– Простите, – опомнился я. – Это мысли вслух. Фамильяр не мог меня бросить. Значит, его просто забрали. – Но кто? – Кто способен замотать в одеяло и унести царапающегося котодемона? – всерьёз задумался я. – Да практически никто. Или, вернее, очень мало кто… Мне надо подумать. – Хотите, я сделаю вам кофе, – тут же пошла навстречу правнучка архангела. – Нонна, вы просто прелесть какая заботливая. – Я нежно поцеловал её в лоб. Блондинка разомлела и умелась на кухню. Я же, лишний раз обшарив все углы, вернулся в свой рабочий кабинет. Если кто-то (мало ли самоубийц…) решил похитить моего кота, то он мне напишет. Сейчас даже звонок по телефону не так актуален, как электронное письмо. Поэтому давайте проверим. Бледная козлиная морда даже не пыталась со мной заигрывать, она явно была перепугана и сразу же открыла нужную страницу: «Мценский. Он у нас. Хочешь забрать своего демона, отдай нам Нонну Бернер. Адрес ты знаешь. Торговаться не в твоих интересах. Любое обращение к силам Добра или Зла, Света или Тьмы приведёт к безвременной кончине твоего питомца». – Вот же суки… Козлиная голова с пентаграммы, икнув, согласно закивала. И правильно, она прекрасно знает, какую роль в доме играет Фамильяр, поэтому сделает всё, чтобы он вернулся. Наш домашний демон отвечает за любую происходящую мелочь – начиная от борьбы с комарами, протирания пыли, уборки помещения, приготовления завтрака, стирки белья и заканчивая отфутболиванием нежелательных гостей. То есть на агрессивного и практичного чёрного мурлыку всегда можно было положиться. Думаю, что именно на него и намекал в своё время папа дяди Фёдора, говоря, что, если б у него был такой кот, он бы, возможно, и не женился вовсе! Кстати, правильная мысль. Если, конечно, этот папа не махровый зоофил. Тогда хватайте его за химок и тащите в международный суд карать по полной! Ибо не фиг так грязно поступать с котиками… Я быстро осмотрел всю квартиру на предмет, не пропало ли что-то ещё. В целом нет, но в рабочем кабинете не хватало сбитого щита из досок, где была изображена пентаграмма с рогатым Бафометом, поглотившим в прошлый раз же лысого демона. Хм, кому оно было бы нужно? Никому. В смысле что редких художественных качеств эта картина явно не имела. Если же её захватили лишь из-за авторства художника-наркомана, так он давно вылечился и более не употребляет. Смысл красть? Спросили бы, я б, возможно, просто подарил! Ладно… «Фима, как сам?» Между делом я отправил эсэмэску другу. Звонить ему почти бесполезно, брать трубку не в его правилах. И не потому, что у него какие-то там психологические комплексы или фантазии. Просто был случай. Не очень красивый, кстати. Помнится, одного из наших педагогов застрелили разрядом молнии во время телефонного звонка, прямо через сотовый. Техническая магия – она не самая сложная, но эффективная до чрезвычайности. Люди реагируют на сигнал собственного телефона автоматически, не задумываясь о возможной опасности. Поэтому чародей, способный на убийство своего же собрата, имеет настолько чёрную душу, что лично я бы засомневался, есть ли она у него вообще. Мы, юные яжмаги, просто запомнили последний урок, а мой старший друг Ефимов слегка зациклился на этом моменте. Потом оказалось, что не слегка. Но узнали об этом слишком поздно, когда он начал по-тихому спиваться и переехал в частную халупку под Тосно. Наша дружба сохранилась, но до сих пор Фима остаётся в своём репертуаре. Ему проще писать, чем звонить. А вот Белую Невесточку я набрал смело, если Геленджик не занята, то поболтать никогда не откажется. Другой момент, что не всякую информацию стоит доверять телефонной связи: в наш век цифровизации всё прослушивается на раз. Поэтому разговор был короткий, типа «есть проблема, как сможешь, приезжай, лучше срочно, настолько, что лучше бы ты приехала вчера». Невесточка может быть кем угодно, даже стервой иногда, но никогда не была дурой. Она не задавала лишних вопросов и не требовала немедленных разъяснений. Обещала заглянуть в течение десяти минут. К нам на Банковую ей добираться с противоположного конца города, так что быстрее по-любому не получится. Теперь Гэндальф… Вот с ним заминка. Где шляется посреди дня старый призрак, наверняка не знает никто, даже он сам. Есть бар, где частенько зависают подобные ему разновозрастные типы, то есть толкиенутые на всю башку. Но гарантий поймать его там нет. Можно попросить Фиму отправить на его поиски какую-нибудь бронзовую птичку, но для этого сначала наш тосненский затворник должен откликнуться, а он не спешит. Зато со стороны кожаного дивана раздались тихие редкие звуки, подозрительно напоминающие всхлипывания. Не вставая, я повёл левой бровью, и мой посох прыгнул от стены прямо в руки. Когда надо, эта поломанная, но склеенная палка способна уделать знаменитый Цзиньгубан самого Сунь Укуна, прекрасного царя обезьян, Великого Мудреца, Равного Небу! – Вылезай, – приказал я, поднимая посох в положение стрельбы от плеча. – Хуже будет. Хныканья прекратились, но ни один фриц не появился с поднятыми руками. Мне пришлось встать и посмотреть самому. Когда я, поднапрягшись, отодвинул диван, моему взору предстала зарёванная, перепуганная мюкла. Да чоткий же Сотона, вот только этой мелочи мне тут для полного счастья и не хватало… Ладно, я взял её, покачал, успокоил, собственным носовым платком вытер ей мокрую носопырку и понёс на кухню, откуда уже разносился дивный аромат свежесваренного кофе. – Всё готово! Ой… – Правнучка архангела вовремя зажала себе ротик обеими ладонями, чтоб не завизжать от избытка чувств. – Малышка моя-а!.. Она же про неё просто забыла и вспомнила, только лишь увидев у меня на руках. Вот таким людям категорически нельзя заводить домашних питомцев! Тем более всякую мелкую нечисть. За ней же уход нужен, кормление, воспитание, всё такое… В общем, мы втроём чинно уселись за столом. Мюклу завернули в вафельное кухонное полотенце и дали чищеную морковку в лапки, она пригрелась и перестала вздрагивать. Спрашивать, что тут произошло и где мой кот, смысла не имело, эта малышка не говорит, разве что иногда, и то на шведском или норвежском. Я не знаю ни того ни другого. Она способна лишь попискивать. Ну, хорошо хоть догадалась спрятаться под диваном, считай, повезло. Тот, кто смог забрать могучего Фамильяра, вряд ли лоялен к любым свидетелям. Как только мы с Нонной сделали по первому глотку, тут же раздался стук в дверь. По привычке я едва не потребовал, чтоб Фамильяр разобрался и сообщил мне, кого там несёт. Но, увы, мой котодемон похищен Клубом отверженных магов под руководством белого (не совсем) ангела, а значит, всё придётся делать самому. – Кто там? – Ярослав, не тупи! Ты меня сам пригласил! – Заходи. – Я распахнул двери. – Спасибо, что пришла. Кофе будешь? – С каких это пор в твоём доме гостям вместо виски предлагают коричневый отвар обжаренных до черноты зёрен? – немного удивилась Белая Невесточка, потом принюхалась и уточнила: – С мёдом и лимоном? Готовила наша милая Нонна? Тогда, разумеется, буду! Она прошла впереди меня на кухню, мгновением позже раздался звук церемонного обмена поцелуями в щёчки. Правнучка архангела быстро поставила ещё одну чашку и даже достала из холодильника коробку с купленными пирожными. Разумеется, черкешенка сразу замахала руками: – О-о нет! Мне нельзя, я на диете! – Ну всего одну-у… вот эту маленькую-у… Ты только попробуй! Хотя бы лизни… – Ага, знаю я, как это начинается, милочка! Сначала ты лизнёшь, потом у тебя… о-ох… – Точно не будешь, я убираю? – Поставь коробку на место-о! Чоткий Сотона, на мгновение мне вдруг показалось, что в прозвучавших громовых раскатах речь уже вовсе и не о пирожных, но нет, всё-таки о них родимых. Пока Белая Невесточка со слезами ненависти на глазах лопала эклеры, я детально рассказал всё о нашем походе на остров Новая Голландия, о тех, кто живёт вне закона, о хитровыделанном ангеле, который имеет над ними власть, но непонятно, кому служит, ну и, само собой разумеется, о том, что у нас украли моего домашнего демона и требуют за него выкуп головой Нонны Бернер. Причём последняя, как все понимают, уже готова пострадать за-ради бедного котика! На фоне всего вышеперечисленного об украденной наркоманской картине, наверное, не стоило бы и говорить. И без того проблем хватает. Черкешенка, стряхивая липкие крошки с подбородка, уточнила, обращался ли я за содействием к тёмным силам. Ведь Фамильяр один из низших слуг пекла, а следовательно, за него должны были бы вписаться. – Очень маловероятно, – не согласился я. – Та же Гилла была вынуждена сама драться за себя, так чего уж говорить о презираемых демонах, служащих человеку. Им на них просто плевать с высокой колокольни. Невесточка поймала сострадательный вздох нашей чувствительной блондинки и пожала плечами. Возможно, тогда стоило попытаться вызвать Хранителей, ведь выкупом назначена защищаемая ими Нонна? А она всё-таки до сих пор правнучка архангела с каплями крови нефилимов. – Эти три сноба в капюшонах ни за что не станут вступаться ни за меня, ни уж тем более за моего кота. Да, во имя нашей подруги они, быть может, и поднимут знамёна, сомкнув ряды в едином протестном движении. Но вот чтоб прямо-таки воевать, идти на открытый конфликт, возможно, нести реальные потери… что-то я сомневаюсь. На самом деле никаких сомнений не было, Хранители ни за что не встанут за нас. Котодемон и яжмаг вне закона… Кому какое дело до наших воплей, наших бед, нашей судьбы? Так устроен мир. Можно возмущаться его несовершенством, но он такой, какой есть. Любые насильственные трансформации, как правило, приводят к ещё более худшему результату. Я знаю, о чём говорю, мой родной Питер столько лет был колыбелью мировой революции… – Тогда надо собирать всех наших и устроить набег на их лагерь. – Осторожно почесав тонким указательным пальцем макушку разомлевшей мюкле, Невесточка показала острые жемчужные зубки. – Нападём ночью и в кинжалы! – Но мы не знаем, сколько их там, какие у них силы. – Теперь уже мне пришлось успокаивать горячую горянку. – Зато очень хорошо знаем «всех наших»: это ты, я, она, плюс Гэндальф, который витает неизвестно где, и Фима, который не отвечает на эсэмэски. – Он же пьющий, да? – Они оба пьющие. А кто не пьёт-то? – с нажимом хмыкнул я, напоминая нашей гостье её собственное недавнее сражение под магией алкоголя. Белая Невесточка опомнилась, смутилась и откусила слишком большой кусок морковного торта, чтобы скрыть покрасневшие щёки. Нонна Бернер хихикнула в кулачок, но в целом вела себя очень пристойно. – Ярослав, а куда мы пойдём ночью? Нет, я поняла, что в лагерь врага, но где он? Хороший вопрос. Если так называемый клуб обосновался в подвалах «Бутылки» на треугольном острове Новая Голландия, это совершенно не значит, что именно у них и заперли Фамильяра. Я в том плане, что любой дурачок знает – ни одна тюрьма не удержит демона! Даже пусть не самого сильного, другие в домашние не записываются, но тем не менее… Сколько тайных мест в Санкт-Петербурге, где можно спрятать украденного чёрного кота? Думаю, около миллиона. А царапающегося котодемона? Ну, не меньше сотни. Идём дальше, Фамильяр никогда не сдаётся, он самый упёртый, горячий и безбашенный из всего своего племени. Его можно убить, но нельзя заставить покориться. Демоны его уровня имеют своё собственное понятие о чести и служат до конца. – Мы должны выяснить, куда они его забрали? Доселе молчавшая мюкла вдруг засучила ножками и, пища, потребовала, чтоб её спустили на пол. Она пулькой метнулась в мой рабочий кабинет и притащила на плече гелевую ручку. Я автоматически подсунул ей лист бумаги, жестом прося остальных не мешать и не лезть с расспросами. Возможно, она что-то слышала и сейчас хочет… – Воть. – Малышка протянула мне рисунок. – Она разговаривает, – умилилась Нонна. – Неть, – строго ответила мюкла. Представители их рода чаще всего молчаливы и, по общепризнанному мнению, вообще не умеют говорить. Наша, как оказалось, знает по-русски всего два слова: «воть» и «неть», остальные эмоции передаются ею писком, хихиканьем или слёзками. Но и этого вполне достаточно, главное, что она умела рисовать… – Это кто? – неуверенно сморщила носик Невесточка. – Какая-то зубастая рожа в овале. Судя по длинным кудряшкам, это Баба-яга? Мюкла тяжело вздохнула, вновь схватила ручку и пририсовала длинные усы. – Сальвадор Дали? – предположила правнучка архангела. – Я тоже не угадала, да? – Да, потому что это граф Дракула, – уверенно опознал я. – Мне приходилось иметь с ним дело, когда мы стояли глаза в глаза, он словно смотрел мне в душу. Одноглазая малышка удовлетворённо закивала. Мы трое переглянулись. Больше вопросов не было, зато была явная зацепка, прямой намёк на то, где может находиться наш бедный котик. Невзирая на то, как Фамильяр её встретил, как гонял, как пытался съесть, она всё равно пошла нам навстречу, нарисовав, уж как могла, про́клятое зеркало Дракулы.