— К сожалению, такое случается. Но для этого все-таки нужен серьезный повод. — При мне муж ничего такого не упоминал. Может, за последний месяц что-то случилось. Так я об этом ничего не знаю. — Все же у вас есть предположения, где он жил этот месяц? У любовницы? — Скорее всего. Еще мог в свою комнату в коммуналке перебрался. Но она плохонькая, дом аварийный. Как поженились, мы жили здесь, в моей квартире. А у мужа оставалась комната. Он все собирался ее продать, но тянул. Говорил, покупателей совсем нет. — Адрес коммуналки знаете? Заедем, посмотрим что к чему. — Сейчас поищу, — вздохнула Светлана и ушла в другую комнату. Довольно быстро вернулась с небольшим блокнотом в руках и продиктовала адрес. Влад записал его, и мы поднялись. Хозяйка проводила нас до дверей и уже у порога поблагодарила: — Спасибо, что не забываете. И Степану передайте, пусть быстрее поправляется. Напоследок мы обменялись телефонами, чтобы в случае новостей быть на связи. Глава 22 Оказавшись в машине, Влад задумчиво взглянул на меня. — По-моему, все запуталось еще больше. Одно хорошо: теперь хотя бы понятно, откуда взялся губернатор. — Да, и копать тоже надо отсюда. В смысле, от Макса и его работы. И кстати, он погиб за два дня до ограбления. То есть подельником моего отца, как ты предполагал, быть не мог. Обычно, соучастников убирают после преступления, а не до него. — Не факт, — качнул головой Влад. Но доказывать свою мысль не стал. Подумал и добавил: — Тебя не напрягает эта таинственная любовница? Что если со Столяровым вообще расправились из-за нее? — При чем тогда ограбленный банк? А главное, зачем цепные псы губернатора гоняются за отцом? — продемонстрировала ему нестыковки, на что Влад лишь пожал плечами. — Но ты прав, женщину все равно нужно найти. Вопрос, как? — Есть номер телефона Макса? Могу пробить его звонки за последний месяц, — я вопросительно уставилась на него, а он усмехнулся. — Что смотришь? Имеем связи в нужных структурах. — Хорошо. Номер сейчас узнаю, — я достала телефон и отправила сообщение Матвею, а когда он ответил, продиктовала цифры Владу. Тот хмуро покосился на меня и спросил: — У тебя тайный помощник? С кем ты все время связываешься? — Извини, это секретная информация. — Послушай, — недовольно произнес он: — раз уж мы будем работать вместе, давай проясним некоторые моменты. Во-первых, я привык напарникам доверять. Там, где служил, без этого никуда. В конце концов, именно напарник прикроет мою спину, когда станет горячо. А я прикрою его. Следовательно, я должен быть уверен, что он честен со мной и ничего существенного для дела не скрывает. В отношении тебя у меня такой уверенности нет. — Разве я что-то подобное обещала? — удивленно взглянула на него. — И, кстати, от тебя тоже ничего такого не жду. Это вообще не в моих правилах. Главное, что мне запомнилось из уроков моего отца — рассчитывать можно только на себя. На самом деле, так даже проще. Не приходится испытывать разочарований. — Должен сказать, это не самая удачная тактика для совместной работы, — ответил Влад. — Может, попробуем ее изменить? — А меня она пока не подводила, — заметив, что собеседник скривился, я постаралась объяснить свою точку зрения, которой придерживалась много лет: — По-моему, ты не понимаешь. Эту истину я впитала с детства с потом и кровью. В прямом смысле с кровью, без всяких образных выражений. За прошедшие годы я полностью сжилась с ней, и у меня не получится так легко измениться. Чтобы успокоить тебя, могу пообещать что угодно. Но не люблю врать без необходимости. Я до конца не доверяю никому и не прошу верить мне. Тебе придется смириться с этим, если решишь остаться рядом. Зато ты свободен уйти в любой момент. И я точно не стану тебя ни в чем обвинять. Я даже не заикнулась о том, о чем думала совсем недавно. Смогу ли кому-нибудь доверится? Мне эти новшества не нужны. По-старому привычней и надежней. Какое-то время Влад молчал, потом вздохнул. — Не знаю, получится ли у нас. Но со своей стороны могу пообещать, что не буду действовать за твоей спиной. И все сложные вопросы постараюсь решать открыто. — Поживем, увидим, — я не скрыла усмешки. — Ладно, как понимаю, ты сейчас поедешь к себе, займешься телефоном Макса? Тогда завези меня по дороге в одно место. — Куда? — Я тебе покажу. У меня тренировка по боевым искусствам. Со всей этой кутерьмой две последних я пропустила. Пора наверстывать. — Дело хорошее, — кивнул он. — Потом поедешь домой? Твои преследователи наверняка опять там пасутся. — Не беспокойся, я смогу о себе позаботиться. Эта фраза Владу не понравилась, но он все же промолчал. А через полчаса припарковался у моего спортивного клуба. Я кивнула ему и выбралась на улицу. Но услышала за спиной хлопок двери и обернулась. Влад вышел вслед за мной, поставил машину на сигнализацию. — Ты куда? — спросила удивленно, видя, что он направился к стеклянным дверям. — Внутрь. Зайду, посмотрю. Тоже присматриваю себе новое место для тренировок. — Тебе же пока нельзя, — напомнила о его ранении. — Так я на будущее. Ты же не против? — с легкой усмешкой уставился на меня и приподнял бровь в немом вопросе. — С чего вдруг? — равнодушно пожала я плечами. Хотя внутри испытала беспокойство. Не хотела, чтобы у нас появлялись лишние точки пересечений. Влад и так ненавязчиво отвоевывал все больше пространства в моей жизни. А я не понимала, как этому противостоять. Вот если бы мы встретились на татами — там все было ясно. Ну или можно сыграть очередную роль. Но почему-то с ним не хотелось лишней фальши. И так достаточно тем, которые приходится от него скрывать. Кстати, уверена: мой напарник знает, что таковые есть. Но, к счастью, пока не догадывается об их содержании. В результате мы так и зашли в клуб бок о бок. К моей досаде сегодня там оказалось многолюдно. То и дело кто-то из местной публики проходил мимо, тормозил и здоровался со мной, бросая цепкий, сканирующий взгляд на моего спутника. В зоне кафе тоже отдыхало несколько человек. Мое появление с новым лицом не осталось незамеченным. Я регулярно посещала этот клуб несколько лет. Все, кто проявлял интерес, уже знали, что я одиночка и не нуждаюсь в компании. Поэтому сейчас провожали нас удивленными взглядами. Влад это, конечно, сразу просёк. — Похоже, тебя здесь хорошо знают, — сказал тихо. — Здороваются исключительно вежливо, без намека на флирт и подкаты. Что, успела их выдрессировать? — Успела, — не стала врать, удивляясь его чутью. — Поначалу многие пытались знакомиться. Иногда слишком навязчиво. Девчонок здесь по пальцам пересчитать, вот и докапывались. Пришлось сломать пару носов и отправить вправлять несколько вывихов. Пока наконец поняли, что я не заинтересована, и отстали. — Нож тоже применяла? — уточнил Влад ехидно. Это он на наше близкое знакомство на базе Матвея намекает? Думала, уже забыл об этом. А его, похоже, задело. — Нет. Нож у меня на крайний случай. Для начала хватает разбитых носов. — А у нас сразу с ножа началось, — хмыкнул собеседник. — Рад, что хоть в чем-то для тебя отличаюсь. — У нас началось со снотворного, — заметила я и поморщилась, вспомнив, что за этим последовало. Влад тоже напрягся, игривое настроение мгновенно его покинуло. — Ладно, мне пора на занятие. Если хочешь узнать о клубе, обратись на ресепшн, — кивнула в сторону стойки, за которой стояла симпатичная девушка в униформе. Чуть помедлив, Влад направился к стойке. А я пошла в сторону раздевалок и скривилась, услышав за спиной излишне бодрый девичий голос, звонко приветствующий его. Но анализировать причины своей досады не стала. К счастью, тренировка вытеснила из головы лишние мысли. Но только до тех пор, пока не ощутила на себе знакомый взгляд. Отвлекаться и смотреть по сторонам не стала. Тем более, не сомневалась, что это Влад. Ему наверняка устроили экскурсию по клубу и в зал для единоборств тоже заглянули. Еще какое-то время я чувствовала его внимание, потом все же собралась и постаралась освободить внутреннее пространство от всех раздражителей. Глава 23 Закончив с тренировкой, я медленно брела к дому и старалась справиться с раздражением. Занятия прошли не так гладко, как я рассчитывала. Возможно, из-за присутствия Влада или каких-то других причин мне не удалось добиться нужной концентрации и сосредоточиться. Мой учитель обычно такого не спускал и скидок не делал. Вот и сегодня воспользовался моей рассеянностью, чтобы преподать хороший урок. В результате моя голова получила новую пищу для размышлений, а тело — несколько новых синяков и растяжений. Уже недалеко от подъезда у меня зазвонил телефон, на экране отразился незнакомый номер. Я нажала на кнопку и встревожено произнесла: — Слушаю. — Ну здравствуй. Узнала меня? — лениво уточнил мужчина насмешливым тоном. — Это я тебя вчера навещал. — Конечно, помню, — я постаралась, чтобы мой голос слегка дрожал. — Тогда должна помнить кое-что еще. Я ведь просил звонить, если будут новости. — Мне очень жаль, но их пока нет. Мы полдня ездили, искали, разных людей спрашивали... — От моих парней зачем оторвались? Нехорошо это. — Так за рулем же не я сижу, а указывать водителю не могу. Сама уже от него устала, он все время мной командует, — пожаловалась я и добавила: — Но вы не беспокойтесь, как что-нибудь важное узнаю, сразу позвоню. — Где вы сегодня были? — Сначала у папы на работе. Потом ездили к жене его друга. В смысле, вдове. Папин сослуживец недавно погиб, вот мы и пытаемся отыскать связь. Но пока безрезультатно. Я могу подробно пересказать наш разговор, хотите? — Не стоит. Подробности меня не волнуют. Главное, результат. Ладно, я еще позвоню, — ответил собеседник и отключился. Зайдя в квартиру, первым делом я отправилась в душ, надеялась расслабить перетруженные мышцы. Впрочем, водные процедуры не сильно помогли, двигать конечностями было неприятно. Натянув трикотажную майку и шорты, я зашла на кухню и быстро перекусила первым, что попалось под руку в холодильнике. Потом хотела завалиться на диван, но услышала звонок в дверь. Тяжело вздохнула, поплелась в прихожую и заглянула в глазок. Это был Влад. Похоже, решил не выпускать меня надолго из поля зрения. Открыв ему, отправилась в зал и осторожно опустилась на диван. Мой гость пришел вслед за мной и с усмешкой заметил: — Что-то ты усталая. Вымоталась на тренировке? Знаешь, это было красивое зрелище, я успел посмотреть. Особенно, когда тебя кидали на татами. Оценить чужой юмор я сейчас была не в состоянии, поэтому проигнорировала издевку и холодно уточнила: — Зачем пришел? — Хотел поделиться результатами, — Влад остановился у книжной полки и спросил: — Где фотография? Убрала?