— Он Высший, и стая не может его судить, — женщина закусила губу. Кери сурово кивнул. — Может, если я дам согласие, — он перевёл взгляд к Варгу, — и я его даю. Её глаза расширились от ужаса, а руки схватили его запястье в удерживающем жесте. — В…виктор, он же ещё маленький мальчик! Он не осознает, что делает! — шёпот на грани мольбы. По скулам мужчины заходили желваки. — Я могу подумать над этим, — прохладное от него. Она моментально выпрямилась, вскочила на ноги и поманила с собой мальчика, до этого спокойно играющего с машинкой на спинке дивана. Я даже не слышала его тихого жужжания на фоне из-за страха. Рядом с леди возник портал. — Леди Ариэлла, — наконец подала голос я, — Аделина может остаться здесь? Она не относится к роду Кери и… — Мне нет дела до Муаммаров, — ответил за неё Виктор. Я поджала губы, поймав на себе благодарственный взгляд девушки, которая уже побежала из комнаты. — Как вы обходите барьеры, леди Кери-Варг? — недовольно встал и поднял меня следом Альтаир. — Сказала же — они у вас неправильные, — она шагнула в переход, за ней заскочил мальчик. А двое лордов остались дожидаться нас. — Не переживай, Муаммар, она так говорит о любой защите, — хмыкнул Варг, смотря на то, как поднимается бабушка, — подумаешь? — это уже к Виктору. — Нет, конечно, — ответил мужчина, — она бы не отступила. Волк усмехнулся, сощуренно взглянул на тяжёлое бабулино вставание и остался стоять на месте. Даже шага к ней не сделал, в отличие от Кери, который спокойно подал ей руку, а после подставил локоть маме. Странно, но его постный вид был не таким неприятным, как тот, что сейчас проецировал курт — неприязненный, будто брезгливый. Вскоре Виктор с женщинами скрылись. — Пойдешь домой? — спросил Варг у Актинии. Она отрицательно мотнула головой, — как хочешь, — хмык, — скажу Виктору, что отпустил тебя. Женщина кивнула и тоже отправилась в сторону выхода. В портал он шагнул следом за ними тремя, оставляя нас с Аиром в одиночестве. Я даже слова бы сейчас не смогла вымолвить, потому только сжала крепче его руку. — Не бойся, — всё, что сказал мне он, прежде чем сделать шаг в золотое кольцо с чёрным нутром, — я всё решу, и мы вернемся домой. В чёртово спокойствие. *** Второй мир был мрачнее того, к которому привыкла я. Проще было перечислить здесь что-то обычное, чем непривычное, однако… взгляд каждый раз зацеплялся за просто невероятно высокие стены каменной кладки, уходящие в сводчатый потолок коридора самого настоящего замка, за ковровую дорожку на блестящем мраморном полу и за вид из окна: хмурый, дождливый, но необычайно… синий! Здесь были, казалось бы, привычные деревья с синей листвой, синяя трава, синие выстриженные круглые кусты и синее небо, проглядывающее из-за кучевых облаков. Это было очень странно, но казалось настолько волшебным, что даже строгий хмурый и очень недовольный вид Альтаира и других лордов не мог отвлечь меня от созерцания необычной обстановки. — Это из-за отсутствия солнца, — заметила моё внимание Ариэлла, — синий цвет во всем. Я заменила его искусственным, но он больше как лампочка или светильник — тепла не даёт. Она, кажется, была единственной адекватной из всей их семьи— спокойной, в меру эмоциональной и открытой. Её я по крайней мере не боялась. — А где тогда обычное солнце? — как можно тише, но так, чтобы она услышала, спросила я. Ответил мне хмыкнувший Аир, все еще крепко сжимающий мою ладонь: — Они его закрыли. Я непонимающе оглядела его и вернула внимание более понятно пояснившей леди. — Что-то похожее на барьер, — дальше объяснять она не стала, подбежав к Варгу и схватив его за руку, отчего он повернул к ней голову и улыбнулся… снова жутковатой улыбкой. Спрашивать ещё я не стала, пускай в голове и вертелся очевидный вопрос «А зачем?». Тем временем мы вышли в ещё один коридор, преодолели его и зашли сперва в приёмную с живо поднявшимся на ноги секретарём, а после в просторную комнату, кажется, в кабинет главы рода Кери — он сразу же опустился в своё кресло за длинным столом, указывая нам на диваны и стулья напротив. Когда все расселись, разговор продолжился: — Где предпочтёте расположиться, лорд Муаммар? — пресный вопрос от Виктора, — вам предстоит провести здесь не менее суток, прежде чем будут выполнены все мероприятия. Альтаир дернул щекой, смотря в светлые глаза мужчины, однако отвечать не торопился, будто раздумывая над вопросом. Он, скорее всего, не желал оставаться здесь на такое долгое время. — Стая, — ответил за него Варг, — я послал маячок Вольтеру. Не будем оттягивать суд, — он усмехнулся, — знакомство тоже много времени не займет, — и ещё более ехидное, — ты ненавидишь гостей, а Муаммар от нас с Вольтером вместе разве что ядом плеваться не начнет. — Уже близок к этому, — в кои-то веки они были солидарны, и Аир просто стал выглядеть злее, а не бросился в драку. Варг засмеялся, затем оглядел сидевшую рядом с ним в медитативной позе жену и откинулся на спинку дивана. Женщина смотрела в окно слева, поджимая пухлые губы и всё ещё сжимая пальцами его руку. — Где Ру? — спросил он у неё. — Убежал с Сашей в сад, — она нахмурила брови и выдохнула с долей тяжести. Мужчина улыбнулся и продолжил: — Там дождь, — его рука легла поверх спинки дивана позади неё, а после прижала женщину к его груди, делая это будто с опаской. — Ты сам сказал, что сообщил Филу, а я уверена, что он снова занят, и Лесси придёт одна. Точнее с Маркусиком. Дети опять подерутся, а мне их потом мыть. Мужчина расплылся в улыбке и закономерно кивнул. — Джули, — отвлёк меня от их диалога Альтаир. А я поняла, что всё это время разговор был на фоне, а я бессовестно подслушивала. Щёки запылали от стыда. — Вы встречались с Эриком до сегодняшнего дня? — повторил для меня лорд Кери. Мне не хотелось говорить ему, что сегодня я тоже не хочу его встречать, и не только сегодня, вообще никогда, однако молчание было бы грубостью. — Да, вчера в доме Амелии, — вышло слишком тихо, но меня снова услышали. — Амелия — это та волчица, которую я поймала недавно, — пояснила Элли. Виктор кивнул ей и мне, а после продолжил: — Леди Аквилегия, мой сын пытался связаться с вами до вчерашнего дня? Бабуля, сидящая между мной и мамой, покачала головой. — Он не знает о Беатрис, и тем более о Джей, — ответила она. В это мгновение в кабинет постучали, зашёл секретарь и объявил визит виновника всего. Через минуту в кресле у подоконника сидел совсем не тот человек, которого я видела тогда в доме бывшей подруги: он выглядел ещё младше, имел по-доброму юношеский взгляд и похожую, но мягкую внешность Виктора. А ещё по-детски влюбленно улыбался побледневшей Ариэлле. — По какому поводу такое большое собрание? — он по очереди мазнул глазами по всем и не остановился ни на ком, вновь вернув взгляд к «мамочке». — Более сложный вопрос, Аквилегия, — ещё более холодно продолжил старший Кери, — вы готовы вступить в брак с моим сыном? Это может решить кучу проблем, начиная от вступления вашей дочери в наследование — она перестанет считаться бастардом. «Дед» от произнесения имени бабули моментально потерял весь свой лоск, расширив глаза от ужаса и потеряв добрую половину цвета кожи. — У меня есть право выбора? — у бабули задрожали губы и сбилось дыхание. — Можешь пойти в стаю и перещупать всех Альф, — кажется, Варг ко всем был пренебрежителен, — найдешь свою пару и переселишься в стаю, — он усмехнулся, — поверь, это лучше холодных стен Рощи. Тут помимо вредности Элли, — он взглянул на жену, — только его постность, — на Виктора, — и его пренебрежение, — на Эрика, — сбежишь уже через недельку. Все обратили внимание на лицо бабушки, ожидая её ответа. — Ты обещала, мамочка, — полными обиды и боли глазами взглянул на Ариэллу «дед». — Это не она, — ответил за неё Виктор, — и в этот раз она тебе не поможет. Звук шагов, в кабинет вошла девушка. Или женщина — определить я была не в силах. Однако этого и не требовалось, потому как со всей очевидностью я могла сказать, что она самая красивая в обоих мирах. Выделялся по большей части рост, по которому её можно было сравнить только с Варгом, который мог даже оказаться ниже. Матовая фарфоровая кожа, будто кукольное лицо с яркими зелёными глазами, пухлые губы, острый носик, серебристые волосы ниже пояса и фигура модели с пышными, но не вызывающими формами, подчеркнутыми платьем простого кроя, но явно дорогого фасона. Полная противоположность полненькой, маленькой Ариэлле с её неброской внешностью и лишь немного милым лицом. — Лорд Кери, — поприветствовала леди Виктора, — папа, — кивок Варгу и поворот лица к беззаботно сидящей Элли, — ты мне не сказала. Сказано было обыденным тоном, но нотки стали и холода в нём чувствовались. Леди прошла до дивана у окна, где сидел шарахнувшийся от девушки Эрик, и опустилась рядом, держа спину настолько прямо, что за ней, казалось, стоит ледяная скала. — И без твоего ворчания тошно, — буркнула Ариэлла, — и я не должна докладывать тебе о каждом шаге, Лесс. Скажи спасибо, что я вообще тебе ту волчью «крадучку» отдала. А то могла бы и себе оставить. Дверь открылась вновь, пропуская ещё одного мальчика лет пяти, который оглядел комнату с важным видом и закрыл за собой дверь. Он улыбнулся, помахал рукой вообще всем, после чего подбежал к недавно пришедшей Алессе и забрался на диван рядом. Он не был похож на неё практически ничем — узкие глаза не имели привычного черного куртьего цвета. Однако он, по всей видимости, был её сыном, о чем говорило схожее выражение лица и одежда. — Маркус, — позвал мальчика эм-м… дедушка? Если Алесса назвала Варга папой, то мальчик должен быть ему внуком. Что-то я запуталась в их родстве — слишком много несовпадений. Ариэлла, например, как жена Варга, должна быть матерью Алессы, но вряд ли она могла бы разговаривать с дочерью в подобном тоне. Или могла? Мне хотелось взвыть от переизбытка информации.