На листе бумаги написан адрес, куда предстоит ехать, осталось избавиться от «Самсунга» и ехать в аэропорт на такси. Петрович вернулся домой, не включая свет, прошёл в гостиную. – Ты заставил их покинуть пристанище? Важно, чтобы он постоянно перемещался, так я смогу его поймать и забрать в тонкий мир, в тот момент, когда он задержится в переходе между мирами, – чёрная сущность, похожая на человека и на зверя, повисла в центре холла. Петрович считал себя материалистом, но тут пожалел, что в тюрьме не посещал маленькую часовню. Всё думал, что Бога нет, и это выдумки. А думать-то надо было иначе. Что есть дьявол, и его надо опасаться, а не рассуждать о существовании Бога, ангелов и прочей святой иерархии. И теперь перед ним сам дьявол, который требует маленькую услугу, не напугать до полусмерти вновь обретённого сына босса, а только подтолкнуть его к необдуманным поступкам. Заставить бежать, выбить из-под ног уверенность в безопасности. Но Петрович не справился, Икари ощутила, как художник переместился дважды, но расстояние слишком короткие, а теперь и вовсе пропал с радаров. Единственный след, какой он смог найти в тонком мире, это Юрико, маленькая потерянная душа, которая решила спрятаться в теле умирающего, чтобы не служить маяком для демонов. – Я все сделал, как вы просили, оставьте меня, Арт уже в бегах, вы его быстро найдёте. Умоляю, пощадите, как там у вас? Душу продать? Оставьте мне жизнь! – взмолился Петрович, но тут же получил удар мечом. – Ты не виноват, но слишком много узнал, единственное, что я могу сделать для тебя, это убить быстро. Рука демонической силы вдруг превратилась в длинный меч самураев и пронзила сердце испуганного человека. Свидетели умирают… Странный гость исчез, так же внезапно, как появился. Завтра следователи голову сломают, над загадочной гибелью старого авторитета, никаких следов орудия убийства, похожее на самурайский меч, или саблю, слишком глубокое рассечение. Получив страшные новости о Петровиче, Лера испугалась, ведь муж в больнице и при смерти, его помощник зарезан, значит, кто-то из старых конкурентов решил прибрать дела к своим рукам. Не дожидаясь смерти мужа, все активы, какие смогла найти, перевела на своё имя и сбежала с девочками в Европу. Снова у папы Димы повторилась история, не судьба его детям жить на родине. Глава 17. Единение Дарк больше года находился в процессе единения с Адептом, звучит как-то странно, но как ещё назвать внутреннюю борьбу души колдуна и демонического духа, который проник в это тело, и не собирается его покидать. Действительно, как же наивно было полагать, что, занимаясь чёрной магией, рано или поздно Дарк не подцепит какого-то злобного демона, который заставит человека служить. Такое часто происходит с ведьмами и колдунами, хотя они всегда утверждают обратное, дескать, это они управляют бесёнком, который служит им на побегушках. Ни одна нечистая сила не служила человеку, ни разу. И Дарк это знал не понаслышке. Он никогда не говорил слово: «Договор», никогда ни с кем не заключал сделок. Так и в этот раз, ничто не заставит его сказать трижды это слово и уступить свою плоть демону. И похоже, что демон начал уважать эту принципиальную позицию. Оба словно разошлись по разным углам ринга и решили взять тайм-аут, понять, что же делать дальше. Первым заговорил Дарк: – Как я понимаю, мы сейчас ищем художника, и тебе нужно его тело, чтобы вселиться в него? Я для тебя временное пристанище? – Нет, я не буду в него вселяться, твоё тело для меня идеально подходит. Мы должны заставить его работать на нас. Он – творец, это редкий дар, один раз в тысячу лет Вселенная создаёт творца, и тот мир, который сможет заполучить его – выживет, всё остальное может разрушиться, уже разрушается. Или твои глаза подводят тебя? Ты разве не видишь, как много беглецов из тонкого мира? – Демон говорил спокойным голосом, иногда неверно ставя ударения, словно слова для него неосновная форма общения. Демоны передают информацию образами. – Значит ли это, что мы с тобой теперь навсегда вместе? Значит ли это, что тонкий мир духов разрушается? – Дарк давно заметил странности мира духов, но теперь слова Адепта окончательно убедили его. Один мир без другого не может существовать, но есть один момент, придётся спросить, рискуя получить болезненный удар демона. – Позволь уточнить, разрушается и ад, и рай, или только ваш ад? – Нет ада и нет рая, есть несколько пространств: материальный, духовный и временной миры. Духовный мир заключает в себе всё: и праведников, и грешников, и демонов, и ангелов, лишь духовная суть разделяет их. Временной мир охватывает все пространства, но по-разному воздействует, и только материальный мир обладает энергией жизни. То, что поддерживают люди, будет существовать и в тонком мире, поэтому творец и важен, он один может создать то, что порой не под силу человечеству за тысячу лет, новую религию или цивилизацию. – Хочешь сказать, что люди перестали верить в ад, демонов и поэтому ваша часть мира разрушается, – Дарк сам понимает, что вопрос наивный и глупый, однако сейчас лучше всё уточнять. – Нет, что-то вмешалось в наше существование, что-то инородное и агрессивное, как болезнь. Наш мир разрушается, и скоро все обитатели тонкого мира начнут искать убежище в материальном мире. Так что это не сделка, это не контракт, о котором ты постоянно думаешь. Это военный союз двух воинов, которые обязаны спасти свои миры. Вот поэтому ты всё ещё жив, а я жду, когда ты согласишься на эту работу. Демон говорил, словно усыплял бдительность человека, так всегда бывает, обманут, запугают, и потом опомниться не успеешь, как продал душу за бесценок. Дарк не идиот. – Красивая и печальная история, достоверно всё на словах, но не поверю, пока сам не увижу. – Воля твоя, я покажу! – демон не дал опомниться человеку и переместился в тонкий мир. Дарк когда-то входил в транс, и ему казалось, что он в пространстве тонкого мира, казалось, что он достиг знания о высшем миропорядке. Но это все его знание, оказалось такой … ерундой, в сравнении с той реальностью, какую ему показал демон Адепт. Прекрасный сад, великое древо познания в центре него. И это, несомненно, рай, и он доступен для всех, ведь преград нет. Каждый может прийти к этому дереву, постичь истину бытия, узнать ответы на все вопросы. Кажется, стоит только протянуть руку, и ты в раю. Но эта красота и покой недосягаемы. Потому что суть каждой души определяет её место, души сами себя истязают страданиями, которые сами же себе и создают, придумывают, изобретают, каждый словно в своём личном одиночестве, как в капсуле. И всё, что переполняет душу, она обрушивает на себя: ненависть, злобу, агрессию. А дерево так и продолжает сиять чистотой, дразня своей недосягаемостью. Демонические сущности питаются этой агрессией душ, они словно волки у стада овец. – Я не могу пройти к Дереву истины, но оно начинает разрушаться. Мы это ощущаем, без этого дерева все потеряют надежду на спасение. Но и это не важно, я покажу тебе нечто другое, ещё более страшное. Дарк понял, что демон не может проникнуть в райскую сторону тонкого мира, а там, наверное, есть на что посмотреть, но даже отсюда колдун почувствовал, как его душе хочется туда попасть, это как магнит. И он готов что угодно сделать, лишь бы туда проникнуть, истязать себя, содрать грязь гордыни вместе со своей кожей, что угодно… – Ты уже попал под действие дерева, магнит рая начал тебя манить, не смотри туда, это не для нас, когда ты это поймёшь, станет легче. Я ведь тоже не демон, был человеком, и я был тут, но мне хватило разума не истязать себя, а медитировать, постичь все мои грехи, осознать и принять мою суть. Так я получил власть над самим собой. И тебе надо сделать то же самое, иначе ты не сможешь служить. Дарк услышал голос демона, но он казался таким далёким, мир духов уже захватил его душу и сознание. Сильный удар на секунду вывел колдуна из транса, Адепт сам себя ударил, чтобы отвлечь их человеческую часть от начавшегося страдания. Ещё через секунду они оказались где-то далеко от рая, или так показалось Дарку, он всё ещё не мог привыкнуть, что является лишь безвольным пассажиром в своём теле, а вся власть у Адепта. Просторы тонкого мира бесконечны, но тут его пространство разодрано в клочья, словно произошёл большой взрыв, и тонкий мир начинает рассыпаться на осколки. Древние души зависли в безвременье, для них нет выхода, нет искупления, они не могут пройти свой путь очищения. Но Дарка почему-то совсем не испугала эта картина, может, он не понял, что произошло. Адепт решил показать суть проблемы. В месте разрыва появилось нечто новое, как гриб или яйцо динозавра, зачатки какого-то нового пространства, которое прорастая уничтожает всё, что связано с прошлым. – Что это такое? – Спросил Дарк. – Это новый мир, созданный людьми, ты скажи мне, во что вы всё так неистово верите, что эта вера вдруг получила такое мощное и разрушительное воплощение? Уже предчувствуя какие-то неприятности, Дарк и Адепт приблизились в поверхности гриба и прикоснулись к нему лишь на мгновение. Но волна агрессии и эмоций накрыла их. Дарк сразу узнал, что это. – Это энергия компьютерных игр! – сказал сам себе и Адепту колдун Дарк. Он сталкивался с этим явлением, часто матери просили спасти сыновей, изгнать из их души демонов, которыми «ребёнок» заразился в виртуальном пространстве. Всё как в религии. Есть условия, есть сила, есть агрессия и нескончаемый поток энергии. А главное, слишком много умерших во время игры людей, которые так и оставались в том мире. С такой новой магией старому колдуну не справится. После нескольких попыток, Дарк категорически отказывался лечить от игорной зависимости. – Так ты знаешь, что это такое? – Да новое увлечение людей с огромным выплеском энергии, там рождаются демоны нового порядка, и, похоже, что нам всем скоро придёт конец. Они созданы для того, чтобы убивать. Это их главная цель. Когда этот гриб разрастётся, они выйдут в пространство мира духов и начнут палить из своего оружия во всё, что тут движется. Боюсь, что нам этого не остановить! – Дарк в отношении виртуального мира всегда считал себя скептиком, но теперь увидел реальность, и вспоминая одержимость игроков, однозначно вынес приговор старому миру, никому не справиться с этой напастью. – Значит, исход демонов в мир людей, это единственный способ выжить? Я заметил, что многие души людей остаются в плотном мире, хоть и страдают, однако не так, как тут, круглогодичный праздник Обон – Адепт не хотел стать случайной жертвой неофита виртуального мира, поэтому тут же переместился в мир людей, экскурсия закончилась. Пусть Дарк думает, некоторое время, но лучше ему согласиться и помогать, потому что, если появился художник, значит, есть ещё надежда на спасение старого порядка. *** Мерцающие поля тонкого мира. Тут нет страданий, нет рая и нет ада, если ты Высший дух. Всё в этом мире относительно, скажут монахи Дзен, и физики подтвердят. И только для Высшего духа всё едино по-настоящему. Сейшин решил когда-то, что если решит вмешиваться в житейские дела миров, то только на их законах и условиях. Чем больше «волшебства» или чистой энергии он вносит в плотные миры, тем больше там создаются завихрения хаоса. Как смерчи над водной гладью. Это нарушает равновесие и разрушает, прежде всего, самого Сейшина. А в последнее время он слишком много сталкивался с проблемами людей, приходилось использовать энергии высшего порядка, равновесие всё равно утеряно и давно. Мерцающее пространство тонкого мира. Тут место для медитации, которую не хочется прерывать. Однако, всплеск странной энергии. Сейшин решил отвлечься от восстановления, и открылся пространству. И тут же нашёл того, кого давно хотел найти и подчинить. Точнее, тех: Адепт в теле несчастного колдуна Дарка. И они оба оказались в тонком мире. Высший дух не стал проявляться, решил лишь следить за находкой. И, наконец, понял секрет скрытности Адепта. Теперь вся хитрость как на ладони. Когда-то, ещё будучи душой, обречённой на вечные страдания, как и многие «грешники» здесь, Адепт смог подчинить себе волю, научился управлять желаниями, и вместо стремления к очищению, и достижению заветного дерева познания, он решил познавать себя и окружение. Постиг некоторые особенности пространства, и самое важное, пространство времени. Как только привязка к стремлению попасть в рай у него исчезла окончательно. Став демоном, отправился на поиски элементов времени. Адепт смог поймать и некоторые частицы времени и их вживить в свой демонический дух, теперь время его невольный союзник. Он может находиться и в прошлом, и в будущем, и в настоящем, и не только в мире духов, но и в плотном мире людей. Вот почему его можно почувствовать, но невозможно уловить, мудрый демон на несколько секунд отступил от «сейчас» и стал недосягаем. Дарк некоторое время размышлял, понимая, что от его решения зависит многое, и существование Адепта, и его миссия. Но древо познания так манило к себе, хотелось раствориться, умереть и восстать там на пути к раю. Пройти эти испытания и, наконец, войти в рай чистым и обновлённым. – Глупец, ты не рождён для рая, в тебе говорит твоя религия, но ты для неё изгой. Колдун никогда не перешагнёт черту. Наша миссия иная, мы стоим у этой черты, со стороны тёмных сил и охраняем её. Если ты постигнешь это предназначение, то сможешь нести службу, не заглядываясь на это древо. Оно лишь погубит тебя, твои грехи не смываемы. Всё потому, что ты сам себя в этом убедил. Встань рядом со мной и неси эту ношу, тогда тебе представится случай жертвенной смерти, только жертва очистит тебя, только тогда ты сможешь перешагнуть эту заветную черту. Адепт говорил так убедительно, а на слове «жертва» сделал особое ударение, и Дарк услышал. Он поверил и в тот же миг, даже не успев дать согласие, вдруг растворился в сущности демона. С этого момента власть над телом полностью в руках Адепта. Теперь, почувствовав себя готовым к миссии, Адепт сделал шаг в настоящее, в «сейчас» из прошлого, в котором так искусно прятался от других высших сил. Он готов к переговорам. Сейшин тут же увидел этот знак. Переместился в далёкую пустыню, где прятался Адепт. Им предстоит долгий разговор. Глава 18. Идеальный демон Икари почему-то решила, что полностью контролирует Моррисона, ей казалось, что если она возродила и подарила новое живое вместилище демону, долгое время жившему в теле старика, то тот из благодарности полностью откроется ей. Что их сущности едины, ведь это неоспариваемые условия единения. Но что-то пошло не так. Она всё меньше и меньше чувствовала в себе связь с компаньоном. О доверии теперь и речи быть не может. Она не глупая ведьма-самоучка, она демоница, которая никогда не рождалась человеком, её мятущийся дух когда-то попал в тело младенца Юрико. У неё нет никаких человеческих сомнений, нет душевных мук, вообще ничего, что свойственно людям. А вот демон в теле Моррисона нахватался этой человеческой морали, и это плохо. При любой неоднозначной ситуации, если Моррисон проявит хоть каплю сомнения или нерешительности, Икари его убьёт. Она уже решила, вынесла приговор, и теперь ждёт момент, когда привести его в действие. Удача, что художник снова в бегах. Икари нашла Юрико и Касуми, но решила не пугать их. Пусть пока успокоятся и потеряют бдительность. А пока она нанесла визит к единственному человеку, который мог защитить Арта – к отцу. Демонице и секунды хватило вселить в огромного мужчину яд болезни. Убила его помощника и теперь у Арта земля горит под ногами. Рано или поздно художник побежит, и тогда Икари выйдет на охоту, и получит свой приз – нового творца. Пока можно расслабиться и ждать, когда Моррисон, наконец, совладает с древним демоном старика. Икари умеет ждать. Недолго осталось.