— То есть, рядом с тобой никого не было, я правильно понял? — еле сдерживая возмущение, процедил напарник. — А если бы что-то пошло не так? Ну ладно, ты безголовая, они тоже? — Не кипятись! В крайнем случае призналась бы Матвею, что у его монолога есть еще свидетели. Убивать в прямом эфире он бы не стал. А если бы ты не вмешался, его бы тихо взяли, сразу после того, как высадит меня. — Что с ним будет? — Точно не знаю. Но два убийства своих людей они не простят. Вряд ли мы с ним еще увидимся. Мы так и стояли в обнимку, когда подъехала пара огромных внедорожников. Из них выскочили люди, профессионально окружив территорию. Несколько плечистых парней направились к так и не пришедшему в себя Матвею, подхватили под руки и затащили в одну из машин. А к нам неспеша подошел кто-то из их верхушки, солидный мужчина за сорок, в дорогом костюме и таких же дорогих часах. За руку поздоровался сначала с Владом, потом со мной. Внимательно оглядел меня, произнес спокойно: — Нормально? Не пострадала? — Все хорошо. У него в кармане ключи от моей машины, — кивнула в сторону автомобиля, в который затащили Матвея. — Верните, пожалуйста. Мужчина достал телефон и отдал отрывистый приказ. Потом цепко поймал мой взгляд и произнес: — Спасибо. За нами долг. Позже обсудим, — и также степенно удалился. Внедорожники сразу умчались прочь. А мы с Владом сели в его машину и поехали сначала за моей, брошенной на первом пустыре, а потом к нему домой. Глава 81 Поговорить сразу не удалось. Влад вознамерился накормить меня обедом и дать время прийти в себя. Мне это было не нужно, но спорить не хотелось. Вообще ничего не хотелось делать. Только сидеть и наблюдать за ним. Как он ловко управляется с кухонной утварью, готовит еду, поглядывает на меня. Рассматривать широкую спину, проработанный торс, жилистые руки. Подмечать привычные мелочи в его внешности и такие знакомые движения. И я смотрела. Одновременно чувствуя, как ледяной панцирь в груди трескается на осколки и тает так быстро, что самой удивительно. А еще тянуло улыбаться, глупо, без причины. И в этом я тоже не отказывала себе. Получая в ответ ласково-насмешливый взгляд. Потом мы обедали. Постоянно сталкиваясь взглядами, от которых бросало в жар и тяжелело внизу живота. В воздухе разливалось тягучее предвкушение, четко обозначая то, что вскоре произойдет. И я больше не стану его останавливать. Ни за что! Но сначала нужно поговорить начистоту, освещая все недомолвки и оставшиеся вопросы. Чтобы больше ничего не стояло между нами. Я рассказывала, подробно, обстоятельно. Перемежая воспоминания своими догадками и признаниями Матвея. Кадр за кадром выстраивая полную картину того, что произошло с Максимом Столяровым, моим отцом и всеми нами. А Влад по ходу задавал вопросы, уточняя то, что осталось непонятным. Особенно обстоятельно я описала ту ночь, когда погиб отец. Как мчалась на встречу, получив от него сигнал. Бросила машину и бежала к нужному месту. И все равно опоздала. Как стояла над телом, держа теперь уже бесполезное оружие в руках, и понимала, что все конечно. Не будет у нас больше шанса помириться, понять друг друга. И простить. Как почувствовала ярость и гнев. Несмотря на все, что было между нами, я никогда по-настоящему не желала смерти отцу. Он все равно оставался моим родным. Тем, кто провел рядом долгие годы и по-своему пытался защищать. И наверное, все же меня любил. Как всегда, осознание пришло слишком поздно. И прощение. Но я не разрешила себе провалиться в чувства. В жалость, тоску, вину. Вместо этого решила делать то, что могла. Не зря же отец натаскивал меня столько лет. И теперь моей главной задачей стало разобраться во всем и найти убийцу. Но трезво оценивая свои возможности, понимала, что мне нужен помощник. Желательно, с большими связями. У меня была всего одна кандидатура — Матвей. И я позвонила ему. Не догадываясь, что выбрала в союзники того, кого как раз собиралась искать. С моим планом Матвей согласился не сразу. Теперь уже ясно, что сопротивлялся только для вида. Но все же увез тело отца и его оружие. А я отогнала отцовскую машину к дому. Поднялась в квартиру и спрятала в сейф свой пистолет. Роль, которую выбрала для себя на время поисков, не предполагала серьезного оружия. Довольно быстро я засекла за собой слежку. Ну а потом меня похитили. Дальше Влад присоединился ко мне и наблюдал всё уже своими глазами. Осталось только рассказать, как я нашла флешку. О последнем сообщении отца, на которое долгое время злилась и не воспринимала всерьез. О том, как наконец попала на кладбище, что по странному совпадению располагалось недалеко от места убийства. К сожалению, на это совпадение я тоже тогда не обратила внимания. — Хватит себя обвинять, — сочувственно произнес Влад, сжимая мою руку. — Ты все-таки не провидец. Степан зашифровал послание, и правильно сделал. Твой телефон мог попасть в чужие руки. Тогда все смерти оказались бы напрасными. Только ты могла решить эту головоломку. И ты ее решила. И убийцу нашла! Кстати, что там на флешке? Можно уже узнать, из-за чего все это наворотили? Расскажешь? — Ты так и не прослушал запись? — удивилась я. — Когда? — усмехнулся Влад. — Ты сбежала так быстро, что я еле успел ее спрятать и помчался за тобой. Собирался догнать и наказать за поспешные выводы. А нашел твой разбитый телефон. И уже не думал ни о чем другом. — Извини, не хочу эту грязь пересказывать, — ответила хмуро. — Послушай сам. Только не принимай близко к сердцу. Ты ведь не считаешь тех, кто у власти, белыми и пушистыми? — Не беспокойся, от иллюзий я избавился еще на войне. А потом глаза раскрылись окончательно. — Максим тоже не был идеалистом, — вздохнула я. — Но его все равно сильно зацепило. — В общем, иди слушай. Потом обсудим, что с этим делать. Влад ушел в другую комнату. И пусть звуки до меня не долетали, память услужливо подсказывала все, что было на флешке. Она бесстрастно зафиксировала, как чиновник, призванный блюсти интересы людей, хладнокровно предлагает устроить в своей области теракт. И обвинить в нем местных чеченцев, которые взяли себе слишком много власти, территории и недвижимости. Так что пора их прижать, лишив заодно части финансовых потоков. А еще о том, что эта операция санкционирована на самом верху. Дальше обсуждались сроки и технические подробности. И гарантировалась поддержка силовиков. Что они закроют глаза на доставку в область взрывчатки. Даже при том, что «слуг народа» у нас сажают совсем по другим причинам, эта запись, попади она в прессу, вызвала бы эффект разорвавшейся бомбы. Прослушанное произвело на Влада похожее впечатление. Он вернулся в комнату взбешенным, с ледяной яростью в глазах и сжатыми до побеления челюстями. Не удержавшись, грязно выругался, шагая по комнате из угла в угол, словно, не мог успокоиться. Я дала ему время выпустить эмоции, что сейчас бушевали внутри. Наконец он немного остыл и посмотрел на меня мрачным взглядом. — Твари! Каждый раз кажется, что ниже упасть уже некуда. Но у них получается. Не знаю, как ты, а я не готов оставить это так. — И я не готова, — согласилась, радуясь, что наши мысли совпадают. — Только сделаем все аккуратно, не подставляясь. Хватит смертей! Предлагаю передать флешку кому-нибудь из иностранных журналистов. У нас если кто и рискнет это опубликовать, тоже может долго не прожить. Передавать придется через несколько рук, чтобы концов не нашли. Кроме нас с тобой, никто не должен знать, от кого пришла информация. — Согласен, — деловито кинул Влад. Подумал и добавил: — Теперь понятно, почему «сфинксы» зачистили всех на складе, на котором мы тебя держали. За такого рода компромат легко могли положить не один десяток человек. В Олега, моего бывшего шефа, выпустили три пули. Только одна была смертельной. Наверняка выясняли, что он слышал о флешке. Думали, Степан рассказал тебе, а ты нам. Когда стало ясно, что о компромате никто не подозревал, Олега все равно убили. Сами расспросы могли навести его на подозрения, и они не стали рисковать. А Стаса с Пашкой за компанию. Своих они тоже не жалеют. Мои источники сообщили, что Потоцкий исчез с радаров. Последние дни его никто не видел. Возможно, труп уже закопан где-нибудь в лесу. — Влад помолчал и, глядя мне прямо в глаза, произнес: — Я бы тоже остался на том складе, если бы не ты. — Я очень рада, что забрала тебя оттуда, — отозвалась тихо, фактически признаваясь этим в своих чувствах. Наблюдая, как в ответ, вспыхнули его глаза. Он подошел совсем близко, взял меня за руку и потянул, заставляя подняться. Обхватил мое лицо ладонями, осторожно прикоснулся губами к моим губам и сказал: — Знаешь, что я понял сегодня, когда носился по городу и искал тебя? Есть два человека в моей жизни, ради которых я готов на все. Ты и Денис. Еще, конечно, родители. Но у них все хорошо, они заботятся друг о друге и не доставляют мне проблем. А вот вы двое испытываете мои нервы на прочность. Не представляю жизни без вас. Слышишь? Чего улыбаешься? Думаешь, шучу? Ни разу! Тебе придется сделать что-то со своей способностью притягивать неприятности. Потому что теперь на тебе ответственность за мое спокойствие и здоровую психику. Ясно? Остаток дня и ночь я провела дома у Влада. Он сам меня попросил, а точнее, потребовал. Сказал, что не хочет отпускать. Ни сегодня, ни завтра, и вообще никогда. А потом поставил перед фактом, что я переезжаю к нему. За моими вещами мы решили поехать на следующий день. А эту ночь провели в одной постели. Влад не трогал меня, слишком много эмоций забрал прошедший день. Но заявил, что спать мы всегда будем вместе, потому что ему так спокойнее. Он говорил твердо и уверенно, словно заранее отметая любые возражения. Но дело было в том, что возражать я вовсе не собиралась. Хотя и сама не могла поверить, как прямо на глазах меняется моя жизнь. Глава 82 Проснулась я от сладких поцелуев. Еще не до конца вынырнув из сонного морока, ощутила, как теплые ладони жадно скользят по моему телу, забравшись под футболку. Гладят талию, бедра, обхватывают грудь, играя с ней. Сжимая и лаская. Зажигая кровь, пуская по венам огонь. Требовательные губы прошлись влажной дорожкой по шее. Прикусили кожу до легкой боли, оставляя следы, и снова захватили мои губы в плен. Жаркий и настойчивый. Мужской язык тут же скользнул в рот, завоевывая его, толкаясь глубоко. А пальцы спустились вниз, касаясь самого сосредоточия желания, скрутившего так резко, что не удалось сдержать тягучий стон. Влад проглотил его губами и яростно усилил напор. Давая понять, какой силы жажда мучила его. И эта сила откликнулась во мне еще большим желанием. Он не мог не ощутить его пальцами, нежно ласкающими внизу. И довольно зарычал мне в рот, почти пожирая его, не позволяя вдохнуть. Прижал к кровати всем телом, расталкивая коленом мои ноги в стороны. Медленно вошел, вцепившись в мои бедра и дергая их на себя. Так, что между нашими телами не осталось ни сантиметра. Я ощущала его тяжелую плоть так глубоко, что от этой наполненности перехватило дыхание. Он начал двигаться сначала аккуратно, давая привыкнуть. Потом все сильнее, резче, жестче. Из-за чего мое тело скользило по кровати. Пришлось обхватить мужские бедра ногами и впиться короткими ногтями в мощные плечи. Я была уже совсем близко к пику, когда Влад вдруг отодвинулся и быстро перевернул меня на живот. Потянул мои бедра на себя и снова вошел, доставая еще глубже. Заставляя задохнуться собственным стоном. А дальше замер, не двигаясь и не давая разрядки. Притянул меня к себе, прижимая спиной к влажной от пота груди. Прикусил мочку уха, опалив его жарким дыханием. И хриплым голосом, от которого скручивалось все внутри, прошептал: — Моя, слышишь? Не отпущу! Вне постели командуй, сколько угодно. А здесь полностью принадлежишь мне… Я могла бы возразить но не стала. До головокружения нравилось вот так принадлежать ему. Отдаваться и отдавать. Разделять эту близость на двоих. Читать жажду обладания в потемневших от страсти глазах. Потребность, сметающую все разумные доводы на своем пути. Да и не осталось их, этих доводов. Меня терзала та же потребность. В нем. В его сильных руках на моем теле. В его запахе, вкусе, обжигающем жаре потрясающего мужского тела на мне. Я могла бы дышать им вечно и слушать этот чувственно-хриплый голос, ласкающий слух. Но тело дрожало, требуя свое. Я застонала и подалась назад, принимая его еще глубже. И Влад наконец подарил мне то, чего так хотелось. Друг за другом мы улетели за грань, хрипя и задыхаясь. И упали на кровать, не в силах разорвать объятия. После совместного душа мы пришли на кухню. Мой мужчина усадил меня за стол и велел не двигаться. И я послушно выполняла требование, пока он готовил нам еду. Но ласкать его обнаженный торс глазами мне это не мешало. А ему возня с продуктами не мешала смотреть в ответ так, что я ерзала на стуле и сжимала крепче бедра. Особенно, когда перед глазами вспыхивали кадры нашего совместного пробуждения. Я даже не поняла, что ела на завтрак. Мысли витали слишком далеко от таких земных забот. Лишь пялилась на Влада, жадно следя за его движениями и ловя пронзительно-горячие взгляды, полные очередных обещаний. Закончив с завтраком, мы собирались съездить ко мне домой, забрать нужные вещи. У меня даже расчёски с собой не было. Но планы пришлось немного пересмотреть. Как только мы убрали со стола, Владу позвонили и вызвали в офис охранной конторы. Он не стал отказываться, сам хотел попасть туда в ближайшее время и написать заявление об увольнении. Влад окончательно решил поменять работу. А на мои вопросы о новом месте таинственно отмалчивался и обещал рассказать чуть позже. В результате мы договорились, что я дождусь его у себя дома. Он приедет и поможет дотащить сумки до машины. И дальше вместе вернемся к нему. На улице Влад не спешил садиться за руль. Обнял меня и жарко поцеловал, окончательно закружив голову. Оторвавшись от моих губ, с восхитительной хрипотцой в голосе предложил послать всех к черту и поехать ко мне. А там продолжить то, что начали. Я с усмешкой качнула головой и заставила его сесть в машину. Помахала рукой и дождалась, пока он выедет со двора. Потом сама устроилась за рулем, но вместо того, чтобы ехать, сидела и беспричинно улыбалась. Мои губы всего за один день настолько привыкли к улыбке, словно она была там всегда. Наконец я вернулась в реальность. Вытащила из кармана новый телефон и пристроила на панели. Еще накануне мы с Владом заехали в торговый центр и купили его. Точнее, купил Влад. А когда я заикнулась об оплате, заткнул мне рот поцелуем прямо посреди магазина. Пока он проверял мобильник, я заглянула в расположенный рядом салон связи и получила новую симкарту взамен той, что осталась на пустыре. Глядя на телефон, я чувствовала тепло и ласково погладила корпус, вспоминая о том горячем поцелуе. Потом потянулась к ключу зажигания. Да только повернуть его не успела. Вместо этого пришлось судорожно ухватиться за наброшенную на шею удавку. Пребывание в эйфории сыграло со мной смертельную шутку. Я расслабилась и не успела заметить, что, затаившись между креслами, меня уже ждал гость. Разглядев в зеркале заднего вида, кто это, поняла, что дело плохо. А Потоцкий, затянув потуже удавку, прошипел: — Ну что, сука, попалась? Пора ответить за все! Заводи мотор и двигай вперед. Я буду говорить, куда поворачивать. И не вздумай рыпаться, задушу прямо здесь. Мне терять нечего… Пришлось подчиниться. Нужно было выиграть время и оценить обстановку. А потом уже пытаться освободиться. Умирать я не собиралась. Только не сейчас! В моей жизни наконец появилась достойная цель — быть счастливой. Рядом с Владом она больше не казалась невозможной. А еще он просил меня не рисковать. Хорошо, что я не успела дать обещание. Выполнить его теперь вряд ли получится. Выезжая из двора, я бросила несколько быстрых взглядов в зеркало, рассматривая мужчину на заднем сиденье. Выглядел он плохо. И дело было даже не в ранах и синяках, украшавших его лицо и шею. А в бешеном, полубезумном взгляде и остекленевших глазах. Не хотелось думать, что успел сделать с ним губернатор, выбивая информацию о флешке. И как это отразилось на его психике. И нет, вины я за собой не чувствовала. Этот урод поспособствовал похищению Дениски. В том числе из-за него я оказалась на ринге. А еще догадывалась, как поступил бы сам Потоцкий с Оксаной Буховецкой и ее братом. Они ведь тоже не знали, где флешка. Но вырваться из его рук живыми и здоровыми им бы это не помогло. А сейчас вырваться предстоит мне. Надо только поймать шанс. И в этот момент напряженную тишину разорвал звук моего телефона. Глава 83 Я скосила глаза на экран, это был Влад. Потоцкий вздрогнул и тоже уставился на телефон. Но давление на мое горло не ослабил, крепко держа веревку. Наоборот, затянул еще сильнее. — Надо ответить… — прохрипела я. — Он не успокоится… — Это была единственная возможность предупредить Влада. И я мысленно уговаривала Потоцкого, чтобы разрешил. Телефон продолжал трезвонить, и лицо мужчины скривилось от ненависти. — Ответь, — выплюнул он. — Только без глупостей, тварь! А то так легко не сдохнешь. Впрочем, ты в любом случае легко не сдохнешь. Уж это я тебе обещаю. И любовник твой очень скоро за тобой отправится. Вон как торопится. Не будешь долго скучать одна. Пропуская мимо ушей этот поток брани, я потянулась к трубке. От чего удавка глубже врезалась в шею, опалив ее словно огнем. — Отпусти… не смогу говорить… — еле выдавила я. И Потоцкий немного ослабил давление, но тут же уперся в правый бок пистолетом. Я прокашлялась и ответила на звонок. — Ты где? — сразу же уточнил Влад. — Доехала уже? — Нет еще… — ответила хрипло. Старалась не произносить длинных фраз. Горло пересохло и сильно болело, очень хотелось выпить чего-нибудь горячего. Поймала в зеркале напряженный взгляд Потоцкого и добавила: — Заеду к старому другу… как и обещала. Узнаю, почему исчез с радаров. И потом домой. Несколько секунд в трубке стояла тишина. А дальше Влад заговорил, все тем же спокойным тоном, ничего не уточняя. Было непонятно, уловил ли он мой сигнал. — Хорошо. Приеду, как только освобожусь, — еще одна недолгая пауза, и Влад вдруг с нажимом произнес: — Алена, я… собирался сказать тебе, глядя в глаза. Но больше не хочу держать в себе. Я люблю тебя… Помни это! Сердце резко ускорило ритм. Мне вдруг нестерпимо захотелось ответить ему тем же. Возможно, это даже не будет ложью. Я просто не успела еще разобраться в себе, осознать до конца. Так стремительно все менялось. Вот только не знала, есть ли шансы выбраться сегодня живой. Не стоит Владу слышать от меня о любви, так будет легче принять мою смерть. И я промолчала. А он подождал еще немного и произнес: — Ладно, после поговорим. Мне пора, — и отключился. Потоцкий снова натянул удавку, вырвал мобильник у меня из рук и выкинул в окно. Оставалось лишь мысленно усмехнуться. Не везет мне в последнее время с телефонами. Только голову занимало совсем другое. Я не успела уточнить у Влада, но была уверена, что и на новый сотовый он установил программу слежения. Во всяком случае вечером долго ковырялся в нем, объясняя это настройкой приложений. Тогда я решила не возражать. По крайней мере, не сразу после того, как эта штука помогла ему меня найти. Но сейчас мой телефон остался на обочине, а вместе с ним и бесполезный теперь маячок. Мои шансы на выживание уменьшались прямо на глазах. — На повороте направо, — скомандовал Потоцкий и мерзко оскалился: — Даже не представляешь, что я для тебя приготовил. Подыхать будешь долго. Успеешь прочувствовать все, до последнего вздоха. Слушая его, я понимала только одно. Нельзя позволить ему привезти меня туда, куда собирается. Он явно готовился, и на месте уже может не представиться возможности сбежать. Спасать себя надо сейчас, пока мы едем. Только выбрать удачный момент. Я пристегнута, а Потоцкий нет. Это и есть мой шанс. Но не в центре города, где вокруг полно машин, и обязательно пострадают случайные люди. Уезжать слишком далеко тоже опасно. Не стоит оставаться с этим сумасшедшим наедине. Отключив остальные ощущения, я сосредоточилась исключительно на дороге, тщательно выбирая, где устроить аварию. Да, с удавкой на горле — это риск. Могу сломать себе шею. Но без риска, похоже, не обойтись. А машина у отца хорошая. Тут даже подушки безопасности есть. Проехав еще какое-то время, поняла, что дальше тянуть нельзя. Я не знаю маршрут. В любой момент можем свернуть на какой-нибудь пустырь. А у меня на них уже аллергия. Дорога вокруг не очень оживленная. Прохожие тоже есть, вызовут и ментов, и скорую. Впереди показалась остановка автобусов, а метров за десять до нее фонарный столб. Возможно, он станет конечной точкой моего маршрута. Здесь, на Земле. Потоцкий сидит сзади меня, подставлять придется этот бок. Мне тоже достанется. До сих пор я ехала слишком медленно. Во-первых, давала Владу время. Во-вторых, веревка на шее — не самый удобный и безопасный способ вождения. Но сейчас добавила газа. Если удар будет слишком слабым, урода за моей спиной не заденет. Столб стремительно приближался. Я сгруппировалась и резко вывернула руль. Автомобиль со всей скорости впечатался в стальную колонну и обернулся вокруг него, издавая жуткий скрежет. Подушки безопасности сработали и спереди, и с боку. Возможно, это спасло мне жизнь. Хотя головой о треснувшее стекло я все-таки приложилась. И грудью о руль, до того, как на нем надулась подушка. Дышать было тяжело, лицо заливала кровь, очень хотелось провалиться в беспамятство. Но у меня не было времени валяться без сознания. Веревка болталась на плечах, значит, Потоцкий ее отпустил. Вот только у него все еще оставалось оружие. Я услышала сзади глухой стон и поняла, что нужно срочно выбираться.