То же случилось и когда она познакомила его с Ярославой. Да, по всей видимости, он слабо себе представлял, как верно с педагогической стороны к вопросу общения с детьми подступиться, но Крапивин же и не собирался ее воспитателем в детский сад устраиваться. В остальном девочка так же быстро ворвалась в центр его уравновешенной жизни, как и ее мать. Потому как была неотъемлемой частью Софи, и он это принимал. Однозначно, честным было признать, что поход по магазинам с ребенком — это новый уровень и так нелюбимого им занятия. И все-таки, было весело, пусть Ярослав в принципе не понимал, по каким критериям эти двое выбирали что елку, что игрушки. Ему оставалось только наблюдать за процессом, признав, что сам он совершенно не воображает, что в своей гостиной видеть хочет, ну и носить тяжести. Хотя у Крапивина же и не было особого желания елку иметь, а вот порадовать этих двух женщин, вдруг ставших определять вектор его собственного настроения, захотелось искренне. А уж после того, что час назад от Софи услышал!.. Странное дело, Ярослав не искал и не стремился к громким заявлениям или поиску определений, которые каким-то стандартам соответствовали в том, что касалось их отношений. Да и само слово «любовь» имело для него несколько иную ассоциацию, чем у остального мира, наверное, после того, как мать с собой покончила в угоду личному представлению о данной эмоции. И все же… Все же, все же! Оказалось, что у него все словно сдвинулось с внутренней оси, когда это ее признание услышал. Огнем полыхнуло… и сейчас пылать продолжало. И стало бесконечно важно, любые колебания или сомнения убрать из слов и сознания Софи. До несвойственного себе навязчивого давления захотел, чтобы точно и уверенно все подтвердила, как в том отчете годовом, где каждую цифру по своему месту расставить умудрилась… Этого от нее вдруг и для своей жизни захотел… будто ощутив, что она может сделать ту… упорядоченной, что ли. Только иначе как-то. Как именно, Ярослав еще не понимал, но отчего-то возникло ничем не обоснованное внутреннее убеждение, что именно вот так, как она сделает, и будет правильно! Потому, когда Софи уверенно и со смехом заявила, что любит его, он такой «взрыв» внутри испытал, что и последующий оргазм с этим не мог сравниться. Логика и рационализм тревожным гудком отбивались на заднем плане сознания. Но Ярославу сейчас вообще не хотелось с этим разбираться. Он был слишком озадачен настолько верным наблюдением Ярославы: у него в гостиной эхо, которого Крапивин ни разу не замечал! А вот Софи, похоже, это заметила сразу, как и ее дочь. Он будто новым взглядом давно привычную комнату осматривал… Очень пустую… И внезапно осознал, что некоторые гостиничные номера больше обставлены, чем его гостиная. — Я никогда этого не замечал, — искренне растерявшись, Ярослав подошел к Софи, усевшейся с дочкой на ковер. Она посмотрела на него все тем же, непонятно настороженным взглядом, но улыбнулась широко и искренне. — Неудивительно, — отозвалась Софи. — Думаю, ты гораздо больше времени в офисе проводил, Ярик. А когда возвращался сюда спать, тебе навряд приходило в голову бегать по гостиной с криками и хлопать в ладоши, — она весело чмокнула в нос дочку, явно намекая на ее поведение. — И это действительно уйдет сейчас, когда наполним пространство, будет чему поглощать звуки… Впрочем, не казалось, что малышка вняла укоряющему намеку. — Так, када елку будем ставить? — точно не поняв, чем их так наличие эха обеспокоило, вместо этого требовательно нахмурила брови Яся. — Прямо сейчас! — заверила ее посмеивающаяся Софи, пока Ярослав, все еще немного удивленный открывшимся фактом, пошел в прихожую за коробкой. Пока малышка спала, они не только друг другу время уделить успели, дорвавшись, что называется. Но и кофе выпили, и доставку еды Ярослав организовал, прекрасно помня, что кое-кому тут весьма важно за режимом питания следить. И с укором в глазах нависал над Софи, пока она не поела нормально, а не попытался обед чашкой кофе с конфетой заменить, под предлогом приближающихся праздников. Тем больше его позабавило отчего-то, как сама Софи вот так же дочь уговаривала поесть толком. И, судя по всему, девушка по его взгляду догадалась о мысли Ярослава, что ей неплохо бы и о себе так же думать. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ С другой стороны, есть он, чтобы позаботиться о ней, так что не так уж это теперь и страшно. В процессе украшения елки Ярославу выпало… в основном развешивать игрушки и украшения на верхние ярусы, куда ни Софи, ни тем более Яся, просто не доставали. Композицию он не составлял, и спорить о месте размещения определенных шаров даже в голову не приходило. Больше того, Ярослав в какой-то момент был уверен, что у них не выйдет ничего толкового в этой мешанине стекла, мишуры и блеска. Тем больше оказалось его удивление, когда, отступив на пару шагов, чтобы взять на руки Ясю (девочка его совершенно спокойно воспринимала вроде, и против не была), дабы малышка водрузила на верхушку звезду, охватив взглядом всю картину, он понял — вышло действительно красиво. И очень продуманно… вот просто все на своем месте, никакого хаоса или несоответствия. Ни грамма наляпистости или кича, все в меру. Как в лучших отелях или ресторанах украсили бы елку, завлекая сдержанным дизайном и красотой требовательных посетителей. У Софи, просчитавшей это все еще на этапе покупок в магазине, определенно, имелся талант. На секунду что-то вновь тревожно зазвенело в голове… Вспомнилась ее квартира почему-то… Но тут Яся протянула руки, с трепетно зажатой в ладошках, изящной золотистой звездой, настаивая поднять ее повыше, и Крапивин, серьезно отнесясь к доверенной ему важной миссии, сосредоточился на безопасности ребенка, доверчиво прижавшегося к нему, когда он малышку на руки взял. Стоило им отойти, завершив, как Софи включила гирлянду, уложенную на ветви первым слоем, и все засверкало! — УЛА!!! — Яся на его руках в ладоши вновь захлопала, начав подпрыгивать. Пришлось крепче перехватить малышку, чтобы не упала. И, кстати, эха больше не было, это правда. — Потрясающе… — искренне выдохнул Крапивин, рассматривая свою гостиную в совершенно новом свете и декоре. Хотя эта характеристика выдавала и его растерянность тоже. Даже как-то неловко перед Софи стало, которая как раз подошла к ним и прижалась щекой к его плечу. Будто он сомневался ранее в том, что у них что-то выйдет. — Мы все постарались, — весело отозвалась Софи, вроде бы не заметив этого. Или слишком деликатно не сделав акцента. — Сомневаюсь, что я, при максимуме старания, хоть одну пятую подобного эффекта добился бы. Даже с теми самыми материалами, — искренне признал Ярослав, все еще разглядывая обстановку, будто бы совершенно новой ставшую. Софи как стушевалась почему-то… Черт, таки зря продолжает мусолить! Хотя вроде ж похвалить хочет! Но не умел это в личном толково выразить, похоже, когда не по работе. — Софи… — Кла-со-та! — вмешалась в их неловкие, полные пауз, попытки объясниться Ярослава. И вдруг сама за шею Ярослава ухватила крепко. — Мам, а мозно я его с собой на утленник возьму? — вдруг заявила девочка как-то очень воодушевленно. И… Вот, что странно, смотрела при этом прямо Ярославу в глаза. Будто бы именно его собиралась взять на утренник какой-то, что, конечно же, было невозможно. Видно, он пропустил что-то, пока придумывал, как Софи объяснить свои впечатления… И нить разговора потерял из-за этого. Может, малышка про своего игрушечного кота говорит, которого с собой и в эту поездку за елкой потащила? Сейчас тот на диване валялся, внося некоторый странный яркий цветной диссонанс в черную обивку. — Черт! Утренник! Я забыла! — вдруг переполошилась Софи, вскинувшись. Ярослав удивленно наблюдал за тем, как она суматошно прошлась по комнате вперед назад, обхватив голову руками. Кажется, не видел еще Софи в такой растерянности, тем более что сам не наблюдал для этого никакого повода. Малышка, кстати, при этом продолжала оставаться у него на руках, не выказывая ни единого намека, что желала бы спуститься. И также с интересом наблюдала за тревогой матери. — Он же послезавтра! — закусив большой палец, Софи застыла теперь у елки, явно продолжая лихорадочно что-то продумывать. Ярослав все еще не понимал, что ее заставило настолько нервничать, аж самого напряжение охватило в попытках разобраться, из-за чего его женщина настолько встревожилась. Что в том утреннике настолько важного?! — Платье!.. Так… — Софи судорожно выдохнула, будто и позабыв, что они тут стоят, наблюдая за ней. — У нас есть платье, мы на День рождения купили, в сад ни разу на праздники не надевали. Да, Яся? — не поворачиваясь, то ли у дочки спросила, то ли сама у себя. — Я успею дождиком подшить, будешь принцессой. Только корону надо купить… Елки-палки! Ведь были сегодня в магазине! Ну как я забыла?! — вновь сжав ладонями виски, судорожно выдохнула София. Ярослав сильнее напрягся. Ему в корне не нравилось, когда она настолько волновалась, особенно, если непонятна подоплека данной тревоги. Казалось, что ничего существенного не случилось. Да и корону детскую… Они точно видели несколько сегодня, можно хоть сейчас в магазин мотнуться, купить, время еще есть. С таким и он один справится, чтоб их с Ярославой опять не тащить, малышка устала. Тем более связь имеется, показать варианты можно сразу, и выбрать как раз ту, какую они захотят… — Стих! — внезапно еще больше переполошилась Софи, повернувшись к ним, наконец-то. — Яся, вы выучили стишок с бабушкой?! — как-то растерянно глянула на дочь. Девочка же, в противовес матери, была совершенно спокойна и продолжала цепко держаться за шею самого Крапивина. — Выучили! — серьезно кивнула малышка, чуть насупив бровки, будто показывала свою ответственность. Это почему-то напомнило Ярославу то выражение, с которым Софи ему недавно годовой отчет по полочкам раскладывала. Так на мать похожа сразу стала, что он с удивлением всмотрелся в детские черты лица, будто впервые заметив. — Хочешь, рассказу?! — тут же добавила, с резко появившимся нетерпением. Сразу становилось понятно, что очень-очень хочет маме стишок рассказать.  — Сейчас расскажешь, мое солнышко, — улыбнулась Софи, вроде выдохнув немного. И вновь принялась по комнате шагать… Ярослав так и не разобрался, что случилось-то?! Глянул на малышку, та наблюдала за матерью, скорее, с интересом, явно в нетерпении, чтоб стишок рассказать. И тоже не особо понимала ситуацию. Решив, что стоит прояснить, Ярослав поднес девочку к дивану. — Давай, ты минутку с котом тут посидишь, а я твою маму попробую поймать и успокоить, — предложил он, усадив ее рядом с игрушкой. Яся не была против. Он же перехватил Софи на середине гостиной, заставив остановиться. — Что такого страшного случилось? — допуская, что действительно не разбирается в проблеме, решил выяснить сходу. А Софи вдруг заморгала, перевела на него взгляд… Наверное, недоумение Крапивина было на лице написано, или же Софи достаточно настроилась на него, чтобы понимать мысли, потому как она шумно выдохнула и как-то неловко улыбнулась. Больше того, ее вдруг в краску бросило! Будто бы устыдилась своего поведения в последние минуты, что вообще сбило Ярослава с толку. Но хоть выдохнула и из его рук не вырывалась суматошно. — Прости… У меня есть комплекс отличницы, все всегда хочется сделать идеально и правильно, — словно внезапно застеснялась, объяснила… негромко. Глянула через его плечо на дочь, и еще тише заговорила, будто старалась, чтобы девочка не слышала. — А Яся всю подготовку пропустила, считай, из-за меня… У них там представление какое-то, а она не участвует. Воспитатель, когда я в пятницу позвонила и сказала, что с понедельника мы вернемся в группу, стишок дала выучить, чтобы хоть как-то вовлечь ее в действие со всеми, ну, чтоб не обидно было Ясе, понимаешь? — едва слышно уже прошептала. Наверное, стоило поговорить об этом в другой комнате… Но выходить сейчас, оставив малышку одну, ему тоже не показалось правильным. Так что пришлось напрячься, чтоб по губам Софи читать практически. — А тут я опять забыла все проверить и заранее сделать… Могли же купить корону, а у меня из головы вылетело! — как на себя злясь, выдохнула Софи, вновь принявшись тереть виски пальцами. — И мне, кстати у тебя на утро вторника отпроситься нужно, — посмотрела уже совсем неловко, еще больше залившись краской. — Там пару часов всего… Но я не могу пропустить, к другим же детям придут все, а к Ясе… — Софи вздохнула и закусила губу. Ярослав все еще особо ничего не понял. То есть, он понял все, что она сейчас рассказала, но так и не увидел кризиса или неразрешимой проблемы, которая заставила его женщину впасть в панику. С другой стороны, насколько он смог уловить, ситуация уходила в плоскость ощущения вины Софи перед дочерью. Надуманной или реальной, для нее особо роли не играло, наверное. Ну и, снова-таки, он тут не считал себя вправе судить, да и помочь же компенсировать эту их разлуку еще утром решил, так что… — Софи, корону я и сейчас могу поехать, купить, если ты мне скажешь, где и какую… Или просто из магазина позвонить, прислать фото… Да по видео связи хотя бы! Даже вас опять в эту толпу тащить смысла не вижу, лучше поужинайте нормально, и мультики ты дочери какие-то обещала включить, — попытался спокойно и тихо до нее это все донести, продолжая держать за плечи и радуясь, если честно, что никто не против контакта. — Стих она выучила, в представлении поучаствует, — тут Софи почему-то вновь тревожно ему через плечо глянула на дочь. — Хорошо, — уловил направление мыслей, — даже если не выучила, время еще есть. Я не думаю, что в садике им огромные поэмы предлагают учить на память? — приподнял он бровь и даже подмигнул, чтобы свою женщину немного развеселить. Удивительно, но почему-то ясно понял, что в конкретное мгновение Софи тревожить начало. — Так что вы успеете этот стишок повторить. Праздник состоится, и все будут довольны. И во вторник… я не вижу проблемы в том, чтобы ты к дочери пошла на утренник, и стыдиться или стесняться тут тебе точно нечего… — Скажут, что я своим положением пользуюсь, — как-то горестно вздохнула Софи, хотя все еще тихо, глянув теперь на него с явно выраженной виной во взгляде. А Ярослав улыбнулся почему-то, хоть и сам не смог бы описать, что его веселит в ситуации.