- Ну, вам-то подобная история не грозит, - усмехнулась Варвара, - Для этого вам жениться нужно дважды, а вы даже первой ходки не сделали. - Как мне нравится ваш здравый и легкий подход к жизни, - восхитился Валерий и вдруг совсем повеселел, - Что ж, пока греется чайник, мы, пожалуй, развлечемся. «Ох, начинается!» - заподозрив неладное, она испугалась. Но предположить, что за этой фразой последует, не могла. Для этого нужно было бы быть поклонницей фильмов ужасов, как Сашка. В следующую секунду с ее в миг побелевших губ слетел ошалелый «Ой!», потому что Валерий, вдруг выхватил из-за спины топор и с диким блеском в глазах ринулся к столу. Варвара и опомниться не успела, все еще давясь страхом, округлившимися глазами она наблюдала, как ее кавалер рубит хлеб на куски, ловко орудуя этим самым топором. Так ловко, как японский повар своим японским тесаком приготовляет «суши». Нарезанную тонкими ломтиками булку Валерий отточенным движением отодвинул в сторону и принялся рубить колбасу. Варвара хлопала глазами. Окончилось все через минуту, не больше. Но она успела так оторопеть, что сидела замороженная еще минут пять. Валерий, довольный эффектом, одарил ее обворожительной улыбкой, и оставив отходить от аттракциона в одиночестве, вернулся на кухню за чайником. Варвара представила себе лицо Маняши, если Валерий решит приготовить завтрак у них на кухне, и ей стало совершенно ясно, что и на этот раз ее личная жизнь не удалась. Глава 3 - Когда же это случилось? - Ох... Два с половиной месяца назад... - Вот возьмите салфеточку. Не нужно так убиваться. Что не делается, все к лучшему. - Ох... Не знаю я... Вот как только начал приличные деньги зарабатывать, так она, наверное, и появилась. Ведь стервы-то эти на богатство, как мухи на мед... - Возьмите еще салфеточку. Лида, поставь чайку, дорогая! Вам с мятой или лучше с липой? - Мне все равно... Вот сказала про богатство, хотя какое там богатство. Деньги десять лет копили на новую квартиру. Во всем себе отказывали. Девчонки наши фруктов зимой не видели. Носили черти что, перед людьми стыдно, а об отпуске даже не вспоминали. И накопили-то пять тысяч долларов. Думали еще немного, и сменим свою двухкомнатную хрущевку на приличное жилье. Тут Коля - муж мой наконец-то устроился на работу. Устроился! Подруга моя помогла. У нее приятель организовал не то ЗАО, не то еще какую-то контору, в общем взял Колю водителем. И я почти сразу начала подозревать... - Ой, ну вы прямо побледнели вся! Вот, высморкайтесь. Да не стесняйтесь. Вот... Молодец! - Нравы у них на фирме мне сразу не понравились. Каких-то девиц он вечно развозил. Секретарш, курьеров, экспедиторов. И эта - фифа - тоже экспедитор. Они продукты в магазин вместе доставляли со склада. Она к нему прямо так и льнула. А он тоже, конечно, цвел при этом. Еще бы - молодая, младше его аж на восемнадцать лет! Я-то еще, дура, думала, пусть побеситься. Мужику сорок три, ни разу на сторону не зашел. Значит время пришло. Да и как помешать-то было, ведь они целый день вместе! А потом деньжата у него завелись. Стал пропадать на сутки, двое... Работа, говорил... - Успокойтесь, ради Бога. Ну, нет же ничего непоправимого. - Конечно, конечно... Я все понимаю. Простите меня. Только мужа не вернешь. Вот я и думаю, ради чего мы с дочками столько лишений вынесли? Ради того, чтобы эта стерва теперь в прекрасной квартире жила? - Так он ничего вам не оставил? - Она его словно охмурила чем-то. Семья его больше не волнует, хоть с голодухи подыхай! Подал на развод, даже мебель решил делить. А я в шкатулку, ну где деньги на квартиру мы хранили, руку сунула, а там - пусто! Выкрал деньги. Они ведь нигде неучтенные были. Адвокат сказал, что претензии предъявлять - все равно что на ветер ругаться. Бесполезно! - Тихо, тихо. Мы сейчас успокоимся и все решим. Главное оставаться здравомыслящими людьми. Мы же с вами женщины, а женщина как кошка, выживет даже при ядерной войне. Вывернемся так, такое придумаем, что мало ему - паразиту - не покажется! Но для начала вам нужно прийти в себя. Походите на наши психотерапевтические беседы. Послушаете другие истории, поймете, что ваше положение еще не самое худшее. Иные женщины в такие передряги со своими благоверными попадали, нарочно не придумаешь! Ну, что? Лучше вам? Вот уже и румянец появился. Лидочка, ну неси же нам чайку! *** Собственная квартира Варваре сразу же показалась подозрительно наполненной. Ну, разумеется, не в смысле того, что какой-то сумасшедший волшебник решил оказать любезность и наполнил ее новой мебелью, например, или Маняша наполнила холодильник продуктами - ничего подобного. Варвара с порога почувствовала, что в доме есть кто-то посторонний. Во-первых, по подозрительной сосредоточенной тишине. Предположить, что дети так увлеклись уроками, что забыли про свои обычные развлечения - «денди» и разговоры по телефону, ей просто в голову не пришло. Во-вторых, Моня тихо ворчал себе под нос. В условиях психологического комфорта он такое не проделывал. Значит его собачий психологический комфорт был кем-то нарушен. Этот кто-то оказался довольно молодым человеком, сидящим на кухне и мирно беседующим с Маняшей. Варвара напряглась, застыла в дверях, лихорадочно соображая, кто бы это мог быть. Своих кавалеров дочь домой не приводит, справедливо полагая, что мать ее все еще видит ее маленькой девочкой и такое проявление взросления как субъект мирно пьющий чай на кухне ей вовсе не понравится. К тому же кавалеры Маняшины должны быть все таки помладше... Если, конечно, это не тот наглый тип! Она скупо поздоровалась и, сев рядом с дочерью, уставилась на него с наглым интересом. Парень, к ее удивлению, застенчиво улыбнулся. На бандита он не походил - вполне приличный молодой человек, даже волосы не бритые, а аккуратненько так подстриженные, никаких цепей и прочих атрибутов, свитер, джинсы - все как у нормальных людей. Впрочем, кто их теперь разберет: на вид нормальный, а на самом деле бандит - бандитом. От такой мысли Варвара враз побледнела. Пасовать перед каким-то молоденьким придурком, который решил соблазнить ее дочь от нечего делать, даже если он сам Родин Гуд - король бандитов, она не собиралась. Поэтому сразу задала своему тону приличествующую строгость: - Прежде, чем я позволю Маше куда-либо с вами пойти, потрудитесь немного рассказать о себе. Парень удивленно вскинул брови. Маняша не замедлила легонько пихнуть ее в бок. Варвара про себя даже возмутилась - «Ну ничего себе деточка, мать пихает!» - Давайте, давайте, - подбодрила она посетителя, - Маше еще и семнадцати нет, и без моего разрешения, она никуда не пойдет. Тем более на какую-то там дискотеку. Даже не рассчитывайте на это! - Да я собственно... - он растерянно развел руками. Варвара истолковала это по своему и перешла в наступление: - И не вздумайте меня тут запугивать, молодой человек. Я ведь и милицию могу позвать! - Ох, мам, - Маняша закатила глаза, - Да она уже здесь! - Кто? - Да милиция же! - она красноречиво указала на парня, - Вот она милиция - во плоти! - Да?! - искренне удивилась мать, - У тебя оказывается широкий спектр ухажеров: от бандитов до милиции. Машка многозначительно отвернулась и, опершись подбородком о кулак, уставилась в темное окно. - А вы? - парень решил взять ускользающую нить разговора в свои руки. - Я хозяйка этого дома! - довольно растерянно сообщила Варвара, лихорадочно соображая, что бы мог значить визит милиции. Неужели, что-то с магазином? А может быть этот симпатичный паренек - налоговый инспектор, который решил проверить благосостоянии отечественного бизнесмена, то есть ее непосредственно, и для этого зашел на чашечку чая. «Неужели такая гнусность теперь распространена повсеместно. Хотя... от налоговой полиции всего можно ожидать!» - Значит, вы и есть Варвара Константиновна Кузнецова, - парень зачем-то глянул в свою потрепанную записную книжицу, - Мать Маши Кузнецовой? - Во всяком случае, я-то в этом не сомневаюсь, - напряжение нарастало. - Мам! - Машка резко развернулась, - Это следователь районной отделения. Он расследует убийство! - Александр! - Варвара поперхнулась собственным криком. В комнате сына послышалась возня, потом шаги по коридору. Сердце немного отпустило. Но не совсем. Сашка появился в проеме двери и недовольно уставился на мать. - В чем дело? - строго вопросила та, боковым зрением ловя усмешку следователя. «Знал бы он Сашку получше, не ухмылялся бы так беспечно!» - Я чо я! - возмутился отпрыск, - Я вообще тут ни при чем. Милиция к Машке пришла! - Вот как?! - еще раз удивилась Варвара и повернулась к дочери, - Это не связано с твоим новым ухажером? - Я свободен? - вопросил Сашка, уже направляясь восвояси. - Вполне, - отпустила его мать и снова обратилась к Маняше, - Так объясните же мне, наконец! Долго еще мучить будете?! - Ой, ну кто-то пристукнул нашего физика. Он там валялся сутки, никому не мешал. А потом понаехало милиции, такое шоу устроили, словно не физика грохнули а премьер-министра. - Сколько можно повторять: физик тоже человек! - Варвара осеклась, покосилась на следователя и покраснела - нормальному представителю закона подобные разговоры могли показаться странными. Но этот только ухмылялся. Похоже его вся сцена просто забавляла. - Ну, человек, человек... - нехотя согласилась дочь, - Только очень противный. - Слушай, ведь следователь Бог весть что о нашей семейке подумает, - в подтверждении своих слов Варвара пихнула ее в бок, - На нас посмотреть, так всю троицу уже сажать пора! - Лейтенант Сулейко, - сконфуженно представился следователь и, подавив удушливую волну неловкости, продолжил, - Вот это и есть счастье материнства? - Ну что вы! - умилилась на него Варвара, - Если хотите вкусить настоящего счастья, потолкайтесь у нас денек-другой. - Поверю на слово, - чересчур быстро согласился следователь и перевел разговор на другую тему, заявив, - Ну, мы с Марией уже обо всем потолковали... - О чем это вы тут без меня потолковали? - живо поинтересовалась Варвара. - Я сказала, что ничего об убийстве не знаю, - в доказательство Маняша даже плечами пожала. - А о самом физике? - А что может сказать о преподавателе его не слишком успешная ученица. При всем уважении к покойному - гад он был редкостный и зануда к тому же! - Мария! - мать снова покраснела. До корней волос. - Вы не представляете двадцать человек опросил - и один и тот же ответ, - грустно посетовал следователь. - Ну, почему же не представляю. Они все одинаково к физике относятся. Тем более, что класс гуманитарный. Неужели вы на самом деле думаете, что убийство - дело рук учеников? - от столь нелепого предположения у нее у самой мурашки по спине побежали. Следователь на это погрустнел еще больше и тихо изрек: - Лет десять назад, даже в голову такое прийти не могло. А теперь, кто их разберет. Я нашу молодежь не понимаю. - Да вам и самому-то тридцати еще нет! - усмехнулась Маняша и зыркнула на парня с таким неприкрытым кокетством, что у Варвары свело грудную клетку. У следователя, похоже, произошло тоже самое. Во всяком случае, он смущенно хмыкнул, уставился взором в чашку с недопитым чаем и после ужасно долгой паузы ответил: - Ну... да... мне почти тридцать. Будет через два года. Только я все равно уже поколение «Ласт», пепси не пью и все такое... - Если вы «Поколение Ласт», то я кто? Старая перечница? - возмутилась Варвара. - Что-то в этом роде, - нагло заявила доченька и, получив очередной тычок от матери, встала из-за стола, - Я пошла. - Это куда на ночь глядя?