– Это был ты? – только и смогла выдохнуть я. – Ты вынес меня из душевой? Он незаметно покивал. – Да, Тиффани, я приглядывал за тобой. И всегда буду. Можешь обращаться ко мне по любому вопросу, в любое время. Даже если будет казаться, что это мелочь. Знай, камаэль, я всегда буду твоим другом. От такой неожиданной трогательности и откровенности я растрогалась, в груди защемило. Я всхлипнула. Изо всех сил старалась не реветь, но настырная слезинка все равно скатилась по щеке. Он действительно мой самый близкий друг. – Не плачь, девочка, – сказал он, подбирая пальцем эту слезинку. – Ты теперь крылата, а по воздуху до Ильвиндора два дня пути. – Я буду прилетать, – упрямо заявила я сквозь слезы, которые все-таки начали подступать к горлу. Эрмалион улыбнулся. – Не сомневаюсь. Сыграю тебе на лютне. – Ты умеешь? – попыталась за удивлением я скрыть нежелание расставаться. Он хмыкнул. – Не только барды умеют струны дергать. Прилетай. Почаще. Свожу тебя на концерт Эльзириель. Волшебный голос Ильвиндора. Я шмыгнула носом. – Обещаешь? Его улыбка стыла еще теплее и мягче. – Обещаю. А потом кивнул мне за спину и добавил: – Мне пора, камаэль. Твой бард уже кипит от ревности. Я не стала оглядываться – и так знаю, Джек уже спешит сюда, чтобы поскорей объяснить эльфу, что к чему. И все же Эрмалион не удержался, чтобы его не подраконить – наклонился и оставил на моей щеке легкий, почти невесомый поцелуй, печатью скрепляющий нашу дружбу навеки. Когда Джек подоспел, эльф уже удалился метров на тридцать, и я с теплой грустью смотрела ему в спину. – И чего это он вдруг тебя обнимать начал? Что за поцелуйчики? – недовольно проворчал бард. – Не злись, Джек, – улыбнулась я. – Он мой друг. Кажется, его мой ответ успокоил, но все же добавил для надежности: – А ты помнишь, как моя музыка нас спасала целую вечность, пока он спешил с подмогой? Я уже не удержалась и засмеялась в голос – ревность Джека выглядит милой и забавной. Разве он не понимает? Между мной и Эрмалионом разница в возрасте в тысячу лет. Это мне уже мама сказала. И хоть я довольно спокойно отношусь к парам, где он или она немного старше, все же тысяча лет немного перебор. – Конечно, помню, – отозвалась я, хватая его за локоть. – Пойдем уже, а? А то есть хочется. – Пойдем-пойдем, – согласился Джек. – Но ты же согласна, что музыка спасает? Музыка – великая сила? – Разумеется, – засмеялась я, позволяя ему обнять себя за талию и прижать крепко-крепко, – музыка – великая сила.