- Иди ты, шутник. Я те говорю, баба его зазря пострадала. - Ну, пострадала и что теперь. Пойти извиниться перед ней? - Иди ты! Опасно это все, - хриплый явно разозлился, - Что б притихли, понятно. Маняша не знала, куда ей деваться. Бежать прочь, но стук каблуков в тихом коридоре наверняка привлечет внимание тех, кто на лестнице. Стоять и ждать? Но чего? Когда они наговорятся, выйдут в коридор и столкнуться с ней? А если так, чего она боится? Что они ей сделают. Тут ее затрясло. Голос «хриплого» показался ей очень знакомым, только она не могла вспомнить откуда его знает. Его же собеседника она определила совершенно точно - это был Сохов. Таким расслабленным баском больше никто во всем лицее не мог похвастаться. А вот кого эти ребята «с дороги убрали» и какая «баба зазря пострадала»? Не физик ли со своей женой? И если это так, если Сохов действительно причастен к убийствам, то что он сделает с ней - с Маняшей, когда поймет, что она случайно узнала о его преступлениях? «Третье задушенное тело со связанными руками, видимо найдут завтра. И это тело будет моим!» - неожиданно мелькнуло в мозгу. Вот тут она не выдержала, развернулась на 180 градусов и что есть силы понеслась назад, к лестнице на другом конце коридора. За спиной послышалась возня, какие-то возгласы, но Маняша решила не оглядываться, она юркнула в пролет, одним махом вознеслась на этаж, выбежала в коридор, и, подлетев к двери кабинета, распахнула ее. Вторжение в тихий практикум по химии по внезапности и шуму был подобен урагану. Два десятка глаз уставились на нее в немом изумлении. На лестнице послышались торопливые шаги. Снизу кто-то крикнул бегущему: - А кто это был? Маняша влетела в класс и захлопнула за собой дверь. Алевтина Васильевна - озлобленная химичка вздрогнула и поджала тонкие губы. - Извините за опоздание, - промямлила Маняша и замерла у входа, с ужасом ожидая, что сейчас ее попросят выйти вон. «Нет уж», - страх перед Соховым был сильнее опасения «неуда», приглашение матери к директору и даже отчисление из лицея «за публичное хамство». Она опустила голову и быстро пошла к своему столу, заранее решив, что из класса ее не выгнать даже с помощью батальона оперативников. - Кузнецова! - строго окликнула ее химичка, - Что это за фокусы?! Маняша перевела дух, села на стул и только после этого озарила преподавателя невинной улыбкой: - Алевтина Васильевна, ну ведь я же пришла! Та только руками развела. А «послушная ученица» с преувеличенным интересом принялась разглядывать пробирки на своем столе. - За тобой черепашки-нинзя гнались что ли? - шепнул Леха. - Хуже, - коротко ответила она и поправила взмокшие волосы. - А кто?! - Ой, мамочка... - она зажмурилась, - Я вспомнила кто. - Ну... - он не понял. - Леха! - она повернула к нему голову, - Обещай мне, что будешь провожать меня до дома каждый день и каждое утро заходить за мной в лицей. Видимо, глаза ее сказали ему больше, нежели слова. Он моргнул, кашлянул и, наконец, утвердительно кивнул головой: - Ладно. «Только вряд ли это меня убережет, если он и меня убрать захочет», - с тоской подумала Маняша и снова отвернулась к пробиркам. Ставить химические эксперименты ей не хотелось. Ей хотелось рыдать. *** После бурного свидания Иван исчез. Вернее, не совсем исчез: на следующий день он позвонил и сообщил, что вынужден отъехать в командировку на неделю. - Целая неделя, - проныла Варвара, положив трубку. Однако, как бы тело и душа не тосковали, пришлось смириться с фактом - Ивана она не увидит как минимум семь дней. Необходимо было чем-то себя занять. Причем уйти в это занятие с головой. Магазин работал исправно, бухгалтер Птицын с грехом пополам в очередной раз разобрался с налоговой инспекцией. Шутил, что стоило ему это пару вечеров в ресторане с одной не слишком симпатичной инспекторшей, даже счета подколол к отчету, но Варвара ему все равно не поверила. Скорее всего соблазнил он эту инспекторшу и не раз, и даже не два. «Впрочем, - справедливо решила она, - это его дело, как он выполняет свою работу. Не может головой, пусть другими органами трудиться». Менеджер Петька развернул бурную деятельность, установил среди продавщиц жесткую дисциплину, поназаключал договоров, в общем дело наладилось. Не без участия Максима, разумеется, который пришел однажды в магазин, отвел его в сторону и долго с ним о чем-то говорил. А вот о чем? Варваре ни тот, ни другой не сообщили. Одним словом, особенных занятий, в которые можно погрязнуть по самую макушку в собственном магазине Варвара так и не нашла. Дома тоже все было, как на зло, спокойно. Дети притихли и мирно учились. Даже Сашка перестал таскать в дневниках приглашения к учителям. Гоша, после демонтажа фонтана куда-то пропал. Во всяком случае Варвара его не видела. Она подозревала, что к воспитанию Гоши приложил руку опять же Максим. Кстати, о Максиме. Катерина оказалась права - он действительно замечательный. И с ним Варвара могла бы жить, как за каменной стеной. (Ну разве не пример: один раз человек появился и все встало на свои места, хотя может быть это только совпадение). Но дело ведь не в том, хороший человек Максим, надежный или нет. Дело в ней самой. А сама она ждет не дождется, когда Ваня вернется из своей командировки. Так что с Максимом, как это ни печально, уже все ясно. Он правда звонил пару раз: приглашал со всем семейством на пикник, потом на хоккей, но она, как честная женщина отказалась. Пусть будет компаньоном по бизнесу и не более того. Во всяком случае с ее стороны будет нечестно обнадеживать его своим расположением. Словом, сев часов в шесть вечера на диван, Варвара с удивлением обнаружила, что делать ей абсолютно нечего. «Вот это да! - восхитилась она, - Первый раз за много лет!» И тут она вспомнила о «Клубе разбитых сердец». «Да, как же я могла забыть! Ведь это напрямую касается Ивана!» Она подскочила как ужаленная и принялась лихорадочно одеваться. Из своей комнаты выглянул Сашка. - Мам, давай интернет поставим. - Только интернета нам и не хватает! - Ну, я не в том смысле, чтобы вы с Машкой себе кавалеров там искали. Просто мне кажется, что в интернете можно почерпнуть больше знаний. - Что?! Каких кавалеров?! - Ну... - он покраснел, - Так может быть поставим. Как на счет знаний? - Знаю я тебя, - она натянула пуховик, и мельком глянув в зеркало открыла входную дверь, - Будешь играть еще и по интернету. Денди с тебя пока достаточно. - Как знаешь... - прогундел он, - А что ты думаешь по поводу Машки? Варвара занесла было ногу через порог, но остановилась, повернулась и пристально посмотрела на сына: - Это ее идея интернет поставить? - Не совсем... Вообще-то мне Полишкин посоветовал... - О-о! Только не про Полишкина! - она выскочила на лестничную площадку, крикнув на последок, - Приду, поговорим. И стремительно понеслась вниз. *** - Ты думаешь, Сохов тебя узнал? - Леха взял Маняшу за руку. - Ничего я не думаю, я просто боюсь, - выдохнула она, ощущая легкую дрожь, при упоминании о Сохове. - Положение серьезное, - заключил Абрамов, - А где Пашка-то? - Дома отсиживается, - отмахнулся Леха, - Решил не мозолить глаза в лицее. - Здорово, - не весело усмехнулся Абрамов, и повернулся к Маняше, - А ты уверена, что узнала второго? - Ох! Да ни в чем я не уверена. Мне кажется, что говорил Ромка Совков, ну парень из нашего дома. Только раньше я не знала, что он с Соховым дела имеет. Сохов кто? Просто мальчик по сравнению с Ромкой. Тот - крутой. - А откуда ты знаешь про Совкова? - Леха легонько сжал ей руку. Маняша поморщилась: - Пару раз он звал меня потанцевать. Это что преступление? Тем более я не пошла. - Потанцевать, говоришь? - кавалер нахмурился. - Ну да! В этот клуб... в «Поноптикум»... подожди! Помнишь Леночка говорила, что Медведев ждал Сохова с Ульяной в «Поноптикуме» и Совков приглашал меня туда же. Что получается, что «Поноптикум» - место их тусовки? - Просто он в нашем районе. Там всякая дрянь ошивается. Что тут удивительного? - пожал плечами Абрамов. - А мне кажется Маняша права, - задумчиво изрек Леха, - Они там наркоту толкают. А чем твой Совков занимается? - Почем я знаю. Тем более он не мой. У него «SAAB», мобильный и пальцы веером. Вполне возможно, что и наркотой. Тем более, что Сохов с ним дружит...