Елена Петровна подавила смешок и со всей серьезностью обратилась к подруге Полярной: – Настя, не буду лукавить, мне нужна от Кассиопеи информация. Но если я явлюсь к ней и с порога начну размахивать удостоверением, вряд ли у нас получится конструктивный диалог. Целители следователей не слишком жалуют. Ради вашей подруги, сделайте одолжение, порекомендуйте меня вашей матери… ээээ… Матушке Кассиопее как обычную тетку с проблемами. Они у меня действительно есть. Очень много! Давно собиралась их решить, но стеснялась сходить и попросить о помощи. – Елена Петровна неловко кашлянула в кулачок, изображая из себя застенчивую идиотку, одержимую комплексами. Оперативник, стоя у окна, корчился от смеха, стараясь изо всех сил не заржать во все горло. К счастью, Анастасия сидела к окну спиной и не видела его мучений. Некоторое время она рассматривала Зотову, словно видела ее впервые, потом сокрушенно вздохнула: – Ладно, что с вами делать. Ради Жени я вам помогу. Но даже не знаю, как вас представить. Матушка ведь только с творческими людьми соглашается работать. Профиль у нее такой. И вообще раскусит она вас сразу. А меня проклянет. – Представьте художницей, – подсказала Зотова, проигнорировав последнее замечание свидетельницы. – На художницу вы не похожи. Лучше я вас представлю… писательницей, – откашлялась Кошкарец. – Автором детективных романов. – Неужели я похожа на создательницу детективов? – удивилась Елена Петровна. – Боюсь, что да, – с печалью сообщила Кошкарец. И вдруг вскочила со стула. – Слушайте, у меня идея! Приходите ко мне в салон, и я вас в два счета превращу в модную сочинительницу. – Ээээ…. – только и могла выдавить из себя следователь. – Приходите, приходите! Я настаиваю! Сейчас весна, авитаминоз, кожа нуждается в подпитке. У меня девочки работают чудесные, с золотыми руками. Освежающую масочку сделаем, массаж, дренаж… Ну и… Я, конечно, дико извиняюсь, но нельзя носить на голове сухой стог сена и так запускать руки. Поработаем, а потом я отвезу вас к Кассиопее, если у нее окошко будет. Представлю вас как свою клиентку, известную в узких кругах литераторшу. Выглядеть это будет очень естественно. Я частенько ей своих клиентов подгоняю. Об одном прошу: когда правда выплывет наружу, вы уж не закладывайте меня. Скажите Кассиопее… – Что ввела вас в заблуждение намеренно, явившись к вам в салон под маской литераторши, – закончила мысль Анастасии Елена Петровна. – Совершенно верно. – И сколько стоит у вас облагородиться? – поинтересовалась Зотова, судорожно прикидывая, что там у нее осталось от зарплаты. – С ума сошли! – возмутилась Кошкарец. – Вы же мне теперь как родные люди. Никто, кроме вас, не найдет убийцу Жеки. А вы мне про деньги какие-то говорите… Стыдно вам должно быть. К тому же вы подпадаете под нашу весеннюю рекламную акцию. «Бесплатная экскурсия в рай» называется. Один раз в квартал устраиваем ее для привлечения новых клиентов. Мои мастера и специалисты так хороши, что даже активные халявщики возвращаются и подписываются на самые дорогие программы красоты. – Спасибо, в таком случае я приду… – промямлила Зотова. Покосилась на ехидную физиономию Трофимова и подумала, что уж ей-то вернуться в модный салон Анастасии Кошкарец точно не грозит. Предложение совершить бесплатную экскурсию в рай было заманчивым. Следователь, правда, понятия не имела, какими средствами стилисты из СПА-салонов превращают женщин в Галатей, потому что много лет ходила в занюханную парикмахерскую рядом с домом, где ее стригли и завивали за три копейки. У косметолога Елена Петровна побывала лишь однажды – лет сто назад, когда в подростковом возрасте расцвела прыщами и решила из-за этого свести счеты с жизнью. Но ее мама нашла другой вариант решения проблемы, обзвонила знакомых, нашла координаты врача и потащила дочь к специалисту. Косметолог оказался противным – у него воняло изо рта, руки были потными, он грубо разговаривал и постоянно ржал, отвешивая скабрезные шутки по поводу подростковых проблем. Расковыряв ей всю физиономию, доктор выдал ей вонючую мазь собственного приготовления, выписал рецепт на антибиотики, составил хитрую диету и отправил домой. Неделю Елена ходила с красной мордой, давилась горькими пилюлями, от которых мутило, не кушала сладкое и мучное и воняла, как скунс. Прыщи в итоге прошли и больше не беспокоили, но до сих пор Зотова вспоминала свой визит к косметологу с ужасом. Анастасия Кошкарец ужаса не внушала, но все равно было боязно. Страшно представить, что дамочка с ней сотворит, если сама выглядит так авангардно. С другой стороны, чего ей бояться? Хуже она точно не станет, потому что хуже не бывает. Когда Елена Петровна сегодня увидела свое отражение в зеркале, то даже испугалась, не пробрались ли в дом злоумышленники. Плешнер ушел от нее только под утро, как герой-любовник, неловкий и помятый. Главное, если бы хоть что-то между ними случилось! Так ведь нет же! С коньяка судмедика развезло настолько, что ходить несчастный был не в состоянии. Пришлось уложить его на диване, а с утра реанимировать чаем и куриным бульоном. Ничего удивительного, что из зеркала на нее смотрело чудище с мешками под глазами. Зеркало хотелось разгрохать табуреткой, но в последний момент Елена Петровна одумалась. Потому что зубы почистить без зеркала у нее не получалось. Привычка. Хотя довольно странная. Ведь зубы по любому во рту, зачем на них в зеркало смотреть? Кошкарец отвлеклась на телефонный звонок, заметалась по кабинету, оттеснив Трофимова от окна. Опер уселся обратно за стол, радостный и ехидный. – Вень, ты умеешь чистить зубы без зеркала? – тихо спросила Зотова. – Вроде да, – неуверенно ответил Трофимов. Тут же изобразил чистку зубов, задумался и кивнул посмелее. – Молодец, – похвалила Елена Петровна. Опер хотел что-то сказать, но передумал. Анастасия сунула телефон в сумочку, улыбнулась Зотовой и положила перед ней визитку. Следователь тут же засунула ее в карман. – Значит, договорились. Жду вас у себя завтра с утра. Часикам к восьми приезжайте. – Анастасия Валерьевна, мы не закончили, – сурово сказал Венечка. – Что еще? – удивилась Кошкарец. – Вам не показалось странным, что Светлана Сколкова, как и ваша подруга, тоже упала с большой высоты и разбилась насмерть? – А почему мне это должно казаться странным? – пожала плечами Анастасия и плюхнулась обратно на стул. – Смерть в самом расцвете лет, естественно, ужасна, но для Светы она была закономерной. – Почему? – удивилась теперь Зотова. – У Сколковой были какие-то проблемы с психикой? – Ну, можно и так сказать. Светик на коксе плотно сидела. Я думала, вы знаете. Подождите… Что вы хотите этим сказать? Вы считаете, что Сколкова не сама, не по дури? Светку тоже какой-то псих из окна выкинул? Сколкову – убили? – Кто Сколкову посадил на кокаин? – перевела тему Зотова. – Да какая разница! Вы даже представить себе не можете, что творится в богемном кругу! Все нюхают – кто-то время от времени, кто-то постоянно, а трава вообще за наркоту не считается. Светлана без кокаина не могла, но считала, что у нее нет проблем. Впрочем, как все наркошки. Они все так думают и отрицают очевидные проблемы, а потом уже поздно – либо передоз, либо цирроз, либо дурка. – Ваша подруга тоже кокаином баловалась? – спросил Трофимов. – Женька – нет. Никогда. У нее был страх… нет, даже не страх, а настоящая фобия – что ее от наркоты заглючит конкретно, и она выйдет на улицу через окно. – В крови вашей подруги наркотиков не обнаружено, – сообщил Трофимов. – Естественно! И на улицу она вышла вовсе не через окно! – разозлилась Анастасия. С опером у нее контакт явно не налаживался. – Так я пойду? – жалостливо спросила Кошкарец. – Клиентка меня ждет, а мне по пробкам через всю Москву продираться. Она жутко вредная, если опоздаю, весь мозг вынесет. – Идите, спасибо вам, Настя. До завтра. Только просьба: о нашем разговоре не распространяйтесь. Если вдруг заметите слежку за собой, звоните без промедления. Зотова расписалась на пропуске. Анастасия подхватила бумагу и бодро застучала каблучками к двери. Но в дверях обернулась: – А когда фоторобот маньяка составлять будем? – Вы хотите сказать, что его видели? – сквозь зубы спросил Трофимов, спрятав руки в карманы. – Ну да, – пожала плечами Анастасия. – Мы ведь с Женькой подруги, где бы мы с ней ни появлялись, везде он за нами таскался тенью. – Так поехали! – взревел опер. – Куда поехали? Меня же клиентка ждет! Может, я вам его лучше нарисую? – с надеждой предложила свидетельница и посмотрела на часы. – Я семь лет в художке мучилась. – Рисуйте. – Трофимов, с трудом сдерживая раздражение, подал Кошкарец карандаш и бумагу. Та, низко склонившись над столом, набросала портрет предполагаемого маньяка. Отстранилась, посмотрела на лист, дорисовала пару деталей, резко придвинула страничку оперу под нос и недовольно спросила, глядя на него волком: – Все! Могу я идти наконец? – Угу, – вякнул Трофимов, во все глаза пялясь на рисунок. На его физиономии отпечаталось совершенно идиотское выражение. – Что там такое? – нетерпеливо поинтересовалась Елена Петровна, когда за Кошкарец закрылась дверь. Веня передал лист Зотовой и нервно хихикнул. Та тупо уставилась на эскиз. Потом перевела взгляд на помощника и слабо пискнула: – Ты мне можешь объяснить, что здесь происходит? – Не-а, – гоготнул Трофимов. – Сам хотел у вас полюбопытствовать. Не понимаю, за каким лядом вашему другу, культовому режиссеру Варламову, понадобилось следить за Полярной. Может, на роль в свой проект собирался ее пригласить? – Он мне не друг! – Елена Петровна скомкала лист и запустила его в Трофимова, словно опер был причиной всех ее несчастий. – Объявляем маньяка в розыск? – продолжал веселиться опер. Затем развернул листок и аккуратно разгладил, чем окончательно вывел Зотову из себя. – Прекрати дурака валять! Как мальчишка себя ведешь! Надеюсь, ты не считаешь, что Иван Аркадьевич и есть тот самый маньяк, который скинул актрису с метромоста? Веня лишь неопределенно фыркнул. – Так, не доводи меня! С Варламовым я сама разберусь. У тебя есть по существу дела предложения? Версии имеются? – Имеется вопрос. Семейными и любовными связями Полярная была не обменена, но почему-то пыталась уйти от слежки. Чего ей бояться-то? – Возможно, Полярная не себя пыталась прикрыть, а человека, с которым встречалась. Тот мог попросить, чтобы она прибыла инкогнито и без «хвоста». Девяносто процентов мужиков за счастье бы посчитали засветиться рядом со звездой, значит, можно предположить, что этот человек женат, занимает высокую должность и очень боится скомпрометировать себя порочными связями. – Под ваше описание очень подходит депутат Каверин, – заключил Венечка. – Ты того, сбавь скорость! – предупредила помощника Зотова. – Если это действительно депутат Каверин, то нам с тобой тяжко придется. Ладно, давай попробуем версию выстроить. Мотив лежит на поверхности. Допустим, депутатом двигал страх. Каверин боялся, что Полярная откроет рот и выложит правду об организации им сольных концертов под фанеру, тогда бы ему пришлось не сладко. С Полярной депутат знаком давно, но почему только сейчас решил ее убрать? Правда о темном прошлом невыгодна двум сторонам, значит, шантаж со стороны актрисы исключается. – Не согласен. Полярная только выиграла бы, если такой факт ее биографии открылся бы широкой общественности. Скандал прибавил бы ей популярности. Возможно, у Евгении был другой мотив. Ипотека, которую она оформила, требовала постоянных финансовых расходов, а контракт у нее как у начинающей актрисы. Ей платили копейки, а выглядеть надо было на миллион. Вот и получается, что Полярная вполне могла наехать на депутата и затребовать за молчание бабла. Для душки и защитника обездоленных Каверина обнародование такого рода информации – прямой удар по имиджу. Да еще в преддверии выборов. И потом, это раньше Евгения Полярная была обычной ресторанной певичкой и актрисулькой на эпизодических ролях, соответственно рта раскрыть не смела. Но вдруг в мгновенье ока превратилась в звезду. А звезду попробуй-ка заткни. – И Каверин заткнул. – Зотова потерла виски и шумно уронила руки на стол. – Давай дальше разбираться. Предположим, что гибель Сколковой и Полярной дело рук одного человека. Светлана Сколкова была невестой сына Каверина. Из окна она выпала сразу после того, как молодые подали заявление в загс. – Действительно, на хрена депутату Каверину невестка-наркоманка? – вставил свое слово Трофимов. – Вероятно, до самой последней минуты Каверин-старший не верил, что сын решится вступить со Сколковой в брак, поэтому ничего не предпринимал, но как только дело запахло керосином, решил избавиться от нежелательной родственницы. – Хорошо. А сыну депутата зачем жена-наркоманка? – Зотова карандашом почесала лоб. – Я понимаю, если бы любил ее безмерно, но, по словам Кошкарец, Денис Каверин Сколкову вовсе не любил. Заигрывания с Полярной это подтверждают. Разве любящий мужчина станет увиваться за другой женщиной? – Еще как! – возразил Венечка, но тут же поправился: – Я лично такими вещами не занимаюсь, однако у большинства мужчин полигамность в генах заложена. Завоевать всех баб в радиусе километра, а потом победителем вернуться к любимой – для них в порядке вещей. Легкомысленные связи как измены не засчитываются. – Ну ты мне прям глаза раскрыл! – язвительно заметила Зотова. – И с умной мысли сбил, зараза такая. – Вы утверждали, что Денис Каверин не любил Сколкову, – подсказал Трофимов. – Не любил, и шут с ним, – отмахнулась Зотова. – Так миллионы людей живут: вступают в брак с теми, кто под боком, а потом на сторону бегают. Меня гораздо больше другое волнует. Невеста сына депутата выпала из окна, но об этом ни одного упоминания в прессе. Чтобы закрыть рот журналистам, надо иметь серьезную власть. Убивал Эдуард Каверин Сколкову или нет, неизвестно, но депутат, без всяких сомнений, с происшествием как-то связан. Что подтверждает и сегодняшний звонок с предупреждением. О его причастности говорит и то, что труп Сколковой сразу отправили в главное управление. Осечка вышла только с Плешнером, который наотрез отказался участвовать в фальсификации экспертизы, а потом вовсе выбыл из строя, оказавшись в больнице. Экспертиза сейчас – наш главный козырь, но нам ее мало. У тебя случайно нет на примете какого-нибудь борзого журналиста, который мечтает о славе? – Вы чего, хотите служебную инфу слить журналюгам? – ошалел Трофимов. – Обалдели совсем? Вы же с работы вылетите с волчьим билетом! – Веня, другого выхода нет. Но сильно подставляться я не собираюсь, вполне достаточно сообщить журналистам, что Эдуард Каверин зарабатывал деньги на своих друзьях, эксплуатируя тогда еще неизвестную актрису Евгению Полярную. Не может быть, чтобы не осталось никаких следов. Поэтому наша задача – просто ненавязчиво подсказать, где искать и что, а дальше резвые ребята из СМИ за нас все сделают. Надо вызвать общественный резонанс. Только мне Плешнера жалко. Убьют его, Вень, и никакая программа защиты свидетелей не поможет. Все очень серьезно, ты даже представить себе не можешь, насколько. Однако это единственная возможность для нас, чтобы справиться с ситуацией. Как только карьера депутата полетит под гору, чинуши встанут на нашу сторону и добьют паразита. А мне терять нечего, я давно на пенсию хочу. А что, продам квартиру, куплю домик в деревне и буду книжки писать. Я же похожа на авторшу детективов, – улыбнулась Зотова. – Может, все-таки не депутат Каверин? – с надеждой предположил Трофимов, который, кажется, только сейчас до конца осознал, во что они вляпались.