«Дело о последнем огненном драконе». Строчка-то одна, но чтобы к ней подобраться, мне понадобилось немало времени. Я почти сразу заинтересовалась, кем же были мои предки — если они вообще были моими — и принялась изучать все легенды, истории и домыслы, связанные с золотыми драконами. И шаг за шагом добралась до относительной современности — около трехсот лет назад — когда несколько дел попало в архив предыдущего управления, которое и Управлением-то не было. Попало и пропало бы, если бы не я. Конечно, я девица взбаламошная, но дотошная. И нравится мне копаться во всяких сведениях. Вот и докопалась, что огненные хоть и жили в этом королевстве, но как-то мимоходом, потому что характер оказался… не очень. Не любили их, короче, правители. А после нескольких громких происшествий огенные и вовсе сгинули. И последний из известных огненных драконов мелькнул яркой кометой на небосклоне двора примерно сто лет назад, а потом исчез. Вроде как умер, не оставив наследников… но это не точно. Потому что его громогласная жизнь должна была вроде как оставить громкие последствия, солидные некрологи, яркую церемонию погребения… но все, что я нашла, так это запись, что «был похоронен в таком-то году». Причем спустя два года после того, как его в принципе видели в последний раз. Это меня и насторожило. Настолько, что я принялась разыскивать в свободное от работы время нотариусов, газетные статьи, возможных знакомых и родственников — точнее их потомков — и, не найдя, уверилась, что этот самый дракон просто ушел в другой мир. В хорошем смысле. В мой то есть. Да, это было притянуто за драконий гребень, но ведь доказательство — первое и существенное — сегодня обнаружено! — Пустая могила означает, что он точно не умер в тот год, но кому-то очень хотелось, чтобы все остальные так думали! — сказала почти счастливо драконищу. — Все-таки моя теория верна — огненный дракон убрался прочь из этого мира в тот, в котором я родилась! — Или еще сто вариантов, — хмыкнул Декстер, усаживаясь рядом. — Ой, ну дай помечтать, — толкнула его в плечо, — Я бы не была против, если бы он оказался моим пра-пра-пра-дедом и чего-то там сделал с моей пра-пра-пра-бабкой. И от той во мне проснулась древняя кровь, которая и привела в Азенберт. Ну правда ведь, если мой предок — последний огненный дракон, то мое присутствие вроде как не позволит окончательно прерваться этой линии… — А как на счет того, чтобы не позволить прерваться моей? — голос драконища был вроде бы и бесстрастен, но я настолько хорошо изучила все оттенки, что замерла, повернулась к нему и даже фонариком подсветила. Уж очень значительная была бесстрастность. — Это в смысле…прерваться? Точнее, «не» прерваться? Ты что, болен? — Ирэ-эн… — протянул яр Кингсман с мученическим выражением лица, — Я же совсем про другое… — Про какое? — нахмурилась. — Про то, что я хочу семью и наследника! — гаркнул мой золотой почти на все кладбище, — И очень надеюсь, что тебе хватило времени, чтобы… убедиться, что ты тоже хочешь этого со мной. То есть… ты… — растерялась немного. Хотя я понимала, что все к этому шло — да что уж там, если бы не мое желание «проверить» и «дать себя завоевать», уже давно бы пришло, но было как-то неожиданно и остро. — То есть мы… Выйдешь за меня? — Декс достал из кармана коробочку и открыл её. А я уставилась на потрясающей красоты золотисто-желтый топаз в форме сердца в обрамлении камней цвета пламени. Сглотнула. Посмотрела на разрытую могилу, на яркую луну — ну это так, чтобы слезки счастья обратно затекли — потом аккуратно закрыла блокнот и выдохнула: — Конечно. Декстер как-то расслабился и склонился ко мне для поцелуя… Нас отвлек шорох за соседним строением склепа. Там будто бы что-то задели, уронили, а потом замерли. Драконище напрягся в готовности защищать, а я тоже замерла. И прошептала ему в губы, стараясь не делать резких движений и не дать понять тем, кто шумит, что мы их заметили: — Оружие же с собой? — Угу. — он тоже говорил шепотом, не отрываясь от моих губ и весь обращаясь в слух. И явно выстраивая в своей умной голове план. — Руку только дай. — Револьвер вложишь? — Кольцо надену. Хихикнула про себя и руку протянула. Ну а что? Будет о чем рассказать детям. И о папочкином предложении тоже…