Вернувшись домой, Гвен включила внизу масляный обогреватель и поставила регулятор на полную мощность. Теплее не стало, так что Руби она встретила уже в не самом лучшем настроении. – Да? – Открыв переднюю дверь, Гвен не отступила, давая понять, что гостей не ждет. – Мы можем поговорить? – Как всегда, Руби выглядела безупречно и держалась с уверенностью человека, полностью контролирующего ситуацию. Это раздражало. – Думаешь, оно того стоит? – Гвен только что не тошнило от злости и чувства вины перед Руби, но разбираться со всем этим сейчас не было ни сил, ни желания. На сегодня ей уже хватило. – Пожалуйста. Кэти хочет с тобой повидаться. Имя племянницы подействовало словно волшебное слово. Вся злость вдруг схлынула, и Гвен, повернувшись на каблуках, направилась в комнату. – Дверь за собой закрой. Смущенная таким приемом, Руби остановилась в прихожей и даже не попыталась снять пальто, что было, наверно, к лучшему. Удивительно, но ее дыхание не поднималось туманом в стылом воздухе. – Так что? – спросила Гвен. Руби замялась. – Кэти спрашивала о тебе. Не понимает, почему ты не зашла к нам. – Надеюсь, ты объяснила. Руби сложила руки. – Не совсем. Я только сказала, что мы немного поспорили. – Восемнадцать месяцев – это не немного. – Не хочу об этом говорить. И сюда пришла не ругаться. Хотела только узнать, намерена ли ты повидаться с Кэти. И не когда-нибудь, а сегодня. – Она с тобой? – А что, если Кэти сидит сейчас в машине Руби и ждет, пока два взрослых, ответственных человека выясняют отношения, с тревогой подумала Гвен. – Нет. – Голос Руби сочился сарказмом. – Ей четырнадцать, и она все делает сама. Приедет на девятнадцатом автобусе. – Ладно. Буду очень ей рада. – Отлично. Если не приедет к одиннадцати, позвони мне. Руби собралась уходить, а Гвен вдруг засомневалась. Времени прошло немало… – Э… А что мне с ней делать? – Вот уж не знаю. Кэти для меня загадка. – Руби огорченно вздохнула, и Гвен неожиданно для себя поспешила с утешениями. – Ну-ну. Уверена, не так уж все и плохо. Руби невесело рассмеялась. – Развлекайтесь, веселитесь, крепите родственные связи. Потом расскажешь. – Хорошо. И… Руби не дала ей договорить, словно в спешке добавив: – Только не рассказывай ей об этом, ладно? – О чем? О птичках и пчелках? – Ты и сама прекрасно знаешь. – Руби потерла ладони. – Не хочу, чтобы она со всем этим соприкоснулась… – Я помню. – У Гвен защипало в глазах. Ну почему сестра обращается с ней, словно с заряженным ружьем? – Вот и ладно. Спасибо. – Руби выскочила из дома и торопливо зашагала по дорожке. Гвен приготовила чашку чаю – согреться, потом покормила кота. Он посмотрел на нее своими разноцветными глазами. Составленный список первоочередных дел получился едва не в милю длиной. Если она и впрямь собирается прожить в этом мавзолее шесть месяцев, придется заняться серьезной уборкой. А еще разобраться в накопленном Айрис хламе, привести в порядок потолок в столовой и придумать, как быть с появившимся в ее жизни Кэмероном Лэнгом. Кот многозначительно перевел взгляд с Гвен на пустую миску и обратно. – Да, да, знаю. С тобой тоже надо что-то делать. Становись в очередь. Без десяти одиннадцать в дверь позвонили. Гвен уже переоделась в рабочую одежду, которая, надо признать, не очень-то отличалась от обычной: старые джинсы и застиранный пуловер некогда синего цвета. Судя по выражению лица племянницы, в список неотложных дел следовало добавить обновление гардероба. – Привет, Кэти. Давненько не виделись. Кэти неуклюже ввалилась в комнату. Налаживать зрительный контакт она не спешила и вместо этого уставилась в пол с таким видом, словно он нанес ей личное оскорбление. – Хочешь что-нибудь выпить? У меня есть сок, апельсиновый и яблочный. – Кофе, – буркнула Кэти. – Ммм… А тебе разрешают пить кофе? Племянница наградила ее возмущенным взглядом. – Мне четырнадцать. – Никаких проблем. Я только позвоню твоей маме. – Господи… – Кэти привычным движением отбросила назад волосы. – Вообще-то я и не хочу ничего. Хорошенькое начало, поздравила себя Гвен, наблюдая за племянницей, которая так и осталась стоять посредине комнаты, кутаясь в зеленую парку и не выказывая намерения ни снять ее, ни пройти дальше в дом. – Я собиралась сегодня убраться в столовой. Сейчас там свалка. Куча ящиков и коробок. Никакой реакции. – Не хочешь помочь? Кэти пожала плечами. – А еще у меня завелся кот. Познакомишься с ним? Наконец-то племянница удостоила ее взглядом. – Да, пожалуй. – Проходи сюда. – Гвен направилась в кухню. Только бы кот оказался там. – Он шикарный, – прошептала Кэти вопреки всем свидетельствам противоположного. Она опустилась перед ним на пол и протянула руку. К удивлению Гвен, кот подошел к ней, обнюхал, потерся о ладонь и выгнул спину, предлагая погладить его. Кэти оглянулась через плечо. – А как его зовут? У тебя есть кошачьи вкусняшки? Они любят с кошачьей мятой. – Нет, имя я ему не даю. Если дам, то уже никогда не смогу от него избавиться. Кэти посмотрела на нее как-то странно и снова повернулась к коту. – Привет, Кот, – нежно сказала она. Обойдя счастливую парочку, Гвен натянула резиновые перчатки и достала из-под раковины сверток мешков для мусора. – Я приступаю. Кэти погладила кота и ничего не сказала. Гвен уже переставила поудобнее коробки и откры

Вы прочитали книгу в ознакомительном фрагменте. Купить недорого с доставкой можно здесь.