Лисица выглядел до того взволнованным, что девушки и сами почувствовали волнение. Надо же, какой Лисица скрытный! И гордый! Бедствовал до такой степени, чтобы пустить к себе в квартиру целый табор диких кочевников, а у них ни разу помощи не попросил! – Живи у нас, сколько тебе заблагорассудится, – растроганно произнесла Кира. – И денег никаких не надо. Ты же наш друг! – Мы все понимаем. – И мы тебя не осуждаем. Лисица выглядел сконфуженным и растерянным одновременно. – Понимаете? В самом деле? – Да! – А как же ваша прославленная женская солидарность? При чем тут это? Бедненький, он совсем вымотался, даже заговаривается. Но они ему помогут. Они его спасут! И встав плечом к плечу, подруги умиленно посмотрели на сидящего перед ними Лисицу. – Ты пока читай свежую прессу, – сказала наконец ему Кира. – Мы тебе мешать не будем. – Пойдем, ужин приготовим. При слове «ужин» Лисица снова повеселел. А то ведь раньше на нем прямо лица не было. Но все-таки хорошо, что подруги завели этот разговор. Дальше тянуть было невозможно. Стол подруги накрыли максимально праздничный. Выставили давно припасенное гранатовое армянское вино и водку в запотевших графинчиках. Надо же было отметить начало нового этапа в жизни Лисицы. Можно сказать, зарю его трудовой жизни. – Все что ни делается, все к лучшему, – торжественно провозгласила Кира, первой подняв свой бокал. Рубиновое вино сверкнуло в нем. А Лисица быстро опрокинул в себя рюмку водки. За свиными ребрышками, которые поджарила Леся, разговор потек как-то особенно душевно. Лисица в одиночку умял целую гору ребер и еще больше повеселел. – Кстати, разузнал я насчет вашей девчонки – Наточки, – сказал он Кире с Лесей, слизывая с пальцев жир. – Хотите послушать? – Да. Разумеется, хотим. – Ну так слушайте. Каблукова Наталья Ерофеевна. Не замужем. Имеет ребенка полутора лет. Девочку. До декрета работала бухгалтером в одной фирме, но была вынуждена уволиться. – Из-за того, что забеременела? – Официальная причина – уход по собственному желанию. От себя могу сказать, что девчонку просто выжили из коллектива. Угрожали ей в случае отказа от добровольного ухода выпроводить ее с «волчьим билетом». На Западе она могла бы обратиться в суд и получить приличную компенсацию за притеснения от своего работодателя, по закону уволить ее не имели права. Но у нас не Запад. И девчонка оказалась на улице с грудным ребенком. Казалось, ситуация у Наточки совершенно безвыходная. Одна, без родителей, которые умерли уже давно, Наточка могла погибнуть, а ее ребенок мог оказаться в детском доме. Жить одинокой женщине на пособие, которое платят щедрые муниципалы, разумеется, невозможно. Да еще с ребенком, которому нужно очень много всего. Нанять платную няню тоже не всем по средствам. Бедной Наточке такая няня точно была не по карману. Оставалось найти ясли, отдать туда ребенка, а самой найти себе новую работу. Но и это оказалось невыполнимым. Таких яслей, куда могли бы взять трехмесячного ребенка, в городе просто не оказалось. Нигде! Даже на другом конце города. Вот такой парадокс: груднички в городских роддомах рождались каждый день, работающие мамы тоже имелись в достатке, а яслей вот почему-то не было ни одних. И что было делать с новорожденными детишками их мамашам? Растить и обожать их? А на какие, позвольте спросить, средства? Или выходит, что рожать могут у нас в стране только обеспеченные? А если женщина бедна и одинока, то и рожать она не имеет права? Но ведь таких небогатых у нас в стране как раз подавляющее большинство! И к тому же многие великие умы родились в очень бедных семьях. А посмотрите, сколько пользы принес стране тот же Ломоносов. Нет, богатство или бедность будущих родителей не должны иметь значения. Главное, чтобы они любили своих будущих детей. Позиция государства в вопросе деторождения тоже была какой-то двоякой. Рожать женщинам предлагалось активно, надо же было пополнять будущие ряды налогоплательщиков. Никто с этим и не спорит. Надо! Газеты и телевидение взывают к совести граждан, пропагандируя новую политику многодетных семей. Но вот помогать бедным женщинам растить и поднимать на ноги будущую смену – это нет. Этого делать никто из чиновников не собирается. Женщины получают пособие по уходу за ребенком, что им еще нужно? А много! Много им всего нужно! И в том числе сохранить свою карьеру, от которой в дальнейшем зависит жизнь и процветание новой семьи. А ведь проблему запросто могли бы решить ясли, в которые бы принимали детей с месячного возраста. И все! Жизнь родившей женщины продолжала бы идти своим чередом. Родила, отдала ребенка в ясли и спокойно работай дальше. После работы заберешь ребенка веселенького и присмотренного. Ничего, несколько часов в день он как-нибудь обойдется без матери. Но нет, яслей нету. А заниматься воспитанием детей женщины должны каким-то образом сами на те жалкие подачки, которые им выплачивает государство и которые регулярно, подумать только, индексируются в соответствии с инфляцией. Вот только инфляция как была огромной, так и остается таковой. А пособия как были копеечными, так таковыми и продолжают быть. Но русский человек изобретателен. И Наточка оказалась не исключением. Раз невозможно работать вне дома, потому что не с кем оставить ребенка, она будет работать дома. Наточка организовала своего рода частный детский садик. Ниша была совершенно свободна. Государство такими низменными вещами не интересовалось. Вот Наточка и брала к себе соседских ребятишек, которые кушали, играли и спали вместе с ее собственной малышкой. А мамы детишек в это время успешно выходили на работу. К счастью, девочка у Наты оказалась здоровенькой, почти никогда не болела. И детский садик самой Наты, таким образом, вполне успешно функционировал. Впрочем, Наточка брала к себе самых маленьких малышей. Как раз тех детишек, от которых отвернулись официальные детские учреждения. Разумеется, налоги Наточка не платила. Впрочем, одна из мамочек работала в налоговой инспекции их района. Ей пришлось выйти на работу раньше срока, чтобы ее не подсидели конкурентки. И Наточка делала этой мамашке солидную скидку. Так что можно было считать, что с налогами у нее был полный порядок. Да и с чего молодой мамочке было платить налоги? То немногое, что оставалось ей лично после всех расходов на детишек и детский садик, Наточка тратила на своего собственного ребенка и отчасти на себя. Однако женщине и ребенку надо гораздо меньше, чем мужчине. Женщина из нескольких кусочков вчерашнего обеда может соорудить вполне приличный завтрак и ужин на другой день. А если зашить шов на старой детской курточке, то ее еще вполне можно будет носить. Да и другая детская одежда от художественно выполненных заплаток только становилась лучше. Одним словом, самые тяжкие времена для Наточки давно миновали. С голоду ни она, ни ребенок больше не умирали. Но жизнь этой молодой женщины счастливой назвать все равно было трудно. Подруги поняли это сами, едва перешагнули порог дома этой женщины. Сегодня в детском садике Наточки было всего два ребенка, которые мирно играли на ковре у включенного масляного радиатора вместе с дочкой самой Наточки. Отопление в городе еще не включили, а осенние дни порой выдавались до того холодными и ненастными, что без дополнительного источника тепла было никак не обойтись. Дети радостно теснились у печки, по очереди обсасывая белого пластмассового слона. Почему-то хобот и уши привлекали их наибольшее внимание. Наточка оказалась той самой девушкой с фотографии с Добрыней, Борисом и Полосковым, которую подруги уже видели у Надежды. Припомнив, как грубо вел себя Добрыня с Наточкой, подруги даже и не знали, как повернется у них разговор с молодой мамочкой. – Добрыня? – удивилась Наточка, услышав имя отца своего ребенка. – Нет, не знаю, где он. Понятия не имею. А что случилось? Но подруги не торопились говорить ей правду. Как знать, вдруг женщина упадет в обморок или забьется в истерике. Впрочем, как оказалось, и сама Наточка добрых вестей о своем бывшем любовнике не ожидала. – Он влип в какую-нибудь историю? – спросила она. – Его арестовали? – М-м-м… А вы его до сих пор любите? – Да нет, – усмехнулась Наточка. – Не люблю и никогда не любила. Кто вам сказал такую чушь? – Но ребенок… Вы же оставили себе его ребенка. – И что с того? Ребенок сам по себе, а Добрыня сам по себе. С самого начала так было. И с чего бы меняться теперь? Я родила для себя. И поправив прядь волос, Наточка внезапно разговорилась: – Мне врачи долгие годы ставили стопроцентное бесплодие, – сказала она. – Никто не верил, что я могу забеременеть, а тем более родить здорового младенца. У меня до Добрыни было два мужа и несколько любовников. Ни с кем из этих мужчин я не предохранялась. Была уверена, что забеременеть не смогу. А вот с Добрыней у нас было всего несколько встреч, и пожалуйста! У меня теперь есть доченька! Наточка выглядела очень довольной. Но все же в углу комнаты стоял компьютер, и Кира своим острым взглядом заметила, что Наточка находится на одном из популярных сайтов знакомств. Все ясно, бедняжке надоело одиночество, и она решила завести себе нового сердечного друга. А если повезет, то и мужа. Ну и правильно! Но это значит, что Наточка решила для себя порвать отношения с Добрыней. И наверное, не будет слишком огорчена известием о его смерти. – Так что случилось с Добрыней? – снова спросила Наточка, машинально обнимая мальчика, который как раз в этот момент подбежал к ней. – Он вообще жив? – Нет. Убит. Наточка в обморок не упала, однако все же побледнела очень сильно. При этом она явно огорчилась не за себя, а за играющую на коврике дочку, на которую кинула исполненный боли взгляд. – Вон оно как, значит, – пробормотала молодая мать. – Убит? А… а это точно? – Точней не бывает. – А… а когда состоятся похороны? – Мы не знаем, – переглянулись подруги. – А вы хотите пойти туда? – Конечно! – решительно кивнула Наточка. – Все-таки не чужой мне человек. И потом, моя дочка – прямая наследница Добрыни. Надо же заявить о ее правах на наследство! Вот об этом подруги как-то и не подумали. А ведь если разобраться, то у Наточки был веский повод для убийства Добрыни. Ну да, конечно, наследство! Правда, не совсем ясно, что там можно унаследовать. Но вероятно, что какое-то имущество у Добрыни все же было. Во всяком случае, новенькая иномарка, на которой он разъезжал, точно чего-нибудь да стоит. И кое-какая обстановка в съемной квартире. Можно попытаться и ее отсудить у квартирной хозяйки. Да и самое главное – это родители Добрыни. Пусть он с ними и порвал, но своего блудного сына они все равно должны были любить. На то они и родители. И конечно, потеряв сына, они будут рады обрести утешение в лице крохотной внучки. Интересно, а ребенок официально записан на Добрыню? – Конечно! – пожала плечами Наточка. – Конечно, мы оформили все бумаги. Вот ее свидетельство о рождении. В графе отец – имя Добрыни! С официальным документом не поспоришь. – Да и сама девочка – просто копия Добрыни! – воскликнула Наточка. – Такая же рослая и светлоголовая. Танюша, подойди ко мне. Девочка, игравшая на ковре, послушно поднялась и подошла к Наточке. Малышка была очень симпатичная. Рослая и светленькая. Она запросто могла оказаться дочкой Добрыни. Единственное, что ее немного портило, – пятно в форме бабочки, которое красовалось у малышки на щечке. – Видите! – с гордостью погладив дочку по голове и быстро прикрыв волосами отметину на щечке, произнесла Наточка. – Вылитый отец! Ну, иди, играй дальше, малышка. Но девочка не спешила уходить. Она требовательно смотрела на мать и повторяла: – Ням, ням! Ням! При этом она указывала на свой ротик, а потом на блюдечко с порезанными яблочными дольками на нем. – На! Кушай! И Ладу тоже угости. И Костика. Девочка поспешно засунула себе в рот два больших куска яблока. Два взяла в руки. И явно сожалея, что больше у нее не помещается, потопала к подружке и приятелю. Тем достался один кусочек, который им предстояло разделить между собой. Да и то Танюша с явной жадностью поглядывала на этот единственный кусочек. Интересно, от кого унаследовала Танюша такие черты своего характера? По описанию всех его подружек, Добрыня был с ними груб, но не жаден. – Да, мне обязательно нужно быть на похоронах, – твердила Наточка, решительно сжимая губы. – Это решено. Так, говорите, когда похороны? – А ты не хочешь поинтересоваться, что случилось с Добрыней?