А ведь меня даже никто не попытался остановить. Наверное, боялись вмешательства бойцов Зайры. Или были в ступоре от моей дерзости. А может, просто хотели его смерти, но никто не решался на это. Как бы то ни было, я считаю, что поступил правильно. Ожидая нападения в любой момент от любой из сторон, я вернулся к Анне и медленно отводил её в сторону. Света, Вася и Псинка растворились в толпе, а затем показались позади них и направились к нам. — А ну, стоять! — раздался противный голос. Это был Ювелир. Он стоял без оружия, но за его спиной было с десяток бойцов, готовых расстрелять нас, а ещё сжечь, разрезать и отравить. Я быстро пытался придумать выход из этой ситуации. Драться? Может, мы и победим, но без жертв точно не обойтись. Откупиться? Так у нас ничего ценно нет, кроме Анны. Но её я не отдам этим уродам. Да и другим уродам тоже. — Слушай, извини за вашего босса, но у меня не было выбора, — начал я объяснения. — Извинить? Да всех уже тошнит от него. А я теперь займу место главы, если Трупоед одобрит, так что я тебе даже благодарен. Да тебя и не расстреляли только потому, что я остановил их, — сказал Ювелир. Я почувствовал облегчение. Похоже, с ним можно договориться. — Тогда-а, мы можем идти, раз все остались в плюсе? — спросил я. — Да. Только… Девочка останется со мной. Я должен доставить её Трупоеду, тогда он будет очень рад и простит и тебе, и мне смерть Тролля. Я посмотрел в испуганные глаза Анны. Она одним лишь взглядом умоляла меня не отдавать её этим людям. — Анна, я хотел тебя спросить. Почему ты вылечила Тролля? — обратился я к девочке. — Ну та тётя меня забрала. Я не хотела. И я подумала, что этот дядя твой друг. Но теперь я вижу, что они не друзья… — неуверенно ответила она. — Ещё какие друзья, поехали с нами, у нас есть много конфет и даже телевизор с приставкой. Тебе там понравится, — заискивающим голосом сказал Ювелир и посмотрел на меня, ожидая подтверждения. — Нет, — синхронно ответил я с Анной. Его лицо исказилось от злобы. — Не хочешь, значит, по-хорошему?! — Слушай… — начал я говорить, но почему-то не слышал своего голоса. — Что за?! — крикнул я громче, но также ничего не услышал. Даже шум листвы и гомон бойцов затихли. Это чей-то навык? По лицам Ювелира и его бойцов было ясно, что оглох не только я. Но вместо удивления все испытывали страх. Пара человек даже побежали в неизвестном направлении. —…сы! Бедесы! — донёсся до меня глухой крик, словно у меня полные уши ваты. Дальше я услышал выстрелы и пару взрывов. — БДСМ-щики! Бедесы! — орали со всех сторон. Я вообще не понимал, что происходит. Началась суматоха и хаос. Про нас вообще все забыли. А потом я их увидел. Фигуры человеческие, с руками, ногами и головами, но лиц видно не было. Всё тело покрыто сплошным костюмом, будто из латекса, за что они и получили свои прозвища. Вооружены они были футуристического вида автоматами или, скорее, бластерами. Но никто не открывал огонь, поэтому понять, чем они стреляют пока невозможно. Они спокойно шли по дороге, а позади светился ярчайший свет. Поэтому рассмотреть их не получалось. Несколько бойцов стреляли в этих пришельцев, но пули тупо разбивались о, казалось бы, тонкие, костюмы. Один из БДСМ-щиков направил своё оружие в дерзких стрелков и нажал спуск. Я не видел ни пуль, ни лазеров, ни чего-то другого. Их противники просто упали замертво. Даже звуков выстрелов не было. Поняв, что мы стоим у них на пути, я заорал своим: — Уходим, туда, в кусты! Никто не стал спорить и через пару секунд мы укрылись в лесной растительности. Яркий свет пробивался через листву и приближался. — Валим! — заорал уже Вася. И мы побежали дальше. Нас преследовали и даже открыли огонь. Я снова не видел, чем они стреляют, но ветки и листья вокруг нас крошились и сыпались. Я создал пару пластин, пропустил всех вперёд и бросил их назад вслепую, так как никого не видел. Да и останавливаться было глупо. Послышались искажённые голоса, словно говорили через какой-то звуковой фильтр. Слов я не разобрал, но язык вроде бы наш. — Быстрей, быстрей! — заорал я, но снова ничего не слышал. Да что ж это такое? Мы продирались через густые кустарники, иногда оказывались на протоптанных тропинках, по которым бежать было гораздо легче. Но постоянная стрельба преследователей вынуждала менять направление движения и быть непредсказуемым. Всё же наши перемещения кое-кто смог просчитать. На дороге, немного в стороне от нас остановилась машина. А из неё показалась рожа Ювелира. — Садитесь, быстро! — крикнул он. За рулём сидел незнакомый мне мужик, Ювелир на переднем пассажирском, а нам оставалось три задних места на пятерых. Нет, поместиться там вполне можно, даже шестерым, было бы желание и время. И хоть с первым никаких проблем не было, несмотря на враждебное отношение к спасителю, то времени на погрузку у нас не было совсем. Я показал ему фак, пробегая мимо машины. Та резко сорвалась с места, чтобы не подставляться под выстрелы. Мы забежали в следующий кустарник и рванули дальше. Через какое-то время я понял, что звуков преследователей неслышно. И я бы спихнул это на очередной приступ глухоты, вот только треск веток под ногами и шелест листьев на лице я отчётливо слышал. — Оторвались? — спросил Вася замедляясь. Он всё это время нёс Анну на своей спине, так что устал больше всех. — Да фиг их знает. Может, за машиной погнались? — предположил я. — Нет, они пришли за мной… — сказала вдруг девочка. — Что? Им ты тоже нужна? Да что с тобой не так? — вскипел я. Позади что-то хрустнуло, и мы рванули вперёд не оглядываясь. Бежали так минут десять. Анна уже передвигалась своими ногами, так что Васе было полегче. Я же всё думал об этой девочке. Когда найдём безопасное место, я расспрошу её обо всём. Зачем её все ищут, почему у неё навыков больше, чем положено. И самое главное, кто её отец… Когда мы замедлились, позади снова что-то хрустнуло, но выстрелов и падающих веток с листьями не было. Может, у БДСМ-щиков патроны закончились или чем они там стреляют? Ещё через пару секунд шелест листьев послышался с разных сторон. Похоже, нас окружают или уже окружили. — Они со всех сторон, — бормотала Света, доставая пистолет. Винтовки у неё не видно с тех пор, как мы её освободили. Вася же принялся наращивать камни на руках, готовясь к бою. Я здоровой рукой схватился за арбалет на бедре, но вдруг почувствовал тепло и зуд на ране. Анна стояла рядом и лечила мою руку. — Лучше прибереги силы, — сказал я. — Всё хорошо… — ответила девочка. Псинка тоже приготовилась к бою, рыча и посматривая в разные стороны. Куст передо мной зашелестел, но я никого не видел. Лишь прозрачное марево, как над горячим асфальтом. Не выдержав напряжения, я выстрелил в это марево из арбалета и болт застрял в нём. Через секунду силуэт противника проявился, и я увидел нечто, похожее на гигантского богомола, стоявшего на двух лапах. — Они невидимые! — предупредил я всех и тут началось. Раненая тварь прыгнула первой, издавая клекочущие звуки. Я принял её атаку на щит и рывком разорвал дистанцию. Васе по руке пришлось несколько атак другого богомола. Псинка вцепилась в третьего, но не очень удачно. Монстр полоснул её по бедру острым зазубренным лезвием лапы. Собака вдруг засветилась синим, проявив свой новый навык.