У него в груди заныло: Он ни жив ни мёртв лежит, Сам молитвы всё творит, Ждёт суседки… Чу! всам-деле, Двери глухо заскрыпели, Кони топнули, и вот Входит старый коновод. Дверь задвижкой запирает, Шапку бережно скидает, На окно её кладёт И из шапки той берёт В три завёрнутый тряпицы Царский клад – перо Жар-птицы. Свет такой тут заблистал, Что чуть спальник не вскричал, И от страху так забился, Что овёс с него свалился. Но суседке невдомёк! Он кладёт перо в сусек[38], Чистить коней начинает, Умывает, убирает, Гривы длинные плетёт, Разны песенки поёт. А меж тем, свернувшись клубом, Поколачивая зубом, Смотрит спальник, чуть живой, Что тут деет домовой. Что за бес! Нешто нарочно Прирядился плут полночный: Нет рогов, ни бороды, Ражий[39] парень, хоть куды! Волос гладкий, сбоку ленты, На рубашке прозументы[40], Сапоги как ал сафьян, — Ну, точнёхонько Иван. Что за диво? Смотрит снова Наш глазей[41] на домового… «Э! так вот что! – наконец Проворчал себе хитрец. — Ладно, завтра ж царь узнает, Что твой глупый ум скрывает. Подожди лишь только дня, Будешь помнить ты меня!» А Иван, совсем не зная, Что беда ему такая Угрожает, всё плетёт Гривы в косы да поёт; А убрав их, в оба чана Нацедил сыты медвяной И насыпал дополна Белоярова пшена. Тут зевнув, перо Жар-птицы Завернул опять в тряпицы, Шапку под ухо – и лёг У коней близ задних ног. Только начало зориться[42], Спальник начал шевелиться, И, услыша, что Иван Так храпит, как Еруслан, Он тихонько вниз слезает И к Ивану подползает, Пальцы в шапку запустил, Хвать перо – и след простыл. Царь лишь только пробудился, Спальник наш к нему явился, Стукнул крепко об пол лбом