«Такое впечатление, что все умерли, — подумала она, причесывая волосы, — такой вечный тихий час… Так и с ума сойти можно! Ни разговоров, ни смеха, ни детской беготни, ни музыки, ничего… Вот уж и вправду замок умирает без свежей крови, в смысле без молодежи!» В дверь постучали, она вздрогнула, так как не слышала, чтобы кто-то шел по коридору. — Войдите. На пороге появился дворецкий Лукаш все с тем же выражением почтения и легкого безразличия на лице. — Вас ждут. Следуйте за мной. «Как в тюрьме на прогулке, — мелькнула мысль у Яны, — мы с Марком не продумали, что я выгляжу, как огородное пугало». Яна поплелась за дворецким. Говорить с ним о чем-либо было бесполезно, старик на все реплики отвечал молчаливым почтительным согласием. «Вышколен…» — с тоской подумала Яна. Они прошли три мрачных зала с канделябрами, красивыми люстрами из хрусталя и оказались в большой комнате с длинным столом посередине. За этим огромным столом сидели всего два человека, которые встали при появлении Яны. — Князь Франтишек и княгиня Элеонора Мария Штольберг приветствуют вас! — поставленным громким голосом произнес дворецкий. Яна стушевалась. Князь Франтишек был крупный мужчина высокого роста, с густой седой шевелюрой и молодыми живыми глазами. Одет он был в красивый костюм-тройку из темно-синего сукна. — Присаживайтесь, Яна. Мы предупреждены о вашем приезде. Наш сын вас так и описал, как красивую блондинку. — Очень приятно! — просияла Яна, радуясь высокой оценке ее внешности, данной по телефону сыну князя Марком. Во главе стола сидел князь, напротив расположилась его супруга, а между ними стоял еще прибор. Яна посмотрела на одинокий прибор и поняла, что ее место там. Она села на стул, глупо улыбаясь и рассматривая большое количество ножей, вилок и ложек. Яна покосилась на потенциальную свекровь и столкнулась с цепким взглядом темных глаз маленькой худой женщины с уложенной прической из каштановых волос, одетой в строгое закрытое платье из шелка цвета изумруда. Из украшений на ней были только небольшие бриллиантовые серьги и обручальное колечко. — Здрасте… — Яна зачем-то поздоровалась с ней еще раз, видимо, ей не понравилось выражение лица, с каким эта дама рассматривала ее. Дворецкий вошел, пропуская вперед женщину, которая внесла супницу и принялась разливать суп с клецками по тарелкам, начиная с гостьи. Яна заметила на сервировочном столике кувшин с жидкостью красного цвета. — Вино? — с надеждой в голосе спросила она. — Морс… — растерялась женщина, — у нас к супу не принято… — Гостья хочет вина, принесите, пожалуйста, лучшего красного вина, — раздался громкий баритон хозяина. Яна с благодарностью посмотрела на него, так как от неудобного положения, в которое она попала, ее начала бить дрожь, и ей страшно захотелось выпить для храбрости и для того, чтобы согреться. Вино было принесено в темной бутылке, показано гостье и налито ей в бокал. Яна залпом осушила его, прокомментировав: — За хозяев дома! Затем все трое приступили к поглощению вкусного супа. Яну повело почти сразу же, так как она фактически голодала и нервничала все предыдущие дни. — Могу я поинтересоваться, Яна Карловна, где вы познакомились с нашим сыном? — вдруг спросила княгиня. Яна, которая думала, что аристократы будут обедать в полном молчании, подавилась супом и, откашлявшись, ответила: — В Париже! — В Париже? — переспросили супруги. — А что вы там делали? — Париж — город влюбленных! — выдала гостья, мигая женщине, прислуживающей за столом, чтобы та наполнила ей еще бокал вином. — Мы там учились! — Учились? Мы думали, что наш сын учился в Лондоне, — изумленно ответила княгиня. — А он везде учился! Он очень способный мальчик! — выдала Яна, чувствуя просыпающуюся в ней энергию и отступающую тревогу. — И на кого же вы учились? — поинтересовался князь Франтишек Штольберг. — Кто — мы? — не совсем поняла Яна. — Вы и наш сын, — терпеливо пояснил он. — А! Это… Да на кого мы только не учились! Мне приходилось работать и официанткой, и заведующей моргом, и врачом-стоматологом! Последнее мое место работы, после того, как нас с сыном бросил муж, было в магазине бакалейных товаров продавщицей! Аристократическая супружеская пара сидела потрясенная. — Вы были замужем? — прокашлявшись, поинтересовался князь. — Да, — грустно ответила Яна, — и что лукавить, неоднократно… Но ребенок у меня один, не волнуйтесь! — Да что вы, какие волнения, — ответил князь, покрываясь красными пятнами, его супруга была не в состоянии ответить что-либо. — А на кого учился Карл, я, честно говоря, не помню! — несло Яну дальше. — Он увлекался живописью, музыкой… У княгини неприлично отвисла нижняя челюсть. — Наш сын никогда не проявлял интереса к рисованию… — Маман, ваши сведения устарели! — гаркнула Яна, не попадая вилкой в тарелку. — Он очень изменился… — Да? — Но у нас с ним большая любовь! Мы встретились в городе влюбленных и больше не расставались… Чем закончился обед, Яна не запомнила, от выпитого вина и перенесенного стресса она упала лицом в тарелку и была отбуксирована к себе в комнату. Ее разбудили первые солнечные лучи, она открыла глаза и столкнулась с осуждающим взглядом девушки на портрете, висящем напротив кровати. Девушка была изображена в полный рост рядом с изящным трюмо в длинном белом платье простого покроя. На шее у нее была нитка крупного жемчуга. Длинные волнистые волосы красиво ниспадали на округлые плечи. Незнакомка была молодой, утонченной. Яна не была такой, это совершенно точно. Она старалась не думать о вчерашнем провальном «знакомстве с родителями». Голова ее гудела, во рту ощущался вкус излишеств. На комоде лежала маленькая бархатная коробочка со старинным колечком с изумрудом и кинжал ручной ковки. Яна с трудом вспомнила, что эти вещицы ей подарили князь и княгиня на память о встрече. — У нас принято при знакомстве дарить подарки. Я хочу, чтобы вы, Яна, приняли от нас это украшение, а кинжал мы, честно говоря, приготовили для сына, надеясь, что он приедет с вами, но я думаю, что вы передадите Карлу наш подарок, — сказала вчера вечером окосевшей Яне Элеонора Мария. Яна умылась, нацепила свой нелепый наряд, в котором она плохо себя чувствовала, и потихоньку выскользнула из комнаты, отведенной для нее. Больше всего она хотела найти Константина, забрать у него свои документы и больше не морочить головы добропорядочным гражданам. Она прошла через пустые залы и вышла на улицу. Шумная группа туристов входила в дверь, ведущую на экскурсионную половину замка. Знакомая Яне экскурсовод потеряла дар речи, когда увидела Яну в ее странной одежде, спокойно выходящую из хозяйской половины замка. — Да что же это такое! — всплеснула руками девушка-экскурсовод. — Что же вы опять здесь делаете?! Тут не ночлежка! На звук ее голоса выглянул важный и, как всегда, одетый с иголочки дворецкий. — Не шумите, — спокойно сказал он, — Яна Карловна наша гостья, она невеста сына Штольбергов. Яна Карловна, — обратился он к ней, — вы можете прийти на завтрак в любое время, вам тут же подадут все горячее и свежее. Яне стало стыдно перед стариком, он ни словом не обмолвился о ее вчерашнем, совершенно свинячьем поведении. Экскурсовод побелела, как мел, а дворецкий, отвесив легкий поклон Яне, степенно удалился внутрь замка. Яна вразвалочку подошла к экскурсоводу. — Ну что, поняла, кто я?! Я — будущая княгиня! Вообще, пожалуй, прикрою все ваши экскурсии на своих частных владениях, будете знать! Я, может быть, спала в своей законной кровати, а вы меня воровкой выставили! — Но я и предположить не могла… — оправдывалась девушка. — А надо было! Экскурсовод быстренько собрала свою группу, состоящую из англичан, и повела их в замок. Яна окинула взглядом освободившееся пространство и замерла. Прямо у стены замка на огороженной территории стоял Марк в рабочем комбинезоне защитного цвета с филином на плече. Там же разместилось несколько деревянных домиков для птиц, где на жердочках сидели орел, сокол и старый гриф. Все хищники были привязаны за лапы веревкой каждый к своему домику. Яна подошла к Марку. — Привет! Вот уж кого я не ожидала здесь встретить! Что ты тут делаешь? — Я здесь работаю. — Как? — Я предлагаю туристам за небольшую плату сфотографироваться у замка с моими птицами. Ты же понимаешь, что наш приют должен на что-то существовать. Мы подбираем птиц, которые уже сами не могут жить в диких условиях. Они покалечены хищниками, охотниками, болезнями или линиями высоковольтных передач. Эти птицы питаются мясом, и другие животные нуждаются в полноценном питании, а это стоит денег. Государство нам ничего не дает, Штольберги только и ждут, когда мы разоримся и уйдем с их земли, поэтому мне и приходится… — Да ладно, что ты передо мной оправдываешься? Ты — молодец! Занимаешься добрым делом, которое тебе не приносит никакой прибыли и держится только на голом энтузиазме! — Как прошла твоя встреча с князем и княгиней? — спросил Марк, пока не подошла следующая группа туристов. — Не сыпь мне соль на рану, так поется в одной нашей песне, — отвернулась Яна, — я вчера малость перебрала… — Что перебрала? — не понял Марк.