— Ладно. Что было потом? — Потом. Папа стал очень злым. Он сказал, что я буду убивать монстров, пока не смогу оживить маму. И заставлял меня делать всякие гадости. Есть много камней, убивать много монстров. И так каждый день… А один раз, когда его долго не было, я открыла двери и убежала. Я убила всех этих дядей. Папа сказал, что воздух для них ядовитый. Но я не могла уже там жить. Папа меня ненавидел. Папа… — Больной ублюдок твой папа. Выбрось это из головы. Ты не виновата, что твоя мама умерла. Ты ничего не могла сделать. Все когда-нибудь умрут. И даже твоё лечение не делает людей бессмертными. — Я знаю, но папа сказал… — Забудь, что он там говорил. Ты не виновата! — чеканя каждое слово, повторил я. — Меня будут искать. Папу слушается очень много людей. — Никому я тебя не отдам. Поменяем тебе причёску, оденем так, что никто даже не догадается, что ты девочка. Спрячешься у нас дома, познакомишься с дедушкой Максимом. Он много интересных историй знает. Никто тебя не найдёт. Всё будет хорошо. * * * К вечеру следующего дня мы наконец добрались домой. Хотя дом теперь было не узнать. Территория стала в несколько раз больше. К основному участку добавилось ещё два, с таким же высоким забором, только более массивным и менее привлекательным. По сути, просто шлакоблок с раствором, без всякой отделки, но сейчас и не до красоты. А ещё над воротами стоял пулемёт. Не знаю, где они его достали, но выглядит внушительно. Как и небольшой ров вокруг забора. Всего метр шириной и два в глубину, но, похоже, свою функцию он выполняет. В нём скапливаются все зомбаки, желающие попасть во двор. Внутри тоже всё преобразилось. Двор больше напоминал какой-то завод. Множество станков, инструментов, заготовок и материала. За верстаками работало несколько человек. Причём не только мужики, но и женщины. Ещё несколько ходили по двору с оружием или сидели на позициях на стене и в доме. Деда Макса я застал во время очередного его эксперимента. Алиска мне вкратце рассказала о них, но я не верил, пока сам не увидел. Если говорить вкратце, то он сумел приручить зомбака. Определённые препараты влияют на определённые участки мозга, которые отвечают за агрессию и базовые инстинкты. Дед сумел достучаться до них и подавить на девяносто процентов всю агрессию. Так что сейчас посреди двора стоял зомбак и без всякого интереса наблюдал за ходящими вокруг людьми. — Дед, Макс, ты ещё живой?! — радостно воскликнул я. — Не дождёшься, гадёныш мелкий! А вот я думал, что вы там того, берсерков кормите. — Хех, зубы обломают. Смотрю, ты тут друга себе завёл, — указал я на зомбака, тупо пялившегося на меня. — Аха, ну да, знакомься, это Прохор Иванович. Разговаривать он пока не умеет, но я над этим работаю. Зомби хоть и был в наморднике, но всё же не особо располагал к общению. — Дед, а ты не думаешь, что лучше будет закрыть его в клетке? — Не-ет, что ты. Он должен социализироваться, чтоб влиться в общество. А в клетке, даже если человека закрыть, он со временем кидаться будет на всех, а Прохор тем более. Я лишь покачал головой, отложив на завтра этот разговор. — Кстати, тебя там гость дожидается. Я, конечно, убедился, что он тот, за кого себя выдаёт. Так что думаю, ты обрадуешься. — Что? О чём ты? Какой гость? — ничего не понял я. Разве кто-то мог знать, куда я еду? Войдя в дом, я понял всю драматичность, которую дед пытался вложить в свои слова. — Привет, сынок. Я рад, что ты вернулся! Нам нужно о многом поговорить… Конец второй части. Третья часть тут — https://author.today/reader/143571 Бестиарий мутантов Небольшой бестиарий встреченных ранее тварей. Стадия 1 Ходячий, ходун — Самый первый этап мутации. При этом облазит кожа, обнажая мышечную массу. Немного укрепляется скелет, сильно повышается выживаемость. Организм может продолжать функционировать при значительных ранениях и кровопотери. Уменьшается чувствительность к боли и прочим раздражителях. Стадия 2 Бегун, шустрик — Кроме базовых мутаций так же увеличивается мышечная масса, улучшается координация и реакция. Мутанты могут передвигаться бегом и совершать прыжки, атакую жертву. Ещё больше укрепляется скелет, в том числе когти и зубы. Клык, клевун — Небольшая тварь, передвигается на четырёх лапах, очень худая, костлявая, но с опасными когтями и клювом, как у огромной птицы. Клюв заострён и хватка перерезает тонкий металл. Очень быстрый, но уязвимый. Стадия 3 Берсерки, берсы — 3 метра роста, лапы вывернуты в обратную сторону. Вместо ступней копыта, только вытянутые и острые. Руки, как и ноги, с гипертрофированными мышцами. Предплечья выглядят как монолитные клиновидные камни, с очень прочными и острыми лезвиями. Голова мощная, одной толщины с мускулистой шеей. Мощная морда, челюсти и большие клыки торчащие в разные стороны. Каменные наросты по всему телу в самых уязвимых местах — локтевых и коленных суставах, надплечьях, на позвоночнике и в области торса, перемешиваясь с мышцами пресса и поясницы, закрывая почки от повреждений. При сильных повреждениях сворачивается в клубок, отращивает шипы и запускает их во все стороны. Имеет отличный нюх, но плохое зрение. Баньши, ведьма — Небольшого роста девочка, обычно в ободранной одежде и слипшимися волосами. Лица и глаз не видно. Криком привлекает тварей в большом радиусе. Хорошо чувствует присутствие людей. Довольно уязвимое и хрупкое тело. Не проявляет агрессии напрямую, предпочитая призывать других мутантов. Плевун — Три тонкие задние лапы и две толстые передние. Весь в волдырях. В положении низкого старта. Плюётся кислотой, разъедающий почти всё. Обычно охотятся небольшими группами, по 3–6 особей. Плевунов привлекает запах тухлятины и различной химии. Тощий, длинный — 2,5 метра ростом, тонкие конечности, морда тоже вытянута, в разные стороны торчат мелкие зубы. Может передвигаться горизонтально. На передних лапах длинные когти. Умнее и хитрее остальных мутантов своего доступа. Может заглядывать в окна домов, даже если не чувствует там людей или осколки. Спрут — Кожаный пульсирующий мешок. Размером чуть больше стиральной машины, ровно столько, чтоб внутри поместился человек. Через бледную кожу, покрытую всё той же слизью, просвещалась сетка красных вен. Кроме пульсации, похожей на сокращение сердца, тварь ещё плавно увеличивалась и уменьшалась в размере, будто дышала. Издавая при этом звуки кипящего чайника — бульканье и свист от давления воздуха. Имеет четыре длинных щупальца, толщиной у основания примерно как пожарный шланг и немного уже в конце. Троглодит, газун — Оставляет после себя облако газа. Тварь не очень крупная, примерно, как человек, только немного раздутая, и очень сильно сгорбленная. Голова твари находилась примерно на уровне живота. Горб напоминает брюхо жабы, раздуваясь при вдохе и выпуская газ при выдохе. Газ выходит из небольших отростков на горбу, где-то между рёбрами и почками. Ноги коротковаты с большими ступнями, продвигается медленно. Не боится запаха более сильных тварей. Может выпускать газ на 10–15 метров. Слаб физически и может умереть от слабых ран. В газовом облаке обычно клубится множество чумных крыс, которые свободно по нему перемещаются, но никогда не выходят из облака. Один укус или царапина такой крысы вызывают сильную аллергическую реакцию, часто приводящую к смерти. Ползун — Размер не отличается от человеческого, конечностей тоже четыре, не считая двух небольших отростков спереди. Только все его конечности это уже не руки или ноги, а заострённые хитиновые лапы, покрытые редкими, но толстыми волосками. Голова вросла в шею и немного задралась вверх, так как тварь передвигается на четырёх лапах и ей как-то надо смотреть вперёд. Кожа на лице тоже сменилась хитином, глаз стало больше, хотя многие из них меньше обычных. Челюсть разделена на две части, да и сами зубы перестроились. Стало похоже на жвалы муравья или какого-то крупного жука. От человека осталось разве что немного волос на голове и позвоночник. Хотя и на спине в районе поясницы есть хитиновая броня, защищающая внутренние органы. Богомолы — Размером с человека, похожи на насекомых, но передвигаются на двух лапах. Атакуют зазубренными лезвиями на верхних лапах. Довольно уязвимы, можно убить даже несколькими выстрелами из пистолета. Вся опасность состоит в их способности к мимикрии. Могут принимать цвет и текстуру окружающей среды. При этом заметить неподвижных богомолов практически невозможно. Лишь в движении их хоть немного видно, по размытой картинке. Плохо маскируются на открытом пространстве, поэтому прячутся в основном в лесах. Яркий свет их выдаёт. Стадия 4 Нокрис — Размером с Камаз и при этом быстрый и ловкий, как кошка, а сильный как сотня быков… Передвигается на четырёх конечностях с большими мощными когтями. Может перекусить человека пополам огромными клыками с мощными челюстями. Но самое опасное — его щупальца. Они растут из позвоночника, да и сами немного напоминают эту кость, только могут легко и быстро изгибаться в любую сторону. А на концах этих щупалец находятся острые и ядовитые жала… Теневик — Два метра ростом. Верхняя часть похожа на человека. Вместо кожи короткая стальная шерсть, которая может удлиняться или менять угол наклона. Вместо одной руки длинное щупальце, которым тварь может схватить жертву. Вместо второй руки двусторонний широкий клинок. Ноги покрыты чёрным дымом, поэтому трудно предугадать его движения. А скорость рефлексов у теневика просто запредельная — он способен уклоняться от пуль, хотя большинство из них отрикошетит от стальной шерсти. * * * Третья книга тут — https://author.today/reader/143571 Nota bene Опубликовано: Цокольный этаж, на котором есть книги: https://t.me/groundfloor. Ищущий да обрящет!