— Теперь немного насчет завтра, — начал эльф, глядя на меня, словно самый добрый дядюшка на свете. — У каждого факультета свое общежитие. У каждого курса свой этаж. Тебе повезло как никому в этой академии. Мало того, что в группе всего семь адептов, так ты еще и одна займешь не просто личные комнаты, а целые пол-этажа. Вся женская половина достанется тебе, Льерра, — улыбнулся магистр. Пол-этажа? Да смысл в них? Переходить из одной комнаты в другую через общий коридор? Так это будет выглядеть? У меня и вещей нет, чтобы занимать больше одного помещения. И я даже не знаю, хорошо это или плохо, что у меня не будет соседки… Никого из девушек, с кем можно было бы пообщаться… У кого мне в случае чего спрашивать? Например, о женских вопросах? Не задавать же мне все это тени! — Кхаанри завтра поможет тебе заселиться, взять учебники и вообще обустроиться в академии, — сказал мужчина, когда увидел, что я готова принимать новую информацию. — Магистр Ларриэль, — тут же подал голос тень, — я могу отказаться? Если бы не пугающие белые глаза, выглядящие как недорисованная мишень, и ледяной тон, пробирающий до костей, я бы согласилась слушать его голос всю жизнь. Вибрирующий, глубокий. Может, это влияние магии? А как он, наверное, необычайно красиво поет… — Нет, Кхаанри, это уже решено, — строго сказал преподаватель, спокойно посмотрев на адепта. — И проследи, чтобы с ней ты не допустил прошлых ошибок. Ты видел печать. Никто не должен узнать. Ты ведь не хочешь встречать гостей с Инферно? — Нет, — ответил мужчина жестко, словно желая пресечь этим дальнейшее продолжение разговора. — Что не должен узнать? — полюбопытствовала, понимая, что слова относятся ко мне. — Какая замечательная девушка к нам попала, — протянул заместитель ректора. — Ты ведь не хочешь отбиваться от любопытных магистров, налетевших из других академий? Сначала нам стоит подготовить тебя. Любопытных? Я для них такая интересная? Вроде попаданцы не редкость, раз Ларриэль даже за это отвечает. Так о чем он? — К чему подготовить? — совсем потеряла нить разговора. — К жизни в нашем мире, конечно! — улыбнулся ушастый, глядя на меня с какой-то даже отцовской теплотой. Эко он проникся. Наверное, я ему кажусь ребенком, который только учится ходить. Ничего не знаю, не понимаю и не умею. Раз он занимается такой работой, наверное, она ему нравится. Будем надеяться, что это пойдет мне на пользу. И все же было в его словах что-то фальшивое. Первый встреченный мной эльф в этом мире явно недоговаривал. Я почувствовала это на интуитивном уровне, но не стала что-то говорить, мило улыбнувшись в ответ и сделав вид, что поверила. Оно мне надо? Все равно обведут вокруг пальца, и я даже ничего не пойму. — Можешь идти, Кхаанри. — Взгляд Ларриэля, направленный на тень, был странным. Между ними будто произошел молчаливый диалог. Общались одними глазами. — Завтра я освобождаю тебя от занятий. Тебе нужно будет провести для Льерры экскурсию и обустроить. Не забудь проследить за выдачей формы, учебников и всего, что полагается. Как устроитесь в общежитии, наведайтесь в город. Возьми ей стандартные артефакты, — велел мужчина адепту, выражающему недовольство сжатыми скулами. — И убедись, что Льерра не будет выделяться. Я рассчитываю на тебя. — Да, магистр. — Злобный тип поднялся, поклонился остроухому, стрельнул в меня раздраженным взглядом и удалился. Когда дверь за ним закрылась, облегченно выдохнула. Ох, оказывается, присутствие Кхаанри давило на меня сильнее, чем казалось. Я только сейчас почувствовала, что все тело напряжено. Теперь, когда дышать стало легче, постаралась расслабить мышцы. Не понравилось мне ощущение, что в любой момент этот гад взбесится, схватит меня и банально задушит. Фу-ух… Может, такого и не могло случиться, но инстинктивно все равно внутренне собиралась, чтобы отбиться и убежать. — Тебе, Льерра, наверное, кажется, что я слишком много поручаю обычному адепту, — посмотрел на меня эльф с мягкой улыбкой. — Например, ментальное воздействие. Но ты должна понимать, что в нашей академии в большинстве своем адепты учатся не первый раз. Вернее, не сразу после школы. Обычно перед этим они получают высшее образование в других местах. Что касается Кхаанри, это его пятое учебное заведение. — Ларриэль пересел на место тени, наклонился вперед и облокотился о колени. — Здесь мало нелюдей твоего возраста. Конечно, есть и те, кто попал сюда после школы, но таких очень мало. Ты же, Льерра, исключительный случай, учитывая, что никогда не обучалась магии. — Как же я тогда буду здесь учиться? — спросила, удобнее устраиваясь на подушках. — И в чем моя исключительность? Что я из другого мира? — Нет, попаданцев довольно много, и, как я говорил раньше, они сначала обучаются у наставников, потом обычно поступают в общем порядке. Но. Ни у кого из встреченных мной ранее не было твоей печати, — серьезно смотрел на меня эльф. — Льерра, тебя сюда отправила сама богиня. И об этом никто не должен узнать. Если спросят, скажи, что я увидел тебя в некрошколе и перевел сюда. Почему, ты понятия не имеешь, а шанс упускать не хотела. Про некрошколу узнай подробнее у Кхаанри или просто отмалчивайся на расспросы других. Я поморщилась. Ну да, у него-то я и спрошу. Конечно. Да он после моего вопроса откусит мне голову. — Не стоит его так бояться, — улыбнулся остроухий. — Он ничего не сможет тебе сделать. И не станет. Тени владеют врожденной способностью вызывать страх. Пока тебе не выдадут стандартный защитный артефакт, постарайся потерпеть. — Тени? — наконец-то подошла тема к тому, чтобы понять, почему он так называет адепта. — Да. Тени — одна из наших рас, — пояснил магистр. — Сильные, магически одаренные и весьма опасные. Подробнее можешь почитать в библиотеке. Так, с этим разобрались. Кхаанри просто по природе такой пугающий. Будем надеяться, что характер у него не такой же колючий, и он просто придерживался своего имиджа. Что там у нас дальше из важного? О чем мы до этого говорили? — А мне можно говорить, откуда я? — спросила, вернувшись к более насущному. — То, что ты иномирянка, скрывать необходимости нет, но не стоит рассказывать про свой мир. — Его взгляд сделался серьезным. — Ты можешь просто не отвечать на чужие вопросы. За это никто ничего тебе не сделает. Вообще постарайся в нашем мире не распространяться насчет себя. Так будет безопаснее. — Держать язык за зубами, — сделала вывод. — Поняла. — Приятно иметь дело с умными адептами, — улыбнулся заместитель ректора и поднялся. — А теперь поспи. — Но я не хочу спать! — воскликнула, даже приподнявшись с подушек. Энергии в теле достаточно, чтобы пойти и прогуляться в новом мире! Какое спать? — Ошибаешься… — тихо проговорил эльф, наклонился надо мной и протянул к лицу руку. Последним увиденным был сорвавшийся с его пальцев золотой свет… Когда я вновь открыла глаза, мыслей о том, что я ударилась головой на водных играх и нахожусь в собственном сне, не возникло. Не думала ни о друзьях, ни о родных, ни о доме на Земле. Осознания чужого влияния тоже не было. Ну подумаешь, попала в другой мир? Ну буду учиться в академии на некроманта. И что? Разве это не весело? Меня окружало настоящее волшебство. Магия, о которой раньше могла только мечтать! Что еще для счастья надо? Поднявшись с постели, некоторое время ждала, пока пройдет головокружение, потом подошла к большому квадратному окну и подвинула штору. Ночь. Если правильно рассчитала, то я где-то на третьем этаже. Внизу небольшое поле и дорожка, ведущая в лес. Странно, вроде магистр говорил, что мы на территории академии. Из одежды на мне красовались все те же шорты и топ, только теперь сухие. Спасибо, что не стали переодевать. В таком виде выходить будет явно холодно. Оглядевшись, увидела на стуле возле кровати черный плащ. Наверное, его оставили для меня. В нем и пойду. Но для начала… Туалет нашелся быстро. Канализация присутствовала, что не могло не радовать. Не такая же, как у нас, но я разобралась интуитивно. А вот душевую или ванную отыскать не вышло. Либо не здесь, либо не признала. Ладно, потом у эльфа выведаю, не идти же утром с Кхаанри замарашкой. Кажется, они меня все же очистили, будем надеяться, что магией, ибо на коже не было неприятного ощущения после купания в не особо чистой воде фонтана. Забравшись в широкие рукава плаща, направилась вниз. Вообще я не из героев фильмов, которые обязательно идут куда-то ночью, но сейчас мне вдруг так сильно захотелось подышать свежим воздухом, что банально не удержалась. Вдобавок мое сознание было кем-то или чем-то успокоено и ленилось откликаться на возможную опасность. В доме никого не встретила и беспрепятственно вышла на улицу. Около входной двери висел тусклый светлячок. Такая же сфера, как я видела в комнате, только работающая словно на режиме энергосбережения. При моем появлении нити разгорелись ярче. Интересно… А как она там держится? Кутаясь в плащ, полными легкими вдохнула свежий воздух. Он заставил голову закружиться. Я немного переждала и быстро привыкла. Мысли отсутствовали. Мир казался таким спокойным… умиротворяющим. Спустившись по ступенькам вниз, шагнула голой стопой на траву. На Земле бы так делать побоялась, вдруг стекло или еще какая гадость, но тут страх отсутствовал. Я могла насладиться касанием природы. Светлячок медленно плыл по воздуху за мной, озаряя небольшой участок вокруг. В стороне послышался шорох. Повернулась по направлению звука, вглядываясь в ночной лес. Только после появления реально возможной угрозы пришла мысль, что выходить было глупо. Второй шорох заставил меня посмотреть уже в другую сторону. Не задумываясь, я протянула руку к светлячку и отрегулировала свет. Даже не поняла, что, не имея никаких магических знаний, смогла зажечь золотую сферу ярче, чтобы она осветила не на несколько шагов вперед, а на целый десяток и даже дальше. — Кто здесь? — спросила ровно, не выдав страха. — Кто здесь? — повторили неподалеку. Я резко развернулась, но никого не увидела. — Кто здесь?.. — протянули с другой стороны. И опять никого. — Ну кто здесь? — тягуче пропели гласные. Я нахмурилась. Мне не нравилась эта ситуация. Кто-то решил надо мной поиздеваться. — Хватит, — постаралась сказать жестко, четко. — Хватит, — вторили мне. — Хватит… — протянули следом. — Ну хватит, — провыли затем. Я стала медленно отступать к дому. Подкатил неприятный комок к горлу. Легкие сковало льдом, делая каждый вдох и выдох болезненным. Страх старался обхватить каждую частичку тела, мешая действовать осознанно. Ноги готовились бежать, глаза до боли вглядывались во тьму в поисках угрозы, а вспотевшие руки дрогнули. Мое «я» боялось быть банально сожрано. — А ну вон отсюда! — зло рявкнул кто-то во тьме. Раздалось активное шуршание, после чего звук начал удаляться. Меня немного отпустило, начала уходить дрожь. Я стала выравнивать дыхание. Хотя, как оказалось, успокоилась рано, потому что вышедшего из темноты на свет Кхаанри испугалась куда больше неизвестных. Бледнее обычного, абсолютно бесшумный. От мужчины исходило стойкое ощущение угрозы. В голове промелькнул глупый вопрос: сожрет? — Почему ты вышла? — спросил он, сверля своими пугающими белыми глазами. Его голос казался живым. Будто он пролетал по воздуху и впитывался в меня весь, без остатка. Я слышала его со всех сторон одновременно, словно тень был не один и говорили многие, расположившись вокруг. Да с таким голосом ему прямая дорога в гипнотизеры. Будет очень успешен. — Хотела подышать свежим воздухом, — тихо ответила, сглотнув. Так, все. Надо прийти в себя. Чего я испугалась? Не в лесу же глухом нахожусь! — Ночью? — хмыкнул адепт раздраженно. «Дура» — четко читалось в его глазах. — Да, ночью, — ответила я, чувствуя, как страх сменяется злостью. — В твою человеческую голову не пришла мысль, что идея не самая удачная? — спросил он таким тоном, словно выговаривал слугам за недостаточно чистые полы. — Не пришла, — процедила сквозь зубы, развернулась и направилась в дом подальше от всяких неприятных и агрессивных личностей. — Могла бы и догадаться, — зашагал за мной мужчина. — Слушай, — остановилась и посмотрела на него. — Я уже успела понять, что не устраиваю тебя одним своим существованием и что тебя назначили моей нянькой против воли, но можно же как-то найти общий язык? Или ты предлагаешь в дальнейшем общаться именно в такой обстановке? — С человеком? — Кхаанри тихо и хрипло рассмеялся, потер переносицу и взглянул на меня с еще большим раздражением. — Вы жалкие алчные твари, — каждое слово было пропитано ядом, — способные предать даже собственных родителей ради удовлетворения амбиций. — А вот не надо всех под одну гребенку равнять, — уперла руки в бока, чувствуя злость и обиду.