77 Камень украден Обе Хранительницы камней не отводили глаз от отверстия в полу. Джаннер не сомневался, что сейчас можно ускользнуть незаметно. Но ему было любопытно не меньше, чем Нагу, и страшно хотелось узнать, что скрывает древнее святилище. В старых книгах говорилось, что Создатель встречался там с Дуэйном и Глэдис. Что, если он находится в своём святилище и теперь и его можно увидеть? Но как Создатель поступил бы с тем, кто вздумал разграбить священное место? Джаннер подался вперёд; Лили и Кальмар молча последовали за ним. Вход в святилище напоминал полный света колодец, и этот свет исходил от камней, из которых он был сложен. Наг спускался, цепляясь за стенку, его неподвижные ноги болтались в воздухе. Он достиг дна и с улыбкой, исполненной ужасного торжества, взглянул наверх. – Здесь повсюду волшебные камни! – завопил он и пополз по проходу, пока не скрылся из виду. – Мурга, Амра, смотрите! – Давайте их сюда! – сказала Мурга. – Слишком тяжёлые! Хранительница указала на Джаннера: – Ты. Полезай вниз и принеси камни. Джаннер посмотрел на Кальмара и Лили. Те кивнули. Сев на край, мальчик почувствовал, что от света покалывает кожу даже сквозь одежду. Он спустился, поражённый красотой камней, теплом и силой, которая буквально вливалась в него, когда он их касался. Ступив на дно колодца, Джаннер посмотрел снизу на ярко освещённые лица брата и сестры и на мерцающие под капюшоном глаза Хранительницы. Коридор был буквально завален камнями, маленькими и большими. Вдоль стен громоздились невиданные сокровища. Туннель вёл вдаль, постепенно расширяясь, и выходил, казалось, в огромную пещеру. Джаннер услышал плеск воды и увидел живую зелень, освещённую золотым светом. Ему хотелось посмотреть, что там дальше, однако Наг, не обращая на пещеру никакого внимания, ползал на своих скрюченных ножках от стены к стене и, касаясь бледными пальцами чудесных камней, злорадно хихикал. – На, – сказал он, сунув Джаннеру большой камень. – Возьми и помоги мне вылезти. – Разве вы не хотите посмотреть, что там дальше? – спросил Джаннер, не отводя глаз от пещеры. – Там… там Создатель гулял с Первыми людьми. Наг погладил камень: – Столько силы… – Но… может быть… он там. – Это была пугающая мысль, однако Джаннер ощутил не страх, а желание убедиться самому. Он шагнул в коридор, чувствуя, что его распирает от любопытства. – А вдруг… а вдруг это правда? – Делай что тебе говорят, мальчишка, иначе я велю Мурге сломать твоей сестре вторую ногу. И глазом моргнуть не успеешь. Джаннер с усилием отвёл взгляд от зелени и золота впереди и посмотрел наверх, в отверстие, где виднелись лица брата и сестры. Если Создатель действительно обитает в Святилище Огня и если он тот, кем считает его Джаннер, значит, только он может остановить Нага. У Джаннера идеи закончились. Мальчик взял камень, который оказался гораздо тяжелее, чем выглядел, и, неловко придерживая его рукой, полез наверх. Камень забрала старшая Хранительница. Её лицо по-прежнему скрывала тень, но блеск чёрных зубов давал понять, что она улыбается. – Теперь вытащи Безымянного, – велела она. Джаннер помедлил. Что мешало им просто закрыть дверь? Если они повторят ритуал, дверь закроется, и Наг навечно окажется в плену. Тогда ему придётся иметь дело с самим Создателем. – Играй, – шепнул Джаннер Лили, выбираясь из отверстия. Сестра и брат, очевидно, думали о том же самом. Лили заиграла, а Кальмар начертил в воздухе символ. Джаннер запомнил достаточно странных слов, чтобы произнести начало заклинания, а потом губы у него задвигались сами собой. Когда комната наполнилась светом, Хранительницы камней издали громкий вопль. Амра попыталась выхватить у Лили свистоарфу, но не успела – каменный круг, запиравший вход в Святилище, стал подниматься. И Джаннер с горечью увидел, что на плите, самодовольно ухмыляясь, сидит Наг. Когда каменный круг со стуком встал на место, Амра вырвала у Лили свистоарфу. – Ах ты маленькая дрянь! – прошипела она. Вся сладость в её голосе сменилась испепеляющей ненавистью. Свет вспыхнул и погас, музыка затихла. Ребята стояли, с вызовом глядя на Нага и Хранительниц, озарённых мягким светом краденого камня. – Так я и думал, – улыбнулся Наг. – Ты получил что хотел. Теперь оставь нас в покое, – сказал Кальмар. – Вы сделаете для меня кое-что ещё. Ну а потом Сокровища Анниеры будут мне не нужны. – Ты нас отпустишь? – Нет-нет. Скорее всего, я вас просто убью. Или превращу в Клыков. Окончательно, – добавил он, с презрением взглянув на Кальмара. – Скорее мы умрём, – заявил Джаннер. – Тем лучше, – кивнул Наг и пополз по полу; Амра взяла его на руки. – Зовите Клыков. Выходим в море. 78 Что задумал Наг Клыки связали ребят по рукам и ногам и понесли, забросив на плечо, точно так же, как Сларб когда-то тащил Лили. Когда они вышли из подземелья, солнце уже стояло высоко. Джаннер впервые так близко увидел свою разорённую родину, и это зрелище, вкупе с мыслью о том, что Наг завладел новым, гораздо более сильным камнем для превращений, лишило мальчика остатков надежды. Наг получил камень. И они сами помогли ему в этом. Ния в плену – значит, Оскар и Подо тоже… если они вообще уцелели. Бан Рона пала. Дядя Артам находится по другую сторону моря. Джаннер понял, что злится не на Нага, а на самого Создателя. Если Создатель положил начало всем мирам, если Он был милостивым владыкой сущего, как Он допустил столь безжалостное истребление добра и справедливости?! Джаннеру очень хотелось плакать, но огонь гнева осушил слёзы. Кроме того, на плече у вонючего Зелёного Клыка трудно мыслить ясно и по-настоящему скорбеть. Джаннер признал своё поражение и тупо уставился на ноги Клыка, ступающие по грязной земле. – Отвезите их на корабль, – велела Мурга. Пленникам заткнули рты, сунули их в грязный экипаж и повезли обратно к морю. Они ехали молча, пока сквозь вонь Клыков и смрад пожара не пробился запах солёной воды. На корабле ребят затолкали в тёмную каюту. Серый Клык развязал их и указал на ведёрко с водой и поднос, на котором стояла миска с кашей и лежало несколько ломтей чёрствого хлеба. – Жрите, если хотите, – буркнул он. Клык запер за собой дверь, и впервые со злополучного пира в честь своего тринадцатилетия Джаннер оказался вместе с братом и сестрой. Лили рассказала мальчикам про Бонифера, Мадию и близнецов. Джаннер вспомнил, чтó сказал Бонифер в ту ночь, когда умер Эсбен: «Я сделал это ради любви». Наконец-то всё встало на свои места. – Что теперь будет? – спросила Лили. – Наг победил, – Джаннер отхлебнул воды и вытер рот. – И мы ему в этом помогли. А точнее – ты. – Что? – чуть слышно спросила Лили. – Ты начала играть. Ты сказала, что мы должны открыть для него Святилище. – Он грозился пытать маму! – Он, скорее всего, и так собирался её пытать. И мы сами дали ему то, что нужно для самой страшной пытки! – Джаннер… – произнёс Кальмар таким тоном, что Джаннер немного остыл. Кальмар подполз ближе к Лили. Не обращая на брата внимания, Джаннер спросил: – Почему ты решила открыть Святилище? Лили сморгнула слёзы: – Я думала… думала… – Что ты думала?! – Я думала – если Создатель правда обитает в Святилище Огня, может быть, Он остановит Нага. Может быть, Он ждёт нас там… Он поможет…