На верхних этажах раздался грохот и женский крик. Псинка зарычала, глядя на лестницу. — Помоги оттащить, — попросила Алиса, указывая на тело. Мы взяли его и понесли вниз. — Псинка, ко мне! Собака спустилась за нами. Я закрыл двери, но подпереть их не выйдет. — Бери автомат. Хотя твой навык, возможно, эффективней будет. Главное, сумей его нормально использовать. — Блин, ещё бы знать, как это сделать… — Сплюсни материю и как можно сильнее ускорь. Я понимаю, что навык очень трудный в применении, это, по сути, несколько навыков. Но тебе очень повезло, если научишься им пользоваться. Хотя этому Серёже тоже повезло. С его навыком можно такое творить… Натравливать тварей на поселения, заманивать в ловушки… Жаль, что он идиоту достался. Грохот сверху всё приближался, а я всё больше нервничал. Автомат в руках немного успокаивал, но если он малоэффективен… Что же там за тварь?! — Ты хоть с предохранителя снял? — А где это? Девушка обречённо выдохнула, но всё же спокойно ответила: — Справа переключатель. — Ага, нашёл. Может, лучше тебе его дать? — Нет, мне нужны свободные руки для навыка. Ты тоже приготовься выбрасывать автомат, когда патроны закончатся. Если не сумеешь ускорить свою материю — просто создай, а я помогу. Девушка во время разговора искала различные острые предметы и складывала их в кучу возле ступеней. Грохот приближался и с равномерной периодичностью повторялись глухие стуки, от чего с потолка сыпалась штукатурка. — Похоже, нам конец… Мои опасения сбылись — это берсерк… — отчаянно сказала девушка. — Может, он нас не найдёт? — шёпотом спросил я с надеждой. — У твоей собаки нюх хороший? — задала она ответный вопрос. Я немного удивился. — Не знаю, не проверял… Но он вроде у всех собак отличный. Они через запахи мир познают. — Собачий нюх лучше человеческого в пятьдесят раз. Они могут учуять и узнать человека, ещё даже не увидев его. Так вот, у берсерка нюх в несколько раз лучше собачьего. — Я понял. Нам конец… — Не ной, прорвёмся! — Да я так, на удачу. Вдруг судьба сжалится. — Наша судьба сейчас зависит от нас. — Ты это, извини, что втянул тебя в это… — Ничего, нам не впервой, Вепрь любитель в такие истории вляпаться, но лучше бы он завалил тех двоих. Хотя не факт, что это бы помогло. Ах да, на добычу с берса даже не рассчитывай. — Справедливо. Да и не нужны мне зёрна третьего ранга. Или как там их. Псинка, а ты сиди в углу и даже не рыпайся на эту тварь. Она тебе не по зубам, а ты ей, на один укус. Собака смотрела на меня таким взглядом, будто хотела сказать: «да я и не собиралась лезть, на фиг оно мне надо». За дверью послышалось чавканье. Похоже, пожирает тела хозяина дома и… Фиг знает, кем был второй, может, друг его. Надеюсь и Арину сожрал этот берсерк. Интересно, откуда такое название? Чавканье прекратилось и наступило затишье, как перед бурей. Лишь стадо зомбаков мычало на улице, тарабаня по воротам. Я чуть не подскочил, когда позади раздался шорох. Но это лишь Вепрь пытался подняться. В следующее мгновение вылетела дверь. Твари хватило одного удара, чтоб сорвать её с петель и раздробить на несколько частей. Когда щепки и доски перестали перекрывать видимость, я понял, почему этого монстра так назвали. Хотя больше подошло бы название «Минотавр переросток с бензопилами вместо рук и ковшами экскаватора вместо пасти». Не очень лаконичное название, но отлично отражает суть. Три метра роста, но это на полусогнутых лапах, вывернутых в обратную сторону. Вместо ступней что-то вроде копыт, только вытянутых и острых. Руки, как и ноги, с гипертрофированными мышцами. Предплечья выглядят как монолитные клиновидные камни, с очень прочными и острыми лезвиями. Голова мощная, одной толщины с мускулистой шеей. Такую перерубить и пытаться не стоит. Разве что его же руки-клинки могут справиться с такой задачей. Морда и зубы такие, что перекусят меня пополам, причём не только вдоль, но и поперёк. И в завершение ужасного облика были каменные наросты по всему телу в самых уязвимых местах — локтевых и коленных суставах, надплечьях, на позвоночнике и, к сожалению, в области торса, перемешиваясь с мышцами пресса и поясницы, закрывая почки от повреждений. Увидев эту тварь, у меня появилось одно-единственное желание — исчезнуть и больше никогда здесь не появляться. Я готов был попасть в рабство или на низкооплачиваемую работу, имея при этом ипотеку. Я готов был взять Арину в жёны и завести с ней пять, нет, десять детей, живя в однокомнатной квартире. И это всё равно было бы лучше, чем встретить такую тварь. Хотя, нет, насчёт Арины, я, пожалуй, погорячился. Но как бы мне ни хотелось побежать отсюда, хотя бы в узкое окошко, я стоял. Едва не обосрался, но, сука, стоял. Здесь мой друг и он бы меня точно не бросил. Да и перед Алисой не хотелось опозориться. Отступать некуда! Первым делом унял дрожь в руках. Приложил приклад к плечу и выпустил все патроны, короткими очередями по два-три штуки, целясь в лицо монстру. Обойма была почти полной, но в итоге тварь почти не получила повреждений. Я просто охренел, когда после первых попаданий берсерк прикрыл лицо своими руками-клинками и медленно пошёл к нам. Алиса запускала в него различные предметы, используя свой самый затратный навык — телекинез. Надолго её не хватит. А остальные навыки, против этой твари бесполезны. Хотя я не знаю её навык второго доступа — дельта. Отбросив автомат, я начал отходить в сторону, чтоб тварь не могла атаковать нас одновременно. Тварь принюхалась и, видимо, почувствовав от Алисы большую угрозу, берсерк направился к ней. Ну как направился… Он только по ступеням медленно спускался, а оказавшись на ровном полу, хоть и с грудой острых предметов, тварь передвигалась гораздо быстрее. Берсерку потребовалось всего два шага-прыжка, чтоб оказаться возле девушки. Взмах клинком, от которого я бы точно не увернулся. Но девушка невероятно быстро пригнулась, пропуская удар над головой. Я же сосредоточился на своём навыке, заодно подходя немного ближе. Пропускаю энергию через ладони. Появляется фиолетовое сияние. В воздухе образуется материя. Как можно быстрей сжимаю шар с двух сторон, до плоской монеты. Ещё немного заостряю края. Внезапно монета засветилась зелёным. Я уж думал, что у моего навыка случился сбой, но она резко вырвалась из рук и со скоростью пули впилась в спину монстру. Это Алиса швырнула её. Я бы так точно не смог, не с моим уровнем и опытом. Удивительно, но эта материя срезала костяной нарост в области торса. Даже пули не пробили такую броню, но моя хрень сумела. Хоть и не убила монстра. Тот взревел, развернулся ко мне, вдохнул воздух, вертя головой по сторонам, и оттолкнувшись от пола, прыгнул. Алиса в этот момент окутала зелёным светом его ноги на долю мгновения. Но этого хватило, чтобы тварь сменила траекторию и перевернулась в полёте. Берсерк свалился мне под ноги. — Я пуста! — сообщила Алиса и взялась за пистолет. Я же собрал остатки энергии, сформировав новую пластину. Руки онемели от напряжения. Рывок вперёд, в область поясницы. Бросок получился неплохим. Примерно, как в мой первый раз, когда я убил длинного. Но до скорости, с которой Алиса бросила мою пластину мне далеко. Попал почти туда же, куда и целился — в место с повреждённой бронёй. Но тварь от этого не сдохла. Заорала, затрепыхалась, а потом пластина исчезла, и монстр немного успокоился. Но лишь на пару секунд или даже меньше. Он скрутился в клубок, расставив во все стороны шипы и наросты брони, словно дикобраз. После чего этих шипов стало больше, они начали вырастать прямо между волокнами мышц. — Ща рванёт! — заорала девушка. Я не заметил, когда раненные парни пришли в себя. Но сейчас Вася встал на одно колено, выставил руки перед собой, и они покрылись камнями, как у голема какого-то. Он немного подвинулся, чтоб прикрыть каменным щитом не только себя, но и Вепря. — Прячься, дурак! — крикнула девушка ещё раз и прыгнула в сторону, грациозно приземлившись за каким-то оборудованием, вроде котла. Я тоже прыгнул, но приземлился не так ловко, отбив себе ползадницы и содрав локоть. Но сейчас не до нытья. Едва я упал на пол, как во все стороны разлетелось с десяток или два, шипов. Вроде никто не пострадал. Но тварь начала подниматься. — Бегите, я задержу его! — сказал Вепрь, тоже поднимаясь на ноги. Выглядел он неважно. Бледный, держащийся за рёбра парень, который едва стоит на ногах, против такого монстра. Трижды «ха». — Не глупи, мы справимся! — уговаривала его девушка. Но парень её уже не слушал. Он сосредоточился на противнике и на своём умении. Придя в какое-то состояние ярости Вепрь стал колотить стальными кулаками броню монстра, откалывая от неё осколки. Вася поковылял к выходу, обходя монстра. Я закинул его руку себе на шею, беря часть веса на себя, и помогал подняться по ступеням. — Вы куда! — отчаянно орала девушка, но сама ничего не могла сделать. Патроны в её пистолете закончились, энергия тоже. Она в нерешительности и со слезами в глазах смотрела то на выход, то на Вепря. — Псинка, пойдём! — крикнул я. — Уходи, млять! Хоть ты выживи! — выкрикнул Вепрь и ударил с такой силой, что я отчётливо услышал хруст в его плече, за которое он тут же схватился второй рукой. Похоже, усиление действует не на всю руку и плечевой сустав не выдержал такого удара. Но удар был хорош. Парень пробил броню монстра, чем вызвал у него приступ ярости. Берсерк в ответ с размаху проткнул Вепря насквозь, в районе груди и оторвал от земли. Парень захрипел, забулькал и последний раз взглянул на Алису. Та стояла, оцепенев от ужаса. Тварь вторым клинком рубанула умирающего парня по шее, почти отрубив голову. Подняв Васю на первый этаж, я спустился за девушкой. Молча закинул её на плечи и потащил вверх, под звуки разрываемой плоти её любимого.