Глава 55 Ровно тридцать восемь минут спустя сидящая на пассажирском сиденье микроавтобуса Лори увидела, как Кендра идет на восток по Восьмой улице и поворачивает направо на Купер-сквер. Кендра подождала, чтобы на светофоре зажегся зеленый свет, и направилась к маленькому треугольному скверику, разбитому на месте дорожной разделительной полосы. — Я уже почти на месте, — сказала она. — Надеюсь, что вы можете меня слышать. По указанию Лори Ник позвонил на телефон Кендры и прервал звонок после первого гудка. Это был их условный сигнал, говорящий о том, что звук с ее кулона передается на передвижную телестанцию. Телефон Лори пикнул. Это было сообщение от Джерри. Она здесь! У меня хороший угол обзора. А как у вас? Лори перебралась в заднюю часть передвижной телестанции, где ее уже ждали Лео и Ник. Джерри вел съемку с маленькой камеры, установленной на приборной панели его машины, но Лори больше рассчитывала на более качественную видеозапись, которую делал Ник. Он снимал Кендру с помощью длиннофокусного вариообъектива. Камера была установлена на крыше автофургона и замаскирована. Лори видела, как Кендра явилась в скверик на разделительной полосе. У нас тоже все в порядке, написала она Джерри. Им еще никогда не приходилось действовать так скрытно. По законам штата Нью-Йорк для того, чтобы записать разговор, было достаточно согласия всего одной из его сторон. И благодаря сотрудничеству Кендры они наконец смогут доказать ту роль, которую Джо Бреннер сыграл в гибели Мартина Белла. Через две минуты после прибытия Кендры на зеленый пятачок на разделительной полосе к ней с севера подошел крепко сбитый малый в темно-синей толстовке с поднятым капюшоном, держа руки в карманах. Когда Кендра и Бреннер начали говорить, Лори сделала знак Нику и показала на свое ухо. Нужно было увеличить громкость. Ник покрутил ручку настройки, и разговор стал слышен более четко. — У нас с тобой был договор, — сказал Бреннер. — Это ты решила участвовать в шоу. Ты должна была молчать обо мне, и вдруг я получаю звонок от продюсера. Ты обязана мне все объяснить. — Честное слово, я тут ни при чем. Лори Моран вдруг позвонила мне сегодня и сказала, что знает, кто убил Мартина. А затем прислала мне вот эту фотографию. — Кендра повернула свой телефон экраном к Бреннеру и показала ему фото, которое Лори отправила ей около тридцати минут назад. Время, когда фото было отправлено, совпадало с хронологией событий в рассказе Кендры — на тот случай, если он начнет внимательно всматриваться в экран. Но он бросил на телефон только беглый взгляд. Снимок был с домашней страницы сайта детективного агентства Бреннера. — А она сообщила тебе мое имя? — спросил он. Лори скрестила пальцы, надеясь, что Кендра сумеет убедительно соврать. — Нет, — быстро ответила вдова. — Она только прислала мне эту фотографию. Я сказала ей, что не могу больше говорить и собиралась позвонить вам, когда вы позвонили мне сами. — А что она сказала еще? — спросил Бреннер. — Она спросила, не обращался ли ко мне частный детектив по поводу той интрижки, в которой я подозревала Мартина. Я, разумеется, сказала, что нет. Все смотрели на меня как на полоумную, даже до того, как Мартин был убит. Они были уверены, что сведения о его интрижке я высосала из пальца. Но потом, после моего звонка вам, я поняла, в чем тут суть. Вы и есть тот частный детектив, о котором толковала Лори Моран. Видимо, тот, кто вас нанял, чтобы вы втерлись ко мне в доверие, рассказал о вас этим телевизионщикам. И их шоу докажет, что Мартина убили вы. Он рассмеялся. — Если ты думаешь, что твоего мужа убил я, то ты, надо думать, и сейчас такая же чокнутая, какой была пять лет назад. — Все эти годы я думала, что вы всего лишь опасный незнакомец, которому я по глупости рассказала о моих проблемах. Но вы не случайно решили записывать мои жалобы на мой брак. Вас подослали ко мне специально — это сделал ваш клиент. Кто это был? Дэниел Лонгфеллоу? Он усмехнулся. — Здесь только ты и я, Кендра. И мне бы хотелось наконец узнать правду. Ты хочешь сказать, что в убийстве твоего мужа виновата не ты? — Конечно, не я. Я считаю, что его убили вы! — Ты ищешь не там, сестренка. Так что, по-моему, эти продюсеры не знают ни черта. Держи рот на замке, как мы и договаривались. Я дам тебе знать, когда придет время сделать следующий платеж. — Он пошел было прочь, но Кендра окликнула его. — Лори Моран не сообщила мне ваше имя, но я все равно смогла его узнать, мистер Бреннер. Губы Бреннера шевелились, но сейчас он стоял слишком далеко от Кендры, и его было не слышно из-за шума проезжающих мимо машин. Кендра заговорила снова. — Когда продюсер прислала мне вашу фотографию, я загрузила ее в поиск гугл-картинок, и система тут же выдала мне ваш сайт. Вас зовут Джо Бреннер, и думаю, у вас есть лицензия частного детектива, которую вы не хотите потерять. — Она сделала три шага в его сторону, и на экране Лори увидела написанный на ее лице страх. Но она явно помнила, что они ей сказали насчет того, что диктофон должен находиться рядом с Бреннером. — Вы пять лет угрожали мне передать эти ваши записи полиции. Но хороший коп может заподозрить, что это вы убили моего мужа, чтобы потом выкачивать из меня деньги до гробовой доски. — Поосторожней, Кендра. Я не люблю угроз. — Ты настоящий бандит. Ты с самого начала знал, что я невиновна, но продолжал шантажировать меня все эти пять лет. Но я больше не стану тебе платить. Просто скажи мне правду, и мы разойдемся. А если нет, я пойду в полицию, скажу им все, что знаю, и будь что будет. Бреннер улыбнулся, покачал головой, но так ничего и не сказал. Затем выхватил из руки Кендры телефон и осмотрел его. — Этого я и боялась, — вздохнула Лори. — Он понял, что она пишет его. Он начал ощупывать перед платья Кендры, и она отшатнулась. До них донеслись звуки борьбы и громкое: — Прекрати! Бреннер внезапно выпрямился и принялся методично шарить глазами по кругу. Его взгляд остановился на их автофургоне с замаскированной камерой на крыше. — Он нас раскусил, — сказал Лео. Лори, не раздумывая, открыла заднюю дверь фургона. — Лори, нет! — крикнул ее отец. — Папа, он не станет стрелять, зная, что его снимают. Продолжайте съемку! Водитель приближающегося такси нажал на клаксон, когда Лори бросилась бежать через улицу. Глава 56 Бреннер повернулся, чтобы уйти, но идти было некуда. С обеих сторон пятачка несся поток машин. — В моем фургоне находится отставной полицейский, и он вооружен, так что даже не думайте нападать на меня, — сказала Лори. Он вскинул обе руки. — Я не понимаю, что тут происходит, но это какое-то недоразумение. Я частный детектив. Я не нападаю на людей и уж тем более не убиваю их. — Я могу неопровержимо доказать, что вы были наняты Дэниелом Лонгфеллоу и собирали доказательства связи его жены с Мартином Беллом. Затем Лонгфеллоу велел вам предъявить эти доказательства Кендре. Он пожал плечами. — Даже если это и так, то что с того? Это же обычная работа частного детектива. — Вот только вы так ничего и не сказали Кендре о связи ее мужа, не так ли? Вместо этого вы увидели возможность вымогать у нее деньги. Записав на диктофон ее слова о том, что она хочет освободиться от своего мужа, вы убили его и с тех пор шантажируете ее. — Вы спятили. Я хороший парень, а вовсе не злодей. Я не отдал Кендре фотки ее мужа с другой женщиной, потому что она и так уже была не в своем уме. Один бог знает, что бы она могла натворить, если бы я ей их показал. Когда Бреннер выдавал это невинное объяснение, его лицо смягчилось, голос стал менее ледяным. Сейчас он был совсем не похож на того опасного малого, который говорил с Кендрой несколько минут назад. — Все знают, что тогда Кендра была на грани. — И вы воспользовались возможностью, чтобы шантажировать ее! — Послушайте, дамочка, все было не так. — Тогда зачем вы записали ее сетования на ее несчастливый брак? Он достал из кармана куртки маленький цифровой диктофон. На нем горел красный огонек. — Затем, что я частный детектив. Я записываю все. А потом стираю то, что мне не пригодится. Но потом, когда док был убит, я подумал, что это сделала Кендра. Ее муж хотел бросить ее. К тому же док и его родители собирались забрать у нее детей. Они намеревались оставить ее ни с чем. — Если вы считали, что Кендра виновна, то почему не отдали эти записи полиции? — спросила Лори. — Потому что знаю, как они работают. Мои записи не дали бы им достаточно материала для того, чтобы направить дело в суд. Она не могла застрелить его сама, поскольку в то время находилась в доме. Стало быть, за нее это сделал кто-то другой. Они бы взвалили вину на меня — как и вы сейчас, — и мне бы пришлось объяснять, почему я брал у нее деньги. Я просто пытался помочь. К тому же, если бы я пошел в полицию, наружу вышла бы интрижка Ли Энн Лонгфеллоу, и я растерял бы всех моих клиентов в Олбани. Да, я стараюсь заработать на жизнь, но я не убийца. — Зато вы шантажист. Он нервно огляделся по сторонам. — Вы все не так поняли, дамочка. — Мы засняли вас, Бреннер. Я дам тебе знать, когда придет время сделать следующий платеж. Что это, если не шантаж? И к тому же вы следили и за мной. Когда полиция начнет расследование в отношении вас, они выяснят, где вы были в понедельник вечером. Вы толкнули меня под колеса такси и ограбили. Это еще два тяжких преступления. Когда в потоке машин появился просвет, он сказал: — Дамочка, вы не понимаете, о чем говорите. Все, с меня хватит. — И, повернувшись спиной к передвижной телестанции, трусцой перебежал через Бауэри, после чего шагом двинулся на юг. Дойдя до угла, он достал из кармана телефон и, по-видимому, кому-то позвонил. — Он так и не сознался, — сказала Кендра.