, и разлить его в новые керамические кружки, купленные там же. – Мир не без добрых людей, – сказала она, переставая дрожать, – за мир во всем мире! Альпинисты-спасатели дружно поддержали ее тост и выпили за мир. В тепле, спрятавшись от ветра, в хорошей компании и с отличным вином два часа пролетели незаметно. Когда пришел их фуникулер, Андрей с Яной еще раз поблагодарили своих спасателей и взошли на него. – Погрузить тебя в сон? – спросил Андрей. – Нет, больше моя голова сегодня не вынесет твоих психологических изысков, – ответила она, – поеду сама, только обними меня. Фуникулер тронулся, Яна мысленно попрощалась с вершиной, на которую она так необдуманно забралась. Альпинисты, стремительно уменьшающиеся в размерах, помахали им на прощанье руками. Сама вершина горы была каменистая, без растительности, а склоны поросли низкорослыми от постоянного ветра кустарниками. Ниже – растительность стала гуще, появились деревья, которые у подножия горы образовывали густой лес. Среди деревьев мелькнули лани. – Даже обычная прогулка по городу с тобой может обернуться приключением, – заметил Андрей, поддерживающий Яну за локоть. – Да, такая уж я есть, – вздохнула она, – уж если что-то мне втемяшится в голову… Что меня понесло на фуникулер? Я и сама не знаю. Не обижайся на меня. – Я и не обижаюсь, просто ты поражаешь меня. – Я всех поражаю, иногда сама устаю от этого, но изменить ничего не могу… Может, мне нужна какая-нибудь психологическая кодировка, гипноз? – Не говори глупости, ничего тебе не надо, если только ремня в детстве недоставало. – Это точно. Отец всегда был пьян, мать в театральном образе, а я… как хочешь… – согласилась Яна, считая ели, чтобы как-то унять свой страх высоты. Она не поверила своему счастью, когда ее ноги коснулись земли. – Все. Больше никогда не напоминай мне об этой поездке в преисподнюю! Страшное слово «фуникулер» я хочу вычеркнуть из своего лексикона и из своей памяти. Обратный путь для Андрея был значительно легче, так как добрая часть вина «Вампир» пошла на установление мира во всем мире с финскими спасателями. На всякий случай Андрей повел свою спутницу дорогой, минуя рыночную площадь. Они нашли свою машину и поехали назад в замок Андрея. – Спасибо тебе за интересно проведенный день, – поблагодарила она его. – Тебе тоже. – Андрей закурил. – Издеваешься?! – насторожилась она. – Я говорю серьезно, – заверил он ее, не поворачивая головы, – я бы с удовольствием провел с тобой как можно больше дней. – Когда я уеду, а это рано или поздно произойдет, я хочу, чтобы ты это правильно понял, не надо меня вызывать на встречу подобными ухищрениями, – немного подумав, сказала она ему. – Больше я тебя не побеспокою, – ответил Андрей, и Яна надулась. Она не проронила больше ни слова до самого замка. Но, приблизившись к дому Андрея, она забыла про свои обиды и закричала, высовываясь в окно машины: – Андрей, у тебя был пожар! Боже, только бы не случилось ничего страшного!