Айрис копнула ложкой пюре и попробовала на язык. — Ум, вкусно, — она самозабвенно погрузилась в завтрак. Гостья не произнесла ни слова, пока не доела. Сосиски больше не смешили ее, а пюре не казалось искусственным. Она аккуратно собрала все остатки еды на тарелке и тщательно облизала ложку. — Повар моей души, — произнесла она довольно, наверное, вместо спасибо. — Еще чай с вафлями, — я поставил перед ней вазочку, в которую выложил сладости. — Да ты галактический кудесник. Я с тобой так никогда не рассчитаюсь, — она лукаво посмотрела на меня и рассмеялась, когда заметила смущение. Я поставил ей чашку свежезаваренного благоухающего чая. Айрис втянула носом поднимающийся от него пар и блаженно выдохнула. — Причина, по которой я могу передумать возвращаться домой — это еда. Я теперь никогда не смогу есть эту отвратительную синтетическую жижу, — Айрис передернула плечами, живо вспомнив ее вкус. — Оставайся. Придумаем, как сделать тебе паспорт, легализуем среди землян. Найдешь себе работу, мужа, создашь семью, — описал я ей перспективы. Айрис задумалась. — Пожалуй, нет. Я не смогу жить с мыслью, что больше никогда не увижу родителей, а они не будут знать, что со мной. Я вернусь, отбуду срок, может, скостят, а дальше будет видно, нужна мне эта планета или нет. Кстати, ты обещал мне рассказать о деньгах. Сегодняшний завтрак, наверное, вверг тебя в большие долги? — Нет, еще не вверг, — признался я с улыбкой. Хотел добавить, что это событие уже рядом, но промолчал, решив, что это будет неким укором для Айрис. Вместо этого я сходил в спальню и принес оттуда листок и карандаш, чтобы схематично изобразить ей всё, что я знаю об устройстве денежной системы нашего государства. Гостья ждала мои объяснения с интересом. Я положил рядом с ней листок и начал рисовать схему в виде дерева. Большой прямоугольник, затем три прямоугольника поменьше под ним, затем десять совсем маленьких под ними и еще куча мелочи ниже. Каждый уровень соединялся с последующими стрелками, в одном и в другом направлении. Когда схема удовлетворила меня, я приступил к объяснению. — Значит так, во главе всей схемы находится центральный банк, — я подписал большой прямоугольник аббревиатурой «ЦБ». — Это единственное учреждение в стране, которое имеет право печатать деньги. Оно дает их в долг под проценты банкам поменьше, — Я показал карандашом на второй ряд прямоугольников. — Эти банки в свою очередь ссуживают деньги под проценты предприятиям, производящим продукцию или оказывающим услуги населению. Предприятия стараются произвести продукцию и продать ее с прибылью, чтобы вернуть долг банкам, раздать работникам зарплату и оставить деньги на собственное развитие, — я показал путь, по которому деньги возвращаются назад в ЦБ. — Есть еще кредиты для населения, это когда банки дают деньги в долг людям на покупку дорогих вещей и жилья, — я нарисовал стрелки в обход предприятий. Айрис внимательно изучила мою схему, потерла указательным пальцем переносицу и уверенно заявила: — Это не нерабочая схема. — Почему? — удивился я. — Вроде просто же всё. — Суммы не сходятся. Сумма, которую дает ЦБ и которую забирает, должна быть одинаковой, потому что деньги печатает только он, соответственно, других денег быть не должно. — Но он же дает под проценты? — А как можно давать под проценты, если взять их неоткуда. Денег ровно столько, сколько их напечатал ЦБ. Разве не ясно? Это же задачка для ребенка. В этой схеме будет расти долг у тех, кто берет деньги. Я задумался. Действительно, люди и предприятия деньги не печатали, следовательно, денег было ровно столько, сколько их напечатал центробанк. Об этом я никогда не задумывался, и то, на что обратила мое внимание Айрис, теперь казалось мне странным и нелогичным. — А если ЦБ тайком допечатывает деньги и пускает их в оборот помимо банков и предприятий, то пропадает смысл в процентах. С тем же успехом можно было давать в долг без них, — произнесла Айрис. — Это вряд ли в нашем мире. Я купил машину в кредит, выплаченных мною денег хватит на две таких же. — А чего не копил сам? — удивилась Айрис. — Долго ждать, да и проще, когда платить обязан. — Слабак, — она добродушно улыбнулась. — Я научу тебя как доб… заработать денег. Я глянул на часы и понял, что опаздываю. Быстро допил чай и начал собираться. — А ты куда? — спросила Айрис. — Деньги зарабатывать, — ответил я в тему. — Приду вечером. Ты остаешься на хозяйстве. Ничего не трогай, кроме пульта от телевизора, никому не открывай. Ладно? — Ладно, — пообещала Айрис. — Пока, — я помахал ей, вышел на площадку и прикрыл за собой дверь. Прежде чем ломануться вниз по лестнице, я прислушался к звукам за дверью. Буквально через несколько секунд оттуда донеслись голоса актеров, плохо играющих в дешевом сериале. Я счастливо усмехнулся и побежал к выходу. Глава 5 А на работе меня, как обычно, ждали проблемы. Дело в том, что я работал на складе компьютерного магазина обычным кладовщиком, но нередко подрабатывал сисадминством по причине жуткой текучки кадров на этой должности. Моя карьера строилась в этом месте не один год. Я знал программу учета как свои пять пальцев, и мог ее настроить после какой-нибудь критической ошибки, вешающей терминалы по всему магазину. Моя начальница, родственница директора магазина, доводившаяся ему то ли мамой, то ли бабушкой — она не распространялась о степени родства из чувства субординации — встретила меня с таким видом, будто я и являлся причиной всех несчастий. — Ты опоздал? — буркнула она снизу, как только я появился на лестнице, ведущей в склад. — Нет. Еще без двух, — я показал ей экран телефона, на котором светились большие цифры. — Ты должен приходить еще раньше, чтобы к открытию устранить любые проблемы! — она посмотрела на меня из-под очков. — А ты чего цветешь-то, как майская роза? Тамара напоминала медузу Горгону из-за своей неконтролируемой химической завивки. Каждый локон жил своей жизнью, выворачиваясь в случайном направлении. Некоторые будто смотрели на меня, желая, чтобы я окаменел от чувства вины. — Что у нас тут опять случилось? — я сразу понял, что придется лезть в конфигуратор программы учета. — Алексей Григорьевич, — произнесла она имя директора с уважением. — Он хотел поменять какие-то параметры вчера, а потом все слетело. Кретиническая ошибка. — Какой директор, такие и ошибки, — произнес я себе под нос, вешая куртку на вешалку. — Что? — Ничего. Я говорю, это хорошо, что ошибка кретиническая, легче будет понять его образ мыслей. Сейчас все исправлю. — Ладно. Давай исправляй, я пойду кое-что пересчитаю. Тамара ушла. Я посмотрел ей вслед и почему-то подумал, что ошибка в программе могла быть связана с какими-то махинациями, которые она проводила со своим то ли сыном, то ли внуком. Видно, что она немного нервничала. Я сел за компьютер и вошел в программу под админом. Поковырялся в ней, откатил настройки к ближайшей рабочей конфигурации и проверил работоспособность. Программа чувствовала себя превосходно. На всякий случай, чтобы Тамара не решила, что я не слишком старался, посидел, потыкал в кнопки и даже вышел в интернет, чтобы почитать местные новости. Оказалось, что недалеко от города случился пожар, приведший к выгоранию сухой травы рядом на обширной территории. Справился с ним героический тракторист, начавший своевременную опашку территории, не позволив подойти ему к лесу. А еще было выложено видео падения странного предмета, снятое на автомобильный видеорегистратор. Снято было не очень хорошо, но, тем не менее, упавший предмет походил на капсулу, в которой свалилась Айрис. Народ предполагал, что это кусок ступени космического корабля или же мусор, свалившийся с орбиты. В чем-то они были правы. Предмет действительно свалился из космоса, а история его была намного невероятней. — Сделал? — строго спросила Тамара, тихо подкравшись. — Да, — я быстро свернул браузер. — Ошибка серьезная, пришлось искать в инете, как от нее избавиться. Скажите Алексею Григорьевичу, чтобы он аккуратнее менял параметры. — Обойдешься, — Тамара не позволяла в сторону родственника никаких замечаний. — Иди, собирай перемещения на витрину. — А чего я-то? Сейчас придет Андрейка, пусть он и собирает. Он до сих пор теряется, никак не запомнит, где что лежит. — Не беси меня, Гордей. Иди, работай, — она легко оттолкнула меня от компьютера своим превосходящим в массе раза в полтора корпусом. — И Андрейке тоже найдем чем заняться. Я распечатал накладную и пошел собирать товар. А с другой стороны, мне хотелось заняться чем-то монотонно-привычным, чтобы прокрутить в воспоминаниях события вчерашнего дня и сегодняшнего утра. Откинув личные воспоминания, я вдруг осознал всю необычайность знаний о том, что большая часть человечества не ютится на Земле, а раскидана по галактике или даже вселенной, и живет своей жизнью, не забывая корней. Корни, конечно, у этого дерева не состояли из отборного материала. Многовековой отбор привел к тому, что на материнской планете оставались только худшие. Возможно, поэтому на нас и смотрели сквозь пальцы, прощая захламление природы и бесконечные войны. Затем мои мысли снова вернулись к Арйис. Наверное, ей было очень тяжело в чужом месте. Как бы она не хорохорилась, а пережить такое непросто. Наверняка, моменты, подобные истерике, которая с ней случилась, когда она вспомнила детство, могли повториться еще не раз. Мне захотелось узнать, чем она занимается в мое отсутствие. Ей нужен был телефон. На новый у меня денег не было, да и на старый тоже. И тут я вспомнил, что у нас в сейфе лежали несколько аппаратов, возвращенных клиентами и не принятые фирмами-продавцами из-за неправильного оформления документов одним из наших быстро меняющихся менеджеров по приемке брака, или «бракоделов». Я быстро собрал перемещение и отправил его на витрину лифтом. Обзвонил продавцов, чтобы выгружали. — Тамара Львовна, а у нас есть что-нибудь рабочее из телефонов, которые лежат в сейфе? — спросил я у копающейся в компьютере начальницы. — Тебе зачем? — спросила она не поворачивая головы. — Ну, надо, — я не хотел рассказывать. — Ну тогда нет. Как-то ты подозрительно просишь. — У меня девушка появилась, — выпалил я, сам от себя не ожидая этого. Тамара медленно повернула голову в мою сторону и посмотрела как на собаку, которая поздоровалась с ней человеческим голосом. — У тебя? — переспросила она. — Да, у меня. — Ничего умнее соврать не смог? — она приопустила очки с переносицы. — Сейчас даже в садике все девочки с телефонами. — Ладно, не надо, — обиделся я и направился в сторону склада, где у нас была кондейка. — Постой, — окликнула меня Тамара. — Ты серьезно? — Более чем, — ответил я, гордо вздернув подбородок.