К моему сожалению, Райденн так и не спустился до обеда. Впрочем, это неудивительно. За неделю он завтракал всего дважды. «Может, оно и к лучшему? Еще увидел бы, как я вырядилась», – уговаривала себя я, пытаясь скрыть правду от самой себя. Мне ужасно хотелось, чтобы сегодня он все-таки меня увидел. Когда пришла Магда, мы немного поболтали, обсудили некоторые рабочие моменты, и только после этого я вышла на улицу, чтобы перевести дух. Села на качели под раскидистым кленом и вдохнула свежий осенний воздух, как вдруг чьи-то теплые ладони закрыли мне глаза. – Угадай кто! – Кев! – Я прямо-таки подскочила с качелей и в следующую секунду оказалась в объятиях друга. – Ты же только через полчаса должен был приехать! – Могу вернуться попозже, – проворчал он. Отпустив меня, друг отступил на шаг и принялся пристально меня рассматривать со всех сторон. Я тоже с любопытством разглядывала парня. Честно говоря, учеба в университете никак не повлияла на его манеру небрежно одеваться и красить волосы в яркие цвета. Его растрепанная шевелюра радовала окружающих благородным темно-зеленым оттенком. Впрочем, я и не ожидала, что Кевин изменит своим привычкам. На нем была хорошо знакомая мне футболка с забавным принтом, видавшие виды джинсы и потертая кожаная куртка. Мои размышления прервала неожиданная реплика друга: – Кася, а ты случайно не влюбилась? Я так растерялась от его прямого вопроса, что несколько секунд пораженно молчала, не зная, что сказать. – С чего ты взял? – наконец выдала я. – Что за дурацкая привычка отвечать вопросом на вопрос? – Кев скрестил руки на груди и выжидающе уставился на меня. «Не отстанет», – поняла я. Слишком хорошо мне был известен этот взгляд. – Да нет у меня такой привычки, и вовсе я не влюбилась. Просто ты меня огорошил, вот и все. И с чего вообще тебе это стало интересно? После моих слов он явно расслабился: опустил скрещенные на груди руки и улыбнулся. – Ну… просто ты всегда ходишь в джинсах и футболках, а тут вдруг платье. – Н-да… Вот и звоночек, что мне надо больше внимания уделять своей внешности. Один раз привела себя в порядок – и сразу столько вопросов. Может, я так к нашей встрече готовилась! – Ой, ладно. Рассказывай эти сказки кому-нибудь другому. – Дедушка оставил меня за главную, и мне просто хотелось произвести приятное впечатление на гостей. Доволен? – буркнула я. – О, так ты теперь солидная дама? – улыбнулся Кев, и напряжение, повисшее в воздухе, растаяло так же быстро, как и появилось. Что-что, а разряжать обстановку Кев умел, правда, и накалять атмосферу у него тоже получалось прекрасно. Но его реакция все равно меня немного удивила. Волнуется за меня, что ли? – Как видишь, – подмигнула я. – Но если бы ты пришел через полчаса, как мы и договаривались, – я бросила на друга выразительный взгляд, – то увидел бы меня в твоих любимых джинсах и футболке. – Я же не говорил, что мне не нравится платье, – улыбнулся он. – А ну-ка покружись! – Может, мне еще на стульчик встать и стихи прочесть? – А что такого? С другом уже и потанцевать нельзя? – Хочешь опозорить меня перед постояльцами? – Почему сразу опозорить? – Здесь ведь никто не танцует, если ты вдруг не заметил. – Подумаешь, – фыркнул он. – Может, просто никто до этого не додумался, – заявил он с самым серьезным видом и вдруг прыснул от смеха. Я тоже невольно улыбнулась. – Так что, не потанцуешь со мной? – спросил Кев, хитро прищурившись. – Ну не здесь же! И не сейчас, – отмахнулась я. – А когда? – Завтра. Завтра будет вечеринка, Агнешка меня пригласила. Пойдешь со мной? – брякнула я первое, что пришло в голову, просто чтобы прекратить эту затянувшуюся шутку. При упоминании имени подруги Кевин помрачнел. – А она там будет? – Кев, – укоризненно произнесла я, – конечно будет. Не понимаю, чем она тебе так не нравится. – Если б я знал… Не нравится, и все тут. Есть в ней что-то фальшивое. – Ты просто ревнуешь. Но если не хочешь идти, то ладно. Но и про танец тогда больше не спрашивай. – Когда это я сказал, что не пойду? Во сколько вечеринка и какая форма одежды? – В восемь вечера. Можно подумать, ты собираешься соблюдать дресс-код. – И то верно. Мне везде рады, в чем бы я ни пришел, – улыбнулся он. – Поразительная скромность. – Странно, что тебя до сих пор удивляют мои многочисленные достоинства. – И не говори. Ладно, схожу переоденусь и пойдем. Зайдешь внутрь? – Да нет, я тебя здесь подожду. Я улыбнулась Кеву на прощание и поспешила к дверям, как вдруг ощутила на себе чей-то взгляд. Подняла голову – в окне Райденна дернулась штора. Или мне только хотелось, чтобы это было так? * * * От идеи подняться на Гевонт мы отказались – слишком долго, а прогулка на Губалувку была бы совсем короткой. В результате мы направились в сторону национального парка, чтобы просто побродить там без какой-либо конкретной цели. – Здесь вообще есть хоть какая-то полезная еда? Это же сплошной жир в жиру! – ворчал Кев, когда мы миновали очередную закусочную с щедрым ассортиментом мясных блюд. – В «Макдоналдсе» можешь купить себе салат. – Идти в «Макдоналдс», чтобы поесть здоровой еды? Ты серьезно? – А что ты хотел? Суровая доля вегетарианца, приехавшего в Закопане. Здесь любят плотно поесть. – Не сомневаюсь. Видел билборды с рекламой липосакции на выезде из города. И ведь он не шутил. Такие плакаты действительно были. – Ладно, не переживай. Не все так плохо. Сейчас найдем тебе еду. Мы заглянули в супермаркет, купили воды, небольшой полезный перекус и уже без остановок направились в парк. День выдался пасмурный, солнце пряталось за облаками, а верхушки гор скрывал туман. Моя любимая погода. Казалось, в такие дни, как этот, непременно должно произойти что-то мистическое – местные пейзажи погружали в атмосферу моего любимого сериала «Твин Пикс». – А ты знаешь легенду о спящем рыцаре? – обратилась я к Кеву, глядя в сторону утопающих в дымке вершин Гевонта. – Какую именно? Таких легенд много, и все они похожи друг на друга. – Ай, ну тебя! – Ладно-ладно, рассказывай, раз уж тебе так хочется. – Он легонько толкнул меня плечом. – Что там за легенда? – Если присмотреться, то можно увидеть, что очертания Гевонта напоминают фигуру спящего рыцаря. Говорят, если жителям будет грозить опасность, он сбросит с себя оковы сна и встанет на защиту города. Красиво, правда? – Красиво-то красиво. Вот только момент для истории не самый подходящий. Из-за тумана ничего не разглядеть. – Ну, так загугли и увидишь. Очертания и правда похожи, – притворно обиделась я. Так, болтая обо всякой ерунде, мы подошли ко входу в национальный парк. Купили билеты и, миновав туристический пост, двинулись по каменной тропе, плавно поднимавшейся в гору. Нас обступали высокие многовековые сосны, которые, казалось, уходили корнями в вечность. Где-то неподалеку журчал ручей, а в воздухе разливался пьянящий аромат хвои и сырой земли. С каждым шагом, с каждым вдохом мои легкие наполнялись свободой и покоем. Мы неспешно шли по тропе и почти не говорили, лишь изредка обращая внимание друг друга на особенно живописные пейзажи. Молчание позволяло нам не только услышать шепот хвои и шелест опавших листьев под ногами, но и очистить собственные мысли от шелухи проблем и суеты, чтобы наконец прикоснуться к тому, что действительно важно. – Кася, – тихонько позвал меня Кев, – давай остановимся на минуту. Мы как раз проходили небольшой деревянный мост через горный ручей. Отсюда открывался вид на водопад, тонущий в гуще леса. В этой части парка осень была не так заметна из-за зеленого мха и бесконечных рядов елей и сосен. Лишь редкие всполохи засыхающего папоротника напоминали о том, что лето отступило и природа засыпает, принося с собой багряные краски осени и проникающую в сердце тоску. Мы остановились, я положила руки на деревянные перила и замерла, наблюдая за бегущей водой, из которой выглядывали острые камни. Так и я: вечно бегу, вечно прячусь от своей тайны. Я не любила об этом думать, но иногда мне казалось, что место из моих снов находится где-то здесь, среди могучих сплетенных корней, среди старых деревьев и быстротечных ручьев. В глубине души я всегда знала: эти сны реальны. Царапина на руке, которую я обнаружила после очередного кошмара, лишь подтвердила мои догадки. Меня охватила уже привычная тревога, и я повела плечами в неловкой попытке избавиться от нее. Как же мне надоело оставаться один на один со своими страхами!