По дороге семенили в нашу сторону несколько худых четвероногих созданий, с огромным клювом и когтями. Света сразу же начала стрелять и первым выстрелом уложила одного. Но потом замерла, осознав, что сильно нашумела. С клыками мы расправились быстро, но на шум уже сбегались бегуны с разных сторон. — Вот сейчас бы машина пригодилась… — пробурчала Алиса. — Так выбирай, тут их куча, — попытался я пошутить. Евгений достал таблетку наркотического вещества и закинул в рот. Затем достал ещё одну и положил Алисе на высунутый язык. Я с неодобрением смотрел на это. А бегунов становилось всё больше. Вася, Псинка и Света отбивались от них навыками. Алиса вскоре подключилась к веселью и создала вокруг нас ауру, причём больше и сильнее, чем раньше. Она скрыла всю нашу группу и сдерживала даже бегунов, хотя раньше спасала лишь от ходунов. Евгений и вовсе превратился в смертоносного убийцу. Он появлялся лишь в момент убийства бегунов, а затем снова становился невидимым. Убивая тварей, мы так же продвигались в сторону ограждённого двора. Похоже на какое-то административное здание. Алисы хватило как раз в аккурат, чтобы войти во двор и закрыть за собой металлическую калитку. Надолго их это не задержит, особенно, если придёт кто-то сильнее, но хотя бы будет время перевести дух и восстановить ману. — Что делать будем, босс? — нервно спросил меня Вася. Все смотрели на меня и ждали волшебного решения проблем. — Выживать, что же ещё… — пробурчал я. Метеор уже сильнее действовал на организм. Поднялась температура, появилась головная боль и лёгкое предчувствие беды, а точнее, беспокойство и тревожность. — Те баки приставьте к калитке, — попытался я хоть немного поруководить. Алиса чувствовала себя получше, так же как Ювелир и Анна. Хотя насчёт девочки не уверен. Она до сих пор в состоянии небольшого шока и потерянности. — Нужно идти дальше. Бэдесам этого воздействия мало, — подсказывал Ювелир. — Как бы не нарваться на кого-то похуже… — сказал я. — Поздно, — обречённо сказала Алиса. — Хотел увидеть мутанта похуже нокриса? Так вот он, пришёл знакомиться. Закон 23. Крысы первыми бегут с тонушего пазла Я сначала даже не заметил того мутанта, о котором сказала Алиса. Но присмотревшись к тёмному уголку у забора, я ужаснулся. Силуэт человека очень хорошо сложенного, высокого и мускулистого. Хотя человеком это существо уже не является. Голова больше напоминает собачью, только вместо ушей короткие рога. Всё тело покрыто шерстью, как мне сначала показалось. Но, скорее, это биологическая броня. Волоски словно сделаны из металла — короткие, густые и острые. Не такие, как у ежа, но чем-то похожи. Руки были разными, одна представляла собой длинное щупальце, а вторая широкий и острый клинок. Поменьше, чем у берсерка, но гораздо острее. Ноги рассмотреть не удалось, так как их покрывал густой чёрный дым. Не знаю, что именно меня напугало, но от этого существа веяло опасностью. Расстояние не позволяло мне применить навык, поэтому я медленно потянулся за арбалетом. Монстр никак на это не реагировал. Он спокойно стоял и рассматривал нас, выбирая кого убить первым. Прицелившись, я выпустил в мутанта арбалетный болт и тут всё началось. Шерсть синхронно прижалась к телу, приняв болт под определённым углом и тот со звоном стрикошетил. Неужели, правда, металлическая броня? Больше рассматривать себя монстр не позволил. С сумасшедшей скоростью он рванул вдоль забора, сокращая с нами дистанцию. Света и Ювелир начали стрелять в бегущую тень, но никто даже не попал по мутанту. Зато он точным движением рванул к Анне и убил бы её. Я чудом успел создать щит и рвануть твари навстречу. Удара не было. Тварь в последний момент извернулась и пробежала мимо, скрывшись с поля зрения. За ним остался небольшой след дыма. — Куда он делся? — недоумённо спросил Вася. Он только сейчас нарастил камни на руках и был готов к бою. — Станьте в кольцо. Теневик может атаковать с любой стороны, — сказала Алиса, создавая вокруг нас ауру. — Твоя аура разве поможет? — спросил я. — Немного. Она его слегка дезориентирует. Но даже так у нас мало шансов выжить. Я вертел головой, высматривая мутанта. Полоса дыма подсказывала, что он скрылся за воротами, но теневик появился совсем с другой стороны. На этот раз он атаковал меня, причём не в лоб, а сбоку. Псинка прикрыла меня собой, отразив удар своим навыком. Я даже понять ничего не успел, лишь услышал пронзительный визг и удаляющийся от нас дым. Ну хоть так его можно ранить. Вот только энергии Псинки надолго не хватит. — Он изучает нас. Когда узнает наши способности — начнёт убивать, — сказала Алиса нервным голосом. Редко видел её такой испуганной. Её даже берсерк не пугал. Дым снова появился со стороны Алисы. Её прикрыл Вася, попытавшись ударить тварь, но его камни срезало одним ударом. — Сука! Быстрый… — возмутился мой друг. Следующей жертвой стал Евгений. Монстр бежал на него, но парень вошёл в инвиз и атаковал теневика кинжалом. Лязг железа. Крик. Обернувшись, я заметил, что нас стало на одного меньше. Евгения куда-то утащили. — Тварь! — заорала Алиса, и её аура стала мерцать. — Соберись! — рявкнул я скорее сам себе, чтоб не начать паниковать. Затем тварь напала на Псинку. Точнее, изобразила атаку, а в последний момент ударила Свету. Девушка успела выстрелить в теневика своим навыком. Гарпун отскочил от шипов монстра, не причинив никакого ущерба. А вот Света завалилась на землю, истекая кровью. Алиса приняла ещё одну таблетку наркотика. Я с трудом удержался, чтобы не сделать то же самое. Её аура стала сильнее. Затем появился Евгений. Весь в крови и с блеском в глазах. Похоже, он тоже выжил за счёт наркоты. Анна занялась его ранами, как только закончила исцеление Светы. Атаки стали чаще. Псинка ещё раз спасла меня своим навыком. Второй раз я успел подставить щит, но тварь его разрезала на две части. Впервые мою материю смогли повредить. Теперь точно стало ясно, нам не выжить в этом бою. Но ситуация изменилась, когда БДСМ-щики сломали калитку и вошли в наш двор. Атаки монстра прекратились, но лишь на короткое время. Как только Бэдесы сообразили что к чему, чёрный дым прилетел и к ним. Раздался лязг железа, болезненный клёкот твари и отчётливый мат из скафандров. — Бежим! — крикнул я, в надежде спасти группу. Но тварь нас не отпускала. Как только пара человек рванула в глубь двора, чёрный дым преградил им путь. Евгений получил новую рану и завалился на землю. Красный БДСМ-щик выстрелил в тварь, но той уже не было в поле зрения. Чёрный дым снова пронёсся возле Бэдесов. Я схватил Анну за руку и побежал. Остальные рванули за нами. Скрывшись за углом здания, я помог Анне тащить Жеку. Вася тем временем выбил дверь в подъезд. Мы все забежали в здание и поднялись на второй этаж. Затем вломились в ближайшую квартиру. — Это вряд ли поможет, — сказал я, переводя дыхание. — В тесноте он будет чуть медленнее и атаковать с разных сторон не сможет, — ответила Алиса. С улицы доносились звуки боя. В окна проникали вспышки света. — Как думаешь, кто победит? — спросил Вася Алису. — Пятьдесят на пятьдесят. Но я бы поставила на теневика, — ответила девушка. Я принялся захламлять вход в квартиру различной мебелью. Это, конечно, не остановит мутанта бета-доступа, но мы хотя бы узнаем, что он внутри.