— А ты здесь рулишь, на районе? — спрашиваю я. — Чтобы решать, кому ходить, кому нет? Юлю прячу за себя. Чтобы при замесе оттолкнуть ее в сторону. Есть слабая надежда, что удастся решить конфликт базаром. Может, и удалось бы. Если бы они не были припитые. Это снижает градус здравомыслия. Тот, клетчатый, нерешительно оглядывается на Славку. Не знает, что ответить на вопрос. На провокацию. Сказать да при лидере — это нарушить субординацию. Сказать нет — значит признать слабость. Но Славка приходит на помощь. — А пусть тебя это не волнует, — все также лениво цедит вожак. — Кто тут рулит. Важно, что мы тебя наконец встретили. Он потихоньку сокращает дистанцию. Придвигается ближе. У меня на подобные вещи инстинктивное чутье. Выработалось за годы тренировок. Я сразу вижу, когда противник ломает расстояние между нами. И готовится к атаке. — Слава, не надо, — просит Юля. — Ну что ты опять начинаешь? Я отвожу ее дальше. За спину. Крысы окружают с трех сторон. Слава впереди, клетчатый справа, а тот, с сигаретой — слева. Скорее всего, нападут одновременно. — А ты молчи, Юлька, — меланхолично отвечает Славка. — Мы с тобой после разберемся. Шпана разбушевалась. Угрожает девушке. Я поворачиваю голову, продолжая держать противников в поле зрения. Тихонько говорю девушке: — Отойди подальше. И не мешай мне. Если что, беги за подмогой. Юля, умничка, кивает. Вроде не должна мешаться. Хуже всего, когда девушка лезет под руку. Больше тормозит, чем помогает. У меня уже была такая ситуация в прошлой жизни. С гопниками. Я тогда с ними справился. Но все равно, изрядно перенервничал. Это еще учитывая риск того, что девушка может получить оплеуху в схватке. И удариться затылком о бордюр или асфальт. — Ну, давай, поехали, — командует Славка. И мгновенно преображается. Выплевывает соломинку. И прыгает ко мне. Остальные тоже. Я толкаю Юлю назад, еще дальше. Одновременно смотрю, нет ли у нападающих ножей. Или кастетов. Или бутылок. Вроде бы, нет. Решили разобраться голыми руками. Это хорошо. Теперь главное двигаться, не останавливаться. Работать быстро и безжалостно. Потому что противников больше. Первым делом, ухожу с линии атаки. И убираю риск окружения. Клетчатый и с сигаретой чуть ли не столкнулись друг с другом. Заругались, заматерились. Развернулись и снова бросились на меня. А я пока что занялся Славкой. Стремительно, пока есть пара секунд. Работа ногами. Славка атаковал по-колхозному. Открылся, замахнулся правым кулаком. Надвинулся на меня. Я чуть уклонился. И одновременно ударил ногой. Прямой в корпус. Мае гери. Простой и сильный удар. При желании хорошо пробивает грудак. Получилось. Славка чересчур открылся. Получил пинок в живот. Отвалился назад. Присел на колено, чтобы отдышаться. Ненадолго он вышел из строя. Этого хватит, чтобы разобраться с его крысятами. Я отскочил дальше. Снова назад и в сторону. Юля стояла неподалеку, прижала руки к груди. Потом сжала виски ладонями. Начинает паниковать. Пока что молчала, но видно, что скоро будет кричать. Звать на помощь. Может быть, это правильно. Но я обычно предпочитаю обходиться без ментов. Ближайшим ко мне оказался клетчатый. Он, как помните, самый пьяный. И сейчас это видно. Нарушена координация движений. Шагает размашисто, старается сохранить равновесие. Может зацепить ненароком. Дело происходило на небольшой аллее. С двух сторон пятиэтажные дома с редкими освещенными окнами. Между ними проходит небольшая улочка. Вдоль домов проложены тротуары. На тротуарах скамейки. И горят фонари. Не все, правда. А посередине — вытянутый вдоль аллеи участок земли, огороженной бордюрной плиткой. Там высажены деревья и кусты. Попытка создать сад в черте города. Машины тут не ездят. Только пешеходная зона. И вот мы сейчас возимся в участке земли посередине. Я лавирую между кустами и деревьями. И в первую очередь атакую клетчатого. А он атакует меня. Тоже работаю ногами. Ставлю блок. Отбиваю удар рукой. Дзедан агэ укэ. Верхний блок против удара в голову. Одновременно делаю толчок. Сильный блок — хорошая штука. Можно защититься от атаки противника. И тут же перейти в контратаку. Что я и делаю. От моего блока и толчка клетчатый пошатнулся. Почему бы не воспользоваться шансом? Я как раз на очень близкой дистанции. Почти вплотную. И еще он открыт. Чуть опустил руки. И тогда я атакую его локтем. Смесь удара из карате и тайского бокса. Кончик локтя правой руки идет снизу вверх. Прямо в челюсть противника. Удар прошел хорошо. Я чувствую, как локоть вгрызается в череп соперника. Снизу. И даже слышу легкое клацанье его зубов. А потом он откинул голову. И повалился назад. Спиной в кусты. Рожа удивленная и потерянная. В это мгновение меня атакует последний. И еще я вижу, как Славка поднимается с тротуара. Горящий жаждой мщения. Тот, что с сигаретой во рту, бьет меня по затылку. Все они не пользуются ногами. Зачем? Они не умеют. При таком численном превосходстве можно работать и только кулаками. Удар сильный. Я даже не успел его блокировать. По инерции я ухожу вперед. Последний противник продолжает атаку. Еще один удар, вдогонку. По шее. Несильный, чиркает по телу. Я лягаю его ногой. Вроде попадаю, куда-то в районе голени или колена. Противник отстает. — Прекратите! — в отчаянии кричит Юля. — Кто-нибудь, помогите! А я тем временем натыкаюсь на Славку. Он уже озверел от злости. Лицо перекошено. Ему не нравится, что я до сих пор на ногах. По его первоначальном плану, я уже должен валяться на земле. А они должны молотить меня ногами. Но все не так. И даже наоборот. Так бывает, приятель. Если какая-нибудь неприятность может случиться, она случается. Закон Мерфи. Ты еще не слышал о таком? Организовать контратаку я не успеваю. Только блокирую новый удар. Потом второй, третий. Надо же, этот ублюдок совсем разошелся. Я отбиваю еще один удар и бью его в лицо рукой. Боковой удар правой, почти как в боксе. Удар прошел успешно. Прямо в лицо. Куда-то в нос. Славка на мгновение прекратил атаку. Этого достаточно, чтобы схватить его за воротник куртки. Чуть пригнуть к себе. И добавить коленом в корпус. Хороший такой пинок. Очень сильный, потому что Славка тоже меня достал. От моего удара противник содрогается. Он аж подскочил на месте. Я попал в живот, чуть ниже солнечного сплетения. Очень болезненно, сам такой же получал на турнирах. Боль адская, кажется, что ребра выломали ломом. Не вздохнуть, не пошевельнуться. Славка валится на землю. Лицом вниз. Корчится в позе эмбриона. Надолго выведен из строя. — Ах ты, мразь! — это снова сзади кричит тот, последний. Он снова нападает. Как же ты меня запарил. Вечно остаешься напоследок. И вечно путаешься под ногами. Я разворачиваюсь как раз вовремя. И получаю кулаком в лицо. Этот ублюдок все-таки достал меня. Какой же настырный ублюдок. От неожиданности я отшатываюсь назад. Там невысокий бордюрчик. Я спотыкаюсь. И падаю на спину. Тот, последний, радостно хрюкает. И наваливается на меня сверху. Молотит кулаками по лицу. К счастью, я не отключился. Быстро опомнился. И хорошо, что успел вырубить остальных. А то сейчас они бы меня загасили. А так я могу сосредоточиться на оставшемся противнике. Что же, это знакомая мне ситуация. Не скажу, что я великий борец в партере. Я все-таки, больше спец по ударным стилям единоборств. Но кое-что знаю о грепплинге. И о защите в таком положении. Первым делом, я поджимаю правую ногу к себе, и упираюсь в его грудь голенью. Мешаю полностью навалиться на меня. Затем накладываю свои предплечья на его. Прилипаю. Мешаю меня бить. Пусть ублюдок задохнется и потеряет дыхалку. Сверху я как бы тяну его на себя. А снизу, наоборот, отталкиваю ногой. Не даю сосредоточиться. Рву ритм. Это работает. Бедолага не знает, что делать. Пытается вырваться, но я прилип к нему, как репей. Меня легче стряхнуть, чем отцепить. Но этого противник сделать не может. Пусть еще немного потрепыхается. Когда устанет, я его вырублю.