— Стимов. — Сегодня стимами не торгую. — Охуел? Деньги не нужны? — возмутился покупатель. — Проблемы не нужны, — продавец скривился, — запрет центровой бонзы. За косяки упоровшихся спрашивать будут с толкнувших. Завтра приходи, — он посмотрел на костыль и единственную ногу клиента и насмешливо добавил: — Если сможешь. — Да ты че, мужик, — Барт настолько опешил, что даже положил на открытое хамство. Ему очень, просто очень были нужны колеса! — Где центровая бонза, а где мы! Да ты посмотри, бля, как я на одной ноге косячить-то буду?! — Слышь, одноногий. Не гони. Я за свой товар отвечаю. Примешь и решишь, что нога отросла. Забегаешь, как с двигателем в жопе. — Сколько? — покупатель понял намек. — У тебя столько нет. Барт задумался и с явной неохотой вытащил дозу модельного галлюциногена, подаренного от щедрот узкоглазой пизды. Как же не хотелось отдавать! Барт ведь надеялся вечером сам употребить… но до вечера еще надо дожить. В глазах дилера вспыхнул огонек. Сторговались три дозы стима за ампулу галлюциногена. Барт с ходу закинулся и переждал короткий период дезориентации, прислонившись к стене. Усталость отступила, просветлевший взгляд упал на полку с бутылками. Деньги-то еще остались. — Шлюший ликер есть? — У меня любое дерьмо есть, — гордо ответил дилер. — Тебе с каким эффектом? На ебливость? Или наоборот, чтоб долго ебстись не могла? Чтобы гарантированно жива осталась, или как повезет? — Просто чтоб жизни порадовалась. А выжила — как повезет. По ликеру с дурью договорились быстро. Дешевке Хелене — дешевое пойло. Хотелось, конечно, на ебливость взять, чтоб до мозолей, сука, натрахалась, но сдержался. Да и дорого выходило. Посвежевший, с бутылкой ликера в кармане, Барт вышел из магазина обратно на улицу. Пиздюки-провожатые лизались и мацались, сидя в тенечке. Что он вышел — заметили, но прерываться не подумали. — Хватит сосаться. Пошли! Дело сделаем, можешь хоть посреди улицы ее драть, а сейчас — мое время, — стим в крови будоражил. Парень в ответ на злобную речь хохотнул и поднялся на ноги, протянул руку подружке, помогая встать. — Ну, теперь точно успеем, — сказал он и бодро зашагал вперед. Провожатые повели клиента грязными закоулками дальше. Если бы не стимы, Барт, наверное, задергался бы, но стимы притупляли беспокойство и чувство самосохранения. Со всех сторон звучали выстрелы, но палили, похоже, в воздух. Наконец вся троица вышла к границе нейтралки и северной окраины. Метрах в пяти из подъезда разрушенного магазина вышел громила, простреливший Барту конечности — Поролон. Сука блядская. А после всего он еще и Хелену дерет. Барт с трудом проглотил ярость и протянул мудаку пакет, где лежали коробка теней и бутылка ликера. Странно, но пацан с девкой почему-то оказались в стороне, а мудак с равнодушной харей поднял пистолет. Барт еще успел подумать: «Что за…» * * * Поролон присвистнул, глядя на одноразовый пистолет, который Лето вкладывал в руку Барту: — Ты где такой хлам нашел? Не поверят же. — Да ладно, не поверят. Вот в нормальный точно не поверят. — Лето сжал кисть трупа, чтобы оставить на рукояти четкие отпечатки. — Говну — говенное оружие. А что он по нулям был, это все знали. И ты бы знал, если бы не сидел безвылазно в располаге. Леон пожал плечами, признавая осведомленность паренька. На северной окраине уже вовсю палили в воздух, потому выстрел Поролона, похоже, не привлек внимания. — Да, — Лето выпрямился, — удачно получилось. И мотив этому придурку придумывать не надо. Все знают, что ты его девку захапал. А тут еще он так удачно за дурью зашел. — Но-но, — поправил Поролон, — бывшую его. И не захапал, а сама пришла. — Да какая разница? — паренек выпрямился. — Главное, что все знают, а не как оно на самом деле было. — Нари, — внезапно обратился наемник к девочке, — можешь помочь? Та посмотрела вопросительно. — Я тут подумал, этот дегенерат был прав. Надо Хелене чего-нибудь подарить, — он задумчиво повертел в руках коробку дешевых теней, с которой пришел Барт. Нари ткнула пальцем в подарок Барта и беззвучно засмеялась. Затем открыла рот и направила туда два пальца, таким образом выразительно давая понять, что думает о качестве подарка. — Ну, я, конечно, в этих вещах не особо разбираюсь, но не до такой же степени, — усмехнулся Поролон. — Можешь мне для нее нормальные найти? Чтоб… реально хорошие. Нари на секунду задумалась, а потом обвела пальцем вокруг своего лица. Поролон вопросительно глянул на Лето. — Говорит «фото нужно», — тут же перевел тот. — Легко! — Леон потыкал в комм и вывел проекцию светловолосой хорошенькой девушки, одетой только в мужскую рубашку на голое тело. Лето просветлел лицом и даже хотел присвистнуть, но вовремя сдержался и принял отсутствующий вид. Нари фыркнула, забрала комм и приблизила проекцию, оставив в поле зрения только лицо, таким образом, лишив Лето возможности видеть все остальное. Только после этого девочка отправила снимок себе, а затем повернулась к Леону и быстро набрала на коммуникаторе сумму. — Это самое хорошее? — уточнил Поролон. Она покачала головой и набрала новую цифру. Леон кивнул, полез в карман, но Нари отмахнулась, мол, после. — А теперь я связываюсь с Качино, — Лето достал свой коммуникатор. — Я его, если что, к твоим машинам буду вытаскивать для разговора. Легенду не спутай. — Если вдруг… — начал было Поролон. — Да ладно, отбрешемся, — беспечно пожал плечами мальчишка. — Что Барт — придурок, все знают, что он дурь покупал, тоже люди видели. А раз так, при чем тут мы? Откуда мы могли догадаться, что он тебя грохнуть решит? Сами едва уцелели, ты ж нас чуть вместе с ним не положил, еле отболтались. Глядишь, еще с Качино за подставу чего срубим. * * * Эйнар был очень терпелив. Терпелив, неприхотлив и выдержан. Однако были вещи, которые его откровенно раздражали. Например, манная каша с комками, дождь со снегом в лицо, ядерный гриб на горизонте, пробитый бронежилет и многое-многое другое. Но мерзее всего была необходимость положиться на чужой здравый смысл без жестких физических гарантий. Как, например, сейчас. Багги пришлось оставить на поверхности, а самому отправиться вслед за людьми Профессора по неглубокому туннелю. Эйнара это бесило. Он даже подумал, что, возможно, не стоило отдавать ядерный фугас Су Мин. Уж Проф смог бы гарантированно убедиться, что переговорщик не блефует. Но стратегия выше тактики. И дублирование ключевых элементов свято. Даже если они с Итой не выйдут от Профа, Су Мин разыграет полученный козырь так, как надо Эйнару, и шансы на нужный результат будут очень велики. «Достанем и из могилы», — неформальный девиз одного подразделения, неизвестного в этих краях. Путь под землей тянулся и тянулся. Километра три, не меньше. Туннель петлял туда-сюда. На перекрестках поворачивали словно наобум и, наконец, вышли к узкой, хорошо замаскированной двери. За дверью оказался тесный колодец с осклизлой металлической лестницей, по которой поднялись в короткий чистый коридор, закончившийся небольшой чистенькой и ярко освещенной комнатой. Там гостей встречали двое вооруженных бугаев и хлипкий безоружный хмырь в дорогих очках. — Приветствую, Проф, — с порога заговорил Эйнар, обращаясь к одному из бугаев. — Патрон-то дослал? А подставному стоило бы халат белый нацепить, так вышло бы еще театральней. — Дослал, дослал, — Профессор усмехнулся. — Не первый год в Зоне отчуждения живу. А халат думали, но решили — перебор выйдет. Понимающих людей только насмешит. — Зато под халат можно куда больше спрятать, — пожал плечами Эйнар. — Если задержишься, старший охраны, думаю, с интересом выслушает все предложения. Итак, мне передали твои слова. Звучали они более чем убедительно. С каким предложением пришел? — Оставь только тех, кому доверяешь полностью, и отключи прослушку, если она есть. — Я полностью доверяю всем присутствующим. — Тогда оставь тех, кому доверяешь абсолютно. — Абсолюта в нашем мире не существует, — развел руками Проф, но кивнул, и после этого в комнате остались лишь двое пришедших с ним, причем «безоружный» в очках забрал у провожатых Иты и Эйнара пистолет-пулемет и подсумок с магазинами. * * * Первый этап переговоров прошел быстро. Проф довольно хладнокровно принял возможность, что Ита — беглянка из Зета-центра, а также не подверг критике идею обеспечить Эйнару такой же бронебойный иммунитет. Затем уточнили гарантии безопасности, Профессор передал указания, и, выждав с полчаса, все отправились в лабораторию. Коридоры подземного исследовательского комплекса были ожидаемо пусты, а в лаборатории, оснащённой суперсовременным оборудованием, ждала только одна сотрудница — пухленькая рыженькая лаборантка, выглядевшая ровесницей Иты. Эйнар почувствовал, как Ита вздрогнула при виде девушки, хотя и постаралась это скрыть. — Моя главная помощница — Джена, — Проф повернулся к пухляшке и спросил: — Готово? — Да, — весело кивнула та. — Тогда с вас пять миллилитров ее крови, — Проф кивнул на Иту. — После чего приступим.