Это означает, что дороги из Масадонии и даже из столицы не стали непроходимыми. – Думаешь, они уже поняли, что мы не появились в следующем пункте? – Вряд ли. У нас есть время. Немного, но есть, – ответил он. Так странно испытывать облегчение. Это кажется своего рода предательством, хотя я и знаю, что никого не предала. – Итак, Пенеллаф, в кои-то веки вопрос хочу задать я, – растягивая слова, произнес Киеран, когда мы ступили на лестницу. Я глянула на него. – Какой? – Каково это – быть в одном шаге от того, чтобы стать настоящей принцессой? – Он тебе уже сказал? Не знаю, почему это меня удивляет. Кастил наверняка виделся с Киераном прошлой ночью. – Разумеется, сказал. Наверное, я раньше него узнал, что его планы изменились. Я прищурилась. – Готова поспорить, его планы изменились, когда он понял, что я частично атлантианка. Он улыбнулся с загадочным видом. – Его планы изменились задолго до этого. Но, как я и сказал, он сам это не вполне сознавал. – А ты понял? Ты так хорошо его знаешь? – Да. – Рада за тебя, – пробормотала я. Он усмехнулся. – Жду не дождусь, чтобы увидеть, как вы будете справляться. Мой пульс пустился вскачь, как дикая лошадь. – Что ты имеешь в виду? Киеран скользнул по мне многозначительным взглядом, и мы вступили на оживленную общую территорию. – С тех пор как мы выехали из Кровавого леса, и минуты не прошло без того, чтобы ты не угрожала убить Кастила. Я поморщилась, но в замечании Киерана был смысл. – Это преувеличение. Определенно… проходило и по несколько минут. – Посмотрим, что будет дальше. Я слишком нервничала, чтобы следить, не смотрят ли на меня с ненавистью. После многолюдных помещений мы вошли в пустой пиршественный зал и сели за стол. Скамьи опять заменили на стулья. Нам принесли еду – колбасу и яйца вместе с теми изумительными булочками. Мне каким-то образом удалось проглотить одну из них, несмотря на то что у меня скрутило желудок. Сегодня утром я ела молча. Причина этого явилась, как только я доела то, что смогла в себя впихнуть. Киеран оглянулся через плечо, и я поняла, кто пришел. Я медленно обернулась. Кастил вступил в зал с Аластиром и несколькими мужчинами. Аластир что-то говорил ему, а Кастил смотрел прямо на нас с Киераном. На мгновение наши взгляды столкнулись, и я быстро отвернулась. Сердце бешено колотилось в груди. – Кастил объявит тебя своей невестой. – Киеран поставил чашку. – Будет разумно вести себя подобающе. Я, прищурившись, уставилась на его профиль. – Думаешь, я буду кричать в лицо Кастилу и брошусь бежать? Он слегка улыбнулся. – Я бы не удивился. Я закатила глаза и посмотрела на двери. Группа остановилась у самого входа. Они говорили с Нейллом, который, как и остальные, имеет привычку появляться из ниоткуда. – Думаешь, он нам поверит? – Еще один вопрос? – Киеран откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. – Серьезно? Ты когда-нибудь сама пыталась ответить на такое количество? – Ты, видимо, не пытался, так как только что задал целых три. Он опять усмехнулся. – Думаю, убедить Аластира будет непросто. Я сердито глянула на него. – Это прекрасная мотивация. Спасибо. – Не за что. Я бросила быстрый взгляд на двери – вошедшие по-прежнему стояли там. – Откуда ты знаешь, что он объявит о моем согласии на брак? Он тебе говорил? – Нет. – Тогда откуда ты знаешь? – Я просто знаю. Я пригвоздила его невозмутимым взглядом. – Я знаю, что вы близки, но… – Тут мне кое-что вспомнилось. Связь. – Я читала, что некоторые атлантианцы определенного класса связываются с вольвенами. – Читала? – промолвил он. – Да. Считается, что вольвены обязаны защищать атлантианцев, с которыми связаны. – Ты будешь эту булочку? – поинтересовался он. Я сдвинула брови и покачала головой. – Можешь забирать. Киеран взял булочку и сразу начал разламывать ее на крохотные кусочки, напомнив мне маленьких грызунов, которых держат в клетках целители. Они точно так же рвали свою бумажную подстилку. Я выбросила этот образ из головы и сказала: – Думаю, в исторических хрониках допущена ошибка в том месте, где говорится о связи с атлантианцами определенного класса. Имеется в виду определенная кровная линия. Первичные. – Ты права. – Он бросил в рот кусочек булочки. – Жить без них не могу. – Булочки… вкусные. – Я почти пожалела, что отдала ее Киерану. – Связь между вами не только для защиты, правда? – Мы связаны с рождения, и это касается многого, Пенеллаф. Я хотела потребовать подробностей. Например, может ли он каким-то образом чувствовать, что Кастил собирается делать или не делать… Но звук приближающихся шагов усмирил это желание. Мое сердце, которое только-только слегка замедлилось, опять бешено заколотилось. Кастил и остальные сейчас подойдут, а я понятия не имею, что должна делать. Мило улыбаться и вести себя так, словно Кастил каждую ночь развешивает на небе луну и звезды? У меня напряглись плечи, когда я попыталась представить себя такой. И почему-то перед моим мысленным взором шрамы у меня на лице стали больше и заметнее. – Волнуешься? – спросил Киеран. – Что? – Я уткнулась взглядом в тарелку. – Нет. – Ты слишком часто дышишь. Правда? О боги, в самом деле. Почему я веду себя как?.. – Успокойся, – посоветовал вольвен. – Как я и сказал, весьма маловероятно, что Аластир поверит Кастилу. Остальные последуют его примеру. – Опять от тебя никакой помощи, – пробормотала я. Но возможности спросить, почему Аластир обладает таким влиянием, у меня не было.