— В общей палате. Я попросил, чтобы около нее поставили пост. — Поставили? — Должны. «В процессе операции свидетель может пригодиться», — прикинул Олег. — Что с автобусом? — Пять минут назад в милиции снова раздался звонок, — сообщил начальник управления. — Требования простые. Один миллион зеленых, и все... Пока все. — Миллион? — Олег посмотрел на Гусакова в упор. — А есть такой миллион в области? — В банке вряд ли. В чулках сколько угодно. Нормальный бизнесмен предпочитает наличку. — Звони в администрацию. Пусть готовят. Откуда был звонок? — Не установили. То, что террористы регулярно выходили на телефонную связь, озадачивало больше всего. Олег мог вообразить несколько вариантов. Наиболее вероятный из них предполагал наличие сообщника, который по определенному графику звонит в УВД и диктует условия. При этом сами террористы с заложниками остаются в тени: ведь автобуса до сих пор никто не видел, хотя оперативные машины вовсю мотаются по проселочным дорогам. — Сотовый! — воскликнул Гусаков.— Тихомиров, звони в больницу, пусть спросят у Левченко, не видел ли он у террористов сотового телефона. Через полчаса пришло сообщение, что автобус обнаружен на одной из проселочных дорог в тридцати километрах от Тулы. — Едем! — скомандовал Олег. — Район блокировать! «Альфу» — в автобусы! Машина со связью? — Со связью. Уже в машине их догнал звонок Тихомирова: Левченко из больницы исчез. 10 Зеленый врал до удивления убедительно. Молоденькие выпускницы Академии ФСБ, только что переступившие через порог управления, были просто очарованы этим молодым и героическим типом. Кобура под мышкой, пейджер на поясе, походка боевого коня после боя. Он первым из всех сотрудников проявил к прибывшим знаки внимания, пригласил на обед, показал, где столовая, и теперь, после трапезы, привел в курилку, где началось второе действие под названием «Извержение Везувия». Застыв как изваяния, с зажженными сигаретами в тоненьких пальцах, молодые «чекушки» (производное от чекисты), открыв рты, слушали старого оперативного шакала, сточившего свои зубы о крепкие загривки бандитов, террористов, валютчиков и прочих шпионов. Везувий клокотал, сигаретный пепел сыпался под ноги, а Зеленый врал столь воодушевленно, что иногда верил себе сам. Так может врать только настоящий опер, который хочет понравиться настоящей девушке. В моменты, подобные этому, Зеленый был неподражаем. Речь лилась сиропом, жестикуляция — танец «пальцы веером» — эту речь подкрепляла, а театральные паузы делали вранье реальностью. Долгие затяжки, небрежное, с оттопыренным мизинцем, стряхивание пепла и взгляд с поволокой должны были обаять, полонить и парализовать собеседниц. — Так вот, когда Бакатин передал наши — наши! — прослушивающие системы, установленные в американском посольстве, цэрэушникам, мы, конечно, обалдели. — Смещение эпох и времен Зеленый в расчет не принимал: новая смена не только не знала этой леденящей душу истории, но и плохо представляла себе, кто такой Бакатин и с какой буквы его писать — с большой или маленькой. — Да-а, был такой позорный факт в истории ЧК. Так вот, стал вопрос, как жить дальше. Бакатина, естественно, сняли, а мы разрабатываем операцию по охмурению американцев. И что вы думаете? — Что? — распахнула глаза одна миловидная девушка. — Правильно, что? — Зеленый поднял вверх палец. — Как ваша фамилия? — Лейтенант Степанова. — Миловидная покраснела. — Правильно говорит лейтенант Степанова. Что? — Зеленый не придумал версии и тянул время. — И вот тогда-а... Тогда цэрэушники привозят нам свои системы. Уникальные и неповторимые. — Зеленый нашел ход. — А это самые обыкновенные бытовые тараканы. — Чего-о? — протянула рыжая крупная девица, явно выражая пренебрежение. — Фамилия? — Голос Зеленого обрел звон металла. — Ну, лейтенант Краснова! — Подобный тон ей явно не импонировал. — Лейтенант Краснова, вы пришли в контрразведку. И здесь в игрушки не играют. — Зеленый нашел благодарную слушательницу в лице лейтенанта Степановой и теперь свою трепотню посвящал только ей. — Удивительной особенностью этих тараканов было то, что американцы использовали природную способность насекомых снимать видео- и аудиоинформацию и ретранслировать ее в качестве радиосигнала. Сложным было создать систему съема и расшифровки этого сигнала. Им это удалось, а потому усатые гады передавали картинку и звук через спутник связи непосредственно в Лэнгли. Слова «съем», «расшифровка», «Лэнгли» звучали загадочно и интригующе. Гимназистки балдели, только рыжая пессимистка недоверчиво жевала «Орбит» без сахара. — И что? — Недоверию пессимистки не было предела. — А то! — Зеленый готов был ее убить. «Набрали рыжих, блин!» — Привезли, вручили. Ну, мы их в оперативно-техническое управление на экспертизу. Оказывается, эти заразы при размножении передают весь комплекс своих качеств потомству. — И чего это американцы так раздобрились? — А то! Они были уверены, что мы не сможем создать систему съема. Понятно, лейтенант Краснова? — Ну! — Баранки гну. — А что потом? — Миловидная Степанова отодвинула рыжую плечом. — Потом было плохо. — Зеленый сокрушенно покачал головой. — Утром пришла уборщица и нечаянно, протирая стол, опрокинула колбу с устройствами. Естественно, те разбежались. — И что? — Краснова явно нарывалась. — Теперь каждую неделю у нас проводятся мероприятия по поиску. Тараканы работающие? Работающие. Значит, гонят все, что видят и слышат, в Лэнгли. Потому надо их ловить. Два сдохли, одного поймали. В свободном поиске еще один. Вы, Краснова, назначаетесь старшей по наряду... Завтра с девяти заступайте... — Обалдел, что ли? — возмутилась Краснова. Пламенный трепун ей категорически не нравился. Впрочем, антипатия была взаимной. Наблюдавший за всем этим Рысь еле сдерживал смех. — Краснова, слушайте старшего товарища. Если все, что он рассказал, услышат в Лэнгли, веры нам не будет никакой. Они передали нам новые системы, а мы их просто потеряли. — Рысь бросил сигарету. — Пошли сынок, а то сами в наряд загремим. Вернувшись в кабинет, Зеленый обнаружил на столе записку: «Лева, будь другом, установи по ЦАБу Левченко Евгения Васильевича, 1956 года рождения, урож. Кузбаса». Дальше шли данные паспорта и корявый крючок подписи, оставленный Медведем. — Сам, что ли, не мог сделать! — засопел Зеленый, спускаясь с завиральных высот на черную землю. Он долго крутил диск, клал трубку и снова крутил, пока на том конце не освободилась линия. — Леонид, Евгений, Вера, — передал он три первые буквы оператору. Его переключили на секцию. Пока девушка искала данные, Зеленый вертел в пальцах бумажку. И кому все это надо? Однако спорить с Медведем или, не дай бог, ему возражать, а тем более проигнорировать просьбу — себе дороже. — Да, слушаю, записываю... Девушка оттараторила Зеленому в ухо сведения, которые он едва успел записать. Коммутатор зашелся короткими гудками. Сверив информацию, Зеленый обратил внимание на разные данные паспорта. Судя по записке Медведя, Левченко получил паспорт в Кузбассе в 1979 году, а по свидетельству адресного бюро документ был ему выдан в этом году в Москве. Поразмыслив над нестыковкой и не найдя объяснения, Зеленый кинул бумажку на стол Медведя, сопроводив припиской: «Цу-лу-ю!» 11 Назначенный вместо Адмирала шеф — Иван Сергеевич Носков — был человеком в системе не новым. Отслужив более двадцати лет на периферии, помыкавшись по углам и чужим квартирам, он по чьей-то неведомой для новых коллег воле перевелся в столицу. Проработав полгода в Центре, был направлен в Московское управление. Для него такой перевод носил исключительно бытовой характер: в Московском управлении легче можно было получить квартиру. Лужков свои службы уважал и по мере надобности ублажал. Ритм работы, в которую Иван Сергеевич окунулся после рутины Центра, был необычайно высок, но, в принципе, для Ивана Сергеевича нового здесь было мало. Немногочисленные подчиненные, лишенные ложного чинопочитания, язвительные и резкие в суждениях, хлопот не доставляли. Тем не менее привыкать пришлось. Отношение глубинки к Центру и отношение к Центру «москвичей» отличались разительно. Особую иронию у «москвичей» вызывали разного рода концепции, разработке которых в Центре уделяли особое внимание. Здесь считали, что разработка концепций — дело неблагодарное, отвлекающее силы и средства от основной работы. Упражнения в разработке концепций стали болезнью эпохи. Чем меньше становилось практиков, тем больше рождалось теоретиков. Аналитические службы в государственных структурах плодились, как лягушки в болоте. — Ну что такое концепция? — кипятился парень со странной кличкой-позывным Монах. — Набор прописных, давно известных истин, изложенных высоким стилем! Чтобы сотворить такой набор, не нужно отвлекать практиков, тут справится и дрессированный попугай. Зачем концепция, если есть Конституция, уголовный и уголовно-процессуальный кодексы? Есть здравый смысл, наконец! Помимо общей логики, в словах Монаха была и частная, глубоко упрятанная, словно рукопись в Сарагосе: любое письменное слово вызывало у Монаха идиосинкразию. Он готов был на тяготы и лишения, рейды на выживание в пустыню Гоби, без воды, пива и воблы, лишь бы не шуршать пером по бумаге. Если же отвертеться не удавалось и исправительно-трудовые работы за письменным столом становились реальностью, то руководство могло воочию убедиться, что краткость — сестра не каждого таланта. Справка Монаха, которую сейчас читал Носков, была написана человеком с талантом больного церебральным параличом. Каждая строка документа жила сама по себе, и почему-то каждая была написана новым почерком. Буквы то рвались вместе с мыслью вверх, то соколом падали вниз, рассыпаясь брызгами и совершенно не стыкуясь друг с другом. Это полотно надо было разглядывать с большого расстояния, прищурив глаз и наведя лорнет. Примитивный подход был тут неуместен, но шеф этого не знал. С дотошностью Акакия Акакиевича Носков выправил ошибки, сделал поправки и, махнув рукой — этому горбатому могила не товарищ, — коротко надписал: «Машбюро. Прошу отп. 2 экз.». Монах был силен не в бумагах, а совсем в другом, и это его полностью извиняло: не было более азартного, собранного и смелого человека в настоящем мужском деле. Славный сын своего славного отца — Деда. Передав документ секретарше, Иван Сергеевич с озабоченностью посмотрел на перекидной календарь. Там была записана фамилия важного свидетеля, который неожиданно для всех скрылся из больницы. Тридцать минут назад Носков поручил его установить, однако до сих пор ему ничего не доложили. «Когда гора не идет к Магомеду, значит, такой Магомед!» Носков набрал номер Медведева.