— Нормально-нормально, я вижу большой потенциал в этом парне! — потер руки арт-директор, — Он нам все отработает, до последнего доллара, уж будьте уверены! А кстати, откуда у него на судне оказалась эта гаубица которая с одного выстрела корветы топит? И, самое главное, с чего он решил поразвлечься стрельбой по береговой охране?! Неужели нельзя было просто сдаться?! Я бы вытащил его одним звонком! — Потому что парень в международном розыске за разбойные нападения и убийство копа, — ровным тоном сообщил Кван, — Соответственно попадаться в руки полиции ему нельзя ни в коем случае. Пушку ему собрали буквально на коленке — она без его Силы бесполезна. Но я не ожидал, что эта игрушка окажется столь… убийственно эффективна. В помещении воцарилась изумленное молчание. Джим Купер, высоко подняв брови, разглядывал Квана, так как будто видит его впервые. — Ты хочешь сказать, что этот твой Эндрю Молния настоящий гангстер?! Да еще и убийца? Убийца копа?! — А чему ты удивляешься Джим, — пожал плечами Кван, — Ты сам мне сказал: «Найди мне настоящего ублюдка, негодяя, от которого зрители будут ссать под себя от страха и ненависти»? Я нашел именно такого — настоящего злодея и отморозка, все как, ты хотел. Скажи мне — разве парень не убедителен в этом образе?! — Эээ, ну да, было такое, я так и сказал, — несколько смущенно признался арт-директор, — И да, парень абсолютно органично играет… Только получается что он и не играет, это не образ а просто его истинное лицо! Хм… Джим Купер поставил пальцы домиком уперся в них лбом и крепко задумался. — В общем и целом я не вижу ничего плохого в этой ситуации, — медленно сказал он, через минуту молчания, — Такой бэкграунд и типаж дает нам массу интересных возможностей, которые непременно поднимет интерес зрителей и смотрибельность шоу. Меня волнует только один вопрос. Кван, ты можешь гарантировать лояльность этого твоего отморозка? Судя по тому, что я увидел, он весьма…опасный и непредсказуемый человек. — Ты прав, Джим, наш Эндрю очень своевольный и дерзкий парень. Но он полностью под нашим контролем — рядом с ним мой человек, который установил с ним доверительные отношения. Кроме того, для подстраховки на крайний случай есть церебральный импл… — Хватит-хватит! Я ничего не услышал, а ты ничего мне не говорил! — в притворном ужасе замахал руками на азиата арт-директор, — Ну что же, я очень рад, что этот вопрос у тебя под контролем! — Кертис, забирай отснятый материал, и начинайте готовить пилотную серию «Антагониста», — обратился Джим Купер к сидящему сразу за Кваном чернокожему парню, — Сделай все в лучшем виде! — Не переживайте, мистер Купер, материал сам по себе конфетка, а в готовом виде станет просто бомбой, — оскалил зубы в белоснежной улыбке негр, — А уж если вставить в серию эпизод морского боя, мы порвем все чарты! — Нет-нет-нет, этот эпизод в серию не пойдет! — замахал руками арт-директор, — Если мы такое выставим, на нас спустят всех собак! И если я узнаю, что эта сцена всплыла где-то на черном рынке, то я спущу с тебя шкуру, ты меня понял Кертис?! — Понял-понял, мистер Джим, — кивнул враз погрустневший чернокожий парень. — На этом совещание объявляю закрытым! — провозгласил Джим Купер, вставая, — Поздравляю всех со стартом проекта «Антагонист»! Не все идет гладко, но я вижу большой потенциал этой идеи и в наших интересах выжать из нее все возможное! * * * Один из фанатских форумов посвященных реалити-шоу «Стражи», топик посвященный первой серии «Антагонист» [*/\*] — Народ, кто-нибудь понял, почему этот русский косит под американских гангстеров двадцатого века? Херня какя-то получается, я бы понял, если бы он был в тюбетейке и кимоно, как у них в России принято… [*/\*] — Ну, ты и дебил! Тюбетейка и кимоно — это вообще не русская одежда, русский гангстер должен быть одет в шапку-ушанку и ватник! [*/\*] — Какой ватник на Багамах, вы все здесь накурились что-ли?! Хороший, стильный костюм, отлично подобранный под актера образ — костюмеры и стилисты проекта просто молодцы! [*/\*] — Воу, классный суперзлодей! Как он этого мордатого током шандарахнул! А рожа при этом какая мерзкая была — я в полном восторге! Давайте следующую серию про этого ублюдка, Стражи уже задолбали своими постными рожами! [*/\*] — Ух, как круто! Меня вставило не по детски — как будто вживую в роли заложника побывал! Даже когда брейнхуп снял, руки минут пятнадцать тряслись! Круть! [*/\*] — Да уж, актер отлично вжился в роль, очень хорошая игра, суперзлодея играет, как дышит! Даже стример и та прониклась — эмоции у нее были настоящими, не наигранными, давно такой интересной серии не было! [*/\*] — А все потому, что это не актер, а настоящий русский бандит, он у себя на родине в розыске за убийство полицейского. Вот здесь «ссылка» можно найти ролик полугодичной давности, про убийство копа и погоню в Москве. [*/\*] — Да, конечно, так я вам и поверил! Наверняка история фейковая, слепленная сценаристами проекта, а в кадре не гангстер, а просто актер! [*/\*] — Не тупи, сходи на сайт Интерпола и вбей там два слова Andrey Rudy и полюбуйся анкетой и фотографией — похож? Там же, кстати, все его художества описаны. [*/\*] — Реально похож! Неужели этот Эндрю настоящий гангстер?! [*/\*] — Ой, что-то сомневаюсь, что настоящий. Но серия вышла интересная, будет интересно посмотреть, как этого русского Стражи разделают как бог черепаху! [*/\*] — Да уж, а ведь я хотел подписку закрыть, все уже приелось, одно и то же, а тут придется следующий сезон проплачивать, хе-хе… Глава 5 Впервые за последние несколько месяцев я оказался предоставлен самому себе. Никто не поднимал меня рано утром в шесть утра сиреной, не заставлял делать изнурительные упражнения. Никуда не нужно было бежать, кого-то мочить или грабить. У меня было свободное время! И какого, спрашивается, дьявола я проснулся ровно в шесть утра и сна нет ни в одном глазу? Лежать дальше было бессмысленно и даже глупо, поэтому я вздохнул, встал, накинул халат и пошел умываться. Моя банда вчера так упилась, что все отрубились, даже двужильные суперы. Я полюбовался на валяющиеся вповалку тела в мастерской на первом этаже — ледовое побоище да и только. А интересно, на воротах кто-нибудь остался дежурить или все перепились и упали мордой в грязь радостными свиньями? И конечно же в будке вахтера никого не было — заходи и бери всех тепленькими! И если честно это моя вина, надо было вчера сюда посадить какого-нибудь парня посерьезнее. Сделав зарубку в памяти, что нужно организовать дежурства на воротах я прислонился спиной к белому кабриолету, стоявшему во дворе моей базы, выудил из кармана халата золотой портсигар и закурил, бездумно глядя в сторону центра Син Сити. Интересно, когда Виктор успел пригнать машину? И почему не зашел? А может и зашел — увидел пьянку и ушел. Ключ доступа от тачки, кстати, где? О, да здесь не ключ доступа, а допотопные ключи — торчат в допотопном же замке зажигания. А почему бы не прокатиться, не проветриться? Хотя бы в магазин, купить себе новый спортивный костюм, вместо того, что остался на Эвелин. Заодно и забежать куда-нибудь позавтракать можно, а то после этих алкашей на кухне хоть шаром покати — все сожрали под пиво и текилу вчера. Я докурил сигариллу и пошел натягивать свой чертов костюм. Ноблиссе оближ, ага. Сегодня для разнообразия решил надеть белую тройку. Пистолет сунул под мышку машинально — привычка вторая натура. Завершил образ белая шляпа с красной лентой. Я закрыл шкаф, оглядел себя в зеркало на дверце — хорош, ох хорош! Мне в этом костюме не хватало только невесты или автомата Томпсона. Вот только коричневые мокасины в образ не вписываются, надо купить белые. Сделав в уме еще одну пометку, я спустился во двор и уселся за руль автомобиля. Машина оказалась не электрической а бензиновой. Интересно какой налог приходится платить за использование этого вонючего рыдвана в черте городе? Хотя, о чем это я, всем здесь просто наплевать на экологию, бандитам так точно. Я недоуменно оглядел приборную панель — никакой электроники, сплошь аналоговые приборы, стрелочки какие-то. Похоже, что я сижу в древней тачке, которой лет восемьдесят — интересно, это уже антиквариат или все еще дрова? Я повернул ключ зажигания мощный мотор заурчал низко и басовито. Выехав из собственноручно открытых ворот, я придавил педаль газа. Тачка рванула вперед с визгом шин, вжимая меня в кресло водителя. Это сколько же здесь литров под капотом? Сразу за воротами базы была промзона — народу ходило немного, и я с удовольствием прибавил газа — ездить на этом бензиновом бегемоте было непривычно, но очень клево. Мягкая подвеска легко глотала ямы, которых в асфальте было изрядно, двигатель урчал как большой сытый кот — кайф! Я закурил, откинулся на кожаном кресле и неспешно поехал в сторону центра, с удовольствием глазея по сторонам, благо кабриолет позволял это делать свободно. В центре Син Сити оказалось еще пустыннее чем в промзоне — народу на улицах вообще не было, большинство заведений стояло закрытыми. Куда все делись, еще вчера, когда мы здесь проезжали, народу на улицах было — яблоку негде упасть! Я приметил небольшую кафешку, в которой сидели люди и резко свернул на тротуар, где и припарковал машину. Подбросив на ладони ключ с золотым брелоком в виде черепа, я толкнул прозрачную дверь в кафетерий. Тихо брякнул колокольчик, сидящие за столиком посетители бросили на меня быстрый взгляд и поспешно склонились над своими тарелками. Попыхивая сигариллой я неспешно прошел мимо столиков и уселся за стойку, прямо напротив пышной черноглазой мулатки, которая суетливо поставила мне пепельницу. — Яичницу мне сделай с беконом, чашку черного кофе с сахаром, мучача, — распорядился я на испанском. — Это заведение для обслуживающего персонала, сеньор, — заискивающе улыбнулась мне мулатка. — И что с того? — поднял я брови. Девушка стрельнула глазами как испуганная крольчиха куда-то в сторону и начала что-то быстро объяснять. Насколько мне позволил понять ее речь мой невысокий уровень испанского, в Син Сити было принята самая натуральная сегрегация по социальному уровню. Есть заведения для рабов, есть заведения для свободного обслуживающего персонала, что на самом деле не далеко ушли от рабов и есть роскошные кабаки для бандитов, богачей и богатеньких туристов, что приезжали в Син Сити спустить деньжат и вкусить порока. И все эти категории населения здесь существовали строго параллельно, не пересекаясь. Что-то там было еще, про запреты, но я устал слушать этот бред и, пыхнув ароматным дымом, грубо сказал: — Да мне глубоко насрать на ваши местные заморочки, сечешь мучача? Я хочу жрать, и я хочу кофе — так что сделай мне то и другое! И побыстрее! Мулатка замолчала и метнулась к большой плите, на которой через десять секунд заскворчали яйца и зашипела кофе-машина. Я стряхнул пепел в пепельницу и огляделся. Посетители, которые и правда почти все были в спецодежде старательно делали вид, что их тут нет, опасаясь даже посмотреть в мою сторону. Понятно, что я в своем шикарном белом костюмчике смотрелся здесь как белый лебедь в стае сизых голубей, но меня же натурально боялись! Что за пиздец здесь творится?! Какой-то неофеодализм. Чокнутый городишко. Мулатка поставила рекорд по приготовлению яичницы — и трех минут не прошло, как она исходила паром передо мной, рядом встала чашка крепчайшего черного кофе и маленький стаканчик холодной воды. Ммм, а вкусно здесь кормят! Не зря столько народу в такой ранний час. А кстати — я поманил к себе вилкой мулатку и спросил: — А подскажи-ка мне, мучача, где в этой дыре можно купить спортивный костюм и новые ботинки? — Магазины для господ откроются ближе к полудню, — заискивающе улыбнулась хозяйка кафе, — Вы, наверное, здесь первый день и не знаете, что местные заведения работают по особому графику — с обеда и до поздней ночи! — Съездил за костюмчиком, называется, — недовольно буркнул я на русском и вернулся к завтраку. Ну, хотя бы поесть получилось и на том спасибо. Закончив завтрак, я вытер губы салфеткой и швырнул на стойку серебряный реал. — Спасибо, мучача, все было вкусно! — поблагодарил я хозяйку заведения, отчего та так сильно удивилась, что чуть не выронила монету. Я вышел из кафешки на улицу и оглядел все уже более осмысленным взглядом. На улице было пусто вовсе не оттого, что все вымерли, а оттого, что местный бандитский бомонд предпочитал дрыхнуть до обеда, ну а всем остальным приходилось подстраиваться под их график. Ну и дичь. Ладно, я уже понял, что в такой ранний час здесь делать нечего, значит надо ехать на базу. В итоге я заблудился. Нет-нет, топографическим кретинизмом не страдаю, просто загляделся на одну аппетитную кралю в символическом платье и свернул не туда. И сразу же попал в трущобы. Расстояние между кособокими домишками собранными из всякого хлама было ровно таким, какое позволяло проехать на машине. Развернуться было решительно негде, и я поехал прямо, медленно проезжая мимо куч гниющих отбросов и сморщенных как подгнившие авокадо коричневых старух сидящих в тени навесов. Молодых женщин я не увидел, стариков, кстати тоже. Ехал себе и ехал, пока не уперся в троицу коренастых бритоголовых мужиков в синих джинсах и белых майках выставляющих напоказ характерные татуировки на руках и груди. Я резко затормозил, прямо перед перегородившими мне дорогу бандитами. Сразу же захотелось кого-нибудь убить, в висках застучала кровь, Шорох опять завел свою песню. Заткнись, сука! Вдох-выдох, я спокоен. Уж если мочить эту троицу кретинов, то надо сделать это спокойно и без злобы. Ну типа как тараканов тапком придавить. Нельзя мне поддаваться ярости, ни в коем случае нельзя. А то превращусь в безумную тварь со светящимися глазами и начну коллекционировать чужие башки. — Эй, гринго, ты там долго сидеть собрался? — насмешливо сказал самый молодой из троицы бандитов, — Не бойся, выходи, поговорим! Я подавил еще один приступ злобы, распахнул дверцу кабриолета и вышел. Подошел к троице будущих покойников и многообещающе им улыбнулся: — Поговорить, говоришь? Ну, давай поговорим! Молодой латинос с жидкими усиками поперхнулся под моим моим взглядом. Второй, тот, что постарше предостерегающе положил руку на плечо молодого товарища и спокойно мне сказал: — Тебе не стоит ехать дальше, гринго. — Это еще почему? — Дальше по этой улице начинается «черный» квартал. Тамошние жители не любят незваных гостей и скорее всего попытаются тебя ограбить и убить. Тем более что ты гринго. — Спасибо за предупреждение, — озадаченно протянул я, — Курить будешь? Пожилой бандит кивнул и демонстративно медленно извлек из золотого портсигара, который я ему протянул, сигариллу. Когда я дал ему прикурить от разряда между пальцев, глаза троицы бандитов раскрылись широко, как у анимешных персонажей, но, к чести пожилого, тот завис всего на секунду и в следующий миг осторожно прикурил от разряда.