— Слушай, насчёт навыков… Как их вообще использовать? — Ну тут всё просто, хотя и от навыка многое зависит. Всё индивидуально, но в основном, на автомате как-то получается. Потом просто тренируешься, и всё. Когда получишь первый навык — поймёшь, как это работает. Хотя некоторые только через несколько дней узнают, что навык получили. — Да я, как бы уже… — Что?! — в два голоса воскликнули Алиса и Вепрь. — Ну, я нашёл осколок и… — Везучий. Хотя в первый день их нетрудно найти. Беда в том, что потеряшки не знают их ценность и принимают просто за диковину или вообще опасную радиоактивную штуку, хотя, по сути, так и есть. Эти камни излучают радиацию, только не такую, как в нашем мире. — Поэтому рейдеры и стекаются сюда в первый же день. Сильных мутантов ещё нет, осколки ещё не разобрали, но и это не гарантирует успех. Они разлетаются по всему Пазлу, а в населённых пунктах их искать труднее всего. Если, конечно, нужного навыка нет. — А бывают такие навыки? — Конечно. Всякие бывают. Кстати, у тебя какой? — Ну, я метаю какую-то хрень. Я ей… — хотел я сказать про длинного, но вовремя остановился. — Я им не научился ещё пользоваться. — А ну, покажи. Дед провёл меня в мастерскую, где стояла примитивная мишень — несколько досок, сбитых в щиток и с криво нарисованными мелом кругами. Расстояние для стрельбы несерьёзное. Комната длиной всего метров пять-шесть. Можно, конечно, из другой стрелять, тогда будет десять метров. Но мой навык всё равно настолько не бьёт, так что мне в самый раз. Я стал напротив мишени — в метре от неё, — может, чуть дальше. Собрался с мыслями, перевёл энергию через руки. Между ними появился приплюснутый шар, который я отправил вперёд. Он стукнулся о щит, оставив в дереве небольшую вмятину, а потом исчез. — Неплохо. Это один из видов материализации. Ты неплохо придумал её использовать. Обычно все делают себе из этой энергии кинжал, которого хватает на несколько ударов. Да и то, это развить навык нужно. Попробуй в следующий раз сделать что-то вроде пули, — посоветовала девушка. — Ну, мне как-то удалось сделать шар плоским, как монетку. Я попытался ещё раз, представляя, как сжимаю этот шар во время создания. На этот раз получилось лучше, и он встрял в доску, почти пробив её насквозь. — Ого. А сколько у тебя энергии? Обычно, чем больше материализация, тем больше энергии нужно. А ты два раза подряд создал. Для новичка — неплохо. — Было десять, когда спал в прошлый раз, — пожал я плечами. — А после этого принимал камушки? — Ну, один съел. Маленький такой. — Хорошо, что только один и что только маленький, если перестараться — можно в дикаря превратиться. — В кого? — снова не понял я. — Ну, если получить энергию, к которой твоё тело не готово — ты частично мутируешь. Мозг одичает, ты будешь на других людей кидаться. Внешне тоже поменяешься. Но вот что интересно, дикари друг с другом как-то уживаются. У них что-то вроде отдельных племён образуется, как у древних людей. Только жрут они мутантов и других иммунных, а иногда и друг друга. Брр… — А сколько можно принимать камней, чтоб не стать таким? — Ну тут всё просто, принимаешь только той энергии, которая открыта. То есть сейчас тебе только эпсилки можно хавать, ну которые самые маленькие. А сколько штук зависит от твоего ранга. На первом — одну в день, на втором — две в день и так далее. Можно сразу две, если ты второй уже, можно утром и вечером. Это вроде без разницы, но самые осторожные на несколько приёмов разделяют. И помни, если осколок дельта получишь — не держи его долго в руках. Только когда пятый ранг получишь и полностью энергией заполнишь. — Я понял. Так, а ты с какого поселения или где живёшь? — Мы с Вепрем Кочевые. Постоянно в движении, стараемся по свежим пазлам гонять, но и на старые заглядываем. Там поторговать можно. У меня навык располагает к поиску в опасных зонах. Пазлы условно делят на зелёные, жёлтые и красные, в зависимости от степени опасности. — Новые в первые дни можно считать жёлтыми, но, когда монстры прокачиваются или орда приходит — становятся красными. Вот как этот. Но в этот раз мы не успели вовремя свалить. Они походу гнездо тут будут делать… — Гнездо? — Да, когда в пазле заводится сильная тварь, бета или альфа, они создают гнездовье под землёй или в большом здании. Плодятся там, стаскивают туда осколки и трупы. Короче, жилище себе обустраивают. Такие пазлы даже опаснее красных становятся. Потому что с такой тварью связываться — себе дороже. Четвёртый ранг — это нереальная жуть. Если такая придёт в посёлок иммунных, его и несколько десятков бойцов могут не защитить. Но обычно они так не делают. Они умны и осторожны. А если и делают, то не в одиночку. И тогда никто не выживает. — Как же тогда тут выжить? — Адаптируйся, развивайся. И помни — осторожность превыше всего. Вот мы увлеклись и чуть не подохли. Повезло, что твари учуяли деда и полезли к нему. А мы заметили и вовремя спасли его, а он нас своим бункером. Но это место советую тебе покинуть, в ближайшие пару дней. Твари ищут подходящее место. Может, и вовсе тут не останутся, но если останутся — жить тут не выйдет. — Вообще-то мы хотели кое-кого найти. У него, — я указал рукой на Васю, — похитили сестру. И мы будем её искать. — Ну тут несколько вариантов. Если она взрослая, могли в сексуальное рабство забрать ну или на органы пустить. А может и то и другое. Тогда это были тёмные хантеры. Хотя они и ребёнка не побрезгуют изнасиловать… Вообще ублюдки без морали и границ. Если они в чёрных латексных костюмах были — это БДСМ-щики. В этом случае забудь — никто не знает, где они живут, да и вообще про них ни хрена не известно. Только что эти их костюмы на самом деле только выглядят как латексные, отсюда и прозвище. А на самом деле это какие-то крутейшие технологии, возможно внеземные. Они вообще не пробиваемые. Их чем только не пытались взять. И снайпера бронебойными попадали, и огнём, и кислотой — ничего не берёт их короче. Они мало кого забирают и фиг знает зачем. Но никто ещё не возвращался и не сбегал от них. — Могли ещё и другие кочевые похитить. Люди разные, не все такие благодарные и порядочные, как мы. — Ну, насчёт вас это ещё неизвестно, — не удержался я. — Это ещё что? Я тут изложила тебе как всё устроено, советы даю, рассказываю всё уже часа два, а ты меня ещё подозреваешь в чём-то? — А с фига ли вам доверять? Видел я уже такого, рассказывал, рассказывал, а потом чуть не сжег меня на фиг. — Бывает и такое. Способностью? — Ага. — Пиромант, значит… Крутой навык. Ну, ты вообще правильно делаешь, что никому не доверяешь. И мы здесь надолго не задержимся. Орда уже наверняка ушла подальше. Сейчас перезарядим тачку и поедем. — Вы это, подскажите, где нам искать похитителей, — попросил я. — Да откуда ж мне знать. Нет, я ближайшие пазлы все знаю, но я же не видела, кто её украл. — Одеты примерно, как вы были. Один в камуфляжной форме, другой в лохмотьях каких-то, вроде джинсы и кожа. Нашивки были, с вот таким изображением, — начал описывать Вася и принялся царапать ножом на столе изображение. — Это точно тёмные хантеры… Что ж… Найти их реально, но очень сложно. А чтоб конкретно этих, даже не знаю… Для этого вам самим придётся стать хантерами ну или их жертвами. Узнать, куда они сбывают свою добычу и постараться их вытащить. Мой вам совет: сделайте той девушке алтарь, отдайте почести, попрощайтесь и не пытайтесь её спасти. Даже если вы её найдёте, это уже будет другой человек, после всего, что она пережила и что ещё переживёт… Наша психика даже в этом мире с таким не справится. На Васю после этих слов страшно было смотреть. Его лицо исказилось от боли, отчаяния, страха и злости. — Ну, хоть примерно где их искать? — Обычно там, где много иммунных. От потеряшек особого смысла нет, но их можно насильно накачать осколками и камнями, а потом вырезать их. Ну и другие органы тоже ценятся. Почки обычно в самом конце вырезают, у нас, как и у заражённых, это уязвимое место. Но другие органы способны регенерировать. Вася после этих слов молча встал из-за стола и направился к выходу. — Стой, ты куда пошёл? Но он проигнорировал мои слова. Я поднялся и побежал за ним, но он успел выйти за первую дверь и как-то её заблокировать снаружи. — Эй! Какого чёрта?! — орал я в закрытую дверь. Арина с Вепрем тоже поднялись и подошли ко мне, доставая оружие. — Это что ещё за херня? Выпускайте нас сейчас же или добром это не кончится! — предупредил Вепрь. — Не могу. Дверь не поддаётся. — Твою мать, там же машина наша! — воскликнула Алиса. — А ключи внутри? — Да… — виновато ответила она. — Зай, сколько раз просил забирать… — возмущался Вепрь. — А ты помнишь, как в прошлом месяце? Еле нашли их… Кто ж знал… Твари-то не умеют водить, а выживших поблизости нет. Да и вообще, я думала ты их забрал. Ты же за рулём был, — оправдывалась девушка. — Ты говорила, что её перезарядить нужно? — уточнил я. — Да, но немного проехать она ещё может. — Значит, найдём его. Я догадываюсь, куда он поехал… — сказал я. Правило 14. Готовь пути отступления заранее — Ну что, будем выносить или вы откроете? — спросил Вепрь с нотками дерзости. — Сейчас откроем… Мне ещё жить тут потом! — сказал дед Максим, подходя к двери. — Вряд ли он её намертво закрыл… Дед подёргал рукоятку-штурвал. Та не поддавалась, но на пару сантиметров в разные стороны крутилась. Он так и стоял, дёргая её.