Как бы там ни было, старейшине пришлось отказаться от поисков. Во время, которых он также не встретил и своего единственного ученика. Наверное, парнишка укрепил свои способности и покинул область. Не желая расставаться с мыслью о собаке, Ян Му решил дать времени сделать всю работу. Пусть зверочеловек остынет и забудет об унижении. Ян Му вернётся в пространство позже и обязательно отыщет проказника. Эх, вот если бы он не произносил той фразы, сейчас возвращался бы в мир с новым питомцем. Он действительно хотел помочь Ванцаю. Не пожалел бы для его совершенствования ресурсов и дождался пока тот смог принять человеческую форму. Мужчину не интересовало семя, он хотел обзавестись другом. Хотя бы одним на этом солнечном, но таком холодном континенте. Жаль, что щенок оказался своенравен и покинул по-настоящему доброго человека, прежде чем тот успел извиниться. Ян Му вернулся к выходу и, почувствовав зыбкость пространства, уверенно шагнул в свой мир. Вспышка света перенесла его всё к тем же, охраняемым старичками, воротам. — Старейшина Ян, — поклонились охранники. — Ши Дисюань вышел? — кивнув престарелым джентльменам, как всегда, сухо поинтересовался мужчина. Привратники, словно болванчики, начали кивать, а один с широкой улыбкой ответил: — Он покинул пространство за два дня до вашего выхода. Наверняка, давно отправился на пик и теперь дожидается вас. Как и предполагал Ян Му. С его пугающим учеником всё в порядке, значит, можно возвращаться. Вскочив на меч, мужчина отправился к своей резиденции, но, так и не достигнув порога, получил сообщение от Юй Шианя. «Мне нужно кое-что с тобой обсудить. Как можно скорее приходи в Нефритовый зал», — прочёл Ян Му через висящий на поясе кулон и изменил траекторию полета. Никто не задержал его по прибытии, а глава школы чинно сидел за столом, дожидаясь прихода доверенного лица. - Что потребовалось от меня главе школы? — Что потребовалось от меня главе школы? С легкой приветливой улыбкой Юй Шиань предложил коллеге присесть рядом, после чего наполнил две чаши ароматным чаем и заговорил: — Через несколько дней наша школа будет принимать почётного гостя. Ян Му изогнул бровь. — Если быть точным, то почетную гостью. Дочь главы секты Юйлин — Ли Ю. Старейшина не понимал, как это его касается, поэтому молчанием позволил старшему продолжить объяснения. - Ли Ю хороша собой и не обделена талантом. Множество школ уже подсылало к ней своих старейшин, а семьи первых сыновей. Практически все, так или иначе, хотят получить её благосклонность, — глоток чая смочил горло мужчины. «Ли Ю?..» — имя девушки показалось старейшине знакомым. Возможно, он слышал его в своей прошлой жизни. Не увидев понимания ситуации во взгляде первого помощника, Юй Шиань продолжил: — Секта Юйлин куда больше и старше нашей. Нам повезло, что наследница столь большой и влиятельной общины выбрала нас для отдыха. Если мы хорошо позаботимся о её нуждах, то непременно попадем в поле зрения школы, — тяжело вздохнул мужчина, — Я слышал, у них есть собственный зверинец… Улыбка на лице Юй Шианя раскрыла тайные мысли. Сейчас он не походил на великого совершенствующегося и доблестного главу крупного культа. Нет, рядом с Ян Му сидел престарелый развратник, от вида которого могло начать подташнивать. Неспособный справиться с жаждой наживы, мужчина положил руку на плечо старейшины, намеренно к тому наклоняясь: — Было бы неплохо, если бы кто-нибудь из нашей школы похитил сердце красавицы, понимаешь? Ян Му понял. Теперь он все понял. И кстати, не был против. Его новое тело не так уж и старо, а уровень совершенствования делал мужчину одним из самых сильных монахов в данной области континента. Конечно, его нельзя было отнести к попирающим небеса гениям, но своё место на пьедестале талантов Ян Му заслужил по праву. В такой ситуации ему не претило позаботиться о девушке. Проявить к ней внимание и быть чуточку лояльнее. Вопрос понравится ли он ей? В любом случае об этом можно будет судить только через несколько дней, когда красавица Ли Ю ступит на территорию секты. — Скоро я уйду в уединение и, возможно, не смогу встретить девушку лично, поэтому оставляю заботу о гостье на тебя. Ян Му бросил двусмысленный взгляд на главу секты. Юй Шиань не спрашивал. Его образ уже изменился в восприятии старейшины, отметив широкую улыбку как сальную. - Конечно, — кивнул Ян Му. Да и была ли у него возможность отказаться? Глава 13 Юй Шиань, как и предупреждал, ушёл в уединение, а Ян Му смиренно дожидался гостей, проводя беседы с коллегами и намекая, чтобы те переговорили со своими наиболее привлекательными и одаренными учениками. В остальном жизнь старейшины мало отличалась от прежней. Разве что Ши Дисюань стал дольше задерживать на нём многозначительный взгляд. Но так как пересекались молодые люди нечасто, у Ян Му не было возможность прочувствовать ауру надвигающейся катастрофы. Он ещё несколько раз отправлялся в тайное пространство, пытаясь отыскать полюбившегося щенка, но старания оказались напрасны. Каждый раз старейшина возвращался с пустыми руками и плохим настроением. Как и предрекал Юй Шиань, Ли Ю прибыла к воротам школы через несколько дней. Ян Му не составило труда почувствовать присутствие незнакомки и её внушительной свиты. Что ни говори, а секта Юйлин по праву считалась одной из лучших. Наследницу сопровождали совершенствующиеся периода Юаньинь! По всему континенту монахов с таким уровнем найдется немало, но вот для их региона столь высокое совершенствование считались скорее исключением, нежели обыденностью. Для их области создавший золотое ядро монах уже мог претендовать на звание старейшины в какой-либо из школ, но секта Юйлин находилась далеко и, судя по всему, привыкла к другим стандартам. Как бы там ни было, а Ян Му поразился силе свиты юной наследницы. Среди благородных мужчин были как равные ему по силе практики, так и сформировавшие золотое ядро счастливчики. Сама же Ли Ю вышла к периоду заложения основ. Перебравшись на волшебный континент, Ян Му, к сожалению, так и не сумел познать его красот и познакомиться с интересными людьми. В прошлой жизни уровень его совершенствования сперва не позволял вырваться из секты и отправиться путешествовать. Потом Ши Дисюань оберегал его как слабого соплеменника, заставляя оставаться в лесах, и брал с собой на вылазки, только когда предстояло иметь дело с малой группой рабовладельцев. Да и то, налеты совершались ночью и быстро, не позволяя парню хоть краешком глаза полюбоваться архитектурой незнакомых городов. В этой же реальности Ян Му куда больше волновало сохранение своей жизни, а не наполнение её приятными впечатлениями. Так что контакт с делегацией из секты Юйлин стал первым общением с людьми извне. Поскольку Юй Шиань лично проинструктировал первого старейшину и объяснил всю важность появления гостей, Ян Му подготовился и вышел поприветствовать девушку. Для этого он даже надел один из своих лучших нарядов и поправил прическу. Бирюзовый, украшенный нефритом пояс подчеркивал отличную фигуру, а парчовый халат придавал лёгкости и сказочности элегантным движениям. Вкупе с этим его прекрасное, безупречное лицо позволяло старейшине сравниться с лунным, случайно сошедшим на землю, божеством. Даже если в истории ему отведена незавидная участь, боги определенно постарались над видом совершенствующегося. Одни только его узкие глаза феникса могли пленить красотой неподготовленного зрителя. Передав остальным старейшинам послание, Ян Му отправился к воротам школы, куда подоспели парившие на мечах гости. Встреча состоялась на вершине горы. Ли Ю вышла вперёд и Ян Му воочию убедился в её красоте. Юная, стройная девушка с длинными, струящимися, словно шелковая река, волосами обладала ярким, приветливым взглядом и одарила собравшихся искренней улыбкой. Сердца большинства мужчин ускорили ритм. Каждый из них втайне поклялся себе сблизиться с красавицей. И Ян Му не стал исключением. Его поразила красота важной гостьи, а одобрение Юй Шианя подкрепило уверенность. Но чистые порывы сошли на нет, как только примечательный образ всплыл в памяти. Как оказалось, имя Ли Ю отпечаталось в воспоминаниях старейшины неслучайно. Красавица потеряла себя от любви к Ши Дисюаню и тосковала, как и все прочие, когда великий король не обращал на неё внимания. «Так вот как эти двое познакомились…» — Вы старейшина Ян? — девушку сопровождало двое не выражающих каких-либо эмоций мужчин. У ворот собралось немало достойных мужей, но внимание важная делегация обратила только на Ян Му. На того, кто был немногим старше самой Ли Ю и уже достиг первой ступени царства Юаньинь. В их глазах только он здесь считался настоящим совершенствующимся. Ян Му кивнул. Сперва он оказался под впечатлением от красоты наследницы великой школы и едва сдерживал неуместные порывы. Но теперь, когда мысли прояснились, и воспоминания прошлой жизни рассказали о том, кому будет принадлежать женщина, старейшина успокоился. Его взволнованное сердце перестало биться чаще, а мысли вернулись в привычное русло. — Дева Ли проделала немалый путь, — сохраняя бесстрастное выражение, кивнул первый старейшина. — Для нас большая честь принимать вас. Должно быть, вы и ваши спутники утомились. Все разговоры и осмотры можно отложить на потом, сперва отдохните. Девушка восторженно кивнула. Появившись на пороге маленькой школы, секта Юйлин проявила чудеса благодетели, фактически сделала одолжение. И все на горе прекрасно это понимали, поэтому вышли встретить и поприветствовать юную госпожу. Ян Му заранее попросил старейшин прийти с лучшими учениками, не забыв прихватить с собой и Ши Дисюаня. В конце концов, каждый из них мог приглянуться девушке и обеспечить школе Юйань новое положение в обществе. Каждый… Но была ли в том заинтересовала сама Ли Ю? Как бы там ни было, Ян Му потерял интерес к красавице, как только вспомнил, кому будет отдано её сердце. Он не собирается вставать меж великой харизмой короля и вниманием наследницы. Старейшина недурен собой и всё ещё в состоянии найти не принадлежащую ученику женщину по своему вкусу. Пообещав прибыть позже, Ян Му приказал старейшинам провести гостей в заранее подготовленный дом и позаботиться об их нуждах, а сам отправился на пик. Где увидел гуляющего по саду Ши Дисюаня. — Почему ты не с остальными? — удивленно моргнул мужчина. — А зачем мне быть с ними? — изогнул бровь парень. «Если не будешь помогать с приемом гостей, то не попадешься на глаза Ли Ю и тогда ни о какой любви не может быть и речи», — конечно же, Ян Му не сказал этого вслух. Он помнил как великий освободитель относился к влюбленным в него женщинам. Но сам сгинул слишком рано и не знает, изменилась ли тенденция в будущем. Быть может, исполнив свое предназначение, Ши Дисюань оттаял и принял любовь прекрасных дев. Не понимая, что можно сказать теряющему внимание красотки ученику, Ян Му махнул рукой и скрылся за дверью резиденции. Не заметил как тёмные глаза практически не отрываясь следили за его движениями. Ши Дисюань сдерживал истинную натуру, стараясь предстать перед учителем простым немного угрюмым парнем, но как только Ян Му уходил, выражение лица будущего короля менялось: взгляд становился жёстче, а в осанке появлялся намек на превосходство. Мальчишка всё ещё не понимал, как относиться к старейшине. Он ещё какое-то время рассматривал закрытую дверь чужой резиденции, прежде чем отправиться в свою хижину. И с чего Ян Му подталкивает его к Ли Ю? Ши Дисюань никогда не интересовался девушка или отношениями… * * * Потеряв интерес к Ли Ю Ян Му не удосужился искать с ней встречи. Да и была ли в том необходимость, когда добрая половина секты пыталась снискать внимания именитой красавицы? Он всё ещё не понимал, как наследница и будущий король познакомились, но не считал нужным вмешиваться в их дела. В конце концов, он запросто мог что-то испортить. Поэтому избрал самую безопасную и привычную тактику поведения — затворничество с редкими вылазками на улицу для проветривания головы. Кто бы мог подумать, что на одной из своих тайных прогулок, Ян Му встретит притаившихся в укромном месте героев. Его грозный ученик, как и подобает великому мужу, выглядел сдержано и отстраненного. Лишь во взгляде читался намек на неудовольствие и нетерпение. В то время как Ли Ю оглядывала парня с нескрываемым обожанием и, казалось, очень хотела взять того за руку. — Спасибо, что спас меня в тот день… — кокетливо заправляя прядь волос за ушко, говорила красавица.