— Почему ты так уверен? В ответ я получила улыбку. — Мне не понравились твои обвинения в мой адрес, — по его щекам заходили желваки. Я нахмурилась. — Прости, — выдавила и смущенно опустила глаза, — и кто это был? Я взглянула на него из-под ресниц. Он прошел до стола и опустился на ближайший стул. — Некая Анжелина Девис донесла уже приукрашенную информацию до ректора, — усмехнулся он, — ей в свою очередь рассказала Бетти Уилсон, а вот ей… Я закатила глаза. — Позёрство — твоя основная линия поведения? — прошипела я, — мне пожалуйста «зачинщика», основного и первого распространителя. Муаммар довольно облокотился на стол, выдав свой обыкновенный царский вид, и протянул с наиболее гадкой ухмылкой: — Амелия Джонс. Я пару раз хлопнула ресницами, пытаясь вникнуть в то, что он сказал. На фоне загудел чайник, мужчина вскочил на ноги, подошёл, отвёл меня до стола, где посадил на стул, и только после этого вернулся к плите. Я встала обратно, отобрала у него чай и кружки, не в силах сделать это и с чайником, а потому дождалась, пока он разольет кипяток. — Ты уверен? — наконец выдавила я. — А я бываю в чём-то не уверен? — насмешливое от него. Насчёт самомнения я не сомневалась, однако не верить ему было бы глупо. — И зачем она это сделала? — спросила я. Он хмыкнул. — Ни малейшего понятия, Джули, — он сделал глоток чая, — ты будешь переодеваться, или мне помочь тебе? Я смогла лишь кивнуть ему и уйти в ванную. *** Ополоснувшись и сменив легкий шёлковый халатик на более привычные джинсы и футболку, я вышла из ванной уже свежей и с более приятным отношением к миру — на губах наконец-то появилась улыбка. — Ты готова? — поднялся на ноги мужчина, стоило мне подойти к столу и допить свой уже остывший чай. — Я не поеду с тобой, Аир, — я уставилась очередной беспредел, который он задействовал — а именно: отнял у меня стакан и отнёс его к раковине, — я уже говорила, что двухнедельное знакомство точно не является начальной границей, за которой я смогла бы согласиться выйти за тебя. Бабуля у телевизора недовольно меня оглядела. — И какова же «начальная граница»? — скрестил руки на груди Муаммар. — Год, — ответила я, — а лучше два. Два осуждающих взгляда. — Не-а, — я была непреклонна, — меня вашим осуждением не переубедить. Я зашла в балкон, задёрнула шторку и закрыла за собой дверь, чтобы шум от телевизора не мешал мне заниматься делом. Итак, первый сайт по поиску работы. Что я вообще умею? Сидение в таблицах и ведение документации было интересным и не таким скучным только потому, что делала я это в определенном месте, а значит интерес к такому виду работы был крайне шатким. Может официантка? Администратор? Продавец? Я откинулась на подушку и поджала губы. Дверь приоткрылась и на балкон вышел Альтаир. А я вспомнила, что он оплатил мне колледж, и мне придётся совмещать работу с учёбой. От этого стало ещё грустнее. — Замужество решило бы все твои проблемы, — бессовестно продолжил склонять меня мужчина, — ищешь работу? Он махнул головой на телефон в моих руках. Я кивнула. После чего он подошёл к моей кровати и потеснил на ней сперва мои ноги, а потом и меня всю, заставив отодвинуться к стене. Под нами раздался жалобный скрип. — Это односпальная кровать! — пискнула я, — и она точно не выдержит твоего веса! Мужчина усмехнулся и перекинул ахнувшую меня через себя так, чтобы я оказалась на нём. — С чего ты решила, что она скрипнула от меня? — ехидно заявил он, погладив меня по спине. Крайне двусмысленная поза. Была бы, если я не находилась с ним в крайне близких отношениях. — Я, кажется, поняла, почему у тебя не было девушки до меня, — я попыталась слезть с него, но он наоборот, притянул меня властным жестом, склонив к его лицу. Я убрала волосы с лица и уперлась руками в кровать у его головы. — У меня была… были девушки, — шепнул он мне на ухо, после чего чмокнул в него же, оставив меня с легким звоном в голове. И с крайне странным чувством в сердце, от которого было просто невозможно отгородиться. — Так легко? — удивлённым тоном спросил Муаммар, — ты так просто поддалась на провокацию, что я прямо-таки боюсь за свою… честь, — усмешка, — у тебя глаза почернели, Джули. Я выпрямилась, что вышло у меня удивительно легко, пусть до этого на спине была его невероятная по силе хватка. — А использование силы… м-м-м, — мечтательный и довольный тон, — твоя ревность возбуждает. Мне вмиг захотелось достать тот самый чёртов розовый пистолет из сумочки и стрелять, пока не приедет наряд и меня не закроют в тюрьме на пожизненный срок. Про возбуждение, кстати, он не солгал — этому было прямое и очень твёрдое доказательство, на котором было крайне неудобно сидеть. — Мне нужно искать работу, — я вновь попыталась слезть с него, но услышала совсем уж странный треск и остановилась. Альтаир взмахнул пальцем в воздухе, как он делал тогда в ресторане, и треск повторился, только теперь мы резко поднялись вверх на несколько сантиметров прямо с кроватью. Рисковать и шевелиться я больше не стала, посчитав позу очень даже безопасной и спокойной. — Я закрепил, — успокоил меня мужчина, — больше скрипеть не будет. Намек был крайне прозрачный, улыбка на его губах была похабнее некуда. Но даже так я решила остаться на месте. — А по поводу работы, — он вновь стал серьезным и даже немного недовольным, — ты не сможешь совмещать её с учебой. Так что переезжай в стаю и радуйся невероятной удаче, потому что встретила такого удивительного меня, — усмешка, — можешь даже выбрать себе самый дальний домик. Я взглянула в его глаза. Это было тяжело — признать, что эти несколько дней (!), даже не недель, стали для меня чертовски странными, но неизменно хорошими. Альтаир внёс в мою жизнь что-то незримо привлекательное и… волшебное. Причём в любом из возможных смыслов. Он стал тем человеком, с которым мне было здорово. Пугала и путала только его извечная манера навязывать мне своё мнение. Однако, как часто упрекала меня мама, я была молода. А молодости свойственно ошибаться, да? На крайний случай я уже придумала оправдание своей глупости. — Ты обещал устроить меня на работу, — я наклонилась и нависла над ним, почти касаясь его носа своим. Аир растёкся в удовлетворении, показывая это не только дьявольской улыбкой. — Нам всё равно придётся заехать в администрацию, Джули, — его ладонь прошлась по моей скуле и спустилась к подбородку, — а вечером поиграем. Последняя фраза ввела меня в ступор. Сразу вспомнились знаменательные «Оттенки серого» со странноватыми пристрастиями с виду адекватного мистера Грея. Меня аж передёрнуло от таких перспектив. — М-р-р… — мужчина потёрся носом о мою щеку и добавил игривое, — ты напряглась. Мне нравится. Я выдохнула. — В каком смысле «поиграем»? — выдавила и даже боялась смотреть на него. Альтаир тихо рассмеялся, сел, не обращая внимания на мою вмиг появившуюся неуклюжесть, а после поднялся вместе со мной, ухватив меня под колени и придерживая ладонями за попу. — Обещаю, что тебе понравится, — заверил он, наблюдая за моей реакцией со сведёнными в одну полоску бровями. — Что-то я не уверена, — поджала губы я. Меня же аккуратно отпустили на пол и взяли за руку, чтобы вывести в комнату и объявить бабушке: — Вечером заедет бета. Привезёт каталог с мебелью и план дома. Лучше будет, если вы въедете в уже готовый дом. *** На мои колени была аккуратно опущена папка с документами. Несколько печатей на верхнем листе это подтверждали. Однако смущало совсем другое — три листа были чем-то похожи на бланк с исходными данными, вот только если первые два на маму и бабушку не зацепили мой взгляд ровно ничем, то последний, то есть мой, ввёл меня сперва в ступор, а потом и в ярость. — Джулия Муаммар?! — мой голос потонул в скрипе шин по асфальту — мы как обычно резко двинулись с места. Альтаир скосил на меня насмешливый взгляд и будничным тоном ответил: — После заключения брака пришлось ждать ещё дольше, а так не будет проблем с правами на тебя и другой гадостью.