– Ник, стой! – услышала я голос Крафта. – Я, твой альфа, приказываю тебе! – Ник, стой! – Это был уже мой голос, прозвучавший словно со стороны. – Это приказ! Остановись! Не смей! Происходившее с Ником сложно описать словами. Он не превратился в волкопса, но и человеческим его лицо быть перестало. Около минуты оно как бы колебалось туда-обратно, словно он хотел, но не мог обратиться. Наверное, так и было. И мне было так жаль его… Какой, вероятно, кошмар, когда сразу двое, способных приказывать тебе, отдают команду, которую ты не хочешь исполнять. В конце концов Ник зарычал, оскалил свое красивое мужественное лицо, развернулся и отбежал к стене. Застыл, приложив к ней две ладони. – Григорий, проследи и помоги Нику, если потребуется, – скомандовал Крафт, и третий оборотень отошел к Нику. Я облегченно выдохнула. В тот момент мне хотелось то ли треснуть Грегори по голове за провоцирующие слова, то ли уткнуться ему в плечо и наконец расслабиться. А вообще, в чем виноват дракон? Это Ник сказал ему оскорбительную вещь, приравняв его жизнь к разменной монете. Грегори прав – легко приговорить к смерти другого. Легко требовать от него самопожертвования. Легко возложить ответственность на кого-то одного и назначить его виноватым. Сложнее принять верное решение и терпеть личные неудобства. Например, дракона под боком. А вот Крафт и Грегори были совершенно спокойны. – Я хотел бы знать, что привязывает вашего бету к Тине, – подал голос Грегори. – Не настаиваю, но, возможно, я мог бы помочь. Крафт раздумывал несколько мгновений. – Не вижу смысла скрывать, когда на кону мировые интересы, – наконец произнес он. – Он наполовину пес, как ты заметил. Когда-то в детстве он запечатлел девочку. Вот эту девочку. Она – его хозяйка. Будучи вдали от нее, он скорее всего сойдет с ума. – Хозяйка, вот как… – задумчиво сказал Грегори. – Что ж, думаю, я действительно могу помочь. Моих ментальных сил хватит на это. Он не перестанет тосковать о ней, как пес вдали от хозяина, но ему больше не будет грозить безумие. Будет скучать по ней, в чувствах я не властен, но он не сойдет с ума. – Ты действительно это можешь? – удивился Крафт. – Уверен, что да. Это решит множество проблем. Кроме одной – он не примет помощь от меня. – Не примет, – усмехнулся Крафт. – Возможно, со временем. Итак… – Альфа поднялся в тот момент, когда к столу вернулся чуть успокоившийся, но все еще злой Ник и с ним Григорий. – Мое решение. Мы не будем препятствовать планам Дарта в отношении охраны девушки. Однако, как она и предлагает, от нас при ней будет находиться личный охранник. Если ты желаешь, Ник, – альфа хитро улыбнулся, – это будешь ты. Если нет и если ты продолжишь вести себя провоцирующим образом, на твое место поступит другой оборотень. Кроме того, с этого момента мы будем проводить постоянное патрулирование всех резиденций Грегори Дарта. Его безопасность в наших интересах. – Право, в этом нет необходимости, – качнул головой Грегори. – Я полагаю это нашим долгом, – возразил Крафтов. – Итак, Ник? Дарт? – Я предполагал, что в итоге все придет именно к этому, – заметил Грегори. – Я принимаю это решение как временный выход. – Я тоже принимаю, – глядя лишь на меня, через силу произнес Ник. – Ах да, – вдруг непринужденно улыбнулся Грегори. – Я полагаю, в ближайшее время нам лучше не светиться в центральных городах вашей страны. Мы отбываем в мой особняк под Красноярском, прикупил тут на днях. Россия – такая большая страна… Эрми, будь любезен, помоги Николаю приобрести билет на самолет и добраться до места. Не забудьте о пологе невидимости. Мы с Тиной вылетаем немедленно. Есть возражения? Да, Николай, ваша служба начнется с вечера или с утра – как только доберетесь. Крафтов, рад был встрече, будем на связи. И да… – Он вдруг оставил свой игриво-непринужденный тон, развернулся к Крафту и серьезно произнес: – Если начнется настоящая война, я выступлю на вашей стороне, альфа. Вы по-прежнему мне нравитесь больше. – А меня ты не думал спросить, хочу ли я лететь в Красноярск? – накинулась я на Грегори, как только мы вошли в лифт. – Ты только что сообщила, что готова сделать все необходимое, чтобы обеспечить безопасность вашего мира, – заговорщицким тоном ответил он, чуть наклонившись ко мне. – А пропасть с радаров Санкт-Петербурга и Москвы я считаю необходимым. К тому же… Ты ведь еще не была в вашей Сибири? Очень интересное место. В Красноярске есть уникальное природное явление – Красноярские столбы, это вид скал. Думаю, мы найдем время на осмотр достопримечательностей, тебе понравится. – И все же… – начала я и осеклась. Мы проехали семнадцатый этаж, где располагался кабинет Грегори. – Куда мы едем? Может быть, объяснишь? – На крышу, Тина. На крышу. – На крышу?! Зачем? – изумилась я, и холодные мурашки пробежали по спине. – С крыши мне взлетать удобнее, – пожал плечами Грегори и крепко взял меня за руку – видимо, чтобы не сбежала от такой новости. – Что-о?! Не хочешь же ты сказать, что… – Да, Тина, сегодня ты полетишь на драконе. Самолеты слишком долго летают. Так проще. О господи… Ничего более шокирующего Грегори, похоже, и выдумать не мог. Вот жила я себе, жила, а теперь такое… Нет, конечно, перспектива полететь на драконе – предел мечтаний для многих. И я находила ее в чем-то заманчивой. Раз уж попала в сказку, стоит пользоваться сказочными привилегиями. Но это так страшно! Неожиданно пришло осознание, что сейчас я увижу, как Грегори перевоплощается. На месте мужчины окажется огромный ужасный ящер (какого цвета, интересно?), а мне придется залезть ему на спину… Кошмар. – Не волнуйся, нас никто не увидит, – заверил Грегори. – С этого момента мы будем под пологом невидимости. Нужно быть магом сильнее меня, чтобы разглядеть нас в небе. А таких здесь нет. Лифт остановился, и Грегори за руку вывел меня в какой-то большой холл. Я поняла, что мы находимся «в поднебесье», прямо под крышей здания. – Но холод, ветер! – простонала я. – Меня просто сдует! Ты не подумал об этом? И вообще, Грегори, я боюсь! – Ты каталась на американских горках? – деловито спросил Дарт, насмешливо глядя на меня сверху вниз. Я автоматически тянула его за руку обратно к лифту, а он остановился и чуть тянул меня на себя. Я не поддавалась. – Каталась, да, – призналась я. – Тебе понравилось? – В детстве нравилось! Теперь – нет! Этих самых горок мне с тобой и так хватает – в переносном смысле! – Ну, раз нравилось… Значит, и сейчас понравится, – резюмировал дракон. – Поверь, будет куда комфортнее. Что касается ветра… Я не объяснил тебе прежде толком, но да, твой организм не усваивает мою иномирную магию. Я не могу заколдовать тебя от ветра и холода. Но я создам вокруг тебя, как это вы называете… а, комфортную микросреду. – Свободной рукой он поводил вокруг меня. Я почувствовала, как меня окружает что-то вроде упругого кокона из теплого воздуха. – Вот так, – улыбнулся Грегори, на мгновение коснулся тыльной стороной ладони моей щеки и потащил меня в сторону какой-то двери. За дверью была невысокая лестница, по ней мы поднялись еще на один этаж и оказались возле следующей дверцы. Грегори приложил к ней руку, щелкнул замок, и дверь сама собой открылась перед нами. Я услышала свист ветра на крыше, ожидала, что в меня ударит порыв холодного воздуха, но ничего не произошло. Похоже, прохладные потоки обтекали созданный Грегори кокон. И все же на крышу я вышла очень медленно, аккуратно, крепко держась за руку шефа. Он огляделся, потом отвел меня к небольшому заборчику с краю. Я на миг глянула вниз, где простиралась Нева и ездили маленькие, игрушечные машинки по набережной. У меня тут же немного закружилась голова… Я вообще-то не поклонник высоты. Грегори, видимо, ощутил мое состояние. Крепко взял руками за плечи, неожиданно наклонился и прижался лбом к моему лбу. – Я понимаю, что все это шокирует тебя, моя… хм… – глубоким голосом произнес он. – Но не бойся. Постой тут, сейчас я обернусь, мне нужно место. Постарайся не свалиться за борт в это время. Конечно, я тебя поймаю, но не хотелось бы, чтобы ты пережила этот ужас. – Шеф слегка улыбнулся. – И запомни: когда я буду во второй ипостаси, общаться мы будем ментально. – Что? – переспросила я. – Ментально – то есть мысленно, да? Но ты же вроде не читаешь мысли? – Не читаю, не волнуйся. – Он снова провел рукой по моей щеке, и я начала успокаиваться. Все это время мне хотелось положиться на Грегори, довериться ему. А сейчас, похоже, настал тот момент, когда у меня просто нет другого выхода. Остается выдохнуть и принять его самого и его обещания. – Но вторая ипостась усиливает мои ментальные свойства. Я буду слышать обращенные ко мне мысленные фразы, и ты мои – тоже. Приготовься. Он ослабил ладони у меня на плечах. – Грегори, стой! – Я схватилась за его руки. – Прошу тебя, осторожно. Я правда не трусиха, но не ожидала, что… В общем, я еще никогда не летала вот так. И я немного боюсь высоты. – Я понимаю. – Грегори на мгновение прижал меня к груди, погладил по волосам. – А я еще никогда не катал девушек на своей шее, – вдруг добавил он весело. Мне стало немного смешно. – Значит, у нас обоих это в первый раз, – улыбнулась я. Он отошел, оставив меня в моем коконе на краю крыши, я рукой вцепилась в поручень. А спустя минуту начало происходить нечто немыслимое… Глава 29