— Даже если у него не черные глаза, это еще ничего не значит, — возразил Райдер. — Некоторые могут это скрывать. Я сам видел. Странно, что ты с таким подходом еще не валяешься где-нибудь в канаве. Никому нельзя доверять. Неужели ты не понимаешь? — Не каждый человек — враг. — Для меня — каждый. — Райдер наклонился и закатал штанину, чтобы посмотреть на свою лодыжку. — Как, по-твоему, они все это провернули? Ты об этом не задумывался? За несколько недель эти монстры вырезали почти все население. Не только здесь — по всему миру. Почему? Потому что мы, дураки такие, им доверяли. Не подозревали об опасности. Ни о чем не подозревали! А ты делаешь вид, как будто все в порядке и можно запросто подружиться с любым незнакомцем, который стучится к тебе в дверь! А все почему? Потому что он визжит, как девчонка? — Не только поэтому, — сказал Майкл, чувствуя, как кровь приливает к лицу. — Ты идиот. Это просто чудо какое-то, что ты еще жив. Майкл встал. С рубашки у него посыпались остатки чипсов. — Ты начинаешь меня бесить. Понятия не имею, как тебе удавалось возглавлять такую большую группу. Тем более что тебя все недолюбливали — это было видно. — А они и не должны были меня любить, — сказал Райдер. — Они уважали меня и прислушивались ко мне, потому что благодаря мне оставались в живых. Я никогда не шел на риск. Исключение сделал только для тебя и твоей девушки. И смотри, чем все кончилось. — Я не загонщик. — У Майкла сами собой сжались кулаки. — Но и не лидер. Это был удар ниже пояса. Райдер не знал, что произошло там, в домике посреди леса. Не знал, что Майкл сбежал как последний трус и оставил друзей умирать. Эванса. Билли. Женщину с больным ребенком. Райдер не мог об этом знать. Но он все равно был прав. Майкл не был лидером — как бы ему этого ни хотелось. Тихий стук в дверь ознаменовал возвращение белобрысого незнакомца. Майкл не стал дожидаться, что скажет Райдер. Он подошел к двери и широко ее распахнул. Парень был один. Никаких загонщиков. С трудом удержавшись, чтобы не посмотреть на Райдера с видом победителя («А я тебе говорил!»), Майкл вернулся на свое место и плюхнулся на пол возле свечей. — Спасибо, — поблагодарил незнакомец. — Я держал ухо востро. Думаю, они уже ушли. Кажется, в здании пусто. Конечно, там темно — хоть глаз выколи. Я едва нашел туалет. — Подождем до утра, — сказал Майкл. — Я не могу здесь больше оставаться. — Вдруг ему стало наплевать на Райдера с его лодыжкой. — Меня ждут. Я и так уже давным-давно должен был вернуться. Незнакомец сел на пол и принялся рыться в рюкзаке. — Кстати, я не спросил, как вас зовут, — заметил он, вытащив наружу «Сникерс». — Я Хит. — Хит? — Майкл вскинул голову. — Хит Уайт? Парень застыл, не успев надкусить шоколадный батончик: — Да. Откуда ты знаешь? У Майкла в животе что-то ёкнуло. — Ты брат Клементины. Хит вытаращил глаза: — Ты знаешь Клем? Как такое может быть? Майкл подпрыгнул — от волнения он не мог усидеть на месте. — Боже, боже, ты даже не представляешь, как она будет рада! Мы тебя уже обыскались. Я встретил ее в Монтане. Мы были у тебя в общаге в Сиэтле. Нашли твое письмо и пришли сюда. — Она прочитала мое письмо? — Хит тоже подскочил. — Поверить не могу! Я даже не ожидал… то есть я надеялся, что она жива, но не думал, что она за мной придет. Райдер остался на полу. Он удивленно покачал головой. — Просто потрясающе, — сказал Майкл. Он улыбался до ушей, не в силах сдержать чувства. Ему хотелось схватить Хита и со всей силы сжать его в объятиях. И попрыгать вместе с ним по комнате. Майклу не терпелось все рассказать Клементине. Да что там рассказывать — показать! — А родители? — У Хита в глазах светилась надежда. — Они тоже выжили? — Нет. — Майкл помолчал. — Мне очень жаль. Они умерли еще там, в Гленмуре. Клементина тебе все расскажет. Хит кивнул, но его лицо не перестало лучиться радостью. — Ну что ж, нельзя быть жадиной! Моя сестренка жива, и это самое главное. Где она? Майкл взглянул на Райдера. Человеку с больной ногой путь в убежище показался бы непомерно долгим. Но должен же быть какой-то способ добраться домой и не попасться загонщикам! — Я тебя к ней отведу, — сказал Майкл. — Только пока не знаю как. — Можем поехать на машине, — предложил Хит. Майкл покачал головой: — Слишком рискованно. Загонщики сейчас повсюду. Разъезжают в своих поганых белых фургонах. Если мы заведем машину, они могут услышать нас и броситься в погоню. В итоге мы просто приведем их прямо к убежищу. Должен быть другой способ. Хит улыбнулся, и у него в глазах заплясали огоньки свечей. — Кажется, я знаю, как нам поступить. У меня есть отличный план. Райдер остался в запертой кухне, озаряемой пламенем свечей, а Майкл с Хитом прокрались наружу. Хит предложил совершенно безумный план, но чем больше Майкл о нем думал, тем сильнее он ему нравился. В темноте кампус казался удивительно мирным и спокойным. Разрушения, вызванные землетрясением, не бросались в глаза. Разбитое стекло не смущало, а поврежденные здания казались живописными руинами. Они прошли мимо послания, которое Клементина написала краской возле библиотеки. Хит встал на колени и потрогал асфальт. — Это правда! — восхитился он. — Да, конечно, ты мне все рассказал, но я до сих пор это не осознал. А теперь я вижу эти слова, написанные ее рукой, и понимаю, что все это правда! Майкл кивнул. Интересно, что бы он почувствовал, узнав, что его сестра преодолела полстраны, чтобы его разыскать? Хотя они с сестрой особо не ладили (она была на три года моложе Майкла и казалась ему чересчур повернутой на мальчиках), он знал, что все равно ужасно бы обрадовался и почувствовал бы невероятное облегчение. Это было бы прекрасно. Узнать, что кто-то любит тебя настолько, чтобы пройти ради тебя тысячи километров по этому страшному новому миру, — что может быть лучше? Может ли статься, что родные Майкла все еще живы? Маму и Кэти, его сестру, землетрясение застало в Нью-Йорке. Папа уехал по работе в Колорадо. Родители Майкла развелись, когда ему было восемь лет, — мама уехала в большой город делать карьеру. Они старались не терять связи, но это оказалось непросто. Годы шли, телефонные звонки становились все реже, и встречи превратились из праздника в тягостную обязанность. Сейчас Майкл отдал бы все, чтобы снова увидеть маму с сестрой. Пока Майкл шел на запад вместе с Клементиной, он несколько раз думал о том, что его отец мог вернуться домой, в город Уайтфиш в штате Монтана, где у них была маленькая квартирка. Он постоянно корил себя за то, что не оставил отцу записку — мол, со мной все в порядке, я отправился туда-то. Надо было это сделать. Благодаря письму Хита, оставленному в общежитии, Клементина нашла в себе силы двигаться дальше, когда не нашла брата в Сиэтле. Почему же Майклу не пришло в голову написать такое письмо собственному отцу? — Мы искали тебя по всему кампусу, — сказал Майкл. — Клементина не сдавалась. Даже зная, что шансов мало, она продолжала тебя искать. Верила, что ты жив. — Это поразительно. — Хит покачал головой. — Не знаю, смог бы я так. Просто невероятно! Когда начало светать, они наконец нашли то, что искали. Белый фургон, припаркованный возле факультета психологии. Возле здания стояли двое загонщиков. Один потягивал спрайт из банки, другой с помощью монтировки взламывал стеклянные двери. — Подождем, пока оба зайдут внутрь, — прошептал Хит. — Потом залезем в фургон. — А что, если они возьмут с собой ключи? — спросил Майкл. — Не знаю, как тебя, но меня в школе не учили угонять машины. Хит усмехнулся: — Они не будут брать ключи. Незачем. Не станут же они бояться, что мы, трусливые мирные жители, угоним у них машину! Они для этого слишком самонадеянны. — А вдруг у них есть рации? И они предупредят всех остальных, что фургон угнали? — Исключено, — сказал Хит. — Я видел их вблизи. Они ничем таким не пользуются. Не волнуйся, все пройдет как по маслу. Майкл хотел бы разделять его уверенность, но хорошо знал загонщиков и не надеялся, что все будет так просто. Но это все равно был хороший план. Главное — провернуть все как можно быстрее. Угнать фургон, подхватить Райдера и поехать в убежище. Высадиться и оставить фургон в нескольких кварталах от дома, там, где его не найдут. Легко и просто. Загонщики не станут гнаться за своим собственным фургоном, особенно если удастся запустить это дурацкое сообщение. Правда, в убежище все перепугаются, когда услышат «ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ», но, как только они воссоединятся, им все простят. Клементина так обрадуется! Майкл весь дрожал от нетерпения, когда думал об этом. В утреннем воздухе послышался звон. Загонщик с банкой спрайта подошел к своему напарнику и помог ему вытащить из двери остатки стекла. Потом оба исчезли в здании. Пора было действовать. — Только осторожно, — предупредил Майкл. Они выбрались из-за «Тойоты», за которой сидели, и направились к фургону. Внутри никого не было. Майкла захлестнуло облегчение, но только на секунду. Им еще многое предстояло сделать. Он запрыгнул на водительское сиденье, Хит уселся сзади.