Чтобы сгладить возникшее напряжение, Кира обвела рукой вокруг себя и заметила: – А у вас много картин. Это все вашего брата? – Нет, что вы! – рассмеялась Ольвия. – Тут целая коллекция из подарков. Кое-что, конечно, принадлежит кисти самого Георга. Многое – это подарки его друзей-художников. Знаете, среди них есть тоже очень талантливые люди. Ники вот, к примеру, далеко не бездарь. И она указала рукой на полотно, где была изображена женщина в грязно-сером балахоне с какими-то сиреневыми разводами на нем. Возраст, а также внешность этой женщины разглядеть было трудно. – Это я! – с гордость сообщила Ольвия. – Правда? Удивление подруг было вполне понятным. Художник так мастерски искривил черты ее лица, что о сходстве с оригиналом и говорить не приходилось. – Конечно, Ники нарисовал мой портрет и сказал, что он так меня видит. – А-а-а… Ну-ну. Леся хотела сказать, что неизвестному Ники неплохо бы сходить к офтальмологу, но передумала. Судя по тону, с каким распространялась об этом Ники спесивая Ольвия, он еще тот шишка. Скажешь, что плохо рисует, так тебя же еще и помоями обольют. Лучше промолчать, если не разбираешься в современном искусстве. – Так вот, а еще у брата есть несколько полотен старых мастеров. Брат увлекается русской живописью. Это вот Левитан. А там Коровин. Подруги с интересом посмотрели на маленькую картинку, скромно висящую в углу комнаты. Какой-то пейзаж с березками. В углу было довольно темно, так что подруги толком не смогли разглядеть полотна. И это и есть прославленный Коровин? – Вам нравится? По голосу подруги поняли, что нужно восхищаться. Они и восхитились. Наверное, получилось искренне, потому что Ольвия осталась довольна. – У брата очень хорошая коллекция, – продолжила она. – По оценкам независимых экспертов, ее стоимость приближается к нескольким миллионам долларов. Оп-ля-ля! Несколько миллионов долларов! В головах подруг словно перемкнуло. Они услышали цифру, ради которой можно было пойти и на преступление. И как-то очень быстро у них в головах сложился пазл из нескольких кусочков. Витязь – его деятельность мошенника – его еженедельные визиты в квартиру художника. И самое главное – планшет! Тот самый планшет, который Витязь неизменно носил с собой. Планшет, в который могла поместиться любая картина из коллекции Георга. Только одна неувязочка была в этом чудесно сложившемся пазле. Все картины из коллекции Георга висели на своих местах. Если бы это было не так, то Георг мигом бы это понял и поднял страшный шум. И снова подруги уперлись лбом в стену. Что же делал Витязь в квартире Георга? После опроса соседей девушки почти не сомневались в том, что к Георгу субботними вечерами наведывался именно Витязь. Скажем так, они были уверены в этом на девяносто девять и девять десятых процента. Слишком многое совпадало в поведении этих двоих. И странные отлучки самого Витязя с его рабочего поста у станции метро «Площадь Мира», и ключ, который ему передала Ирка, и, наконец, внешность того типа с планшетом поразительным образом и до мельчайших деталей совпадала с описанием самого Витязя. – Постарайтесь припомнить, – попросила Кира у художника и его сестры, – возможно, вы знакомы с тем человеком, который навещал вашу квартиру по субботам. Возможно, вы его даже хорошо знаете? Она описала Георгу и Ольвии внешность и другие приметы Витязя. Но ничего, кроме искреннего недоумения, на лицах брата и сестры не появилось. Кира специально наблюдала за ними, надеясь, что сумеет заметить, если они солгут. Особенные подозрения у Киры были по части Ольвии. Ведь Витязь был мужчиной неординарной внешности. Женщины на него так и вешались. Вполне возможно, что и Ольвия… Она ведь одинока. И постоянного сердечного друга явно не имеет. Но нет! Ольвия не выказала ни смущения, ни страха. Она лишь переглянулась с братом и пожала плечами. – Нет. С таким человеком мы не знакомы и никогда прежде не сталкивались! – Точно? – Совершенно точно! – Возможно, вам доводилось иметь с ним деловые контакты? Что-то ему продавать или, наоборот, покупать у него? Вы поссорились, и он затаил на вас зло? Но выдвигая эту гипотезу, Кира и сама в душе понимала ее нелепость. Чтобы она оказалась правдой, понадобилась бы слишком сложная многоходовая комбинация. Затаив зло против Георга, Витязь должен был вычислить сначала его любовницу Валерию, потом ее брата Лешку, а уже затем познакомиться и войти в доверие к Ирке, которая в конечном итоге и раздобыла Витязю ключ от квартиры Георга. Маловероятно, чтобы такую комбинацию Витязь продумал и осуществил, испытывая лишь острую неприязнь к Георгу. Либо речь идет о поистине лютой ненависти, когда ради уничтожения врага идут на любые ухищрения, кладя на это и жизнь, и здоровье. Но тогда Георг не мог не знать человека, которому когда-то так крепко насолил. А он утверждал, что с Витязем не был даже знаком. – Никогда не был знаком с этим сомнительным типом! И что ему могло понадобиться у меня в квартире? Никак не возьму в толк! Киру с Лесей тоже очень интересовал этот вопрос. Не может быть, чтобы Витязь приходил к Георгу лишь для того, чтобы набрать номер Анжеликиного центра и поговорить с девушкой. Скорей, для него это было своего рода бонусом, приятным довеском к заранее спланированной и осуществленной операции. Но какой? Что задумал Витязь против Георга? Ответить на этот вопрос мог разве что сам Витязь. – Понятия не имею, что этому типу было от меня нужно. Возможно, он хотел украсть мои картины? Но они все на своих местах. Я сегодня несколько часов проверял это. – А потом мы с братом поехали к его другу-детективу, – вмешалась в разговор Ольвия, и глаза ее блеснули странным блеском. – Должны же мы выяснить, как и через кого попал ключ от нашей квартиры к этому мошеннику! Теперь подругам все было ясно. У сестры Георга был в этом деле свой интерес. Ольвия ни перед чем не остановится, чтобы изгнать из своей жизни соперницу. А Валерию она воспринимает именно в таком ракурсе. Валерия является прямой угрозой благополучию самой Ольвии. Сестрица мечтает, чтобы ее преуспевающий братец как можно дольше оставался холостым и свободным. Поэтому она пойдет до конца, лишь бы вывести бедную Валерию на чистую воду. И если повезет, то и обвинить ее в сообщничестве с мошенником Витязем. Ох, недаром Валерия так опасалась злобного нрава сестрицы своего любовника. Выходит, не подвела ее интуиция. Ольвия откровенно ее ненавидит. И теперь открыто объявила о начале боевых действий против врагини. Но если уж на то пошло, то симпатии самих подруг были на стороне Валерии. Бедняжке и так сильно не повезло в этой жизни. Она получила вместо любящего брата какое-то жалкое ничтожество, которое причиняет ей одни неприятности. А теперь она может еще и лишиться своего шанса устроиться в жизни. Ведь такого богатого любителя пышных женских форм нынче днем с огнем не сыщешь. Всем подавай сушеную воблу. А на пышных русских красавиц спрос катастрофически упал. Конечно, есть надежда, что в будущем ситуация изменится и пышные женские формы снова войдут в моду, а небольшой излишек веса будет рассматриваться не как порок, а как символ достоинства, достатка и здоровья человека. Но доживет ли до той светлой поры сама Валерия? И будет ли она еще достаточно молода, чтобы вызывать интерес у мужчин? Вот в чем вопрос! – И что нам теперь делать? – прошептала Леся. – Они наняли профессионального сыщика. Сто пудово, что он выяснит всю правду про ключик. И тогда прости-прощай мечта Валерии о замужней жизни. – Да уж! Ольвия все уши своему брату прожужжит, что его избранница воровка и мошенница и друзья у нее такие же. – А мне Валерия понравилась. Кира обвела подруг взглядом. – Так что, девчонки, поможем Валерии? – Поможем! – Но что мы можем поделать? В дело вступил профессионал. Он-то уж наверняка раздобудет информацию о том, куда Валерия дела ключик! – Не забывай! Мы тоже в деле! И при желании переиграем любого профессионала! Однако бравада – это хорошо, а что делать дальше, никто из подруг толком не представлял. Время было уже позднее. И поэтому они рассудили, что утро вечера мудреней, и разошлись по домам. То есть Анжелика отправилась к себе домой, к папе и маме, встревоженным долгим отсутствием дочери. А Кира с Лесей поехали к себе в свой «чудный уголок», где их не ждал никто, кроме их домашних любимцев – Фантика и Фатимы. Едва девушки перешагнули через порог, как им навстречу бросились два гибких кошачьих тельца. Фантик и Фатима, соскучившись в ожидании хозяек, стремились выказать им свою любовь, а заодно и подлизаться. Уходя, хозяйки забыли включить им кабельное телевидение, и кошки провели очень скучное воскресенье, пересматривая старые сериалы и дивясь на людскую глупость, которую с лихвой выплескивали на зрителей участники многочисленных телевизионных шоу. Теперь кошки надеялись, что за ласку хозяйки включат им кабельное и они наконец смогут посмотреть свои любимые передачи. Фантику исполнилось уже десять лет. Возраст очень почтенный для кота. Сколько было лет его подруге Фатиме, не знал абсолютно никто. До знакомства с Фантиком его пассия была обычной беспризорной кошкой, обитающей на помойке. Дата и место ее рождения нигде не были зафиксированы. Точно так же, как и имена ее почтенных родителей. И Кира никак не могла ей этого забыть и простить. Ее ужасно коробило, что замечательный Фантик – наполовину рекс, наполовину сиамец, а наполовину незнамо кто, но при этом производитель новой породы кошек – связался с такой забулдыгой, как Фатима. И даже безупречное поведение самой Фатимы более чем на протяжении пяти лет супружеской жизни с Фантиком не могло исправить ситуации. Кира свою «невестку» откровенно недолюбливала и всячески шпыняла. В противовес ей, Леся, наоборот, была особенно нежна с ласковой и привязчивой кошечкой. И она неизменно твердила Кире, что если бы та была поласковей с Фатимой, то и кошка платила бы ей ответной привязанностью. Но все было впустую. Кира обожала Фантика. А Леся питала нежность к Фатиме. Но вот самим кошкам было глубоко плевать, кто из хозяек их больше любит. Они были вполне счастливы друг с другом. И честно говоря, в обществе посторонних дамочек, с которыми волею судьбы были вынуждены обитать под одной крышей, совсем не нуждались. Кошки требовали от своих хозяек всего двух вещей – хлеба и зрелищ. То есть ежедневной порции свежей семги или трески и кабельные каналы телевидения. Вот и сейчас, слопав по приличной порции рыбного фарша, заготовленного Лесей заранее и сейчас лишь сдобренного сырым яичком, кошки тут же торопливо отправились к телевизору и принялись истошно мяукать. Возмущались они до того момента, пока Леся не подключила кабельное телевидение, после чего кошки в один миг успокоились. И устроились среди мягких диванных подушек напротив плазменного экрана. – Иногда мне кажется, что зря мы переехали за город, – с огорчением взглянув на эту неразлучную парочку, намертво прилипшую к экрану телевизора, произнесла Леся. – Кошки почти совсем не бывают на свежем воздухе. – Зато мы бываем! Это была чистая правда. Возле коттеджа подруг был большой участок земли. И хотя вначале у девушек сложились не слишком теплые отношения со старостой их поселка, который не разрешал сажать им то, что хотелось, а требовал выполнять посадки по строго разработанному плану, со временем все устаканилось. Подруги засадили свой сад красивыми декоративными кустарниками, за которыми с удовольствием ухаживала Леся. Имелся у подруг также и небольшой огородик, в котором успешно росла свежая зелень для стола. На деревьях пели птички, под забором регулярно пробегали шустрые ежики. И иной раз даже зайцы прибегали на участок. Впрочем, последних посетителей подруги у себя не приветствовали. Зайцы портили посадки и тоже претендовали на урожай. Но все эти прелести жизни за городом находились в доступной близости к самому городу, что, несомненно, делало их еще более привлекательными. До центра легко можно добраться за полчаса – сорок минут. А кто из обитателей мегаполиса может похвастаться, что тратит на дорогу до работы меньше времени? Накормив кошек, подруги наспех перекусили сами. Ничего особенного у них сегодня не предусматривалось. Горячие бутерброды с ветчиной и сыром да салат из огурцов и помидоров с зеленым луком и чесноком. – Никуда мы сегодня уже не поедем, – заключила Леся. – Так что можно и чесночком побаловаться. – Ага! Тем более что целый день провели на ногах в общественных местах и много ходили по холоду. Организм буквально вопиет о витаминах и микроэлементах! За ужином подруги молчали. Обе думали об одном и том же, но они слишком устали, чтобы разговаривать. Лишь поев, они отправились в гостиную, потеснили кошек у телевизора и сами устроились на диване. Некоторое время подруги просто смотрели на мелькающие на экране картинки. Но затем Кира протянула руку и набрала со своего мобильника номер Витязя. – Абонент находится вне зоны действия сети, или его телефон выключен, – сказал ей равнодушный женский голос. Кира вздохнула и покосилась на подругу. – Не отвечает? – сочувственно спросила у нее Леся. – Нет. – Надо что-то делать.